Anti-corruption junta sa Phuket: kaseryosohan o teatro?
Ang Sirinat affair ay ang litmus test para sa NCPO (junta) upang patunayan na seryoso ito sa paglaban sa katiwalian, isinulat ni Veera Prateepchaikul sa lingguhang kolum nito Mag-isip ng Pragmatic in Bangkok Post.
Ito ay isa lamang maliit na pambansang parke, Sirinat: 90 square kilometers, kung saan 22 km sa lupa at 68 sa dagat, ngunit napakapopular sa mga sabik na developer ng proyekto dahil sa magagandang dalampasigan. At sikat na sikat din maging park head dahil sa 'extra earnings'.
Kaya naman hindi nagkataon lamang na limang dating pinuno ng parke ang maaaring umasa sa isang pagsisiyasat sa disiplina at posibleng maging kriminal na pag-uusig. Tinatayang 3.000 rai ng parke ang ninakaw at itinayo gamit ang mga five-star na hotel, holiday complex at villa na ang mga super-rich lang ang kayang bilhin. Ang iba't ibang opisyal at isang dating gobernador ay sangkot din sa iskandalo na ito.
Hanggang ngayon, maaaring mangyari ang lahat nang walang parusa. Nagsampa ng dose-dosenang ulat ang Department of National Parks, Wildlife and Plant Conservation (DNP) sa lokal na tagapagpatupad ng batas, ngunit walang nakarating sa korte. Isinulat ni Veera na hindi ito nakakagulat sa mga taga-Phuket, dahil matagal na nilang alam kung sino ang namumuno sa lalawigan: ang batas o ang malaking pera.
Ang dating pinuno ng parke na si Cheewaphap Cheewatham ay inilipat noong Mayo sa kanyang sariling kahilingan. Tumanggi siya ng 30 milyong baht bilang suhol para mawala sa papel ang 300 rai national park bilang kapalit. Ang kanyang kahalili na si Kittipat Tharapiban at ang kanyang limang katulong ay nag-aplay kamakailan para sa paglipat, ngunit hinikayat sila ng ministro ng kapaligiran. Nangako siya na makakatanggap sila ng proteksyon mula sa militar.
Na gusto ni Kittipat na hilahin ang kanyang mga slats ay purong out of self-preservation dahil siya ang may pananagutan sa pagpapaalis sa 41 maliliit na negosyo mula sa tatlong beach at tinutulan niya ang aplikasyon para sa title deeds para sa 500 rai sa parke ng limang [hindi pinangalanang] tao. Ang mga aplikasyong iyon ay pinangasiwaan ng mga opisyal [I assume from the Land Department].
Sa kabutihang palad, ang pinuno ng parke at ang DNP ay hindi na nag-iisa. Tumatanggap na sila ngayon ng tulong mula sa National Anti-Corruption Commission, Department of Special Investigation (the Thai FBI), Royal Thai Navy, Anti-Money Laundering Office at anti-corruption commission ng junta.
'Ito panghihimasok Ang problema sa Sirinat National Park ay isang pagsubok sa paglutas ng NCPO. Titingnan natin kung totoo o palabas lang ang kanyang pahayag na wakasan ang iligal na paggamit ng kagubatan', pagtatapos ni Veera sa kanyang nakapagbibigay-liwanag at nakakaligalig na salaysay tungkol sa Ang gulo ng parke sa Phuket.
(Pinagmulan: Bangkok Post, Set. 22, 2014)