Reader Submission: Masaya Ako!!

Si Els van Wijlen ay naninirahan nang higit sa 30 taon kasama ang kanyang asawang si 'de Kuuk' sa isang maliit na nayon sa Brabant. Noong 2006, bumisita sila sa Thailand sa unang pagkakataon. Kung maaari, dalawang beses sa isang taon sila nagbakasyon doon. Ang paborito nilang isla ay ang Koh Phangan, na parang pauwi na. 

Masaya ako!! Sumipol ako sa isang nirentahang pink na Mio scooter sa magandang hilaga ng Thailand. Ang ganda ng view, ang init, ang sikat ng araw, ang perfect ng daan, ang sarap nating mag scooter, yay!! Ang aking buhay ay hindi maaaring maging mas mahusay. Bagaman, ang isang (maliit) na downside ay ang aking namamagang ilalim. Ngunit oo, pagkatapos ng isang araw at kalahati at 250 km sa scooter...

Ito ay halos hindi kapani-paniwala; Umalis sa Brussels sa Linggo ng hapon nang mga alas-dos at magmaneho palabas ng Chiang Mai sakay ng iyong scooter sa Lunes ng umaga sa alas-onse. Ang mga scooter ay nai-reserve nang maaga sa pamamagitan ng internet sa Tony's Big Bikes. Nakahanda na sila nang kami ay ibinaba sa aming pintuan sa pamamagitan ng taxi mula sa paliparan sa Chiang Mai.

Day 1: Kay Mae Chaem

Wala pang isang oras sa labas ng Chiang Mai, ang highway ay naiwan upang magtungo sa Mae Chaem. Sa unang araw, kailangan naming magmaneho ng 1 km, na naging maayos. Sa pagtatapos ng hapon ay lubos na nating nasiyahan ang magandang kalikasan sa Hilagang Thailand at ang napakagandang pakiramdam ng pagiging malaya.

Ang Mae Chaem ay isang maliit na nayon at napupunta kami sa Navasoum resort. Maganda ang kinalalagyan sa isang magandang burol na may mga nakamamanghang tanawin. Low season at kami lang ang bisita sa resort kasama ang isang German na nakamotorsiklo.

Ang may-ari ng Finnish ay paikot-ikot at sinabi sa akin, na nakatingin sa akin na may malungkot na mga mata, na miss na miss niya ang kanyang asawa, na nabawasan siya ng 20 kg at na iniinom niya ang pagkawala ng anim na kalahating litro ng beer sa isang araw. At na ang kanyang bagong asawa, isang napakabata na babae mula sa kapitbahayan, ay hindi masyadong gusto iyon. Ngunit oo, mayroong give and take, at sa parehong malungkot na mga mata ay mabilis niyang tiningnan ang kanyang bagong asawa, na abala sa kanyang telepono sa isang madaling upuan. Kinabukasan ay nandoon pa rin siya...

Magiliw ang kapaligiran, sinisigurado niyang may malamig na beer (walang laman ang refrigerator, dahil natapos na niya ang kanyang bahagi) at mayroon kaming masarap na pagkain. Habang umuusad ang pagkapagod, nakikipag-inuman kami kasama ang lalaking iyon na nakasakay sa Mae Hong Song loop sa kabilang direksyon sakay ng isang motorsiklo at nagpapayo sa amin na dumaan sa shortcut.

Natutulog kami ng maaga, lumampas sa hindi masyadong sariwa at malamig na swimming pool at natutulog sa isang pangunahing bungalow kung saan mayroong lahat ng kailangan mo pagkatapos ng mahabang paglipad at 130 km sa scooter.

Day 2: kay Mae Hong Son

Sa umaga pagkatapos ng masarap na almusal ay aalis kami na nakasuot ng sweater, dahil medyo maulap at malamig pa rin. Maganda ang shortcut, pero masama ang daan at syempre wala man lang progress. Ang temperatura ay mabilis na tumaas at sa lalong madaling panahon kami ay nagmamaneho sa aming mga kamiseta at kami ay nasusunog ng maliwanag na araw.

Ika-2 araw na. Ngayon ay nagmamaneho kami ng 165 km papuntang Mae Hong Son. Ngayon 60 km na lang, ang daan ay perpekto at ang kalikasan ay napakalaki pa rin, ako ang nangunguna dahil alam ko ang daan. Matindi ang sikat ng araw, maganda ang kalikasan, maayos ang pagmamaneho; Masaya ako!

Sa pagtatapos ng hapon ay nakarating kami sa Mae Hong Son, humanap ng lugar na matutulogan at i-treat ang sarili sa isang malamig na malamig na Singha pagkatapos ng mahabang magandang paglalakbay. Ang MHS ay isang bayan ng turista na maraming hotel at restaurant, masaya tayo, ngunit huwag matulog nang masyadong huli, dahil alas dose na ito ay tahimik sa lungsod! Bukas may maiksi tayong ruta na 110 km at buti na lang, masakit kasi ang pag-upo.

Day 3: mula MHS hanggang Pai

Hindi ako nagsasawa sa biyahe, kung gaano kaganda ang Thailand. Sa kahabaan ng kalsada ay nakikita namin ang magagandang dilaw na bulaklak at luntiang palayan. Kung kailangan naming huminto sa bawat magagandang tanawin, hindi pa kami makakauwi. Saglit kaming lumihis sa ruta upang dumaan sa isang makipot na daan sa gubat upang tumingin sa isang geyser. Bukod sa amin, ang mainit na bukal ay binibisita din ng ilang turistang Thai at ang mga itlog ay pinakuluan sa tubig.

Ang Pai ay ang aming susunod na hinto at ito ay abala doon, maraming mga kabataan at isang napaka-kaaya-ayang bayan ng turista na may napaka-relax na kapaligiran. Mayroon ding isang retiradong beterano sa Vietnam na naglalakad na nag-iimbita sa amin sa parada ng mabubuting tao. Nagpapasalamat kami sa amin para sa karangalan at tumawid sa ilog sa ibabaw ng isang mabagsik na tulay upang uminom. Masaya rin kami sa Pai sa isang maruming reggae bar sa tabi ng ilog, ngunit ang mga kilometro ng nakalipas na ilang araw ay nabawasan at maaga kaming natutulog.

Araw 4: mula Pai hanggang Chiang Mai

Kinabukasan ay nagmamaneho kami ng 140 km pagpasok namin sa lungsod, nagiging abala ito sa highway at kailangan naming mag-ingat. Ibinalik ang mga scooter at napunta kami sa isang hotel sa lumang sentro. Maaari kang makakuha ng ilang magagandang custom-made na kamiseta sa loob lamang ng ilang oras.

Dahil malapit na ang Loy Kratong festival, abala ito sa lungsod at maraming mga Thai balloon ang inilalabas.

Araw 5: Sa Koh Samui

Kinaumagahan, direktang lumipad kami mula sa Chiang Mai patungong Koh Samui at pagkatapos ay sumakay ng speedboat patungo sa aming isla; Alas kwatro y medya ay “uwi” na kami sa Koh Phangan. Umuulan doon, maraming ulan, ngunit hindi iyon dapat masira ang saya.

Bumili kami ng craft para kay Loy Kratong mula sa isang Thai na babae, maghintay hanggang matapos kumanta ang mga monghe at maglakad papunta sa beach kasama ang mga taganayon ng Thai. Ang lahat, kabilang kami, ay nakakakuha ng napakalaking Thai na lobo at sila ay sinisindihan at pinakawalan sa isang ganap na di-organisadong paraan. Hindi ganap na hindi nakakapinsala, dahil dahil sa hangin at pagkainip, ang ilang mga lobo ay hindi umaalis nang maayos at bumaba sa mga grupo ng mga tao. Nakalimutan kong mag-wish ang consternation, pero hey, naging masaya na ako.

Sa gabi kasama ang songtaew sa pamamagitan ng mga bundok sa Haad Rin. Ngayong nandito na kami, syempre dadalo kami sa Full Moon Party. Tangkilikin ang mga mananayaw ng apoy, musika at sayawan sa buhangin, maraming kabataan ang nababaliw. Namangha kami, lalo na kapag bumuhos ang malakas na ulan, na nagtutulak sa halos lahat palabas ng dalampasigan at sa mga bar. Ang isang mag-asawang nagse-sex na kalahating hubad sa dalampasigan ay may mga mata lamang sa isa't isa. Hindi nila nararamdaman ang ulan at hindi nila napapansin na sila ay nasa spotlight sa isang madilim at walang laman na dalampasigan...

Pagkaraan ng mga araw

Ang mga sumunod na araw ay abala kami sa pagbisita sa mga kaibigang Thai sa mga bar, restaurant at travel agency. Busy sa pakikipag-usap kay Hook, ang French friend at bartender namin sa resort na palagi naming tinutuluyan. Si Hook ay nanirahan sa Koh Phangan sa loob ng 30 taon, may magagandang kwento, at naghahanda ng pinakamasarap na cocktail nang napakabagal. Ang mga bisitang nakakakilala sa kanya ng kaunti ay nag-order ng kanilang paboritong cocktail, naliligo sa kanilang bungalow at alam na ang kanilang inumin ay magiging handa sa sandaling maupo silang muli sa bar.

Mabagal na inaalagaan ni Hook ang kanyang bar at ang kanyang mga bisita, ngunit sa sobrang pagmamahal at dahan-dahan niyang pinupunasan ang kanyang beach bar. Habang tumatagal kasi kinakain na ng anay ang bar niya. Natural, siya ay naghahanap ng isang paraan upang manalo sa labanan laban sa mga peste. Natatakot ako na, dahil sa bilis ng kanyang trabaho, huli na siyang makaisip ng solusyon at mapapahamak sa labanan. Ngunit si Hook ay mukhang hindi masyadong nag-aalala tungkol dito, kaya ako ay hindi rin.

Tinatamad kami, nagpapahinga at nag-enjoy at pagkatapos ng ilang araw ay muli kaming pumunta. Aalis kami ng Thailand dala ang aking backpack na puno ng magagandang alaala, at nangungulila na ako bago ako umuwi.

Isinumite ni Els van Wijlen