Paano ito…. (3)

Ngayon ay 22 taon na ang nakalipas nang nakilala ko ang Thai T. Kami ay nanirahan sa loob ng 10 taon at kasama niya ay mayroon akong isang 20 taong gulang na anak na lalaki na nakatira sa akin sa loob ng 9 na taon na ngayon. With a clean conscience I can say that with her nothing is (pa rin) what it seems. Basahin ang kwento ni Lung Ruud.

Samantala, abala ako sa aking trabaho, abala sa pagbebenta ng aking bahay sa timog ng bansa at sinusubaybayan ito tuwing katapusan ng linggo hanggang sa matapos ang pagbebenta. Ang aking sosyal na buhay katapusan ng linggo ay pangunahing naganap doon. Nakagawa ako ng isang masinsinang trabaho sa pagsasama-sama ng 2 kumpanya at hindi ako umaasa na kailangan pang lumipat muli.

Pumunta ako sa North Holland dahil - tulad ng isang kasamahan ko - nagustuhan ng "cumpanie" na makita akong pumunta doon. Sa totoo lang, hindi ko iyon hinintay. Sa ilang taon bago iyon, nakabuo lang ako ng magandang social circle sa "suje", kasama ang mga kaibigan, kakilala, pub at fitness dalawang beses sa isang linggo. Ngunit ako ay ambisyoso, nagmamaneho, mabilis na bata, may mabilis na kotse, senior status at kaya pumunta ako........ Isang hamon ang naghihintay sa akin. Maayos naman ako... tama?

Nagsimula ako sa mga aralin sa tennis a) dahil hindi ko magawa iyon nang maayos at b) dahil ang klase ng tennis ay isang paraan din para muling bumuo ng isang pribadong network. Sa mga sumunod na linggo ay nanatiling tuyo ito - naglaro kami ng tennis sa mga panlabas na court - tuwing Martes ng gabi. Kaya't nagpatuloy ang mga aralin sa tennis at patuloy akong umuunlad, tulad ng iba pang klase, na napakasaya rin. Dumating ang Martes ng gabi nang bumagyo at bumagsak ang ulan at nakansela ang aralin. Tutal, sumapit na ang Nobyembre at ako -pauwi na- muling huminto sa harap ng massage parlor ……

Nag-doorbell at nagulat, binuksan ni T ang pinto at nakilala niya agad ako at sinabi kong puntahan siya. Isa pang suntok at bati at ngiting iyon. Nabasa ko lang ang librong “soft as silk, flexible as bamboo” ni Sjon Hauser makalipas ang ilang taon…..
Ang mga babae sa sala ay tumalon muli, nagpaypay at nakita kong ako ay nagbabalak na umakyat sa hagdan kasama si T at binati ako ng magandang oras. Sa itaas ay naulit ang ritwal ng pagbabayad, pagligo at pag-iigib ng tubig. “You drink na-am”, buti na lang naalala niya, lalo akong nagulat.

Pagkatapos ng shower ritual, nakatapis ng tuwalya, humiga ako sa kutson at bumalik si T makalipas ang ilang minuto mula sa pangalan ng ab at sa na-am ay sinimulan na ang foot massage. Samantala, tinanong niya ako sa parehong mga tanong na itinanong niya noong nakaraang panahon. Naisip ko na ang mga pag-uulit na ito ay dahil sa katotohanan na marahil ay hindi talaga kami nagkaintindihan noong nakaraan. T nagtanong ng mga bagay tulad ng "hindi ka pa nakakapunta sa Thailand", Wala kang asawa o kasintahan. Hindi ang sagot ko. Kilala kita 42 years na pero wala akong pangalan. Sinabi ko sa kanya ang pangalan ko at natikman niya ang pangalan ko sa kanyang dila at nahirapan dahil sa U sa loob nito.

Tanong din ni T, saan ka nakatira, may malaking pamilya, anong trabaho mo? Pinananatiling medyo malabo ang mga sagot. Maliit na pamilya, nakatira sa Haarlem at nagtatrabaho sa pagbebenta…… Hindi ko alam kung ano ang gagawin sa demand. Curiosity ba, propesyonal na interes o para lang magpalipas ng oras. Hindi ako nakalabas ng maayos... Siya mismo ang nagsabi na matagal na siyang hindi nakapunta sa Thailand at napakahirap kumita ng sapat na pera para sa pamilya, sa kanyang anak o upang itago ito para sa isang tiket. Bukod sa mga kapwa masahe at dalawang girlfriend, walang kasama si T dito. Ngunit ang mga kaibigang iyon ay abala rin sa trabaho at pamilya. Minsan sa drawing room din siya natutulog, pero kapag pagod na pagod na siya at gabi na. Hindi ganoon kadalas mangyari dahil kakaunti ang mga customer na dumating, ayon sa kuwento ni T noon…..

Sa pagtatapos ng araw, regular na hindi nababayaran ng Mama-San -Zo T- ang mga babae. Ilang beses siyang umalis bago ang oras ng pagsasara at pumunta sa casino sa Zandvoort. Doon ay isinugal niya ang mga nalikom sa araw na iyon at higit pa. Lahat ng mga bagay na iyon ay uri ng kaswal na ibinagsak sa nakakatawang wika na ginamit ni T. Kung sinabi niya noon, na may parehong diction, na nakapatay siya ng isang tao, sa tingin ko ay sumagot ako ng "okay"...