Wan di, wan mai di (bagong serye: part 2)

Regular na inilarawan ni Chris ang kanyang mga karanasan sa kanyang Soi sa Bangkok, minsan maayos, minsan hindi gaanong maganda. Ang lahat ng ito sa ilalim ng pamagat na Wan Di Wan Mai Di (WDWMD), o Good Times, Bad Times (paboritong serye ng kanyang ina sa Eindhoven). 

Bilang karagdagan sa mga pangunahing tauhan na ipinakilala ko sa nakaraang episode, mayroon ding ilang makulay na Thai na gumaganap ng pangalawang papel. Halos lahat sila nakatira sa iisang condo building gaya ko, pero magkaibang palapag.

Nakatira si Ducky sa ikalawang palapag kasama ang kanyang asawa at apo. Si Ducky ay 44 taong gulang at mula sa Buriram. Noong nakaraang taon ay inimbitahan niya ako at ang aking asawa para sa kanyang kaarawan. Bumili kami ng bagong rice cooker sa Tesco. Nagsuggest din ako na bilhan siya ng totoong cake. Iyan ay hindi pangkaraniwan para sa mga Thai dahil karamihan sa kanila ay pumupunta lamang sa templo sa kanilang kaarawan (sa umaga) at walang ibang ginagawa tungkol sa kanilang kaarawan. Ipinakilala ko sa soi na hindi ito posible. Kinabukasan ay nabalitaan ng aking asawa na lumuha siya nang gabing iyon dahil hindi pa siya nakakakuha ng cake sa kanyang kaarawan sa buong buhay niya.

Walang permanenteng trabaho si Ducky, ngunit alam niya ang ilang maliliit na tagabuo kung saan may ginagawa siya paminsan-minsan. Ang natitirang oras (sa anong oras ng araw ay hindi kawili-wili) ginugugol niya ang pag-inom ng Lao Khao. Araw-araw talaga siyang lasing o lasing. Hindi ko talaga siya masisisi. Hindi naman talaga sinasaktan ni Ducky ang langaw (kahit na lasing siya) pero madalas siyang nasa maling lugar sa maling oras. Kaya naman nakita niya ang loob ng kulungan (sa Indonesia) sa loob ng tatlong buwan (naaresto sa isang Thai fishing boat na walang permit) at kilala siya ng lokal na pulisya. Kilala rin niya si Kamnan Poh, ang malaking mafia boss sa Pattaya, well. Siya ay natatakot sa wala at walang sinuman.

Ang kanyang asawa ay may trabaho bilang isang kasambahay para sa isang retiradong heneral ng hukbo na nakatira sa isang napakalaking bahay (may guest house) sa dulo ng soi. At inaalagaan nila ang kanilang apo na nag-aaral ngayon sa elementarya. Ang kanilang anak na babae ay nakatira sa Buriram at ang manugang na lalaki ay nasa bilangguan ng higit sa 10 taon dahil siya - sa isang lasing na stupor - nakagawa ng tatlong pagpatay. Ang asawa ni Ducky ay nagtatrabaho sa isa pang Thai na babae na kilala ko sa pangalang Kuhn Deng. Si Kuhn Deng (mga 55 taong gulang) ay kasal sa isang Thai na lalaki (isang bagay sa kanyang mga ika-animnapung taon) na isa sa mga driver ng Wat Arun. Isang mabait na tao ngunit sumusugal sa medyo malaking halaga ng pera sa lotto.

Ang isang nakababatang mag-asawang (mga 30 taong gulang) na walang anak ay nakatira din sa parehong palapag. Parehong trabaho at mabubuting tao lang. Nagtatrabaho siya sa isang bangko at siya ay isang guro ng yoga. Galing din sila sa Isan at matitikman iyon ng som-tam pala na minsan ginagawa ng babae (at hindi ko na itinaya ang tiyan o ilong ko).

Higit pa rito, ang condo ay may limitadong bilang ng mga pasilidad: isang tindahan, isang tindahan ng tagapag-ayos ng buhok, isang restaurant at isang maliit na launderette. Ang babaeng Thai (ang tantiya ko ay nasa 50) na ngayon ay nagpapatakbo ng restaurant, si Pat, ay nagpapatakbo din ng launderette. Sa totoo lang, kami mismo ang naglalaba, pero minsan outsourced sa kanya ang pamamalantsa (iyon ay ang aking maayos na pantalon at kamiseta na isinusuot ko sa trabaho.

Sa loob ng humigit-kumulang 1,5 taon, ang isang bakanteng espasyo ay ginawang barbershop annex beauty salon. Ang negosyo ay pinamamahalaan ng isang kaakit-akit na babaeng Thai na ang asawa ay tumutulong din kapag wala siyang ibang trabaho. Ang iba pang gawain ay pangunahing binubuo ng mga serbisyo sa pagmamaneho para sa kumpanyang Toyota. Sa gabi ginagawa niya ang kanyang sarili na kapaki-pakinabang sa pamamagitan ng pag-ihaw ng isda o baboy, na kinakain nang magkasama. Ang kanilang anak ay nakatira sa kanyang mga magulang sa Sisaket at sila ay nagbibiyahe sa Isan mga 2 hanggang 3 beses sa isang taon.

Ang mga kliyente ng barbershop ay pangunahing binubuo ng mga residente ng condo at ilang (kaakit-akit na hitsura) mga kasintahan mula sa mga kalapit na kapitbahayan. Dahil dito, minsan mas marami (single, pero hindi lahat!!) na lalaki sa entrance ng condo building kaysa dati. Dapat gawin ng kalikasan ang landas nito; I can justify that, sabi ni Wim Sonneveld dati. Kung makikita mo ang aking larawan ay mauunawaan mo kaagad na hindi ako customer ng negosyong ito. At ang aking mga kuko ay hindi na kailangang ipinta sa pinakabagong mga kulay at disenyo ng fashion.

Ang maliit na tindahan ay talagang ang pinakamahalagang pasilidad. Mayroong dalawang hatches upang ilagay ang iyong order at hindi ka maaaring pumasok. Ang tindahan ay hindi nagbebenta ng sariwang bagay ngunit ang regular na tuyo (tulad ng toilet paper, shampoo, sabon, tissue, sigarilyo, mani, phone card) at basang mga pamilihan (tulad ng beer, whisky, Lao Khao, tubig, ice cubes). Sa prinsipyo, ang tindahan ay bukas araw-araw ng taon at hindi iniisip ng mga tao ang pagbabawal sa pagbebenta ng mga inuming nakalalasing sa mga araw at oras kung kailan ito opisyal na ipinagbabawal.

Sa 6 years na pagtira ko sa condo ngayon may nakita akong 4 operators come and go. Ang kasalukuyang operator, si Ann, ay bumalik sa kanyang dating lugar (higit pa tungkol kay Ann sa susunod na episode). Ang mga operator ng tindahan ay may ilang katangiang magkakatulad: babae, diborsiyado sa mga anak at nagbabago ng mga contact, ngunit hindi bababa sa 1 kaibigan at sarado tuwing Linggo. Kapag nakikita ko ang mga saradong shutter sa Linggo ng umaga, naaalala ko na naman ito. Linggo (Wan Athit) si Wan Gig.

Upang magpatuloy