Kinuha sa buhay Thai: Paglalaro ng pera at swerte

May maliit na laundromat sa condo building na tinitirhan ko sa Bangkok. Ang tindahan ay pinamamahalaan ni Kob, isang Thai na tinatayang nasa 35 taong gulang. Hindi isang Thai supermodel, ngunit hindi rin isa sa mga pinakapangit na babae na nakita ko. Magagawa ni Kob ang lahat ng iyong labada para sa iyo, pamamalantsa lang, at lalagyan din niya ng mga butones ang iyong mga kamiseta kung kinakailangan.

Si Kob ay mula sa Sisaket, sa Isaan. Dumating siya sa Bangkok mga 15 taon na ang nakakaraan upang subukan ang kanyang kapalaran dito. Sa Sisaket, kakaunti ang trabaho para sa isang Thai na hindi nakapag-aral pagkatapos ng elementarya dahil walang pera sa pamilya. Nagsimula siyang magtrabaho bilang kasambahay para sa isang medyo may-kayang pamilyang Thai. Ang ginang ng bahay ay may trabahong pang-administratibo at ang lalaki ay kumikita ng kanyang kabuhayan, hindi, ang kanyang bigas, sa pamamagitan ng pag-upa ng mga condomium (na kanyang pag-aari).

Nagtatrabaho sa Bangkok

Sa unang dalawang taon ng kanyang trabaho sa pamilya, wala talagang nangyari. Si Kob ay may sariling silid sa labas ng bahay, hindi gaanong kinikita ngunit sapat na upang magpadala ng pera sa Sisaket bawat buwan. Sa ama at ina, ibig sabihin, dahil wala siyang asawa at walang anak sa Sisaket. Unti-unti, may tumubo at namumulaklak sa pagitan ni Kob at ng man of the house. At pagkaraan ng dalawang taon ay naging dyowa niya si Kob, siyempre nang hindi nalalaman ng asawa. Paminsan-minsan ay binibigyan niya si Kob ng dagdag na pera (kung hiningi niya ito) ngunit hindi ipinadala ni Kob ang lahat ng mga ekstrang iyon kay Sisaket. May itinago siya para sa sarili niya. Wala talaga siyang binili na espesyal para sa kanyang sarili, walang ginto, walang mamahaling relo, walang mamahaling damit o bag, isang segunda-manong telepono lamang. Natuklasan niya ang pagsusugal at lalo na ang mga ilegal na casino at lottery.

Maling bagay

Isang araw nagkamali. Ang ginang ng bahay ay umuwi ng maaga nang hindi ipinaalam at natagpuan ang kanyang asawa sa kama kasama si Kob. Masyadong maliit ang bahay. Ang asawa ay nagbigay sa kanyang asawa ng isang pagpipilian: alinman Kob out, o ako. Pinili ng lalaki ang kanyang asawa (sama-samang pagmamay-ari ang condominium building) at nangangahulugan iyon ng pagtatapos ng trabaho ni Kob. Siya ay tinanggal. Sa pamamagitan ng isang kaibigan ay nakipag-ugnayan siya sa may-ari ng gusaling tinitirhan ko. Bumili ng tatlong washing machine ang may-ari at nagbukas ng negosyo si Kob.

Gayunpaman, patuloy siyang nakipag-ugnayan (lihim) sa kanyang kasintahan. Dumating siya ng dalawa hanggang tatlong beses sa isang buwan, at hindi para sa kape. Hindi ko alam kung totoong pag-ibig. Hindi siguro. Kung hindi ay nagpaalam na siya sa kanyang asawa at tumakbo kasama si Kob. Ngunit sa lahat ng mga taon na iyon ay nagkaroon siya ng malambot na lugar para kay Kob at ayaw niyang iwan siya sa lamig. Siya ang nag-aalaga sa kanya. Nagbayad ng renta sa kanyang condo at laundry room bawat buwan at nag-iipon ng dagdag na pera paminsan-minsan. Hinimok niya si Kob na mag-ipon ng pera para sa kanyang kinabukasan.

Si Kob, gayunpaman, ay naging gumon sa pagsusugal. Sa simula, pumunta siya sa isang ilegal na casino isang beses bawat dalawang linggo, ngunit naging mas madalas iyon. Nagsimula na rin siyang mabaon sa utang. Ang kanyang paglalaba ay hindi nagdudulot ng malaking pera, ngunit mabuti na lamang ay palagi siyang nahuhulog sa kanyang kasintahan. Dahil siya mismo ang nangolekta ng mga renta, nagkaroon siya ng makatwirang halaga ng pera. At higit sa lahat, hindi alam ng asawa niya kung magkano. Nakatanggap siya ng buwanang allowance para sa mga gastusin sa bahay at kung minsan ay may dagdag pa at nasiyahan siya doon. Hindi siya nagtanong.

Adik sa pagsusugal?

Kapag nagtanong si Kob sa kanyang manliligaw, ito ay palaging tungkol sa pera. Sa una ay ilang libong Baht bawat buwan, ngunit sa loob ng 10 taon ang halagang ito ay tumaas sa humigit-kumulang 100.000 Baht bawat buwan. Bumili si Kob ng mga tiket para sa humigit-kumulang 25.000 Baht sa biweekly Thai State Lottery (ang legal at ilegal na mga bersyon) at ang iba pang 50.000 Baht ay napupunta sa mga ilegal na casino bawat buwan. Minsan ang mobile casino ay pumupunta sa kanya, ang laundrette ay nagsasara ng maaga at ang pagsusugal ay nagaganap. Kapag naubos ang pera, nanghihiram si Kob sa kapitbahayan (sa mga kaibigan at kakilala) at binabayaran ito ng pera na masunurin pa ring inilipat ng magkasintahan. Nanumpa siya sa kanya na titigil siya sa pagsusugal (alam niyang nagsusugal siya ng maraming pera) ngunit ang pagkagumon ay kumukuha nito.

Dalawang araw ang nakalipas

Noong nakaraang Linggo, walang pera na naman si Kob. Ang mga nagpapautang ay nasa pintuan. Huwag mag-alala: tumawag ang magkasintahan. Gayunpaman, mayroon siyang hindi kasiya-siyang mensahe para sa kanya. Huminto siya sa pagbabayad. Sinabi niya kay Kob na hindi na niya matitiis ang pagsusugal niya sa lahat ng perang ibinigay at ibinibigay niya sa kanya (10 taon; tinatayang 60.000 Baht bawat buwan, sa kabuuan ay 10 * 12 * 60.000 Baht = humigit-kumulang 7 milyong Baht). Sa lahat ng 10 taon na iyon, maaari siyang gumawa ng maraming mas maganda (at mas mahusay) na mga bagay sa perang iyon. Si Kob ay may parehong pag-aari tulad ng 10 taon na ang nakakaraan: walang anumang luho. Sinabi ng lalaki na binibigyan niya ang kanyang anak na babae ng estudyante ng 30.000 Baht bawat buwan at hindi na ito katumbas ng 100.000 Baht na ibinibigay niya kay Kob bawat buwan. Tinawagan siya ni Kob dahil sa kasalukuyan ay mayroon siyang 200.000 baht na utang na kailangan niyang bayaran nang mabilis. Nanghiram siya ng 100.000 Baht sa isang kapitbahay na may pangakong babayaran ito sa loob ng 1 linggo. Alam ng kapitbahay ang tungkol sa magkasintahan. Ang pera na iyon ay hindi man pag-aari ng kapitbahay, ngunit ang ipon ng kanyang pamilya at asawa, na walang alam tungkol dito.

Pagkatapos ng huling pakiusap ni Kob na tulungan siya, hinaplos ng lalaki ang kanyang puso ng isang beses. Nagtransfer siya ng 1 baht kahapon at iyon na. Finito. Nang muli siyang tinawagan ni Kob dahil kulang ang halagang iyon, hindi na niya sinagot ang telepono. Hinati ni Kob ang 100.000 baht sa mga pinagkakautangan niya (siyempre sa mga naningil ng pinakamaraming interes) at binigyan ang kapitbahay ng 100.000 Baht sa halip na 10.000 Baht. Iyon lang ang mayroon siya.

Ang kapitbahay ay magulo at ngayon ay kailangang sabihin sa kanyang asawa na ang 90.000 Baht na ipon ay 'nawala'. At nananatili ang tanong kung babalik pa ba ang perang iyon. Maaaring isa sa mga araw na ito ay mawawala si Kob sa hilagang araw (o sa pamamagitan ng bus) sa direksyon ng Sisaket nang hindi iniiwan ang kanyang address ngunit may bagong SIM card. Ang resulta ay ako mismo ang maglalaba at ako na rin ang mag-iron ng mga kamiseta. Pero mani yan.

Kung sa tingin mo ay ginagawa ko itong story na ito, nagkakamali ka. Ito ay katotohanan at natatakot ako, hindi lamang ang katotohanan ni Kob.