Nararanasan mo ang lahat sa Thailand (117)

(JEERAPAN JANKAEW / Shutterstock.com)

Palaging espesyal ang unang paglipad patungo sa isang bansang malayo. Medyo ibang karanasan kaysa sa paglipad sa Espanya o Italya, hindi ba? Ang mambabasa ng blog na si Jan Dekkers ay bumulusok sa kanyang memorya at nagkuwento tungkol sa kanyang mga karanasan sa unang paglipad na iyon sa lupain ng mga ngiti.

Ito ang kwento ng John Dekkers

Ang unang paglalakbay sa Thailand ay napakaespesyal

Ang unang pagkakataon ko sa Thailand ay dapat noong 1999. Lumipad kasama ang Eva Air syempre. Dumating sa Bangkok sa lumang airport na Don Muang at doon nagsimula ang lahat.

Isang mahabang pila para sa kontrol ng pasaporte, lahat ng mga counter ay may malaking grupo ng mga tao sa harap nila, maliban sa isa sa gilid. Kaya naisip ko, sumama na lang diyan. Ang manggagawa sa opisina ay lubhang magalang at palakaibigan. Nang suriin niya ang aking pasaporte, tinanong niya kung ito ang aking unang pagkakataon sa Bangkok. Kinailangan kong sabihin na oo. Nang tanungin kung paano niya nalaman ito, itinuro niya ang itaas. At... pagkatapos ay malinaw din sa akin. "Diplomatic staff lang". Pero kahit ordinaryong turista ako, tinulungan niya pa rin ako.

Pagkatapos kunin ang mga bagahe ay naghanap kami ng istasyon ng tren. Hindi naman sa sinadya kong sumakay ng tren. Ngunit narinig ko sa pamamagitan ng grapevine na mayroong isang maliit na ahensya ng paglalakbay sa istasyon na nagbebenta ng mga tiket sa eroplano sa kalahating presyo. At iyon ay naging maganda. Isang ticket papuntang Chiang Mai gamit ang Thai Airways na halos wala. Maghintay lang ng ilang oras.

Sa palagay ko, wala akong pinakamagandang upuan sa eroplano. Ako ay nasa buntot, hindi bababa sa figuratively. Ang penultimate row.

Pagkarating sa Chiang Mai, matiyaga kaming naghintay hanggang sa makaalis ang karamihan sa kanila sa eroplano (marahil alam mo na). Hindi pa nailalagay ng eroplano ang mga gulong nito sa lupa o gustong lumabas ng mga tao). Aalis na sana ako, may dalawang kawal na lumapit sa akin. Una ay isang magandang pagbati at pagkatapos ay ang tanong sa akin, kung gusto kong magmadaling umalis sa eroplano. Dahilan: Kailangang umalis ng eroplano sa gate, dahil kailangan ang gate para sa isa pang eroplano. Kasama ang mga sundalo at ang kinakailangang bilis sa exit. Napansin ko na medyo maraming tauhan ng militar ang naroroon sa trunk at pati na rin sa airport building.

Pagkatapos kong kunin ang aking bagahe at bumili ng prepaid SIM card, nakipag-ugnayan ako sa taong susundo sa akin. Buweno, sinabi niya sa akin na pasensya na. Ang mga kalsada patungo sa paliparan ay sarado at sinabi sa akin ng pulisya na maaaring tumagal ng kahit isang oras.

Di-nagtagal, maraming pulis at sundalo ang biglang naging aktibo. Nagsimulang bumuo ng guard of honor ang militar at abala ang mga pulis na panatilihing malayo ang publiko. Tamang-tama, pagkatapos ay naging malinaw sa akin kung bakit kailangan kong bumaba ng eroplano nang napakabilis. Bumisita ang presidente ng Malaysia at ang kanyang eroplano ay nasa kaparehong baul ng pagbaba ko. At… makalipas ang mahigit isang oras at kalahati ang aking sasakyan ay nasa “pinto”. Pero ngayon walang police escort. Kung tutuusin, isa lang akong anonymous na turista mula sa Netherlands.

Part 2, ang paglalakbay pabalik

Lahat ay may katapusan. Ganoon din ang pananatili ko sa Chiang Mai. Naisipan kong kumuha ulit ng murang ticket sa parehong paraan. Ngunit hindi iyon gumana nang isang metro. Hanggang sa may nabangga akong makakatulong sa akin. Kailangan ko lang pumunta sa ganito at ganoong travel agency at tawagin ang pangalan niya. Kaya dapat tapos na. Kaagad, dahil hindi ako makakuha ng tiket, pagkatapos ay kailangan kong sumakay ng bus papuntang Don Muang nang gabing iyon.

Sa isang pinakakaakit-akit na pag-uusap ay sinabihan ako kung paano gagana ang lahat. Nakatanggap ako ng tiket sa pangalan ng isang Italyano na nagpahiwatig na hindi niya gagamitin ang flight. Opisyal na dapat lang akong mag-book ng tiket, ngunit ang babae mula sa ahensya ng paglalakbay ay may mas murang solusyon. Ilipad ko na lang ang flight Chiang Mai sa pangalan ng Italian na iyon at BKK – AMS sa sarili kong pangalan.

Nang tanungin ko kung hindi iyon magdudulot ng anumang problema, sinabi sa akin ng babae na hindi ko kailangang mag-alala tungkol doon. Pagdating ko sa paliparan sa Chiang Mai, kailangan kong dumiretso sa information desk ng Thai Airways at hingin ang "ganun-ganun". Tutulungan niya pa ako.

Kumbaga, tapos na. Ang ginoong pinag-uusapan ay maayos na inilagay ako sa eroplano at nilagyan ng label ang aking mga bagahe kaagad bilang isang serbisyo sa Amsterdam. Nakatanggap din ako ng VIP card para sa lounge sa Bangkok at sinamahan niya ako sa lounge sa Chiang Mai. Doon niya ulit ako susunduin bago pa lang lumipad ang eroplano. Sa kabuuan, isang napaka-kakaibang sitwasyon na nakita ko sa aking sarili. Hindi ko maintindihan kung paano ito naging posible. Ngunit isang tao mula sa Thai Airways ang tumulong sa akin mula sa panaginip. Kailangan kong maging isang mahalagang tao. Hindi madalas na ang isang bisita ay personal na sinamahan ng Thai Airways station manager.

Nang maglaon ay naging malinaw sa akin kung bakit posible ang lahat ng ito. Ang station manager ay ang partner ng manager ng travel agency at siya ang nag-ayos nito sa kanya. Kaya lumipad ako mula Chiang Mai patungong Don Muang na parang Italyano nang walang anumang problema. Doon, habang nasa transit, nakumpirma ang aking flight BKK - AMS. Ginawa rin ito ng Thai Airways mula sa Chiang Mai sa pag-anunsyo na may label na ang aking bagahe.

Pagdating sa Amsterdam, nalaman ko na ang aking maleta ay ipinadala lamang sa Amsterdam sa ilalim ng pangalan ng aking kaibigang Italyano, na hindi ko pala kilala.

Paano kaya iyon? Ipinagpalagay ko at palaging ipinapalagay na kung may mga bagahe na nakasakay na kung saan ang kaukulang pasahero ay wala sa eroplano, ang mga bagahe ay aalisin sa eroplano. Pero hindi naman siguro ganoon kahigpit noon.

Lahat sa lahat medyo isang karanasan. At iyon para sa aking unang paglipad patungong Thailand!