Nakarating sa isang tropikal na isla: Masahe sa Ubon

Si Els van Wijlen ay naninirahan nang higit sa 30 taon kasama ang kanyang asawang si 'de Kuuk' sa isang maliit na nayon sa Brabant. Noong 2006, bumisita sila sa Thailand sa unang pagkakataon. Kung maaari, dalawang beses sa isang taon sila nagbakasyon doon. Ang paborito nilang isla ay ang Koh Phangan, na parang pauwi na. Sa pagkakataong ito ay nakarating sila sa Ubon Ratchathani sa Isan.

Isang magandang babae, na nakapansin na naghahanap ako ng taxi, ay nagpayo sa amin sa tamang Ingles na lumabas ng airport upang sumakay ng 'regular' na taximeter doon. Ayon sa kanya, ang mga airport limousine ay napakamahal at ang mga taximeter ng mga airport limousine ay hindi pinapayagan na mag-alok ng kanilang mga serbisyo sa paliparan. Mabilis niyang dinala sa amin ang mapa ng Ubon at nakita kong kinukunan ako ng litrato kasama niya...walang ideya kung kanino...

Isinasapuso namin ang kanyang taos-pusong payo kaya't sumakay kami sa troli sa likod namin sa isang malubak na landas na tila walang katapusan, naghahanap ng taxi sa dilim at sa ulan. Natutuwa kami na ang isang tuktuk ay may lakas ng loob na palihim na magmaneho hanggang sa paliparan upang sunduin kami. Hinahatid niya kami ng maayos sa hotel. Isang malabo na hotel, oo.

Inabot ko ang booking receipt ko at hinanap ang reservation namin, mahabang paghahanap. Hindi sila nagsasalita ng English at kapag tinanong ko problema? he nods yes, gives us a key and we can go to our room.

Sa loob ng kalahating oras ay may kumakatok at nagpapaliwanag sa amin sa Thai sign language na kabilang kami sa ibang kwarto. Okay, lumakad kami sa isang pinto at pumasok sa isa pang silid, na eksaktong kopya ng una. Well solved.

Well, hindi iyon mali

Ang taunang Candle Festival ay magaganap sa Ubon Ratchathani sa mga darating na araw, na gusto naming maranasan. Sa pagbabalik-tanaw, marahil ay medyo overconfident, dahil sa tingin namin ay medyo abala na ang taunang pamilihan sa aming nayon. Walang restaurant sa hotel, pinapayuhan ito sa nightmarket Sa tingin namin iyon ay isang magandang plano.

Itinuro sa amin ang daan ng isang lalaki sa hotel, at naglakad kami. Pagkalipas ng limang minuto, ang parehong lalaki sa kanyang lumang moped ay dumating sa tabi namin sa bilis ng paglalakad. Malamang curious siya dun falang ay gumagalaw sa tamang direksyon. Malapad ang ngiti sa isa't isa, alam naming tatlo na ayos lang.

Pagkatapos ay hindi sinasadyang nakapasok kami sa isang promo stand ng Ubonse Zoo at bago ko pa malaman ay mayroon akong isang metrong dilaw na ahas sa aking leeg. Mayroon pa ring lahat ng uri ng mga kakaibang hayop na maluwag sa kinatatayuan, ngunit sa kabutihang palad walang mga gagamba. Ipinapangako namin sa mga kabataan ng Ubonse Zoo na bibisitahin namin ang zoo sa mga araw na ito at patuloy kaming naglalakad; ang Kuuk na tumatango-tango ang mga tuhod, na mas gugustuhin pang makakita ng matabang gagamba.

Hindi nagtagal ay nakarating na kami sa plaza kung saan ang lahat ng mga stall ay nasa patak ng ulan. Dahil wala sa mga stall ang may takip na mesa, gumagapang kami sa ilalim ng medyo maliit na awning na may Vietnamese na nagsasalita ng English, na nagbebenta sa amin ng masarap na meryenda.

Sa basang likod ay nagpasya kaming bumili ng payong huli na. Pagkatapos ay nakita namin ang mga unang float na nagmamaneho. Well, hindi iyon mali, ang mga kotse ay maganda ang pagkakagawa at malaki! Nasisiyahan kami sa mga kahanga-hangang float at kaguluhang nagaganap na sa lalong siksikang mga lansangan ng Ubon. Inaabangan na natin ang susunod na araw, kung kailan talaga magpapatuloy ang Candle Festival.

Lumiko sa kanto, pababa ng hagdan

Bumalik sa hotel gusto naming i-massage ang aming pagod. Maaaring magulo ang aming hotel, ngunit may nakita akong karatula sa isang lugar na may 'masahe'. See, hindi ko inaasahan yun. Tanong ko kung pwede pa ba tayong magpamasahe dahil gabi na. Walang problema at kami ay magiliw na tinuruan ang daan: sa paligid ng sulok, pababa sa hagdanan. Tapos bigla kaming napadpad sa isang dimly light hall.

Nakasabit ang massage sign sa isang mabigat na pintuan na gawa sa kahoy at sa harap ng pintong iyon ay isang bar stool at sa bar stool na iyon ay isang lalaking may bigote. Masahe? Tanong ko, hinawakan ang door handle at naghihintay ng kumpirmasyon mula sa lalaking nasa barstool. Ngumiti siya at magiliw na tumango.

Pagbukas ko ng pinto, pakiramdam ko may hindi tama. Pumasok ako sa isang malaking kwarto na may dim lighting. Nakita ko ang isang saradong glass box. Sa kahon na iyon ay may isang stand at sa stand na iyon ay maraming magagandang dalagang Thai, kinakalikot ang kanilang mga bra, nagsasampa ng kanilang mga kuko at siyempre lahat ay nakangiti ng napakatamis, pati na rin sa akin….

Nasa isang tunay na nightclub ng Ubon kami.

Bumisita din ako sa Patpong sa Bangkok, ngunit ang club na ito ay talagang lumampas sa kaluwalhatian at hindi magmumukhang wala sa lugar sa setting ng isang murang sex movie mula noong 70s. Syempre walang turistang makikita, Thai lang ang clientele.

How I wish na nakita ko ang mga mukha namin. Ang pagkawala ng mukha ay hindi maiiwasan dito, ngunit sa kabutihang palad ay hindi kami naabala niyan.

Binaluktot namin ang aming mga paa

Sa pabirong komento: Oh, hindi ito ang masahe na kailangan natin ngayon, iyuko natin ang ating mga paa. Ang mga panauhin at ang lalaking may bigote sa barstool ay parang sobrang nakakatawa at kahit mahirap makita, alam kong pinagtatawanan kami.

Pagod na kami, pumunta kami sa aming silid at gumapang sa aming maruming kama. Nang gabing iyon ay natutulog ako nang hindi mapakali, at nanaginip ako. Nanaginip ako na minamasahe ako. Sa isang float na sumasakay sa patak ng ulan at puno ng mga ahas sa panahon ng malaking Candle Festival sa Ubon.