Isang libangan tulad ng iba...

Ang isa sa iba pang mga blogger sa Thailandblog, pagkatapos ng nai-publish na 'panayam' sa iyong lingkod sa okasyon ng 10 taon ng Thailandblog, ay humiling sa akin na 'ipakita sa akin ang isang bagay ng aking pagpipinta' na tinukoy ko bilang 'bagong libangan' mula noong nanirahan sa Thailand . 

Pagkatapos ng ilang panghihikayat nagpadala ako sa kanya ng ilang mga larawan at mula noon ay palagi na niya akong kinukulit na i-publish ang aking 'artistic' na produksyon sa blog, para lang ipakita na bukod sa pagbisita sa tradisyonal na beer bar, massage parlor o, halimbawa, birding, may iba pang mga posibilidad para sa pagpapahinga sa Thailand….

Kung ako ay maaaring maging tapat, dapat kong aminin na ang pagpipinta ay hindi talaga isang bagong libangan. Noong bata pa ako, madalas akong nasa bahay na nakikipag-usap sa poster na pintura o gumawa ako ng mga lutong bahay na comic strips. Ang katotohanan na paminsan-minsan, sa kawalan ng papel na guhit, ay nagbigay ng kalayaan sa aking mga masining na hangarin sa mga dingding at wallpaper ay sa aking mga mata ay patunay lamang ng walang pigil na mga ambisyong masining... Ang aking malayong pananaw na mga magulang, sa lahat ng kanilang karunungan, ay naisip na ang lahat ng malikhaing pagmamaneho na iyon ay marahil ay maidirekta nang kaunti. Dahil dito, sa loob ng ilang taon ay gumugol ako ng Miyerkules ng hapon at Sabado ng umaga sa Institute for Creative Education sa aking bayan. Hindi talaga ako nag-aaksaya ng oras, at lubos akong nagpapasalamat sa ilan sa mga guro sa araw na iyon para sa pagbabahagi ng kanilang kaalaman sa isang tiwala sa sarili na brat bilang iyong lingkod.

Naaalala ko lalo na ang pasasalamat sa iskultor na si Paul Verbeeck, na sa pamamagitan ng pagsubok at pagkakamali ay nagturo sa akin ng higit pa kaysa sa paggulo lamang ng isang bukol ng hilaw na luwad, at tiyak din kay Hugo Heyrman, na, tulad ng matutuklasan ko sa ibang pagkakataon, ay isa sa pinakamahalagang hyper-realistic na pintor ng kanyang henerasyon sa Belgium at gagawa ng gawaing pangunguna sa larangan ng bagong media art. Hindi lamang nila ako tinuruan ng sining ng pagmamasid, ngunit idiniin din nila ang kahalagahan ng teknikal na kadalubhasaan. Ito ay dahil sa pangunahing edukasyon na ito ay sumunod ako sa mga paaralan ng sining sa Turnhout, kung saan ako ay higit na sinanay ng mga hindi malilimutang guro tulad nina 'Creative Factory' Cyriel Van Den Heuvel at Eddy Geerinckx. Sa pamamagitan ng paraan, siniguro ng huli na gugugol ako ng ilang taon - at hindi napapansin - nagtatrabaho sa mga cartoons, ngunit iyon ay isang ganap na naiibang kuwento…

Habang lumalago ang kahalagahan ng propesyonal at patuloy na lumalawak na buhay pamilya, ang aking artistikong pagnanasa na lumikha ay nabawasan nang proporsyonal at naiintindihan. Kailangan kong magtakda ng iba pang mga priyoridad, hindi ba…. Ang mga drawing box at charcoal stick ay nagsimulang mangolekta ng mas maraming alikabok at ang mga tubo ng pintura ay dahan-dahan ngunit tiyak na natutunaw sa isang lugar na malalim sa kalaliman ng ilang basement o attic room... Ilang taon lamang bago ako umalis patungong Thailand, sa isang lugar noong 2010, bigla akong natikman muli sa pamamagitan ng pabigla-bigla na pagbili ng isang napakalaking studio easel. Pagkatapos ng maraming deliberasyon nagpasya akong hindi na magtrabaho sa pintura ng langis ngunit sa pinturang acrylic. Ang acrylic ay natuyo nang mas mabilis kaysa sa pintura ng langis, kaya awtomatiko kang obligadong magtrabaho nang mas mabilis. Isang hamon na gusto ko… Isang katotohanan na kinailangan kong isaalang-alang sa ibang pagkakataon sa Thailand dahil ang mataas na temperatura ay mabilis na nakaapekto sa kakayahang magamit ng pintura, lalo na kapag nagpinta ng 'al fresco'... Ang dami ng beses na ang isang maliit na pintura sa aking palette ay nagtransform sa isang uri ng plasticine nang hindi ko na mabilang sa daliri ng dalawang kamay.

Noong sinimulan kong gamitin ang maluwag na veranda sa aming bahay sa Satuek bilang isang studio, binili ko muna ang mga kinakailangang fan para idirekta ang prosesong ito sa tamang direksyon. Ang mabilis na pagpapatuyo ng pintura ay samantala ay natiyak din na ang aking karaniwang oras ng pagtatrabaho ay naging mas maikli. Karaniwan ang aking mga pagpipinta ay natatapos sa wala pang isang araw. Sa kabutihang palad, sa panahon ng aming paglipat ay ginawa ko ang mga kinakailangang pag-iingat at naglagay ng maraming pintura, spatula at mga de-kalidad na brush sa gumagalaw na lalagyan, bilang karagdagan sa isang bilang ng mga nakaunat na blangko na canvases. Ito ay naging isang matalinong hakbang dahil dito sa Isaan ay halos walang makikitang disenteng materyal sa pagpipinta at kahit sa Bangkok ay madaling mabilang ang mga specialty shop para sa mga artista sa isang daliri. Siyanga pala, hindi ko nilimitahan ang sarili ko sa canvas sa Thailand.

Ang aming tahanan, ang Baan Rim Menaam o Riverside, ay matatagpuan sa pampang ng Mun River at nagpinta ako ng dalawang malalaking fresco sa pasukan kung saan ako ay na-inspirasyon ng tanawin ng pagsikat at paglubog ng araw sa ibabaw ng ilog…. Bagama't madalas akong nagpinta ng mga larawan ng kababaihan, ang mga mayamang tanawin at kultura ng Thailand at, sa pamamagitan ng extension, ang buong Southeast Asia, ay nagsisimulang magbigay ng inspirasyon at hamon sa akin nang higit pa. Habang sinusulat ko ito ay nagsisimula na naman ang pangangati ng aking mga daliri. Hindi na ako makapaghintay na mag-stretch ng bagong canvas….