Ang mga Cambodian ay nagpupuslit ng 300 hanggang 400 kilo ng karne ng daga sa Thailand araw-araw

De veldrat, een soort grote veldmuis, wordt schaars in Thailand. Goed nieuws? Niet echt, want het tekort aan rattenvlees stimuleert de smokkel van dode en gevilde ratten uit Cambodja. En die zijn mogelijk besmet met de gevreesde ziekte leptospirose, de ziekte van Weil.

Politiemensen bij de markt van Rongklear (Aranyaprathet) waren op zoek naar drugs, toen ze stuitten op een vracht dode ratten. De vervoerder verklaarde dat hij elke dag 300 tot 400 kilo dode rat over de grens bij Poipet brengt en nog nooit was aangehouden.

De gevilde ratten zaten verpakt in zakken van vijf kilo en volgens de politiemannen was het vlees soms donkergroen van kleur en stonk het verschrikkelijk.

De smokkel is aantrekkelijk, want aan de Thaise kant van de grens tellen handelaren grif 50 baht neer per kilo Cambodjaanse rat. De prijzen lopen echter nog steeds op en liggen soms tussen 70 en 100 baht per kilo.

Aan gene zijde van de grens nemen de dorpelingen het niet zo nauw met de herkomst. Ze vangen ook huisratten en mengen die met de veldrat, die hoofdzakelijk leeft van rijst. Op die manier kunnen er ratten tussen zitten die besmet zijn met de ziekte van Weil.

Rat wordt voornamelijk gegeten in de Isan en in het noorden van Thailand, waar de bevolking, zeker in de winter, bij stalletjes langs de weg graag een ratje weg knaagt. Uiteraard ontstond na de aanhouding van de smokkelaar verschil van mening over welke Thaise overheidsinstelling zich over het probleem moet buigen. het is dus nog steeds niet duidelijk of de gesmokkelde rat besmet is of niet.