Bank of Thailand ay sinisilaban dahil sa utang
Hindi hinahayaan ng bagong gobyerno na tumubo ang anumang damo sa ibabaw nito. Sa kanyang unang araw sa opisina, sinabi ng Ministro ng Pananalapi na si Thirachai Phuvanatnaranubala na hindi siya nasisiyahan sa utang na 1,14 trilyong baht pa rin sa mga libro ng Bank of Thailand nakatayo. Noong nakaraang taon, ito ay nagkakahalaga ng estado ng 65 bilyon baht sa interes, ngayong taon ay 80 bilyon dahil ang mga rate ng interes ay tumataas.
Ang utang ay isang labi ng krisis sa pananalapi noong 1997 at inilagay sa tinatawag na Financial Institutions Development Fund (FIDF). Mula nang maitatag ang pondo, ang gobyerno ay nagbayad ng 560 bilyong baht bilang interes, ngunit ang prinsipal ay nanatiling halos hindi nagbabago. Nabigo ang nakaraang gobyerno na bayaran ang utang. Sinabi ng tagapangulo ng sentral na bangko na ang Treasury ang may pananagutan para sa utang dahil nag-isyu ito ng mga pagbabahagi na ginamit upang muling pondohan ang utang.
Ayon kay Chakkrit Parapuntakul, pinuno ng Public Debt Management Office, hindi mawawala ang utang hangga't pinananatili ng bangko ang patakaran nitong interbensyon sa baht at inflation. Ang bangko ay nag-aalis ng pagkatubig mula sa merkado upang panatilihing mababa sa 3 porsiyento ang pangunahing inflation (inflation hindi kasama ang pabagu-bagong pagkain at mga presyo ng gasolina) at pagtataas ng mga rate ng interes upang bigyan ng insentibo ang mga institusyong pampinansyal na bilhin ang mga treasury bill na inilabas nito upang kunin ang pagkatubig mula sa merkado. Habang tumataas ang mga rate ng interes, mas maraming kapital ang nakukuha sa Thailand, na nagiging sanhi ng muling pagtaas ng inflation, na humahantong sa isang mabisyo na cycle at deadlock para sa bangko. Bilang karagdagan, ang bangko ay nagkakaroon ng mas mataas na gastos kaysa sa average ng merkado dahil namumuhunan ito sa mga asset na may mababang kita.
Sa halip na mag-isyu ng mga pagbabahagi upang sumipsip ng pagkatubig, sinabi ni Chakkrit na ang bangko ay mas mahusay na gumawa ng mas maraming kita sa mga likidong asset na pag-aari na nito. Nag-aalala rin si Chakkrit sa tendensya ng bangko na pigilan ang bilis ng pagpapahalaga ng baht na pabor sa sektor ng pag-export. Ang mga gastos sa mga interbensyong ito ay mataas at nagreresulta sa patuloy na pagkalugi sa balanse.
Ang sentral na bangko ay may US$189 bilyon sa mga dayuhang reserba (5,6 trilyon baht) at gayon pa man ito ay nagpo-post ng taunang pagkawala ng 200 bilyong baht. Ang mga pananagutan ay umaabot sa 4,2 trilyon, na may interes at bayad na 200 bilyon baht bawat taon.
"Kung isasaalang-alang ang balanse, malinaw na kailangan nating isaalang-alang kung paano kumita mula sa malalaking asset upang mabawasan ang mga pananagutan," sabi ni Chakkrit.