Diary ni Jacques Koppert (part 4): Isang visa run sa Mae Sot

Nauna nang inilarawan ni Jacques Koppert sa 'De Week van' kung paano sila ni Soj umalis sa Wemeldinge patungo sa kanilang tahanan sa Ban Mae Yang Yuang (Phrae) (Disyembre 25). Sa kanyang Talaarawan noong Enero 27, inilarawan niya ang araw ng palakasan sa paaralan noong 2012 at ang pagliko ng taon, noong ika-17 ng Pebrero ay binalikan niya ang pagtatayo ng kanyang bahay at noong ika-9 ng Marso ay binanggit niya ang tungkol sa kanyang linggong bakasyon sa Thailand. Ngayon ay papunta sa Mae Sot para sa isang 90-araw na selyo.

Kung gusto mong manatili sa Thailand nang higit sa 3 buwan, kapaki-pakinabang ang taunang visa. Noong nakaraang taon, noong ginawa ko ang aking unang pagbili, naisip ko: Fine, everything arrange in one go. Ngunit naging malinaw ito sa embahada. Kahit na may taunang visa, kailangan mong umalis sa Thailand sa loob ng 90 araw upang makakuha ng selyo upang maaari kang manatili ng isa pang 90 araw. Lohikal diba?

Hindi ko nagustuhan ang pagtawid sa hangganan sa Mae Sai noong nakaraang taon. Nakikiusap na mga bata na nakabitin sa iyo at marami pang nakakainis na nagbebenta ng sigarilyo/Viagra. Hindi ako interesado sa kalakal na iyon. Hindi ako naninigarilyo at kapag tinanong kung bakit hindi ako bumili ng mga tabletas sa pagtayo, lahat ay maaaring makabuo ng sagot para sa kanilang sarili. Ang aking "No is No" ay parang hindi palakaibigan ayon kay Soj kaya itinama niya ako. Hindi ka dapat magalit sa mga nakakainis na tao, kahit sa Tachileik sa Myanmar.

Araw 1: Sa daan patungo sa hangganan

Sa taong ito ay nagpunta kami upang matiyak ang aking pananatili sa Thailand sa Mae Sot. Isang lugar na inilalarawan ng connoisseur ng Northern Thailand na par excellence, si Sjon Hauser, bilang Little Burma sa Thailand. Iyon ay tila angkop para sa isang paglalakbay. At may isa pang layunin. Bisitahin ang isang Thai na kakilala na nakatira doon kasama ang kanyang dalawang anak na lalaki.

Kilala na namin ang isa't isa mula pa noong naninirahan pa sila sa Netherlands. Anim na taon na ang nakararaan umalis sila papuntang Thailand. Ang mga lalaki ay 12 at 13 taong gulang na ngayon. Para silang mga Thai na lalaki, ngunit nakakapagsalita kami ng Dutch sa isa't isa. Kasama rin si nanay Jaimy. Ang sarap magkita ulit. Kumain kami sa isang Vietnamese restaurant. Gumawa ng iyong sariling mga spring roll sa mesa, pananatilihin ka nilang abala para sa isang gabi.

Araw 2: Pagtawid sa hangganan

Sa ikalawang araw ay tumawid kami sa hangganan. Mas relaxed ang mga bagay-bagay dito kaysa sa Mae Sai. Ang presyo ay pareho: 500 bath at para sa Soj 20 bath. Mahaba ang friendship bridge, 420 meters ang nakalagay sa board. Walang gaanong magagawa sa kabilang panig sa Myawaddi. Ang pinakatampok ay ang kape sa River View restaurant na may isang palayok ng tsaa, lahat sa halagang 20 baht. At nakakita si Soj ng isang pares ng maong na kasya. Kaya isa pa ring tangible memory na dapat iuwi. Buweno, ito ay tungkol sa selyo at walang mga pulubi o mapilit na tindero dito. Natapos ang misyon, bumalik sa Thailand sa lalong madaling panahon.

Malapit sa tulay, sa gilid ng Thai, ay isang malaking sakop na palengke, ang Rim Moei market. Hindi mo ito mapapalampas. Lahat ay ibinebenta, maliban sa mga hayop. Si Soj ay nagkaroon ng masamang sandali nang makita niya ang mga artipisyal na puno ng gemstone, ang dalawa sa mga nabili niya sa Kanchanaburi, ay nagkakahalaga ng 400 baht na mas mura dito. Natakot siya at bumili ng 2 wrap skirts with matching blouses bilang kabayaran.

Espesyal ang atmosphere sa Mae Sot. Ang tanawin sa kalye ay tinutukoy ng mga siklista. Hindi pa ako nakatagpo ng ganito sa Thailand. Ito ay dahil sa mga Burmese na kung saan-saan dito. Bawal magmaneho ng scooter, dahil wala silang driver's license. Gayundin ang paglalakad o pagbibisikleta. Ang mga nagbibisikleta sa partikular ay mapanganib sa dilim.

Ang ilaw ng bisikleta ay hindi pa naimbento dito. Kaya't nakikita ko ang kalakalan ng ginto para sa isang tindahan sa harap at likurang mga ilaw. Isang magandang kampanya, isang pulis sa sulok ng kalye upang tingnan at sa lalong madaling panahon lahat ng tao dito ay nakasakay sa kanilang mga bisikleta na may mga ilaw. At least makikita mo sila kapag umikot sila sa maling bahagi ng kalsada.

Ang mga templo ay nasa aming listahan din. Sa hapon hinahanap ang Wat Don Kaeo sa Mae Ramat, hilaga ng Mae Sot. Isang beses ka lang makakatagpo ng tourist sign na may pangalan ng templo sa English. Higit pa rito, mga Thai sign lamang, kung wala ang aking Thai na gabay ay mahirap mahanap.

Sa templo isang puting marmol na estatwa ng Buddha, mula sa Myanmar. Ang ganitong mga estatwa ng marmol na Buddha ay tila bihira. Hindi bababa sa mayroon kaming ganitong pambihira sa larawan.

Araw 3: Sa isang templo ng kagubatan sa tuktok ng burol

Ikatlong araw na naghahanap ng isa pang kakaiba sa lugar. Ang Wat Phra That Doi Din Kiu, malapit sa hangganan ng Myanmar. Upang makarating doon kailangan mong dumaan sa isang checkpoint ng militar sa daan. Hindi kami naging banta sa estado at pinayagan kaming magpatuloy. Inilarawan ang templo bilang isang templo sa kagubatan sa tuktok ng burol: Isang malaking burol, maraming kagubatan at maliit na templo. Ang Chedi lang ang espesyal. Nakatayo ito sa ibabaw ng isang malaking piraso ng batong pininturahan ng ginto, na bumabalanse sa gilid ng isang talampas ng bundok. Upang makita na kailangan mong umakyat ng higit sa 100 metro. Maaari pa sana kaming umakyat sa yapak ni Buddha, ngunit nilabanan namin ang tuksong iyon. Hindi tayo sisisihin ni Buddha.

Day 4: Ang Bhumibol dam, maraming tubig

Ang ikaapat na araw ay araw ng pag-alis. May sorpresa na naman ang J2 hotel. Kung gusto naming magbayad ng 750 bath. Sa pagdating namin ay nag-book ng tatlong gabi at nagbayad ng 1500 bath. Parang bargain iyon. Pero dalawang gabi pala. Ang hindi pagkakaunawaan, maaaring mangyari kapag ang lahat ng staff ay mula sa Myanmar.

Sa pagbabalik ay huminto sa malaking palengke ng gulay, prutas at pampalasa sa kahabaan ng highway 12 hanggang Tak. Lahat ay ibinibigay ng mga tribo ng burol mula sa lugar. Pagkatapos ay nagmaneho nang may nakaimpake na kariton ng gulay.

Sa Bhumibol Dam sa hilaga ng Tak. Sulit ang pagbisita. Para kang pumapasok sa isang holiday resort. Magandang parke, kahanga-hangang dam at maraming tubig. Maaari kang maglayag mula dito sa Chiang Mai. Ang mga mountain bike race ay ginaganap dito taun-taon. Hindi ako sasali diyan, pero bumili ako ng ilan sa mga T-shirt na may mga mountain bike. Nagbibigay ng sporty na pakiramdam kapag isinusuot.

Ligtas sa bahay

Ligtas kaming nakauwi, sa kabila ng mga tanga na nagpumilit na lampasan kami sa mga blind corner o kung sino ang dumiretso sa amin sa maling bahagi ng kalsada. Pagpapanatiling isang cool na ulo at palaging sinusubukan upang lumikha ng distansya sa pagitan ng iyong sarili at ang idiot na iyon. Iyon ang nagawa namin hanggang ngayon.

Nakita natin ang mga hindi ginagawang nakahiga sa gilid. Tatlong piraso sa paglalakbay na ito. Ang pinaka-hindi nakapipinsala ay ang trak na nakahiga sa gilid nito na nagkalat ng kargada ng graba sa buong kalsada. Pinahintulutan kaming ipagpatuloy ang aming paglalakbay nang dahan-dahan sa ibabaw ng mga tambak ng graba.

Ang pag-iisip sa kaligtasan sa kalsada ay wala sa isip ng mga Thai na gumagamit ng kalsada. Ngunit hindi rin sa mga awtoridad sa kalsada ng Thai at mga traffic enforcer. Doon dapat magsimula ang diskarte sa kaligtasan sa kalsada. Bakit kakaunti lang ang nababasa ko tungkol dito?