LUNGSOD NG MGA ANGHEL – Isang Kwento ng Pagpatay sa 30 Kabanata (bahagi 4 + 5)

Sa Thailandblog mababasa mo ang pre-publication ng thriller na 'City of Angels' na, gaya ng iminumungkahi ng pamagat, ay ganap na nagaganap sa Bangkok at isinulat ni Lung Jan. Ngayong kabanata 4 + 5.

---

Kabanata 4.

Hindi ninakaw ni Tanawat ang kanyang pangalan para sa isang impormante. Maluwag na isinalin mula sa Thai, ang Tanawat ay nangangahulugan ng kaalaman at inaasahan niya iyon pagdating sa madilim na kaloob-looban ng Lungsod ng mga Anghel o ang itim na itim na gilid ng pag-iral ng tao sa pangkalahatan. Noong nakaraan, regular na ginagamit ni J. ang kanyang mga serbisyo at mga espesyal na koneksyon. Nagkaroon sila ng pagpapahalaga sa isa't isa sa paglipas ng mga taon at alam ni J. na kung sinuman ang magtatagumpay sa paglalapit sa kanya sa mga mahiwagang magnanakaw, ito ay si Tanawat. Maikli niyang ipinaliwanag ang bagay sa kanyang impormante sa isang impormal na inumin apat na araw na ang nakararaan, at ngayon ay isinaayos niyang makipagkita sa kanya sa isa sa mga maruming kainan sa tabi ng ilog, sa pagitan ng Tha Chang Pier at Phra Chan Pier at malapit sa makulay na covered amulet market. . Ito ay pangunahing isang praktikal na pagpipilian na naghatid sa kanila sa lokasyong ito. Hindi ka lang naupo dito nang wala sa paningin sa isang lugar na hindi masyadong abala, malayo sa masasagip na masa ilang daang metro ang layo, ngunit ito ay maginhawa rin dahil sa agarang paligid ng kanyang loft at malapit sa Thammasat University. Pagkatapos ng lahat, walang sinuman, na may ilang mga eksepsiyon, ang nakakaalam na ang Tanawat ay nagtuturo sa institusyong ito sa loob ng maraming taon, isang perpektong pabalat para sa isang taong nauuhaw hindi lamang para sa kaalamang pang-akademiko...

'Hindi ko alam kung sino ang sinipa mo, ngunit ang kasong ito ay hindi tama', agad na nagpakawala si Tanawat. 'Una at pangunahin, nandiyan ang iyong kliyente. Hindi ko alam kung gaano siya ka delikado. Ang Anuwat ay hindi lamang iginagalang sa loob ng kapaligiran, ngunit kinatatakutan higit sa lahat. Siya ay isang nakamamatay na gagamba na naghabi ng masalimuot na web ng intriga sa paligid niya. Isang kagat, at tapos na ang laro... Sa di kalayuanaraw ilang beses na niyang nilampasan ang mga bangkay at hindi magdadalawang isip na gawin ito muli sakaling kailanganin...'

'Tara, hindi ka ba nagpapalaki ng konti? '

'Exaggerate ? ako ? ' iritadong sagot ng professor. ' Walang dude, at huwag kalimutan na itinaas niya ang katiwalian sa Lungsod ng mga Anghel sa isang pambihirang antas. Ginawa niya itong Art na may kapital na K. Walang katulad, nakilala at napatunayan niya na ang katiwalian ang pataba kung saan umuunlad ang buong sistema sa maganda ngunit walang awa na bansang ito ... Sa pulitika at sa pulisya at hukbo, mayroon siyang ilang mahuhusay na koneksyon na nahuhuli sa ang kanyang lambat, minsan kahit na hindi alam ito…. Sa panahon bago ang militar sa ilalim ng pamumuno ng punong kawani ng hukbo, si Heneral Prayut Chan-o-cha ay inagaw ang kapangyarihan noong Mayo 2014, naghurno siya ng mga matatamis na cake kasama si Abhisit at ang pamilyang Taksin. minsan 'upang iligtas ang demokrasya' napatabi ang mga politiko, naging wala sa orasd pinakamahusay na mga kaibigan sa junta militar. Mag-iingat ako kung ako sayo…'

'ako rin ' sabi ni J. habang bongga Ray ban nagsimulang magsipilyo.

'Oo, tawanan mo lang yan, saan' pinutol ni Tanawat,'sa criminal pecking order sa lungsod na ito at higit pa, isa siyang player beyond category. Hindi maitatago ng kanyang mamahaling tailored suit, ditto lifestyle at milyun-milyong koleksyon ng sining kung sino talaga siya: isang baliw na psychopath na naghahangad ng pera at kapangyarihan, ngunit ako Hindi ko alam kung anong pagkakasunud-sunod... Alam mo, noong nagsimula siya ng legal na negosyo mahigit isang-kapat ng siglo na ang nakalipas, ang isa sa mga unang kumpanyang binili niya ay isang malaking buwaya malapit sa Pattaya. Pinatunayan ni Quattons na hindi ito dahil sa pag-aalala sa maluwag na produksyon ng mga de-kalidad na wallet, handbag at sapatos, ngunit dahil sa alternatibong mga posibilidad sa pagproseso ng karne na inaalok ng mga higanteng buwaya sa tubig-alat. Hindi nagtagal, ang ilan sa kanyang mga kalaban at iba pang natutulog ay nawala nang walang bakas kung alam mo ang ibig kong sabihin...  Sa madaling salita, walang tugma para sa isang art dealer mula sa probinsya na paminsan-minsan ay gumaganap ng detective – o kung ano ang pumasa para dito – sa kanyang libreng oras…'

' Hoy... hola, i-dim ito...! Paalala lang: Hindi ako ang unang taong biniyayaan ng napakakaunting kulay abong mga selula Farang na sumusugod sa isang mapanganib na pakikipagsapalaran para sa kaunting pera. Napagtanto ko nang husto kung ano ang kaya niya, ngunit mas magiging pipi ako kaysa sa kasabihan sa likod ng parehong kasabihan na baboy kung hahayaan ko ang bagay na ito ...'

'Na hindi ko talaga gusto' Sumagot si Tanawat, ' ay ang katotohanang walang sinuman, ngunit walang nagsasalita. Ang bawat tao'y nagpapanatili ng mahigpit na labi, na talagang kakaiba sa lungsod na ito. Magugulat ka kung gaano karaming mga pinto ang nasira sa mukha ko nitong mga nakaraang araw. Kung ito ay Sicily pagkatapos ay sasabihin ko na tayo ay nakikitungo sa isang tipikal na kaso ng omerta, klasikong lihim ng Mafia. Alam mo, ang salitang ito ay hindi lamang kumakatawan sa criminal code of honor ngunit ginagamit din bilang kasingkahulugan para sa kung ano ang angkop na tinutukoy sa mga akdang sangguniang kriminolohiya bilang 'isang matigas na katahimikan ay ipinahiwatig.'

'Oo, Propesor... Wala ka sa auditorium.'

"Isa lang ang alam ko, J.  Ang pagkatakot ay mabuti at kahit na ang pinaka maluwag na pinagmumulan ay tahimik na ngayon na parang pinatay ...'

'Hmm,' sabi ni J. humigop ng malamig niyang si Singha. 'Wala ka ba talagang clue?'

'Oo, ngunit ang bakas na iyon ay napakalabo na itatago ko sa aking sarili ang linyang ito ng pag-iisip. Maaaring may Cambodian link, ngunit hindi pa ako makapagkomento tungkol doon. Alam mo gusto ko ang mga katiyakan. Hindi tulad ng karamihan sa aking mga kababayan, hindi ako sugarol. Bigyan mo ako ng oras upang ayusin ang lahat, dahil maniwala ka sa akin, kung tama ako, ito ay isang napakakomplikadong kuwento.'

'Ilang oras ang gusto mo? '

Look J., ayokong mapahiya ang sarili ko kung mali ako. Alam mo kung gaano kahirap mawalan ng mukha para sa isang Thai... Bigyan mo pa ako ng apatnapu't walong oras...'

Tumango si J. na may pag-unawa ' Hindi ko talaga kayang gumawa ng apatnapu't walong oras. Para sa Anuwat ay pera ng oras and after almost a week of waiting, he really want to see results urgently. Patience seems to be his strongest gift. Alam mo naman, nasa likod ko talaga ang pamangkin niya. Tumatawag siya ng hindi bababa sa dalawang beses sa isang araw upang suriin ang sitwasyon. '

'Aaaaaah, the lovely Anong' ngumisi ang propesor na ilang beses na siyang nakilala sa isang kaganapan sa lipunan, 'ang swerte mo... Pero hanggang ngayon... Halika na, kailangan ko talaga ng mas maraming oras. Ayokong iligaw ka rin.'

' Okay, twenty-four hours pero wala na talaga dahil malapit na ang oras. Bago mo alam, ang estatwa na ito ay nasa pribadong koleksyon ng ilang maruruming mayamang bastard sa Beijing, Moscow, Lonaraw o Paris. At nasuri na ba natin...'

Ang katotohanan lamang na kahit si Tanawat ay nahihirapan sa pagkuha ng impormasyon tungkol sa pagnanakaw na ito ay nagpahiwatig ng masama para kay J. Isang bagay, na tinatawag itong isang gut feeling o instinct, ay nagsabi sa kanya na ang buong bagay na ito ay amoy kahindik-hindik. Sinulyapan ang kulay-putik na kayumangging tubig ng Chao Phraya na umaagos, sinabi niya nang hindi masyadong malungkot: " Tanawat, ito ay malalim na tubig at sa isang lugar sa ibaba ay nakatago ang isang brutal at walang awa na hayop. Kailangan mong ipangako sa akin na mag-iingat ka dahil hindi ka mami-miss ng sarili ko at ng lungsod na itosen..'

'Ngayon ako ay talagang nababagabag... J. nagiging sentimental... Ang edad ay dumarating sa iyo, Big Irish Softie!' Tumayo si Tanawat at nagbigay ng maikling paalam na tawa, ang sarkastikong tawa na halos naging tatak na niya, ngunit ang pagtawa ay malapit nang mamatay...

Kabanata 5.

Si J., malalim ang iniisip, hinila ang kanyang bagong itinaas na Cohiba Corona, naglakad pabalik sa kanyang base. Ang pag-iingat ni Tanawat ay para sa kanyang kredito, ngunit hindi pa niya nakita ang kanyang matandang gabber nang labis na pagkabalisa at pagkabalisa, at nagdulot iyon ng maraming alarma sa kanyang isipan. Hindi siya sanay sa ganitong kaba at, sa totoo lang, nabalisa din ito. Sa manipis na usok na gumuguhit ng magagandang arabesque sa kanyang ulo, pumasok siya sa kanyang loft na may pag-iisip na nakakunot ang noo, kung saan siya ay masigasig na sinalubong ng kumakawag at malakas na humihingal na jet-black mop ng shaggy hair. Si Sam, ang kanyang Catalan Sheepdog, ay malinaw na nalulugod na umuwi ang kanyang may-ari, ngunit nahulaan ni J. na ang pagpapakita ng kagalakan na ito ay malamang na hindi sinasadya at ang kanyang matipuno at napakatusong apat na paa na kaibigan ay higit sa lahat ay matapos ang isa sa mga mamantika na ngumunguya niya noong umagang iyon. .binili ng palengke...

Hindi naging masama si J. nitong mga nakaraang taon. Nang makuha niya ang kanyang unang milyong baht sa operating profit, binili niya ang kanyang Breitling bilang isang napakagandang regalo sa kanyang sarili. Totoo, hindi ang basurang makikita sa bargain sa alinmang Thai market... Siya ay, kung tutuusin, isang lalaki na napapanahon at pakiramdam na dapat niyang ipakita ito... Ang relo ay nagpapaalala rin sa kanya araw-araw na ang pagsusumikap ay binayaran off. Bukod sa kanyang negosyo at isang malaking bahay na kumpleto sa gamit sa kanayunan, sa isang lugar na mataas sa kabundukan sa pagitan ng Chiang Mai at Chiang Dao, mayroon din siyang tahanan sa Bangkok sa loob ng labindalawang taon. Bagama't hindi talaga nabigyan ng hustisya ng kanyang tahanan ang napakaluwag, kumpleto sa gamit na loft na itinayo niya sa gitna ng Lumang Lungsod, sa isa sa maraming luma at kalahating bulok na bodega malapit sa Tha Chang Pier sa pampang ng Chao Phraya, bilang komportableng lugar para magtrabaho at manirahan. Sa labas, upang iligaw ang sinumang hindi gustong mga bisita, hindi niya inilabas ang isang paa, ngunit ang loob, na tila pinaghalong isang yungib ng tao, isang museo at isang aklatan, ay nagkakahalaga sa kanya ng isang magandang sentimos.

Ang kanyang sitting area na may weathered Chesterfield at ang itim na leather Barcelona chairs, hindi ang mga replika ng Studio Knoll, siyempre, ngunit ang tunay na gawa ni Ludwig Mies van der Rohe, ay sumasalamin hindi lamang sa kanyang pakiramdam ng istilo, ngunit higit sa lahat ang kanyang pagnanais para sa kaginhawahan. . Isang meter-wide display case ang naglalaman ng bahagi ng koleksyon ng mga ceramics at porselana na itinayo niya sa paglipas ng mga taon, matrabaho dahil laging may mata para sa kalidad. Ang enamelled, unang bahagi ng ikalabinsiyam na siglo na Bencharong porselana ay nagdagdag ng ilang maliliwanag at makulay na accent sa display cabinet, na pinangungunahan ng magandang koleksyon ng Sukhothai ceramics kabilang ang Kalong, Sawankhalok at Si Satchanalai pottery. Mayroong kahit ilang bihirang ika-labing-apat na siglong piraso ng madilim na makintab na Sankampaengwerk at mas bihirang pula na kulay na mga Haripunchai vase sa malinis na kondisyon, na ginawa ng mga manggagawang Mon mahigit isang libong taon na ang nakalilipas. Sa kabila ng kalye, isang magandang seleksyon ng mga silverware mula sa Mon, Lahu at Akha ang naka-display sa isang maliit na antigong Chinese display case, habang may parehong magandang koleksyon. daabAng mga o katutubong espada ay binabantayan ng dalawang tunay, kumpleto at samakatuwid ay napakabihirang Harumaki Samurai armor mula sa panahon ng Edo.

Ang kanyang opisina, sa tabi ng living area, ay nagpakita ng parehong eclectic na lasa, kahit na halos lahat ng dingding ay nakatago sa likod ng matibay at matataas na mga aparador na sumasalamin sa iba't ibang interes sa panitikan at gana sa pagbabasa ni J. Ang Roman know-it-all na si Marcus Tullius Cicero ay alam na halos dalawang libong taon na ang nakalilipas na ang isang silid na walang mga libro ay parang isang katawan na walang kaluluwa at si J. – kung tutuusin sa loob nito – ay buong pusong sumang-ayon sa kanya. Iisa lang ang painting sa opisina, pero anong klase. Isang napakabihirang canvas ng isang nakamamanghang tanawin sa Connemara sa masungit na kanlurang baybayin ng Ireland ni Augustus Nicolas Burke, na nakuha niya sa malaking halaga sa isang auction sa Ingles ilang taon na ang nakalipas sa pamamagitan ng isang stooge. Ito ay, sa katunayan, isang balintuna ngunit mahal na tango sa kanyang sariling magulong nakaraan. Ang kapatid ni Burke na si Thomas Henry, noong panahong iyon ang pinaka-matandang British civil servant sa Ireland, ay sinaksak hanggang mamatay ng mga Irish republican sa Phoenix Park ng Dublin noong 6 Mayo 1882. Ang katotohanan na ang mga pagpipinta ni Burke ay napakakaunting ay dahil sa ang katunayan na ang isang malaking bahagi ng kanyang mga gawa ay nawala noong, sa panahon ng Irish Republican Easter Rising noong 1916, ang gusali ng Royal Hibernian Academy sa Dublin's Abbey Street, kung saan nagturo si Burke para sa taon, ay na-demolish. Nag-apoy ang apoy... Ang kamangha-manghang nililok na tansong toro sa kanyang mesa ng pagsusulat ay isang akda ni Alonzo Clemons na siya ring partikular na nagustuhan. Si Clemons, na ang trabaho ay halos hindi ibinebenta sa Thailand, ay isang Amerikano Idiot Savant na may IQ na 40 na, hindi katulad ng ibang Amerikanong tanga, ay hindi kabilang sa Oval na Kwarto sa White House, ngunit kung sino ang nakalulugod sa mundo sa kanyang hindi pangkaraniwang iskultura.

Personal na natagpuan ni J. ang napakalaking roof terrace ang pinakamagandang asset ng kanyang base. Isang opinyon na buong pusong ibinahagi ni Sam na, halos lahat ng pagkakataon mula noong siya ay isang tuta, ay sinamahan ang kanyang may-ari sa Lungsod ng mga Anghel, tinatangkilik ang ilang daang metro kuwadrado ng pribadong palaruan sa gitna ng lungsod hanggang sa kanyang puso. Nag-aalok ito ng walang harang na tanawin ng isa sa mga pinaka-iconic na larawan ng lungsod: ang kahanga-hanga at sa lahat ng paraan natatangi ang Wat Arun, ang Temple of Dawn sa kabilang panig ng ilog. Nagkataon man o hindi, ito mismo ang lugar kung saan dumating ang huli na haring Taksin sa isang magandang umaga noong Oktubre 1767 pagkatapos ng pagbagsak ng Ayutthaya kasama ang kanyang hukbo, na binubuo pangunahin ng mga mersenaryong Tsino at Mon, at mula sa kung saan niya sinimulan ang muling pagsakop sa bansa. ang mga Burmese ay ipinakalat.

Oo, maganda ang ginawa ni J. para sa isang batang lalaki mula sa West Belfast, na nasa kalagitnaan ng mundo sa isang pantay na sira-sirang bayan. Pagdating niya sa Thailand halos tatlumpung taon na ang nakalilipas, mayroon lamang siyang bagong pagkakakilanlan at master's degree sa art history sa kanyang bulsa. Ang gantimpala para sa itinuturing pa rin ng ilan na pagkakanulo. Lumaki sa kabisera ng Hilagang Ireland, malapit sa Falls Road, siya, tulad ng marami sa kanyang mga kapantay, ay itinakda, kung hindi genetically o heograpikal, na maging kasangkot sa anumang paraan sa kung ano ang nasa balladry bilang patula ang Patriot Game ay inilarawan ngunit sa katotohanan ay isang madugo at brutal na digmaang sibil. Isang karumal-dumal na tunggalian, kung saan ang mga linya sa pagitan ng mabuti at masama ay mabilis na lumabo at ang labis na kumpiyansa, ang matapang at ang hangal ay nawala sa kanilang landas. Dahil tiyak na hindi kabilang si J. sa isa sa mga nabanggit na kategorya, nakaligtas siya, kahit na hindi nasaktan.

Labindalawa pa lang siya noong 1969 ang mga Problema ay sumabog. Dahil sa pagkabalisa at pagkabalisa, nakita niya kung paano binato ng mga nakatatandang kapatid na lalaki at ama ng mga lalaking nakalaro niya ng football ang kanyang ina at mga kapatid na babae at kung paano, pagkalipas ng ilang linggo, sinunog nila ang bahagi ng kanilang kapitbahayan habang nangingibabaw ang mga pulis. ng mga maka-British na loyalista Royal Ulster Constabulary, tinitignan ito gamit ang mga kamay sa kanilang mga bulsa. Ang galit na namumuo sa loob niya ay kailangang humanap ng paraan. Si J., tulad ng lahat ng mga teenager sa Falls, ay nagsimulang magbato at ilang sandali pa ay naghain ng mga Molotov cocktail. Bago niya talaga napagtanto kung ano ang nangyayari, ang mga lansangan ng kanyang lungsod ay napuno ng mga armadong sundalong British at siya ay naglalakad kasama ang isang Armalite AR-16 sa isang Aktibong Unit ng Serbisyo ng isang Irish Republican splinter group. Pagkalipas ng tatlong taon, lahat ng miyembro ng kanyang ASU, maliban sa kanyang sarili, ay namatay o nahuli. Natutunan niya sa paraang hindi maginoo na sa sarili lang niya maaasahan. Ang kanyang katalinuhan, kawalang-takot, at marahil ay medyo swerte ang nagbigay-daan sa kanya na umangat sa mga ranggo at idirekta ang karamihan sa mga programa sa pagsasanay para sa mga bagong rekrut noong unang bahagi ng XNUMXs. Ang karahasan, panganib at kamatayan ay matagal nang hindi naging estranghero sa kanya, ngunit pinagkakatiwalaang mga kasama sa kanyang lalong maliit at mapanganib na paranoid na kapaligiran.

Nang maglaon ay napagtanto niya na ang 1981 ay naging isang napakahalagang taon sa kanyang buhay. Matapos mamatay sa gutom si Bobby Sands at siyam sa kanyang mga kasama sa republikang Irish sa kulungan ng Long Kesh dahil sa katigasan ng ulo ng Punong Ministro ng Britanya na si Margaret Thatcher, ang armadong pakikibaka ay tila naging mas walang pag-asa kaysa dati. Habang pinag-iisipan ito ni J. mas napagtanto niyang may dapat gawin. Noong huling bahagi ng tag-araw ng 1983, bigla niya itong pinaalis. Siya ay dumating sa konklusyon na siya ay hindi ginawa ng mga bagay-bagay mula sa kung saan bayani ay nilikha. Sa kabaligtaran, hindi na niya kaya. Ang Sagradong Apoy na minsan ay nag-alab nang napakatindi sa loob niya ay nawala na. Nais niyang putulin ito, ngunit walang buhok sa kanyang ulo na nag-iisip tungkol sa pagpapasaya sa British. Ang bangin na iyon ay sadyang napakalalim at, sa ganang kanya, hindi matutugpasan. May paraan pa rin siya dahil, tulad ng karamihan sa mga Katoliko sa Ulster, mayroon siyang dual Irish/British nationality. Kapalit ng napaka-kapaki-pakinabang na impormasyon sa tatlong mga depot ng armas, isang dakot ng mga gusali na ginamit sa republika bilang mga ligtas na bahay at isang kumikitang smuggling trade sa fuel oil at petrol na gumastos ng ilang milyon sa Irish treasury, nagawa niyang makipagkasundo sa Special Detective Unit (SDU) mula sa Irish Garda Siochana, ang Pambansang Pulisya. Sa basbas ng Irish Serbisyo ng Intelligence binigyan siya ng isang maliit na panimulang kapital at isang bagong pagkakakilanlan. Hindi na siya lumingon pa mula noong araw na sumakay siya sa eroplano. Sinamantala niya ang pagkakataon para sa panibagong simula gamit ang dalawang kamay at lumipat sa kabilang panig ng mundo sa pinakadakilang lihim. Malayo sa palagi at saanman nakakubli sa kamatayan, dugo at paghihirap. Malayo din sa nakikitang pagkamuhi sa isang lipunang nahahati. Malayo din sa masikip na straitjacket ng Simbahan at sa paraan ng pamimilit na ginamit niya na sumisira sa lahat ng kasiyahan. Sa kabila ng kanyang matigas na imahe, mayroon siyang isang malambot na lugar, na kung saan, kung nagkataon, ay ikinahihiya niya sa loob ng maraming taon at medyo mali, dahil hindi ito nababagay sa mabangis, tahimik, nakasuot ng leather-jacket na mga kasama ni Ballymurphy o ang parehong malihim na mga lalaki ang kanilang malamig na mga mata at matitigas na kamao mula sa Lower Falls: Si Art ay palaging naiintriga sa kanya. Ito ay umaliw sa kanya sa mahihirap na oras at, tulad ng sa buhay, sa sining, kailangan mong magsimulang muli araw-araw. Isang ideya na nakaakit sa kanya. At kaya, sa mabuting espiritu, nagpunta siya upang pag-aralan ang kasaysayan ng sining sa unibersidad Kagawaran ng Fine Arts mula sa Unibersidad ng Hong Kong kung saan siya ay naging dalubhasa sa antigong Asian pottery at porselana. Dahan-dahan ngunit tiyak, ang pinakamatalim na alaala ng kung ano ang pinakagusto niyang kalimutan ay tuluyang naglaho. Naisip na niya na ang mga nagnanais ng kanilang kabataan ay nagpapakita lamang ng masamang alaala...

Pagkatapos ng matagumpay na pag-aaral, bumisita siya sa ilang bansa sa Timog-silangang Asya para maghanap ng matitirhan. Wala ni isang buhok sa kanyang ulo ang naisip na bumalik sa Europa. Gayunpaman, matagal bago niya nahanap ang kanyang mga paa sa sulok na ito ng mundo. Masyadong magulo ang India para sa kanya at Japan, kaakit-akit man ito, masyadong mahal at abalang-abala. Ang Burma, na pinamunuan ng mahigpit na kamay ng isang grupo ng mga baliw na heneral, ay wala pa rin sa tanong. Ang Vietnam, Laos at Cambodia ay minarkahan ng karahasan ng digmaan at samakatuwid ay hindi talaga isang opsyon. Sa huli ay nagtatago siya sa medyo ligtas na pagkawala ng lagda ng malaking lungsod. Pinili nya Krung Thep, ang City of Angels o Bangkok tulad ng karamihan Farang tawag sa kabisera ng Thai. Hindi niya sinasadyang manatili sa Hong Kong. Sa mga araw na iyon ay napakaraming British na tao sa paligid para sa kanyang panlasa, at hindi mo dapat subukan ang iyong kapalaran. Ang Thailand, sa kabilang banda, ay nasa gitnang kinalalagyan sa Timog-silangang Asya at nasa proseso ng paghabol sa ekonomiya. Bukod dito, marami ang buhay doon, ngunit mas mura rin kaysa sa Hong Kong, na maganda para sa kanyang badyet. Bilang karagdagan, siya ay nabighani sa nakalalasing na halo ng mga sinaunang kultura at nakamamanghang kalikasan na inaalok ng Thailand. Okay, hindi lahat ay parang sa Land of Smiles. Para sa malaking bahagi ng populasyon ay hindi gaanong ngumiti at ang kawalang-tatag ng pulitika at ang pagkagutom ng militar sa kapangyarihan ay hindi rin nakakatulong sa imahe ng bansa. Isang bansa na, labis na ikinaiinis ni J., ay isa pa ring matinding uri ng lipunan, kung saan - subukan ang kanyang makakaya - bilang Farang hindi talaga fit. Nariyan ang napakaliit, napakakonserbatibo at sa pangkalahatan ay napakayaman sa matataas na uri, ang tinatawag Hi Sun kasama ang unti-unting lumalagong gitnang uri na – kadalasang walang kabuluhan – ay gagawin ang lahat upang makamit Hi Sun para i-promote. At pagkatapos, siyempre, nariyan ang malaking pulutong, na walang sinuman ang isinasaalang-alang at sinubukan lamang na mabuhay araw-araw. Isang matandang kaibigan niya, isang doktor ng Farang na nanirahan sa Chiang Mai sa loob ng maraming taon, ay minsang nagsabi sa kanya na ang Thailand ay maaaring, sa katunayan, maihalintulad sa isang maganda, magandang babae na halos agad mong minahal. Ngunit unti-unti mong natutuklasan na hindi lahat ay tulad ng tila at natutuklasan mo ang maraming pangit na bagay na nagsisinungaling...

Gayunpaman, mahal na mahal niya ang kanyang bagong bansa at mga tao, mas kaunti lang sa mga pinuno nito...

Isang Amerikanong crooner na may koneksyon sa mafia ay minsang nag-claim na ang New York 'ang syudad na hindi kailanman natutulog', ngunit tila hindi pa siya nakapunta sa Bangkok sa kanyang buhay. Ang abala, masayang-masaya na metropolis ay isa sa mga pinakakapana-panabik na lungsod sa mundo. Ang lungsod ay marahil ay medyo kapana-panabik at si J. ay kailangang maranasan ito sa mga unang linggo at sa ibang pagkakataon kahit na mga buwan. Hindi nagtagal ay napagtanto niya na kailangan niyang maghanap ng alternatibong hindi gaanong nilalagnat. Ilang buwan na siyang naglibot sa lupain at sa wakas ay sinunod niya hindi ang kanyang isip kundi ang kanyang puso. Sa wakas, sa pamamagitan ng pagsubok at pagkakamali, siya ay nanirahan sa Chiang Mai,'ang Rosas ng Hilaga', isang kalakhang lungsod sa laki ng tao, na nagpaakit sa kanya sa nakapaligid na atmospera na Lumang Lungsod mula noong unang beses na binisita niya ito. Tulad ng kanyang bayan, si J. ay tumanda at naging mas matalino at dahan-dahan ngunit tiyak na tumira sa mga susunod na taon. Ito ay isang mahaba at mahirap na proseso, ngunit sa huli ay nakatagpo siya ng kapayapaan sa kanyang sarili at sa mundo. Ngayon siya ay nagpatakbo ng isang maliit na negosyo na may limang permanenteng empleyado at isang maliit na bilang ng mga kaswal na katulong at walang pananagutan sa sinuman. Ginagawa na niya ngayon ang gusto niya. Ano pa ang kailangan mo sa buhay? Punto. Tapos na ang usapan.

Isinama ni J. ang kanyang opisina ng negosyo sa loft para sa mga praktikal na dahilan. Iyon ay isang matalinong hakbang. Hindi nagtagal ay napagtanto niya na hindi lahat ng bagay ay maaaring ayusin sa malayong Chiang Mai. Kung minsan ang kanyang mga pakikitungo ay nangangailangan ng ilang paghuhusga at pagkatapos ito ay isang mahusay na lugar. Bukod dito, ang internasyonal at maging ang pambansang pagpapadala ng mga kargamento ay isang bagay na mas mabuting mangyari mula sa Lungsod ng mga Anghel kasama ang daungan, mga riles at paliparan nito. At nakatipid din ito sa kanya ng maraming gastos sa pag-upa, na lalong umapela sa kanyang bookkeeper... Hindi, noong inalok siya ng pagkakataong bilhin ang lumang bodega na ito, hindi na talaga niya dapat pinag-isipan nang matagal ang alok na ito. Sa ground floor ay mayroon na siyang higit sa sapat na espasyo sa pag-iimbak at mayroon ding maliit ngunit pinong restoration studio, habang ang unang palapag ay kinuha ng loft at ng kanyang opisina.

Pagpasok niya sa kanyang opisina, nakaumbok siya sa isang kulay-abo na linen na jacket na tila ito ay isinilid sa isang backpack ng isang backpacker, naglakbay dito mula sa kabilang dulo ng mundo, hinihintay siya ni Kaew. Si Kaew ang kanyang kanang kamay pagdating sa pagnenegosyo sa Bangkok. Marami ang naligaw sa kanyang kunwaring kawalang-muwang, bilugan na hitsura at mabagal na pag-uugali, na siya namang naging bentahe para sa business figure ni J. Ang isa pang kalamangan ay gumugol si Kaew ng maraming taon bilang isang mamamahayag sa 'The Nation' ay nagtrabaho sa isa sa dalawang pambansang inilathala na Thai English-language na mga de-kalidad na pahayagan, na nangangahulugan na hindi lamang siya ay may halos perpektong utos ng wikang Ingles, kabaligtaran sa iba pang populasyon ng Thai, ngunit mayroon ding malawak na network ng mga informant at contact sa lahat ng naiisip na seksyon ng lipunan ay nagkaroon.

Ngunit mayroon din siyang hindi gaanong magagandang panig. Si J., halimbawa, ay kumbinsido sa kaibuturan na ang ilang, walang alinlangang malubha, kapintasan sa isang nakaraang buhay ay lubusang nakagambala sa karma ni Kaew at siya ngayon ay tiyak na mamuhay ng isang madulas at mataba na buhay... Ang masama pa, si Kaew ay isang kumbinsido na Anglophile na, bukod dito - oh, horror - nagkaroon ng malambot na lugar para sa British royal house. Isang predilection na bumagsak sa Irish na dibdib ni J. at paminsan-minsan ay nagtatanong sa kanyang katinuan ni Kaew... Gayunpaman, inalok niya si Kaew ng trabaho mahigit isang dekada na ang nakalipas matapos siyang maalis ng matalino at napakatalino na Bolknak mula sa isang a napakahirap na kalagayan kung saan ang grupo ng mga sinaunang manuskrito na cabinet mula sa isang monasteryo sa Keng Tung, isang tiwaling heneral ng Burmese at armado hanggang sa ngipin ang mga rebeldeng Shan ang gumanap sa isang nangungunang papel.

Si Kaew, na may isang maliit na kapatid na lalaki na namamatay sa round-the-pot twisting, ay diretso sa punto:

'At ? Nakagawa ka na ba ng anumang pag-unlad? '

' No fuck, mukhang malakas ito na parang natatakot si Tanawat na pukawin ang tae ng mas malalim ...'

'Hindi ba't binalaan na kita na mabaho ang bagay na ito' sabi ni Kaew na may tono ng panunuya sa boses. 'Pero gaya ng dati, hindi nakikinig si Mister. Mas alam ni Sir. Ilang taon na kasi dito nakatira si Mister. Pero parang hindi alam ni Sir...'

'STOP!Medyo naiinis si J. nang pigilan niya si Jeremiade ni Kaews. 'Sa wakas, pagkatapos ng maraming paggigiit, sinabi niya sa akin na maaaring may kapaki-pakinabang na lead, ngunit iniwan niya ako sa dilim. May ipapaalam siya sa akin bukas...'

'Aba, curious ako,' ungol ni Kaew, muling itinuon ang pansin sa malamig na ngayon na tuhog ng pizza Quattro Formaggi na kanyang pinaghahandaan bago pa siya ginulo ni J. sa pinakamahalagang gawaing ito. 'Mukhang nakalimutan mo kung ano ang isang mahalagang bahagi ng isang mahusay na diyeta ay pagkain…” mahinang tunog nito mula sa kabilang side ng desk niya.

Itutuloy….