Wan di, wan mai di (part 5)

Hanggang sa mga anim na buwan na ang nakalipas, si Porn at ang kanyang asawa, ang taxi driver na si Joe, ay nakatira sa itaas namin sa ikalawang palapag (para sa Thai: ikatlong palapag!). Ang porn ay isang maybahay at sa tingin ko ay nanonood ng TV o mga pelikula buong araw. Ang kanyang asawang si Joe ay nagpapatakbo ng isang one-man taxi business. Pag-aari niya ang taxi.

Si Joe ay isang magandang lalaki, nasa early 40s (sa tingin ko), palaging nakasuot ng well-plantsa na kamiseta, naka-istilong jeans at laging amoy 'hom'.

Noong nanirahan siya dito sa Porn, nakita kong nagsimula siyang magtrabaho sa hapon at nagmaneho hanggang sa gabi. Parang hindi siya morning person.

Ang Porn ay ang kanyang ikatlong asawa kung kanino siya ikinasal (o sa halip, nakatira kasama). Hindi ko alam kung saan nagtapos ang dalawang naunang kasal niya, pero may hinala ako. Gusto ni Joe ang mga babae, lalo na kung sila ay medyo mas malaki kaysa sa karaniwan sa itaas.

Ang paglalarawang ito ay umaangkop din sa Porn. Medyo pandak ang pangangatawan niya, hindi naman maganda ang mukha, pero kapag bumili siya ng bagong bra, kailangan niyang tingnan ang mas malalaking sukat. Si Joe ay gustong kumapit kapag siya ay nagmamahal. Iyon ay naging maliwanag sa mga nakaraang buwan.

May kasambahay si Lola mula sa Laos na medyo kasing laki ng dibdib. Ang manggagawang ito ay bumalik sa Laos dahil may sakit ang kanyang ama. Tinanong niya ang lola kung maaari siyang bumalik sa takdang panahon at sinabi sa pagdaan na ang pangunahing dahilan para sa hangarin na ito ay si Joe. She had affair with him, mahal niya at mutual daw. Sa karagdagang mga katanungan mula sa lola, ang charwoman ay nagpahayag ng higit pang mga detalye.

Sa mga oras ng trabaho niya, minsan dumadaan si Joe para makipagmahalan sa kanya (sa isang lugar sa bahay ni lola) at minsan nangyayari iyon sa gabi pagkauwi niya galing trabaho, bago pumunta sa sarili niyang condo. Nasa lahat ng estado si Lola at sinabihan si Joe na maghintay. Kailangan niyang mag-impake ng kanyang mga gamit at binigyan siya ng paunawa ng upa. Sinubukan ni Joe na pakalmahin ang mga bagay, ngunit hindi ito nakatulong.

Sinabi ng lola sa Porn na binigyan niya sila ng abiso dahil ang kanyang asawa ay "ginagawa" sa kanyang kasambahay. Si Joe ay nanumpa na ang lahat ng ito ay kasinungalingan at ang Porn ay naniwala sa kanyang asawa, sa kabila ng kanyang dalawang dating nabigong relasyon. Lumipat sila ng condo at ngayon ay umuupa ng condo sa isang mas bagong condominium building sa ibaba ng soi. Kasama ang aso nila syempre.

Pinahiram ng porn si Kob ng 100.000 baht mula sa laundromat para magsugal. Dahil ayaw nang suportahan ng manliligaw ni Kob, butas na ang ipon ng pamilya nina Porn at Joe na 90.000 baht dahil nagbalik pa rin si Kob ng 10.000 baht. Walang alam si Joe noong una, ngunit siyempre kailangang ipagtapat ng Porn ang kuwento. (Siya nga pala, sigurado ang asawa kong Thai na ito ay parusa mula sa Buddha para sa pangangalunya ni Joe)

Umaalis ngayon si Joe sakay ng kanyang taxi sa umaga at umuuwi ng gabi na. Sinusubukan ng porno na maghanap ng trabaho at kumita ng pera sa ibang mga paraan. Isa na rito ay nagtayo ito ng isang uri ng savings/loan cooperative para sa mga pribadong indibidwal. Hindi ko maintindihan - kahit pagkatapos ng paliwanag - eksakto kung paano ito gumagana. Ang kakanyahan ay ang 10 hanggang 15 Thai na deposito ng 1000 baht bawat buwan, na lumilikha ng isang alkansya. Pagkatapos ng ilang buwan magkakaroon ng humigit-kumulang 100.000 baht.

Ito ay hindi tungkol sa interes ng perang ito sa pamamagitan ng bank account, ngunit kung ang isa sa mga depositor ay nangangailangan ng pera (halimbawa para makabili ng flat screen o mobile phone), maaari siyang humiram ng pera sa palayok (ang savings cooperative) sa isang nakapirming rate ng interes na malaki, ngunit maraming beses na mas mababa kaysa sa tinatawag na 'loan sharks'. Ang interes ay bumalik sa palayok, kaya nananatiling pag-aari ng mga miyembro ng depositors club.

Ano ang maaaring magkamali sa bansang ito (at kung minsan ay nagkakamali) ay ang linchpin ng club, ang treasurer, ay tumatakbo kasama ang buong palayok, nang hindi nag-iiwan ng address o bagong numero ng telepono. Kaya dapat malaki ang tiwala mo sa treasurer dahil wala sa papel.

Noong una kong narinig ang konstruksiyon na ito, ang pangalan ng unang kooperatiba (sa pagbili ng mga pataba, kumpay at mga buto, na itinatag sa Aardenburg, noong 1877) sa Netherlands ay agad na naisip: "Naiintindihan ng mabuti ang pansariling interes".

Chris de Boer

Ang condominium building na tinitirhan ni Chris ay pinamamahalaan ng isang matandang babae. Lola ang tawag niya sa kanya, dahil parehong nasa status at nasa edad na ito. Si Lola ay may dalawang anak na babae (Doaw at Mong) kung saan si Mong ang may-ari ng gusali sa papel.