Paghuhugas sa gripo (nakatira sa templo, nr 3)

Maaari bang maging komportable ang isang simpleng gripo ng tubig? Ganap! Ang gripo sa templo na ito ay nagbibigay-daan sa humigit-kumulang isang daang kabataan na maghugas. Hindi naman kalayuan sa kwarto ko at kitang kita ko lahat.

Sapat lang ang taas ng gripo para maglupasay at maglaba. Malakas at mainit ang sinag salamat sa malapit na pinagmulan. Kahit na sa malamig na mga buwan, ang paliligo ay napakasarap na ang mga lalaki ay nagdadabog at nag-uunat doon hangga't maaari. Hanga ang mga kaibigan ko. 'Mukhang thermal bath' sabi nila nang hindi alam kung ano iyon...

Ang crane ay madalas na ginagamit sa araw. Umagang-umaga kasi pagkatapos ay nagmamadali ang lahat para maglaba at pumasok sa paaralan. Nakakabingi tuloy ang tunog.

Naiisip ko minsan na humingi ng ibang kwarto, pero wala ng natira. Maya-maya masanay ka na sa ingay at gusto ko itong makita. Sa gabi minsan may naririnig kang kumakanta o kinakausap ang sarili.

Murang Thai Soap…

Paano maligo…

Ang kaibigan kong si Chalerm ('the famous one') ay nakatira sa katabi kong kwarto at madalas siyang naliligo. Ngunit hindi siya gumagamit ng sabon. Napapaisip ako minsan kung paano nakakapaglaba si Decha ('the strong one') nang hindi inaalis ang kanyang kampana. Ngunit sa bandang huli ko lang naiintindihan na: 'Kung iiwan ko ito sa aking silid, ito ay mawawala: ito ay hindi tinatablan ng tubig, hindi pagnanakaw'.

Tapos si Kasem ('happiness, prosperity') na mabilis maligo na hindi man lang maalis ang rosas sa katawan. Kung aasarin mo siya tungkol diyan, sasabihin niya, "Hindi madumi ang mga taong mabilis maghugas." At saka si Klahan ('the courageous') na naglalaba ng napakatagal na walang gustong sumama sa kanya. Si Daeng ('pula') ay kailangang maligo nang mag-isa; gumagamit siya ng maraming sabon ngunit palaging 'hinihiram' ito sa iba...

Madalas kong nakikita ang mga batang lalaki na may dalang balde ng tubig at mabilis na tumatakbo papunta sa banyo; Sa palagay ko sila ay karera… At sa sandaling hindi gumana ang gripo! Pagkatapos ay walang darating at katahimikan.

Isang Farang!

Isang gabi, naglalakad ako sa tabi ng ilog na hindi kalayuan sa templo. Doon ay nakita ko ang isang basang basang farang na papalapit sa akin na may dalang sobrang laman na backpack. Ngumiti siya sa akin, ngumiti ako pabalik at gusto kong malaman kung sino siya at kung ano ang ginagawa niya doon. Pinipilit kong kausapin siya sa basag kong English pero hindi ko maintindihan lahat ng sinasabi niya.

Sinasabi niya sa akin na maglakbay sa mundo bilang isang backpacker upang magsulat ng isang libro tungkol dito. Wala pang tulugan kaya niyaya ko siya sa templo at agad niyang tinanggap. Nauuna akong maglakad sa kanya. Naglalaro ang mga bata sa paglalakad sa amin dahil ang farang ay isang espesyal na anyo. Nakikita rin siya ng mga aso sa templo na kakaiba at kailangan ko silang itaboy.

"Dahan-dahan lang at kunwari kwarto mo ito," sabi ko sa kanya nang makarating kami sa kwarto ko. "Salamat," sabi niya at inilapag ang backpack niya sa sahig. Ngayon ko lang nakita kung gaano siya kapagod. "Maghilamos ka muna" sabi ko sa kanya.

Dinala ko siya sa gripo kung saan nakatayo na ang ilang lalaki. Hubad, dahil madilim na. Ang tanging lampara ay kumikinang mula sa silid ng isang monghe at mga anino lamang ang nakikita mo. Hubad ang lahat para ilibre ang sarong. Nahirapan ako noong una, ngunit ngayon ay nakahubad din ako sa gabi. Ang farang ay mukhang kakaiba sa una at nagtanong 'Lahat ba ay naghuhubad ng kanilang mga damit?' "Uh .. oo tradisyon na yan." wala na akong masabi. Mabilis siyang umangkop.

Gagawan ko siya ng matutulogan. Masyadong makitid ang higaan ko para sa dalawa kaya kailangan niyang matulog sa sahig. Pagbalik niya mula sa crane, kumuha siya ng banig at kulambo mula sa kanyang backpack at tinulungan ko siyang isabit ang mga iyon. Isang grupo ng mga batang lalaki ang nakatayo sa pintuan at tinitingnan kung ano ang dala ng farang na iyon at ang tanging nagsasalita ng ilang Ingles ang nagsasalin nito habang ang iba ay hindi lumalagpas sa oh at ah... Nag-ingay sila kaya lumabas ang monghe. ng kanyang silid at kung ano ang tawag; ito ay naging tahimik muli.

Nakikita kong pagod na siya at sinabi kong matulog na siya. Gumagapang siya sa ilalim ng kanyang kulambo at agad na nakatulog; mukhang pagod na pagod na ako ngayon na iniisip ko kung kaya niyang gawin ang world trip na iyon...

Lumabas ng mas maaga kaysa sa karaniwan. Walang laman ang kulambo. Umalis na ba siya? Hindi, tingnan ang kanyang backpack. Tumingin sa bintana at mamangha: doon, sa gitna ng liwanag ng araw, nakatayo ang manlalakbay sa mundo, ang farang, sa kanyang hubad na asno! No wonder sobrang tahimik doon...

Nakatira sa Templo; adaptasyon ng mga kwento noong nakaraang siglo. Bilang karagdagan sa mga monghe at baguhan, ang mga nag-aaral na tinedyer na lalaki mula sa mahihirap na pamilya ay nakatira sa templo. May sariling silid ngunit umaasa sa pera mula sa bahay o meryenda para sa kanilang pagkain. Sa mga pista opisyal at kapag sarado ang mga paaralan, kumakain sila kasama ng mga monghe at mga baguhan. Ang taong "Ako" ay isang teenager na nakatira sa templo.