Mga tensyon sa Burma at ang Karen

Protesta sa Nyaunghswe (Robert Bociaga Olk Bon / Shutterstock.com)

Ngayong naganap na ang mga unang pagkamatay sa Burma sa mga demonstrasyon laban sa kudeta ng militar dalawang linggo na ang nakararaan, nagsimula na ring tumaas ang mga tensyon sa hangganan ng Thai-Burmese. Pagkatapos ng lahat, ito ay nananatiling upang makita kung ang militar junta, tulad ng ito ay nangyari noong 1988 at 2007, ay nais na sagabal ang mga protesta sa usbong sa isang mabigat na kamay.

Sa anumang kaso, ang mga tangke ay lumitaw sa mga lansangan at mga parisukat at ang mga live na bala ay pinaputok na dito at doon. Gayunpaman, maraming mga internasyonal na tagamasid ang naniniwala na ang bagong strongman at hepe ng hukbo na si Min Aung Hliang ay natuto ng ilang mga aral mula sa nakaraan at na ang rehimen ay magiging mas matino sa pagkakataong ito laban sa umuusbong na oposisyon.

Sana man lang ay ganito ang sitwasyon, dahil ang paglala ay hindi maiiwasang hahantong sa maraming paghihirap at mga bagong refugee na dumadaloy patungo sa hangganan. Sa kontekstong ito, hindi dapat kalimutan - at sa kasamaang-palad na ito ay madalas na nangyayari - na ang ilan sa mga etnikong minorya sa multi-etnikong estado ng Burma ay inuusig nang ilang dekada ng mga pinunong Burmese. Mula noong Tatmadaw, ang armadong pwersa ng Burmese, ay nagtapos sa isang serye ng mga hindi matagumpay na pamahalaang sibilyan na sinubukang patakbuhin ang bansa mula noong kalayaan noong 1962 sa pamamagitan ng isang coup d'état noong 1947, ang Karen at ang Karenni, bukod sa iba pa, ay sistematikong tinatarget at ngayon ay pinag-uusapan kung ano ang dapat na isa sa pinakamatagal na labanan ng militar sa Southeast Asia. Isang walang awa na digmaang sibil na sumiklab nang paulit-ulit at palaging nagdudulot ng mga bagong daloy ng mga refugee patungo sa relatibong kaligtasan ng hangganan ng Thai-Burmese. Ito ay hindi para sa wala na ang hukbong Thai sa rehiyon ng hangganan at ang mga hukbong paramilitar sa hangganan sa rehiyon ay nasa mataas na alerto mula noong bagong kudeta. Pagkatapos ng lahat, walang sinuman sa Bangkok ang naghihintay para sa isang pagtaas ng napaka-punong file ng refugee. Ang mga refugee na ito ay hindi kailanman naging at hindi kailanman magiging priyoridad para sa Bangkok, ito ay pinangangambahan.

Mga anak ni Karen sa Burma

Hindi malinaw kung ilan ang mayroon ngayon, ngunit tinatayang nasa kalahating milyong Karen ang nasa diaspora. 135.000 refugee mula sa Burma ay nasa mga kampo sa tabi ng hangganan ng Thai-Burmese. Ayon sa isang census noong 2015, 79% ng mga refugee na ito ay sina Karen at Karenni. Sa Mae La, na 60 kilometro sa hilaga ng Mae Sot, mayroong 43.000 refugee lamang. Ang Mae Lae ay ang pinakamalaking kampo sa rehiyon ngunit nasa paligid na mula noong 1984, kaya isang buong henerasyon ang lumaki doon. Ang mga refugee na ito ay sadyang inihiwalay sa malayo sa mga sentro sa loob ng maraming taon na ngayon at hindi natatamasa ang opisyal na pagkilala dahil sila ay itinuturing at itinuturing na walang estado. Sila ay nasa ilalim ng direktang pangangasiwa ng Thai security forces at ng United Nations High Commissioner for Refugees (UNCHR).

Samakatuwid ito ay ganap na hindi nagkataon na noong ika-17 ng Pebrero ang Karen National Union (KNU), ang organisasyong pampulitika ng partido na nagsasabing nagsasalita sa ngalan ng Karen sa Burma, ay inihayag na poprotektahan nito si Karen na nakikibahagi sa mga demonstrasyon laban sa bagong rehimen. Sa Kawkareik, isang bayan humigit-kumulang 50 kilometro mula sa Mae Sot, libu-libong Karen ang nagtungo sa mga lansangan noong nakaraang linggo upang igiit ang pagpapalaya kay Aung San Suu Kyi. Mahigit 5.000 demonstrador ang nagtungo sa mga lansangan sa Myawaddy at tinatayang 3.000 si Karen ang pumunta sa mga lansangan noong nakaraang linggo sa Phayatongzu, na nasa hangganan ng Sangkhla Buri district ng Kanchanaburi ng Thailand, upang ipahayag ang kanilang sama ng loob. Kung ang mga pwersang panseguridad ng Burmese ay magpapatuloy sa isang mas mapanupil na diskarte sa oposisyon, may magandang pagkakataon na Karen National Liberation Army (KNLA), ang armadong sangay ng KNU, ay muling naging aktibong kasangkot sa labanan at muling sumiklab ang karahasan.

Bukod dito, ang bukas na kaguluhan sa Burma ay maaari ring humantong sa muling pagbangon ng inter-communal na karahasan sa hangganan ng Thai-Burmese, dahil maaari itong mag-alok ng magandang pagkakataon para sa Democratic Karen Buddhist Army (DKBA) upang ayusin ang ilang lumang account sa KNLA. Natanggal ang DKBA noong 1994 mula sa KNU na pinamumunuan ng karamihan ng mga Kristiyano. Hindi nagtagal ay nagtapos sila ng tigil-tigilan sa Tatmadaw at ayon sa maraming internasyunal na tagamasid ay maaasahan nila ang suporta ng hukbong Burmese sa kanilang pakikipaglaban sa KNLA at KNU. At hindi ko rin pinag-uusapan ang tunggalian sa pagitan ng KNLA at ng Mon National Liberation Army (MNLA), ang military wing ng New Mon State Party (NMSP) na regular na nagdulot ng karahasan sa rehiyon ng Tanintharyi at maaari na ngayong sumiklab muli…