Chiang Mai at ang Samurai Gang

Sa 24 minuto hanggang 10 a.m. noong Hunyo 1, ang 19-taong-gulang na si Somnuek Torbue ay pumasok sa istasyon ng pulisya ng Mae Ping sa Chiang Mai. Ang kanyang mukha at katawan ay nababalot ng dugo; ang kanyang ulo at balikat ay may mahabang hiwa. Sinabi ni Somnuek na inatake siya ng dalawang tao na sakay ng motorsiklo. Bumagsak ang kanyang mga umaatake nang makarating siya sa istasyon ng pulisya.

Ang naging espesyal sa pag-atake ay ang sandata ng co-driver: isang machete. Parang ang infamous Samurai Gang ay bumalik. Ngunit hindi iyon ang kaso. Si Somnuek ay inatake ni Tai Yai, o mga tin-edyer na Shan, na pumunta sa Chiang Mai sa kalagayan ng kanilang mga magulang at ginaya ang Samurai Gang.

Ang Samurai Gang, isang palayaw na inilapat ng media sa isang grupo ng mga kabataan, ay ginawang hindi ligtas ang Chiang Mai sa loob ng ilang taon mga 10 taon na ang nakararaan. Inosenteng nagsimula ang grupo na may ilang kabataan na dumating sa gabi bayan Nakasakay sa mga motorsiklo sa paligid ng Chiang Mai. Unti-unting lumawak ang grupo at naging mas marahas. Hinabol nila ang mga inosenteng tao at pinutol ang mga ito. Nagsimulang gumamit at humawak ng droga.

Paminsan-minsan ay hinuhuli ng pulisya ang mga miyembro ng grupo; pagkatapos ay natahimik ito ng ilang sandali, ngunit pagkaraan ng ilang sandali ay muling umakyat ang karahasan. Ang Samurai Gang ay hindi lamang ang gang na ginawang hindi ligtas ang lungsod. Sa isang punto ay mayroong limampung magkakaibang gang, ang ilan ay may ilang daang miyembro. Palagi silang nag-aaway, na nagresulta sa mga pinsala at maging ng kamatayan. Bumuo din ang mga girl group at nasangkot sa prostitusyon.

Hanggang sa biglang natapos. Mahiwaga, sabi ni Deputy Police Commissioner Chamnan Ruadrew. Ngunit hindi ito napakahiwaga. Isang nag-aalalang lola ang naglagay sa mga miyembro ng gang sa tamang landas.

Si Laddawan Chaininpan, isang 69-anyos na dating English teacher sa isang kilalang pribadong paaralan, ay nagmamalasakit sa kalagayan ng mga kabataan, kabilang ang kanyang apo. Sa pamamagitan lamang ng pagtingin sa kanila at pakikipag-usap sa kanila.

'Napagtanto ko na maraming mga bata ang may masamang relasyon sa kanilang mga magulang. Hindi sila pinakinggan ng kanilang mga magulang at sinisigawan at pinaparusahan sila kapag may nagawa silang mali. Ayaw nilang nasa bahay at mas pinili nilang tumambay kasama ang kanilang mga kaibigan.'

Si Yai Aew, bilang siya ay kilala sa lokal, ay nagsimulang mag-organisa ng mga laban sa football at pumunta sa kampo kasama ang mga lider ng gang. At unti-unti, nagawa niyang ibahin ang anyo ng mga pangkat ng labanan sa mga grupo na ginagawang kapaki-pakinabang ang kanilang sarili sa pamamagitan ng, halimbawa, pagpapakawala ng mga isda at ibon, pagtatanim ng mga puno (larawan, mga punong nakatanim bilang parangal sa hari, 2008) at ang ilan ay pumunta sa templo upang magnilay .

Hindi napapansin ang mga pagsisikap ni Yai Aew. Salamat sa suportang pinansyal mula sa ilang NGO at Health Promotion Foundation, naitatag niya ang Chiang Youth Community Center, na matatagpuan sa Municipality Stadium.

Lumalabas pa rin ba ang mga dating mandirigma sakay ng kanilang mga motorsiklo? “Oo,” sabi ni Yai Aew, “para iyon sa mga bata. Hinding hindi ko sila pipigilan sa pagiging sarili nila. Ang hinihiling ko lang sa kanila ay itigil na ang ginagawa nila dati. Pito hanggang walong taon na ang nakalilipas, ang mga tao sa Chiang Mai ay natatakot na lumabas sa gabi. Pero bumalik na sa normal ang sitwasyon.'

(Pinagmulan: Spectrum, Bangkok Post, Agosto 11, 2013)