Сумрак на пловном путу

Уссири Тхаммацхот – Фото: Матицхон онлине

Уссири Тхаммацхот (Види више , изговара се 'адсиерие тхаммацхоот) рођен је у Хуа Хину 1947. Студирао је масовне комуникације на Универзитету Чукалонгкорн и почео да пише. Године 1981. постао је трећи тајландски писац који је освојио награду СЕА Врите са збирком кратких прича Кхунтхонг, Вратићеш се у зору, из које долази и прича испод. Као и многи писци и интелектуалци на Тајланду, био је под снажним утицајем догађаја од 14. октобра 1973. и 6. октобра 1976. Дуго је радио за дневне новине Сиам Ратх.

Ова прича говори о ђаволској и универзалној дилеми: изабрати морално исправан пут или дозволити себи и својој породици задовољство?

Да ли прави прави избор?

Сумрак на пловном путу

Човек је полако веслао својим празним чамцем кући против струје. Сунце је потонуло иза квргавог дрвећа на обалама реке кхлонг али долазак ноћи није узнемирио веслача.  Срце му је било тешко од безвољна жеља да се врати кући пре мрака.

Осећао се пораженим од тренутка када је одгурнуо свој чамац од пристаништа пијаце. Читав његов чамац тешких, зелених лубеница дао је тако жалосно мало да си није могао приуштити да купи јефтину блузу коју му је жена замолила да донесе или чак играчку за своју ћерку. Већ је могао да чује себе како се извињава „Можда следећи пут... овај пут нисмо добили довољно новца“. Била би тужна и обесхрабрена као и увек, а он је морао да ублажи разочарење, можда напоменом да „треба да штедимо за лоше дане“.

Направио је безброј путовања на пристаниште пијаце да прода своје лубенице велетрговцу, и сваки пут је остао са осећајем бескорисности и узалудног рада. Његов труд, као и труд његове жене, био је безвредни као зној који је испарио на благом поветарцу или капао у бескрајној струји кхлонг, остављајући влажан и лепљив осећај који није био оживљавајући већ депресиван. Али тако је било, постојао је само један купац који је монополисао тржиште лубеница. Док је пловио поред пристаништа, други узгајивачи лубеница су му у братском осећају пораза шапутали: 'Боље их продати него пустити да труну'.

„Морамо да узгајамо више диња, можда два или три пута више, а онда можеш да одеш у храм са новом одећом и наша мала може имати лутку као и остала деца“, рекао би својој супрузи која чека . Није могао смислити ништа друго да заради довољно за једноставне ствари о којима су сањали. Наравно, то је значило још напорнији и досаднији рад, више стоичког стрпљења и, пре свега, више чекања. Али чекање јој није било страно, то је био део њеног живота. Увек је морала да чека ствари које је желела: јефтин транзисторски радио да би музика улепшала њено монотоно постојање или танак златни ланац да се покаже. То су били поклони које јој је обећао када се уселила код њега.

На све тамнијем небу изнад пиринчаних поља, јата птица долетела су у своја гнезда, лепо обојена у златним и наранџастим зрацима залазећег сунца. Дрвеће на обе обале потамнило је, бацајући дубоке сенке на претећи начин. Право тамо где је кхлонг ширећи се и савијајући, коврџави праменови дима били су видљиви иза тамног жбуња, који су се брзо растварали у брзо бледећем небу. Док је веслао у тишини вечери, поред њега је прошао моторни чамац и нестао у краткој експлозији звука, узбуркавши воду у пенушаве и таласасте таласе.

Управио је свој чамац који се бацао према обали ради заштите док су узбуркане воде разбијале масу плутајућих крхотина о његов прамац. Држао је весло  ћутећи и загледани у прљаво плутајуће смеће: између је лежала лутка која је клацкала у ритму немирне воде.

Веслом је одгурнуо плутајући неред и извукао мокру лутку из воде да би је боље погледао. Мала играчка је била потпуно нетакнута, ништа не недостаје, гола лутка са црвеним насмејаним уснама, бледом гуменом кожом и великим, црним, зуреним очима које су одавале хладну вечност. Померао је њене удове напред-назад са осећајем задовољства. Мала лутка би постала пратилац његовој усамљеној ћерки која се више није морала стидети недостатка лутке сада када је имају сва друга деца у комшилуку. Узбуђено је замишљао радост и узбуђење у њеним очима и одједном је пожурио да се врати кући са својим драгоценим даром.

Нова лутка је дошла са током. Није желео да размишља о томе коме припада. Тхе кхлонг вијугао кроз толике градове, села и поља. Ко зна колико је очију и руку већ наишао док је плутао заједно са смећем поред безброј других чамаца и молова. Али у својој машти видео је власника лутке, како јеца, гледајући лутку како беспомоћно плута на струји. У њему је видео исту беспомоћност као кад му рођена ћерка испусти парче сочне лубенице на прашњаву земљу, и на тренутак осети сажаљење према непознатом детету.

Са појачаним осећајем хитности, поново је упутио свој чамац кући, избегавајући винову лозу и грање које су висиле у води. Више моторних чамаца, плове средином кхлонг тврдили за себе, слали таласе на обе мрачне обале. Понекад је морао на тренутак да престане да весла да би чамац био у равнотежи са веслом, али га то није љутило ни љутило. Дом није био далеко и месец ће ускоро бити довољно висок да му олакша путовање.

Остао је близу сигурности обале иако је вегетација сада била обавијена мраком. Понекад би се ноћне птице тргнуле из жбуња уз обалу и, писући, прелетеле би му преко главе и нестале на другој обали. Свијетле су се ковитлале као трепераве искре из умируће ватре и нестале у тамној трсци. Када се превише приближио обали, зачуо је продоран звук водених инсеката, попут жалосног јаука људске патње, и обузела га је гризућа самоћа.

У том безвременском тренутку самоће где му ниједан други чамац није правио друштво - у том безвременском тренутку када су тихи звуци пљускања воде подсећали на дисање умирућег - у том тренутку је размишљао о смрти и одједном постао свестан мирис који поветарац преноси кхлонг носио са собом мирис трулежи.

Можда трули торзо животиње, помислио је. Мртви пас или прасе - чији су становници на кхлонг не би оклевао да га баци у воду где би га струја однела и где би вода довршила распадање некада живог меса. Ето...ето га, извор тог мучног смрада међу плутајућим смећем у хладу надвишеног баниан бум.

Брз поглед, и хтео је да отплови својим чамцем даље од те смрдљиве, одбојне ствари када му је нешто привукло пажњу. Није могао да верује својим очима, али када је поново погледао, угледао је труло људско тело међу масом плутајућег смећа. Укочио се од шока и страха и весло му се заглавило на пола пута.

Требало му је неколико тренутака пре него што је скупио храброст да каишем одгурне смеће у страну како би могао да приђе одвратном предмету. Уз помоћ бледе месечине која се хлади кроз лишће баниан дрво је треперило, проучавао је беживотно тело са морбидном радозналошћу.

Попут лутке коју је управо извукао из воде, била је то гола девојчица отприлике истих година као и његова ћерка. Баш као и лутки, овој јадној малој мртви ништа није недостајало осим чврстог осмеха и празног погледа. Дететово тело је било ужасно натечено и, на бледој месечини, болесно зелене боје. Било је немогуће замислити какво је дете било у својим свежим младим годинама, или  са каквом блиставом невиношћу је прошла кроз живот пре него што је сада постала овај трули леш, тужан, али неизбежан процес који ће је на крају спојити у стално покретни ток овог кхлонг.

Био је акутно свестан дирљиве туге и усамљености свачије судбине. Размишљао је о дететовом оцу и мајци, и како ће они реаговати на овај окрутни обрт судбине. Како им је могао дати до знања? Померао је чамац овуда и онуда да позове помоћ, покривајући нос дланом како би одагнао мучан смрад леша.

Док се окренуо да види да ли туда пролази чамац, приметио је одсјај који га је на тренутак заледио. Готово потпуно закопан у набрекло месо мртвог дечјег зглоба лежао је ланац од жутог метала. Срце му је стало на тренутак.

„Злато“, викнуо је изнутра, користећи весло да приближи надуто тело. Изненадно цвиљење моторног чамца и светлост уљане лампе запрепастише га осећањем кривице. Управљао је чамцем тако да је његова сенка сакрила тело од погледа, и чекао је да поново остане сам у тишини која је уследила.

Била би очигледна неправда и неопростива глупост да било ко други добије ову награду. Нико га више не би искориштавао као продају лубеница. Уосталом, он је сам био проналазач овог блага и страшно је патио од неподношљивог  смрад од леша. Иако то можда није било богатство, дефинитивно је вредело више од онога што је имао  за његов чамац пун лубеница, а струја га је донела овамо где га је нашао.

Био је усхићен при помисли на то да његова жена са капом сада може да носи блузу на коју је тако дуго чекала и да ће јој можда набавити неку лепу боју. пханунг са севера, и више одеће за себе и своје дете. Први пут би окусио срећу трошења новца без болних убода у срцу када се растаје од тешко зарађеног новца. Све што је требало да уради било је да весла против струје до своје куће. Срећа која би осветлила исцрпљено лице његове жене и чежњиви поглед у очима његове ћерке, иако кратки и пролазни, били су благослов драгоцен као пљусак на исушеном пољу.

Месечина је лежала као сребрни филм над таласима воде, а бескрајно зујање инсеката личило је на молитве за мртве. Задржао је дах и ножем за лубеницу зарезао меко, набрекло месо шаке и зглоба мртвог детета. Мало по мало, труло месо се ољуштило са белих костију и отплутало, откривајући блистави златни ланац након што је био сакривен у мртвом ткиву. Смрад је сада био толико јак да је задахтао, а када је ланац био у његовим рукама, више није могао да се заустави да не запуши. Мирис смрти залијепио се за његов нож, руке, цијело тијело. Обилно је повратио у воду и опрао нож и руке, након чега је вода однела сваки траг његовог гнусног чина као и комадиће мртвог меса.

Тело, гурањем појасом  ослобођени, одлутали полако низводно у тихој коначности. Гурнуо је чамац са обале на средину потока. Поглед му је пао на лутку у чамцу. Лежао је тамо са смрзнутим осмехом на црвеним уснама и празним црно обојеним очима, подигнутих руку у покрету молећи за саосећање. 'Поседује га дух! То је та девојчица!', пало му је на памет. Журно је бацио лутку у воду где је однела у истом правцу као и њен власник. 'Шта дођавола!' помисли он, срце му се испуни радошћу. Могао би својој ћерки да купи још једну лутку за игру, или можда две. Више се није осећао депресивно због онога што је раније сматрао бесмисленим путовањем. Мислећи на своју жену и дете који још нису знали за његову неочекивану срећу, он је са новом енергијом што брже довеслао до своје куће, чије је светла већ видела иза жбуња у даљини.

Више није размишљао о јадном телу. Више га није занимало одакле то и да ли ће родитељи сазнати за судбину свог детета. Та мала људска трагедија нестала је у пећинама његовог ума, оставивши за собом само траг.

Веслао је даље са изузетном снагом и бујношћу.