Елепхант поло

Елепхант поло? Никад нисам чуо за то. Поло са коњима Знам, па знам, понекад читате о овој игри искључиво за људе који апсолутно не знају шта да раде са својим временом и новцем.

Зато што је скупо, морате се учланити у поло клуб, поло коњ може коштати више од 100.000 долара, опрема кошта мало богатство, а мечеве никада не спонзорише обичан пансион, већ са 5 звездица хотели или одмаралишта у којима се очекује да останете. Затим додајте трошкове за (прву класу, наравно) авио карте и са том сумом можете отићи у мало село Тајланд обезбеђено храном и пићем за годину дана.

Елепхант поло је, ако је могуће, још ексклузивнији, јер се ретко игра, али трошкови свакако нису мањи од коњског поло. Игра се само на Тајланду, Непалу, Шри Ланки и деловима Индије. Светско првенство одржава се сваке године у Непалу. Слонови у игри потичу из резервата слонова Лампанг на Тајланду, резервата природе у којем слонови, који су због забране сече остали незапослени, живе и о њима се добро брину.

Током меча, пацхидермс јаше њихов сопствени тренер, Махоут, а играч, који затим игра стварну игру, седи иза њега. Циљ игре, као и коњски поло, је да се игра малом лоптом дугачким штапом са намером да се убаци у гол и постигне поен. То изгледа једноставно, али игра има доста проблема. Ова игра је вероватно најспорија игра лоптом на свету, јер слонови нису брзи. Они не галопирају, чак и не трче, а за увијање и окретање је потребно доста времена. Лопта није већа од тениске лоптице и често се дешава да је слон згази ногом и лоптица је једноставно закопана. Заустављање утакмице! Паметан слон, који је већ играо игру, може покупити лопту сурлом и уперити је у гол, али то је против правила.

У „борби“ за лопту, 2 или 3 слона могу бити толико близу један другом да лопта испод једног од тих слонова није видљива играчима. Играчи тада морају да се ослоне на публику: „Хеј, лево, нема човека, са мене лево, с твоје десне,” итд. Потпуна урнебес.

Други разлог за прекид утакмице је слонова балега. Слон поједе у просеку 80 килограма хране дневно и са 6 од тих животиња плус слон судије имате потенцијал измета од 560 килограма. Ако се један или више слонова пусте, на пример у некој врсти сцрум-а, то изазива доста загађења и играч на оближњем слону не одржава чисте панталоне својих играча.

Повод за ову причу је био Кинг'с Цуп Елепхант Поло турнир, који је одржан у Хуа Хину почетком септембра. Хтео сам раније да пријавим, али због свих вести о поплавама нисам стигао. Ипак довољно занимљиво, јер следеће године ће се одржати још један турнир и одређени број читалаца ће сигурно желети да присуствује.

Овај турнир се организује од 2001. године, тако да је ове године био други јубилеј. Довољан разлог да се то бујно прослави. Али прво сам турнир. Ове године, 12 елитних тимова се такмичило за жељени Куп, са учесницима из више земаља као што су Мерцедес из Немачке, Бритисх Аирваис, Јохнни Валкер, Касикорн Банк, ИБМ Спице Гирлс Теам и Анантара Ресорт тим. Последња два тима су се у потпуности састојала од дама, а Анантара тим је чак користио две праве немачке принцезе. Женске екипе нису много успеле, али да, учешће је важније од победе, да тако кажем. Тим Аудемарс Пикует (швајцарски сат) освојио је турнир победивши тим Кинг Повер у продужецима са златним голом.

Церемонија доделе награда одржана је завршне вечери током гала вечере, на којој је било присутно доста познатих личности. Јер ко их не познаје? Супермодели Синди Бишоп и Лоокаде Кингпајоме, певачице Крисада Клап и Јуи, шефица ТАТ-а Сурафон Светасрени, амбасадорка Швајцарске Кристин Шранер. Наравно, племство је било и у личностима принца Карла-Ојгена, принцезе Ане и принцезе фон Етинген-Валерштајн. Била је то и добротворна вечера, на којој је те вечери прикупљено више од 3 милиона бахта за добробит поменутог резервата слонова Лампанг.