Archibald Ross Colquhoun & Chiang Mai

Archibald Ross Colquhoun – Wikipedia

Një nga librat që dua në bibliotekën time mjaft të gjerë aziatike është libri 'mes shanëve nga Archibald Ross Colquhoun. Edicioni im është botimi i vitit 1888 - dyshoj për një botim të parë - i cili doli nga shtypi në Scribner & Welford në Nju Jork dhe përmban "Terrien de Lacouperie".Djepi i Racës Shan' si hyrje.

Është një libër interesant në më shumë se një. Jo vetëm sepse përmban një nga rrëfimet e para, mjaft të besueshme evropiane për atë që tani është veriu i Tajlandës, por edhe sepse e bën shumë të qartë se britanikët, si pothuajse të gjitha superfuqitë perëndimore, kishin një interpretim krejtësisht të ndryshëm gjeopolitik të asaj kohe. Principata veriore. Më pas Lana mori autoritetin qendror në Bangkok. Mbi të gjitha, libri u shkrua në periudhën kur mbreti siamez Chulalongkorn, nga një refleks mbrojtës antikolonial, por edhe thjesht nga uria për tokë, filloi sistematikisht të aneksonte ato që ai zakonisht i konsideronte si shtete vasale nën maskën e bashkimit. , me ose pa forcë, bashkimi i shtetit shumëkombësh që ishte mbretëria e Siamit.

Ai e bëri këtë në dy mënyra. Nga njëra anë, duke kufizuar pushtetin e pushtetarëve vendas dhe duke i zëvendësuar sistematikisht me të dërguar mbretërorë – shpesh vëllezërit ose gjysmëvëllezërit e tij – të cilët, të pajisur me të gjitha llojet e të drejtave dhe pushteteve të veçanta, morën gradualisht administrimin e rajonit. Nga ana tjetër, nëpërmjet një reforme të madhe administrative-strukturore të mëvonshme, e cila në fakt arriti në një koncept 'përça dhe pushto' në të cilin këto mbretëri u reduktuan në rangun e provincave (changwat) dhe u ndanë në rrethe (amfoe) nën kontrollin e drejtpërdrejtë. të Bangkokut. Prandaj, libri i Ross Colquhoun është një dokument i çmuar bashkëkohor ose i kohës që dëshmon për një të kaluar - të afërt - që historiografia aktuale zyrtare tajlandeze e sotme preferon të heshtë ose të shtrembërojë dhe zbukurojë faktet….

Ribotim i Amongst the Shan

Ross Colquhoun ishte një nga ata burra mbi të cilët u ndërtua Perandoria Britanike. Sot ai do të ishte padyshim shumë politikisht korrekt i vënë në errësirë ​​si një kolonizator i ndyrë, por kjo nuk e ndryshon faktin që ai ka bërë një jetë shumë aventureske dhe ka parë pothuajse çdo cep dhe cep të botës. Ai lindi diku në mars 1848 në Cape Town në Koloninë e Kepit të Afrikës së Jugut. Nuk dihet shumë për vitet e tij të reja dhe është më tepër çështje kohe.

Ne e dimë se ai kishte paraardhës skocezë dhe ishte trajnuar si inxhinier civil. Rreth vitit 1880 ai filloi të udhëtonte intensivisht nëpër botë. Për shembull, ai mori pjesë në një sërë ekspeditash që, ndër të tjera, duhej të hartonin më mirë Birmaninë, Indokinën dhe Kinën Jugore dhe, mbi të gjitha, t'i hapnin ato me synimin për të përmirësuar marrëdhëniet tregtare me Britaninë e Madhe. Këto udhëtime, shpesh shumë aventureske, nuk kaluan pa u vënë re. Udhëtimi i tij nga Kantoni në Irrawadi në Burma i dha atij çmimin prestigjioz në 1884 Medalja e Artë e Themeluesve të po aq të nderuarve Shoqëria Mbretërore Gjeografike në. Ky çmim i rrallë mund të jepej vetëm pas lejes mbretërore, që do të thoshte konkretisht mbretëreshë Victoria mund të ketë pasur një vend të butë për këtë eksplorues të ri me mustaqet imponuese. Dhe kjo nuk ishte plotësisht e pajustifikuar. Sepse në fillim të vitit 1885 Ross Colquhoun hapi rrugën për aneksimin e plotë britanik të Birmanisë duke botuar librin e tij me titullin elokuent 'Birmania dhe Burmanët ose tregu më i mirë i pahapur në botë'.  Një libër në të cilin ai argumentonte se i vetmi frenues në zhvillimin ekonomik të Birmanisë për të mirën e tregut indian dhe rrjedhimisht britanik, ishte mbreti despotik dhe krejtësisht i paaftë birman Thibaw.

Ky botim bëri bujë në Londër dhe Lordi Randolph Churchill (po, babai i Winston), i cili ishte Sekretar Britanik i Shtetit për Indinë në atë kohë, e gjeti këtë arsye, pas - krejtësisht të pabaza - thashethemeve për një përpjekje të mundshme franceze për aneksim dhe një një aferë po aq e mjegullt në të cilën një firmë skoceze u fut në telashe serioze me autoritetet e korruptuara birmaneze. Churchill ambicioz ishte shumë i lumtur për të pranuar sugjerimin e Ross Colquhoun. Ai urdhëroi gjeneralin Sir Harry North Dalrymple Prendergast të prangoste Thibaw dhe të shtypte rebelimin që pasoi me gjithë fuqinë e tij. Kjo histori nuk e dëmtoi Ross Colquhoun, sepse në pranverën e vitit 1887, ndoshta pjesërisht për shkak të ekspertizës së tij në rajon, ai u emërua si Nënkomisar, zyrtari i dytë më i lartë kolonial në Birmani.

Ross Colquhoun ishte, me fjalë të tjera, një autor për t'u llogaritur. Kjo u konfirmua përsëri në 1889. Në atë vit ai u kthye në jug të Afrikës ku, nga tetori 1890 deri në shtator 1892, ai bëri të parën Administrator i Rodezisë Jugore u bë një figurë kyçe në sundimin lokal kolonial britanik. Pas skadimit të mandatit të tij, problemi i udhëtimit goditi përsëri dhe ai vizitoi shumë vende në Lindje dhe Perëndim, nga Inditë Lindore Hollandeze në Filipine dhe Japonia në Siberi, për të mos përmendur Amerikën e Jugut dhe Shtetet e Bashkuara. Udhëtimi i tij i fundit më i madh u zhvillua në vitin 1913 kur ai u porosit nga Instituti Kolonial Mbretëror i Amerikës së Jugut, vazhdoi të studionte ndërtimin e Kanalit të Panamasë. Kur vdiq më 18 dhjetor 1914, ai la pas 12 libra udhëtimi - disa prej të cilëve janë ende mjaft të këndshëm - dhe dhjetëra artikuj. bestselleri i tij'Kina në transformim' dinte jo më pak se 38 ribotime. E fundit daton nga viti 2010.

E veja e tij po aq endacake Ethel Maud Cookson u martua përsëri dhe u transferua në Rodezinë Jugore, ku u zgjodh deputete e Parlamentit menjëherë pas Luftës së Parë Botërore: deputetja e parë femër në Parlament në Territoret e Jashtme të Perandorisë Britanike…

Ross Colquhoun, siç e kam theksuar tashmë, ishte një nga evropianët e parë që shkroi për Chiang Mai. Ai mbërriti për herë të parë në Siam në 1879 kur ishte sekretar i delegacionit diplomatik të dërguar nga qeveria britanike në 1879 në Siam dhe shtetet e Shanit me synimin për thellimin dhe zgjerimin e kontakteve diplomatike. Në fund të fundit, britanikët ishin të shqetësuar për zgjerimin e mundshëm të sferës së ndikimit francez në rajonin më të gjerë dhe donin ta parandalonin këtë me çdo kusht. Një detaj i çuditshëm ishte se Ross Colquhoun nuk ishte diplomat në atë kohë, por si inxhinier ishte pjesë e administratës koloniale në Indi. Ne e dimë se ai u prit në audiencë të paktën një herë në Bangkok në 1879 nga mbreti siamez Chulalongkorn, i cili po përpiqej të bëhej mik i mirë me britanikët gjatë asaj periudhe. Chulalongkorn me sa duket ishte shumë i shqetësuar për mbajtjen e britanikëve në kushte miqësore. Kjo ishte e dukshme, për shembull, nga fakti se ai jo vetëm që lehtësoi udhëtimin nga Ross Colquhoun në Chiang Mai duke siguruar elefantët, notuesit dhe portierët, por gjithashtu, për habinë e udhëtarëve britanikë, ndërtoi menjëherë një shtëpi në Chaing Mai. stil për t'i mirëpritur atje në mënyrën e duhur. Në këtë shtëpi, britanikët e habitur gjetën jo vetëm një zyrtar të lartë siamez që kishte qëndruar në Londër dhe Paris, por edhe një përzgjedhje të shkëlqyer ushqimesh të konservuara evropiane, verë dhe puro….

Archibald Ross Colquhoun

Libri i tij 'mes shanëve ai botoi në 1885 me qëllimin e qartë për të vërtetuar dhe legjitimuar pretendimet britanike për prerjet e druve në veri të Siamit. Në fund të fundit, firmat e mëdha britanike nuk ishin të interesuara vetëm për prerjen e drurëve të drurëve të drurëve burmezë, por edhe për ato që atëherë quheshin Shtetet e Shanit dhe Lana. Ross Colquhoun nuk e fshehu këtë kur shkroi:Pyjet tona me dru tik dhe ato të Burmasë së Epërme po shterohen me shpejtësi dhe shumë nga pylltarët tanë po punojnë tani me ato të Siamit. Nëse vendi hapet nga hekurudhat, pyjet e mëdha që ekzistojnë midis paraleleve të shtatëmbëdhjetë dhe njëzet e dytë të gjerësisë gjeografike (mbretëria Chiang Mai) do të bëhen lehtësisht të disponueshme dhe do të jenë një burim i vlefshëm furnizimi. '

Industria e pyjeve në specie ekzotike dhe veçanërisht dru tik ishte atëherë, si tani, një biznes shumëmilionësh që britanikët u përpoqën ta monopolizonin për një kohë të gjatë. Rastësisht, ishte në këtë kontekst që Ross Colquhoun, i cili ishte, në fund të fundit, një inxhinier, hartoi planet e para për një lidhje hekurudhore tajlandeze-birmaneze. Një projekt që rezultoi shumë shpejt i parealizueshëm për shkak të vështirësive të paraqitura nga terreni i ashpër.

Ajo flet për aftësinë e shkrimit të Ross Colquhoun se "mes shanëve  ndonjëherë lexon më shumë si një libër emocionues aventure se sa një raport i thatë akademik. Autori padyshim u dha bashkëkohësve të tij një pasqyrë magjepsëse në botën ekzotike dhe tjetërsuese të shteteve Shan dhe Chiang Mai. Një botë e populluar nga elefantë të egër, priftërinj të çuditshëm brahmin, gjuetarë të gjahut të mëdhenj dhe misionarët e pashmangshëm amerikanë. Por ai sigurisht nuk qëndron i verbër ndaj qëllimit aktual të misionit të tij, që është të vlerësojë vlerën e shtuar të mundshme të këtij rajoni për Perandorinë Britanike.

Në një kapitull si 'Rëndësia e ZimméAi nënvizon, për shembull, rëndësinë ekonomike dhe vendndodhjen strategjike të Chiang Mai. Zimmé është emri i vjetër birman i Chiang Mai, i cili u pushtua nga birmanezët për më shumë se dy shekuj, nga 1556 deri në 1775 për të qenë të saktë. Në librin e tij ai pikturon një portret shumë të bukur të Chiang Mai, por unë e kufizohem në hyrjen e tij: 'Qyteti i Zimmé, Kiang Mai, Tsching Mai, ndodhet në bregun e djathtë të lumit Meping, në një lartësi prej rreth tetëqind këmbë mbi nivelin e detit. Është vendi më i madh në fushën e Meping. Ka fusha midis lumit, që shtrihet në anën lindore të tij, dhe qytetit; që thuhet se është ndërtuar në vitin 1294 pas Krishtit

Aty është ai që quhet qytet i brendshëm dhe i jashtëm, secili i rrethuar nga fortifikime. Qyteti i brendshëm, ku banon kryetari, është një drejtkëndësh, gjashtë mijë këmbë (1800 m) nga veriu në jug dhe katër mijë e tetëqind këmbë (1500 metra) nga lindja në perëndim. Çdo mur ka një portë në qendër, përveç në anën jugore, ku janë dy, të vendosura pesëqind metra larg qosheve. Portat mbrohen me një bastion të vogël në anët. Muret janë të rrethuara nga një hendek, rreth pesëdhjetë metra i gjerë. Thellësia e hendekut, fillimisht rreth pesëmbëdhjetë metra, tani nuk është më shumë se gjashtë ose shtatë metra. Muret po bien shpejt në rrënim nga neglizhenca e vazhdueshme dhe pjesë të mëdha duhen parë të shtrira të rrëzuara dhe gjysmë të varrosura, ndërsa vetëm aty-këtu është bërë ndonjë përpjekje për të rregulluar strukturën e rrënuar shpejt. Edhe pse në një kohë, pa dyshim, një vend i frikshëm për forcat e padisiplinuara të birmanezëve dhe siamezëve, ai nuk do të paraqiste asnjë rezistencë ndaj artilerisë evropiane të ditëve të sotme.

Qyteti ka rreth nëntëqind shtëpi brenda fortesës së brendshme, por ka shumë më tepër se ai numër në pjesën e qytetit të rrethuar nga fortifikimet e jashtme dhe në ato që mund të quhen periferitë, të cilat janë ndërtuar përgjatë brigjeve të lumit Meping. . '

Ross Colquhoun gaboi në një detaj kur shkroi se qyteti kryesor i Chiang Mai ishte ndërtuar mbi një plan drejtkëndor. Në realitet është pothuajse katror…. Për pjesën tjetër të librit të tij shumë të këndshëm, do të doja t'ju referoja në versionet e ndryshme të dixhitalizuara që mund të gjenden në internet. Si për shembull lidhjen e mëposhtme

catalog.hathitrust.org/Record/000860022

'mes shanëve është ribotuar 1885 herë që kur doli për herë të parë në shtyp në 27 dhe versioni i fundit i shtypur u shfaq në 2013.