Prečo zostávajú thajskí farmári chudobní?

Prečo je to s thajským farmárom stále zlé, napriek tomu Thailand je už dlho najväčším svetovým vývozcom ryže?

Každý politik má svoju vlastnú „politiku“ na zlepšenie osudu našich farmárov, ale zdá sa, že nič nefungovalo. Všetky politické strany hovoria o svojom „konečnom riešení“ na zvýšenie životnej úrovne chrbtice krajiny, no naši farmári zostávajú najchudobnejšími v spoločnosti. Štúdiu za štúdiou viedli špičkoví thajskí akademici. Zdá sa, že žiaden aspekt problémov našich farmárov nebol prehliadnutý, ale bežnému farmárovi sa zdá, že čím viac sa vecí v spoločnosti mení, tým viac vecí pre nich zostáva po starom.

Poznáme príčiny chudoby našej farmy? Apichart Chongsakul, generálny tajomník Bureau of Agricultural Economics, obšírne zhrnul dôvody osudu thajského farmára. Jadrom problému je monopol celého poľnohospodárskeho procesu – od trhu so vstupmi, akými sú chemické hnojivá, insekticídy a semená až po konečný predaj ryže. Keď cena ryže stúpne, zdražia sa aj hnojivá, nech už je dôvod akýkoľvek. Ceny insekticídov tiež stúpajú, ak to vyzerá, že farmári zarobia v určitej sezóne viac kvôli vyššej cene ryže. To znamená, že napriek lepšej cene ryže farmári väčšinou nezarobia viac.

Ešte horšie je, že ak farmár predá svoju ryžu výrobcovi ryže, dostane oveľa menej, ako je prevládajúca trhová cena. Dôvod je jednoduchý: jednoducho nie je schopný rokovať s výrobcom ryže. V dôsledku toho farmár nemôže profitovať z rozdielu medzi nespracovanou ryžou a bielou ryžou. Apichartov záver preto znie: „Aj keby cena ryže vyletela na 20 000 bahtov za tonu, farmár z toho výrazne profitovať nebude.“

Neuvedomila by si vláda, že monopolný stav v ktorejkoľvek fáze procesu pestovania ryže je hlavným dôvodom, prečo je každý pokus o zvýšenie životnej úrovne roľníkov odsúdený na neúspech? Samozrejme, že vláda si je dobre vedomá existencie tohto stavu vecí, ale nedostatok politickej vôle a korupčné praktiky spojené so schémami dotácií padi a cenových záruk prispeli k jej nevyhnutnému a pokračujúcemu zlyhaniu.

Farmárom sa dostáva zo strany politikov veľa pozornosti – nie preto, že by politici vážne skoncovali s dlhotrvajúcou zakorenenou chudobou, ale preto, že tvoria blok hlasov pre dobrý volebný výsledok. Ešte horšie je, že dotačné politiky, ktoré prijali tie „starostlivejšie“ a „populistickejšie“ vlády – minulé alebo súčasné – poskytujú politikom a ich spolupracovníkom príležitosť na vrecku peňazí daňových poplatníkov.

Pokus poskytnúť farmárom hnojivá za rozumnú cenu zameraný na prelomenie monopolu súkromného sektora v tejto oblasti žalostne zlyhal. Minulý rok bola na tento účel zriadená vládna agentúra National Fertilizers Corporation, no čoskoro sa ukázalo, že cieľ bol veľmi chvályhodný, no implementácia nie nečakane uviazla v byrokracii. Jej zánik nikoho v biznise neprekvapil.

ThailandVýnos nelúpanej ryže na rai je oveľa nižší ako v iných krajinách produkujúcich ryžu, napriek tomu, že ide o najväčšieho svetového vývozcu ryže, pričom hlavným dôvodom je nedostatok dostatočne zavlažovaných plôch. (Porovnajte 25 percent Thajska s 85 percentami Vietnamu.) Uvedomujú si úrady túto skutočnosť? Je to zjavný problém, ktorý sa objavuje vo všetkých štúdiách. Ale pokiaľ ide o to, aby sme tento problém brali vážne, žiadna vláda doteraz nepreukázala žiadnu víziu smerovať k riešeniam, ktoré prinesú hmatateľné výsledky.

Cynici by mohli povedať, že politici chcú udržať roľníkov chudobných, aby ich bolo možné ľahko zneužiť vždy, keď sa blížia voľby. Nechcete veriť takejto depresívnej teórii, pretože ak áno, znamená to, že už neveríte ani v demokraciu, ani v budúcnosť tejto krajiny.

Redakčný komentár Suthichaia Yoona v The Nation 22. decembra 2011.