Skoré dažde v Isaane

Kúsok po kúsku sa objavujú veľké mláky a pomaly vytvárajú malý, predtým neexistujúci potôčik. Voda, ktorá sa mieša s červenou zemou, stmavne a ešte pomalšie steká do trochu väčšieho bazéna vedľa obchodu. Šľapkajúce kvapky na zelenej plastovej plachte na streche vydávajú taký hluk, že hudbu v pozadí už nie je počuť. Inkvizítor na to všetko hľadí tak trochu osirotene, pretože na ulici nie je žiadny iný pohyb.

V piatok večer sa Inkvizítor a jeho milá zobudili do úplne nečakaného dažďa. Nikto, dokonca ani meteorológovia to nevideli, pretože je príliš skoro.

Práca farmárov sa zastavila. Už niekoľko týždňov spaľovali zvyškový odpad z predchádzajúcej výsadby ryže. Nie je tam vôbec žiadna pravidelnosť, potom opäť tlie pole na východnej strane obce a o pár dní na západnej strane parcela. Je to preto, že je to vlastne nelegálne, ale jediný spôsob, ako môžu títo ľudia rýchlo a lacno vykonať prvotnú prípravu polí. Niečo, čo sa nikdy nestane, ale ak by sa do toho zapojila nejaká vláda, mohla by povedať, že ide o samovznietenie. Teraz však majú problém. Prekvapuje ich skorý, no mohutný dážď, ktorý teraz padá a zrejme potrvá niekoľko dní. Tlejúce polia rýchlo zhasnú, zem je príliš mokrá a uschnutý zvyškový odpad je príliš vlhký na to, aby mohol ďalej horieť.

Pretože v tomto ročnom období je Izán neplodný a suchý. Od októbra minulého roka nepršalo, alebo áno, až na pár výnimiek – na Silvestra zo všetkých dní síce dvojhodinové, ale úplne zbytočné spŕchlo. Stále je tu trochu zelene, pretože niektoré druhy stromov nestrácajú listy, ale to neprevažuje nad ostatnými. A Inquisitor sa obáva ešte suchších podmienok.

Aj tento rok boli zimné mesiace vyplnené – opäť z veľkej časti nelegálnou – ťažbou dreva. Nechať tam pestovaný eukalyptus, to je dovolené, ale túto aktivitu rozširujú na čokoľvek, čo je trochu udržateľnejší druh dreva. Motivované aj ekonomicky, pretože ide o voľnú surovinu na výrobu dreveného uhlia. V dnešnej dobe sa dáva dobrá cena za vrece okolo dvadsať kilogramov, stodvadsať bahtov a viac. Už ho teda nevyrábajú len pre vlastnú potrebu, ale aj na predaj. Ale opäť sa do toho vrhajú majetnejší ľudia: v súčasnosti prichádzajú kamióny a zaparkujú sa na mieste za veľkým skladom blízko neďalekého mesta, pekne skryté pred zvedavými očami. A objednávajte v masívnych množstvách, drevené uhlie ide do veľkých miest.

Výroba dreveného uhlia je vlastne vynaliezavá vec. Najprv si Inkvizítor myslel, že ide o termitisko. Kužeľová kopa vysoká asi jeden a pol metra, ručne vyrobená zo zmesi červenej zeme a blata – tento materiál sa osvedčuje ako odolný voči teplu. Vpredu v strede je otvor, kadiaľ ide drevo. Vzadu na úrovni zeme je akýsi komín. Drevo v nej nechajú tlieť asi tridsaťšesť hodín. Z komína sa po celý čas valí hustý sivý dym. Keď je uhlie hotové, vpredu uzavrú medzeru a pre nedostatok kyslíka prestane tlieť a všetko pomaly chladne. Naozaj, veľmi vynaliezavé: sotva investícia, voľná surovina a dobrý výnos.

Dym by nemal zastaviť zábavu, ani sa neobávajú, že stromy miznú. Vyjadrujú sa k tomu len bohatí ľudia, ako v ich očiach Inkvizítor. Tento pohľad sa z roka na rok rozširuje, ľudia sú dosť chytrí na to, aby naraz vyrúbali len niekoľko stromov, no niektoré nechajú za sebou, takže – myslia si – nevynikne. Ale les za domom Inkvizítora sa stal zbierkou niekoľkých stromov, divoká, pustá je preč. Vyzerá to ako park, aký stavajú v západných krajinách, úhľadne usporiadaný a spravovateľný. Tak škaredý.

Kvôli dažďom sa tieto „termitídy“ príliš rýchlo ochladzujú, drevo sa už nepremieňa na dobré drevené uhlie. Poľnohospodári majú opäť smolu, pretože výrub stromov je v týchto lejakoch sotva možný. Presne ako pre nádenníkov, ktorí sem-tam mali nejaké drobné zamestnanie. Nová budova, štyristo metrov za našou predajňou, bola zatvorená. Poa Deing, ktorý svojským spôsobom stavia dom pre svoju dcéru, sa musí zastaviť spolu so svojimi kamarátmi, ktorým občas poskytoval prácu. Vonku je aj švagor, ktorý nám vzadu v záhrade s novou manželkou stavia sklad. Na okraji dediny Bee, najaktívnejšia a najinovatívnejšia dáma v dedine, musela odložiť svoj nový projekt. Kedysi veľký pozemok ryžového poľa premieňa na pestovanie vodných melónov vo veľkom. Postavil vodnú vežu, položil stovky metrov rúr, pole rozoral do brázdy. Práve začali ručne siať melóny. Teraz je však pole úplne zaplavené, semená boli vyplavené. A ihrisko už pre blato nie je prejazdné.

Dážď teda hádže kľúčom do života každého, ale tí menej majetní sú na tom horšie ako ľudia ako Inkvizítor, samozrejme. Len tak sedí a filozofuje na svojich terasách, niekedy v obchode, inokedy doma. Je to trochu šomranie, pretože sa to zrazu stalo oveľa sviežejším. Psychicky bol na nadchádzajúcu horúcu sezónu úplne pripravený. Jeho vykurovacie kachle už boli odložené, teplé papuče odložené, trochu hrubšie oblečenie zmizlo v horšie dostupných poličkách šatníka. Týždeň alebo dva sa plazivo otepľovalo. A deň pred náhlymi dažďami už dosahovalo tridsaťpäť stupňov – teda cez deň. Jednu noc sa ochladilo na osemnásť stupňov, čo je pohoda. Vytiahnite dlhé džínsy, sveter a áno, aj klobúk.

Navyše tu každý vie, že by ste mali byť ostražití až okolo polovice marca. Prechod zo zimy do horúceho obdobia je charakteristický silným vetrom, pravidelne aj s malými tornádami, ktoré niekedy spôsobujú veľké škody. Až potom prídu dažde a horúčavy. Teraz bolo všetko ešte vonku, mesiace slnečného svitu človeka leňošia. Vankúše na pohovkách, slnečníky – všetko premočené. Nástroje, ktoré ste nechali cez noc, pretože boli suché, už začínajú vykazovať hrdzu.

Toto sú však menšie problémy, keď vidíte, ako sa tu zameriavajú domorodci. Ale stále sa usmievajú, sadnú si k Inkvizítorovi a objednajú si pivo. Nemôžu prestať hovoriť o svojich peniazoch z dreveného uhlia. Tešia sa, keď Ut, jedna z najznámejších postáv v dedine, prechádza okolo písomných pozvánok – budúci mesiac, štvrtý, sa žení. Takže tri dni žúrovania.

A inkvizítor? Stane sa tiež šťastným. Pretože dosť ingrediencií, nazbieraných kúsok po kúsku na jeho výpadoch do západných vecí, na prípravu hrachovej polievky. Hotová je aj údená klobása a bravčové koleno. Zimné cestovné.