Os serviços consulares holandeses em Bangkok (1860-1942) – parte 1.

Do Calendário de Bangkok de 1868

Devido ao simples fato de que uma embaixada holandesa não foi formalmente aberta em Bangkok até depois da Segunda Guerra Mundial, os serviços consulares formaram a principal representação diplomática do Reino dos Países Baixos no Sião e depois na Tailândia por mais de oitenta anos. Gostaria de reflectir sobre a história nem sempre impecável desta instituição diplomática na Terra dos Sorrisos e dos, por vezes, bastante pitorescos cônsules holandeses em Banguecoque.

Depois que o Sião se abriu ao desenvolvimento econômico e ao livre comércio em 18 de abril de 1855, concluindo o Tratado de Bowring com os britânicos, não demorou muito para que os holandeses também voltassem a se interessar pelo Sião. Isso em si não era surpreendente, porque não apenas estava de acordo com as expectativas, mas também se ligava novamente a uma longa tradição histórica. Afinal, a República das Províncias Unidas foi, depois de Portugal, a primeira potência ocidental com a qual a corte siamesa estabeleceu relações diplomáticas oficiais no início do século XVII. Relações, que foram coroadas com uma missão enviada em 1608 pelo monarca siamês Ekathotsarot ao governador, o príncipe Maurits. O primeiro de seu tipo na história siamesa. Por mais de um século e meio houve intensos contatos entre as duas nações, mas após a queda de Ayutthaya em 1767 e a falência da Vereenigde Oostindische Compagnie (VOC) em 1799, estes foram completamente rompidos.

Em dezembro de 1860, após quase dois anos de consultas bilaterais prévias, foi concluído o Tratado de Amizade, Comércio e Navegação entre o Reino dos Países Baixos e o Sião. Neste tratado, a Holanda reconheceu formalmente a soberania do Sião. Em troca, a Holanda recebeu o direito de abrir sua própria representação diplomática permanente na forma de um consulado em Bangkok. Os cidadãos holandeses que permaneceram em Bangkok ou em trânsito passaram a estar sob a jurisdição deste consulado. Desta forma, o Sião concedeu oficialmente a extraterritorialidade aos holandeses. Eles foram, portanto, autorizados a julgar seus próprios compatriotas por crimes cometidos em território siamês ou em águas territoriais siamesas. O tratado também deu aos holandeses o direito de praticar o livre comércio e se estabelecer em Bangkok e arredores. O cônsul holandês foi autorizado a emitir passaportes para cidadãos holandeses com os quais eles poderiam viajar livremente no interior. Os impostos de importação e exportação eram fixos e só podiam ser cobrados uma vez. E os comerciantes holandeses receberam o direito de fazer negócios com siameses individuais sem a mediação de terceiros.

Embora naquela época quase nenhum empresário ou empresa holandesa estivesse ativa no Sião, o estabelecimento de um consulado holandês provou ser útil, especialmente como ponto de contato e referência para as empresas holandesas nas Índias Orientais Holandesas e na Malásia que poderiam estar interessadas em explorando e abrindo o mercado siamês. Essa ligação com o comércio ficou imediatamente clara com a nomeação do comerciante do norte da Alemanha, Paul Johann Martin Pickenpack, como o primeiro e não remunerado cônsul da Holanda no Sião. Junto com seu irmão Vincent, ele foi, apesar de sua pouca idade, um dos senior empresários em Bangkok. Em 1º de janeiro de 1858, junto com seu sócio comercial Theodor Thiess, ele fundou a primeira empresa alemã no Sião. Mas a família Pickenpack já havia construído um pequeno mas excelente império comercial na ilha malaia de Penang, onde, por coincidência ou não, várias empresas holandesas também atuavam. Paul e Vincent não eram apenas co-proprietários do Moinho de Arroz a Vapor Americano, a maior fábrica de arroz estrangeira em Bangkok, mas também desenvolveu muitas atividades em bancos, seguros e corretores de navios. A certa altura, eles até começaram a fazer obras para o governo siamês com engenheiros alemães contratados por eles. Paul Pickenpack também se revelou um demônio no plano diplomático, afinal, ele representou não apenas a Holanda, mas também as cidades hanseáticas alemãs e a Suécia e a Noruega.

Cônsul Pickenpack

Sua conquista diplomática mais importante foi provavelmente a preparação da viagem histórica que o novíssimo e menor de idade rei siamês Chulalongkorn fez às Índias Orientais Holandesas. Histórico, porque foi a primeira viagem ao exterior em grande escala de um monarca siamês. O jovem rei, que era fascinado pelo mundo ocidental, inicialmente pretendia navegar para a Europa, mas Si Suriyawongse, o então regente do Sião, achou que era um pouco arriscado demais para seu pupilo. Em meados da década de 1870, os círculos da corte deixaram claro para Paul Pickenpack que, além de uma visita a Cingapura, que estava sob domínio britânico, o rei também gostaria de visitar as Índias Orientais Holandesas. Pickenpack imediatamente contatou o governo da Batávia, que foi imediatamente tomado por um leve pânico. Os Grão-Senhores da Batávia não apenas não sabiam como receber esse monarca de acordo com o protocolo, mas também ficaram assustados quando Pickenpack fez parecer que Chulalongkorn poderia estar acompanhado por um séquito de mil pessoas... Quem pagaria isso? Em fevereiro de 1871, o governador-geral recebeu autorização do Ministro das Colónias e foi instruído a receber o monarca de acordo com o seu posto e a fazer as despesas inadiáveis ​​para o efeito. Os preparativos foram iniciados às pressas porque, segundo o governo holandês, era uma excelente oportunidade para demonstrar que eles queriam fazer tudo o que pudessem para manter o frágil equilíbrio de poder na região, por um lado, e fortalecer seus interesses comerciais, por outro. . Alguns meses depois, Paul Pickenpack pôde acompanhar o rei em sua viagem à Batávia. No entanto, o cônsul holandês não ficou com ele, mas voltou a Bangkok quase imediatamente após a chegada da delegação siamesa nas Índias Orientais Holandesas.

No entanto, os negócios do primeiro cônsul holandês não foram isentos de escrutínio e ele entrou em conflito algumas vezes com as autoridades siamesas. Por exemplo, Pickenpack foi acusado de conflito de interesses algumas vezes. Mas também osolto' O curso de vida dos irmãos Pickenpack aparentemente causou problemas, como testemunham várias denúncias que chegaram a Haia. Naqueles primeiros anos, as coisas eram bastante informais no serviço consular, com Vincent substituindo regularmente seu irmão quando ele estava em viagem de negócios. Quando Paul decidiu retornar à Europa em 1871, Vincent o substituiu – apesar das objeções expressas pelo governo siamês – como cônsul interino até a primavera de 1875.

Nos 15 anos em que os irmãos Pickenpack cuidaram dos interesses holandeses - e, claro, de seus próprios - interesses, o consulado sempre esteve localizado nos prédios da empresa Thiess & Pickenpack e posteriormente nos da empresa de Paul Pickenpack. O novo cônsul holandês, Willem Hendrik Senn van Basel, era aparentemente o melhor amigo dos Pickenpacks. Ele não apenas permitiu que o consulado continuasse a existir pacificamente no prédio da empresa de Paul Pickenpack, mas também se mudou para sua casa, em “falta de acomodação adequada" Em Bangkok….

Senn van Basel tinha 34 anos quando, por insistência do então Ministro das Colônias, o Sr. W. Baron van Goltstein, por Decreto Real de 18 de fevereiro de 1875, foi nomeado cônsul assalariado do Reino dos Países Baixos em Bangkok. Ele tinha tudo para fazer isso em 'o leste'. Huybert Senn van Basel, seu bisavô, havia sido comerciante-chefe da VOC, Receptor-Geral das Finanças e Domínios do Rei nas Índias Orientais Holandesas, membro do Conselho das Índias e vereador da Batávia. Seu tio, o barão Jean Chrétien Baud, não era apenas um ex-governador-geral das Índias Orientais Holandesas, mas também um ex-ministro da Marinha e das colônias. Ele próprio era um ex-funcionário público sênior nas Índias Orientais Holandesas e falava malaio. No entanto, menos de dois anos após sua nomeação em Bangkok, ele foi dispensado com honra e desapareceu silenciosamente do serviço consular e do Sião… Qual foi o motivo para esta carreira tão curta?

Senn van Basel chegou a Bangkok em 24 de maio de 1875 após uma viagem marítima agitada e apresentou suas credenciais ao rei Chulalongkorn em 5 de junho. Assim como aconteceu com seus predecessores, os irmãos Pickenpack de Hamburgo, ele já foi acusado alguns meses depois de enriquecimento e de fraude ao fornecer prova de cidadania holandesa a pessoas que não tinham direito a ela. Em termos concretos, tudo girava em torno dos comerciantes chineses das Índias Orientais Holandesas e dos siameses que eram usados ​​por estes últimos como mediadores e negociadores. Esses siameses ficaram muito felizes em serem reconhecidos como súditos holandeses porque, dessa forma, acreditavam que poderiam escapar dos altos impostos siameses e, assim como os holandeses, ter privilégios comerciais. Diz-se que Senn van Basel aceitou presentes de vários deles e pediu dinheiro emprestado. Deixo em aberto se esse foi realmente o caso, mas é impressionante que, após a chegada de Senn van Basel, o número de chineses que gozavam de proteção holandesa aumentou repentinamente de 15 para 174…

Portanto, não foi realmente surpreendente que altos funcionários do governo siamês começaram a questionar todos esses chineses, que de repente 'O sangue holandês corre nas veias...' O cônsul - assim como os Pickenpacks - pode ter sido vítima de todos os tipos de conspirações ou intrigas siamesas, mas as acusações contra ele aparentemente pesaram o suficiente para que o governo holandês abrisse uma investigação oficial sobre possíveis imperícias ou abusos. Na primavera de 1877, isso resultou em um aperto das modalidades. A partir de então, todos os comerciantes chineses que reivindicassem a proteção do consulado e que quisessem fazer negócios no Sião tinham que provar que haviam nascido nas Índias Orientais Holandesas. Além disso, eles deveriam ter residido comprovadamente lá por pelo menos seis anos ininterruptos. Este arranjo especial entrou em vigor em maio de 1877 e foi mantido até 1903.

Apesar deste aperto, a posição de Senn van Basel em Bangkok revelou-se insustentável. Ele havia se tornado muito impopular e, em agosto de 1877, solicitou e recebeu uma dispensa honrosa. Talvez isso se deva a um acordo de cavalheiros onde ninguém perdeu a face. Pouco depois de sua alta, Senn van Basel voltou para as Índias Orientais Holandesas, onde começou a escrever suas memórias do exótico e sedutor Sião. Esse ainda vale a pena ler Esboços do Sião apareceram como uma série O Guia Indiano – Revista de Estado e Literatura que saiu das impressoras em Amsterdã a partir de 1879 sob a edição final de G. Van Kesteren. As canetas de Senn van Basel se mostraram tão populares que já foram agrupadas em 1880 em um livreto de 122 páginas com o mesmo título, que foi impresso e publicado por JH de Bussy em Amsterdã.

David Banks Sickels

A saída repentina de Senn de Basel levou a outro vácuo diplomático. Aparentemente, na Holanda não foi possível transferir imediatamente um novo cônsul da terra dos polders para o Extremo Oriente e o consulado holandês foi – temporariamente – assumido pelo cônsul americano, o ex-correspondente de guerra e autor David Banks Sickels e seu vice - cônsul JW Torrey. No entanto, este último logo entrou em conflito com os comerciantes chineses que operavam sob as asas do consulado holandês. No início de março de 1878, ele cuspiu sua bile sobre essa situação em uma carta contundente ao cônsul holandês em Cingapura, o comerciante britânico William Henry Macleod Read. Ele não teria que reclamar por muito mais tempo porque aparentemente não sabia que algumas semanas antes, com um Decreto Real de 2 de fevereiro de 1878, nº 22 J. Salmon, havia sido nomeado cônsul da Holanda em Bangkok.

Este ex-oficial da marinha e ex-cônsul em Aden aparentemente não queria começar sua nova missão despreparado. Antes de pousar em Bangkok, ele fez uma escala em Batávia, onde não apenas estudou minuciosamente uma mala com documentos deixada por Senn van Basel, mas também teve reuniões com a Câmara de Comércio de Batávia e o Associação Comercial de Semarang. A partir dessas conversas exploratórias, ele aprendeu que quase nenhum holandês negociava no Sião, mas que eram principalmente chineses - principalmente da grande comunidade chinesa em Semarang - que estavam envolvidos nisso. Assim como seu antecessor, após sua chegada a Bangkok, ele logo teve que lidar com a proteção dos interesses dos holandeses-chineses estabelecidos no Sião. A migração de chineses étnicos para o Sião explodiu durante esse período e, como vimos anteriormente, levou a restrições. Para evitar isso, vários desses chineses seguiram uma rota que os levou primeiro às Índias Orientais Holandesas e de lá ao Sião. Nesse período, o número de crimes cometidos por esses chineses e seus cúmplices siameses aumentou a tal ponto que J. Salmon se sentiu compelido, com a permissão dos governos siamês e holandês, a lançar um chamado 'conselho chinês' configurar. Tratava-se de um conselho consultivo de quatro chineses étnicos, que supervisionava as ações e atividades dos chineses, registrados como súditos holandeses no consulado. No entanto, seu estabelecimento teve pouco efeito, como o 'Capitão', um comerciante de etnia chinesa de Java, retirou todo o poder.

Entre julho de 1878 e dezembro do mesmo ano, Salmon teve que atuar em 81 casos envolvendo esses chineses. Somente nos primeiros dois meses de 1879, o cônsul relatou nada menos que 31 desses casos criminais ... O cônsul indicou em sua correspondência que esses casos ocupavam uma quantidade desproporcional do precioso tempo. Quase inevitavelmente, a carga de trabalho e o clima começaram a cobrar seu preço. Está começando a soar um pouco como uma música banal, mas aparentemente tudo se tornou demais para este cônsul holandês. Em outubro de 1879, ele pediu - em vão, aliás - permissão para tirar uma licença de convalescença na China. Dois anos após sua nomeação, em fevereiro de 1880 para ser mais preciso, J. Salmon teve que deixar Bangkok devido a um grave colapso nervoso. Aparentemente, isso criou outro problema porque novamente em Haia eles não tinham um, dois, três substitutos prontos. Apenas mais de quatro meses depois, em 12 de junho de 1880, Pieter Simon Hamel, da Zelândia, foi nomeado cônsul interino pelo Decreto Real nº 18. Um ano depois foi formalmente, por Real Decreto de 16 de maio de 1881, Nr. 25 Nomeado Cônsul Geral dos Países Baixos em Bangkok. Pelo mesmo decreto real, o infeliz J. Salmon foi dispensado com honra do serviço.

Hamel, um ex-professor de Breskens, havia sido cônsul-geral em Elmina, na Costa do Ouro africana - atual Gana - onde tentou por um tempo recrutar mercenários africanos para se alistar no KNIL ou trabalhar como trabalhadores nas plantações do Suriname. Porque os britânicos estes 'recrutamento negro' visto como uma forma disfarçada de escravidão, Hamel teve que mudar seu campo de ação para a Costa do Marfim e a Libéria, mas não obteve sucesso em nenhum lugar. Ele chegou a Bangkok no início de outubro de 1880 e imediatamente anunciou sua intenção de colocar as coisas em ordem em uma carta ao ministro das Relações Exteriores:Pelo que pude apurar, o prestígio do consulado foi prejudicado por abusos, principalmente de natureza jurídica. Farei tudo o que puder para corrigir isso, mas devo proceder com cautela….Ele imediatamente sugeriu queconselho chinês' dissolver. De acordo com suas informações, havia apenas dois outros cidadãos holandeses em Bangkok além dele. Ele também contou 212 comerciantes holandeses-chineses sob a proteção do consulado com 250 assistentes e 265 malaios que também puderam contar com os serviços consulares. Ele escreveu sobre eles que dificilmente passava um dia sem problemas entre eles e os siameses. Para cada assunto, por mais tolo que fosse, o cônsul era informado. Isso, por sua vez, levou a longas investigações e extensa correspondência em inglês, siamês ou malaio, o que, em sua opinião, aumentou desnecessariamente a carga de trabalho. Além disso, devido ao alto nível de corrupção no país, ele foi obrigado a recorrer diretamente ao governo siamês ou ao rei com grande regularidade… Ele decidiu aliviar as tensões com as autoridades siamesas e reduzir os encargos consulares aumentando o número de comerciantes chineses reduzido drasticamente de 212 para 112 sob a proteção do consulado.

O enérgico Hamel claramente não estava ocioso e no final de novembro de 1880 apresentou um memorando ao Ministro das Relações Exteriores em Haia com a proposta de elevar o consulado a consulado-geral. Não, como ele explicou em sua carta datada de 23 de novembro de 1880, por ambição pessoal, mas porque nos anos anteriores a maioria dos governos europeus era representada por cônsules comerciais e o título de cônsul era, portanto, a ideia aos olhos das autoridades siamesas.senhora' completamente excluídos e que esse caráter foi concedido apenas a cônsules gerais e funcionários diplomáticos seniores equivalentes. Em outras palavras, tinha a ver principalmente com status e atualização. Duas coisas às quais o rei Chulalongkorn e sua comitiva se mostraram muito sensíveis. Esta foi também a razão pela qual os principais consulados ocidentais, como o francês, o inglês e o americano, foram elevados a consulados-gerais no mesmo período. Como resultado, em julho de 1881, o consulado holandês em Bangkok também foi elevado a consulado geral. Esta démarche não foi sem importância porque confirmou a crescente importância que o estado holandês e a comunidade empresarial holandesa estavam começando a atribuir ao valor econômico agregado que o Sudeste Asiático poderia oferecer. O Sião era cada vez mais visto como uma área de vendas e trânsito de mercadorias das Índias Orientais Holandesas. O comércio direto entre a Holanda e o Sião pode ter sido praticamente inexistente, mas esse não era mais o caso das relações comerciais entre as Índias Orientais Holandesas e o Sião. Hamel calculou que as exportações de Bangkok para Batávia em 1880 representavam um volume de negócios de 1.500.000 dólares, enquanto as importações tinham um valor de 60.000 dólares. 72 navios holandeses partiram para Bangkok naquele ano, enquanto 102 navios partiram de Bangkok para Batávia…

Essa importância crescente também se manifestou na ocupação fortemente expandida dos serviços consulares holandeses. No outono de 1881, a equipe da missão diplomática holandesa em Bangkok, além do cônsul geral, era composta por um intérprete especial que também servia como secretário, um primeiro intérprete com um escriturário subordinado a ele, um segundo intérprete e um oficial de justiça. . Este, por sua vez, foi auxiliado por um policial e um guarda prisional.

Por volta de 1883, no entanto, também se falava em reunir o consulado-geral em Bangkok e o consulado em Cingapura sob um único nome. Afinal, eles queriam tornar os serviços consulares na Ásia mais eficientes e, acima de tudo, mais econômicos. Consequentemente, foi proposto que um vice-cônsul fosse nomeado em Bangkok e um cônsul-geral em Cingapura, que ocasionalmente visitaria Bangkok para inspeção. Esta proposta foi feita por dois motivos: Primeiro, porque o número de cidadãos chineses e malaios, que estavam sob a proteção do consulado-geral, começou a diminuir drasticamente, bem como o número de cidadãos holandeses-indianos, que se estabeleceram permanentemente em Sião. Em segundo lugar, porque o clima tropical do Sião claramente teve um efeito cansativo sobre os europeus. Afinal, a maioria dos representantes holandeses teve que deixar Bangkok por motivos de saúde.

No início de junho de 1887, Hamel, sofrendo de fortes febres, partiu para a Holanda. Em 2014 o livro 'Anos tropicais. Seguindo os passos de PS Hamel, Cônsul Geral na África e na Ásia' por seu descendente, o jornalista Hans Walraven. No mesmo mês de junho de 1887, foi publicado um memorando do Ministério das Relações Exteriores holandês em que se questionava se os altos custos de manter o consulado holandês – geral em Bangkok – cerca de 17.000 florins abertos por ano – ainda superavam os – decepcionante – benefícios…. Talvez esta tenha sido a razão pela qual outro vácuo diplomático surgiu porque, como cônsul geral interino, o cônsul geral francês, Camille Le Jumeau, atuou como conde de Kergaradec até que a vaga para um novo cônsul geral holandês fosse preenchida. Este oficial da marinha bretã havia sido cônsul francês em Hanói. Ele não pediu ao governo holandês uma compensação por seus serviços e a correspondência sobrevivente mostrou que ele acreditava que a representação holandesa em Bangkok não deveria ser dissolvida e que seus custos deveriam ser cobertos pela receita. Ele, portanto, insistiu que seu sucessor deveria colocar seu dinheiro onde está sua boca.