O Bookworm, uma entrevista com Trasvin Jittidecharak

Trasvin Jittidecharak (Foto: Facebook)

Trasvin Jitdecharak é o editor e proprietário da Silkworm Press, uma editora respeitada e estabelecida há muito tempo em Chiang Mai. Sua mãe fundou o Suriwong Book Center lá, a primeira e maior livraria de Chiang Mai.

A Silkworn publicou mais de 500 livros nos últimos trinta anos. Trasvin também fundou a Mekong Press Foundation que, financiada pela Rochefeller Foundation, publica livros sobre tópicos transfronteiriços e apoia escritores e tradutores locais.

Ela é apenas a segunda mulher nos últimos XNUMX anos a servir no Comitê de Liberdade de Publicação da Associação Internacional e é um membro ativo. Ela dedicou toda a sua vida à promoção da leitura e da alfabetização e é palestrante frequente em muitos eventos literários ao redor do mundo.

A entrevista

Vida urbana Quero perguntar como você entrou no ramo de livros, mas posso adivinhar devido ao histórico de sua família!

Trasvin Sim, meus irmãos, irmãs e eu crescemos em uma livraria. Minha mãe começou quando meu pai era o gerente do Suriwong Cinema. Administrávamos nossos negócios no porão do cinema. Em 1963, nos mudamos para um local em frente ao Portão Tha Phae, onde hoje fica o Imm Hotel. Fomos a primeira loja com ar condicionado em Chiang Mai e isso foi muito atraente! Médicos, professores, alunos e pesquisadores vinham assistir a um filme, folhear nossos livros antes de visitar a sorveteria ao lado. Eu lia muito naquela época. Foi emocionante e chique passar por aquelas histórias em quadrinhos inglesas coloridas. Era normal voltar aos negócios da família em 1979, assim como minhas duas irmãs.

Vida urbana Quem eram seus clientes naquela época?

Trasvin Nos anos oitenta, antes da TAT (Tourist Authority Thailand), havia a campanha publicitária 'Amazing Thailand'. Ele trouxe uma quantidade surpreendente de mochileiros para a Tailândia e o guia Lonely Planet de Joe Cummings vendeu bem, 40.000 cópias nos primeiros anos, ele me disse uma vez. Antropólogos vieram estudar as tribos das colinas, botânicos pesquisaram nossa flora, historiadores, cientistas, doutorandos... eles estavam por toda parte. Parecia que todo mundo queria escrever ou ler um livro sobre a Tailândia porque parecíamos muito exóticos aos olhos ocidentais. Os livros tinham o mesmo preço de agora, 400-500 baht e foi um bom investimento. Teve até gente que veio nos ver na estação de trem para provar!

Vida urbana E os tailandeses? Você costuma ouvir que não somos um país de leitores.

Trasvin Eu acho que isso é um absurdo. Vendemos muitos trabalhos acadêmicos para alunos de universidades e faculdades, mas também muitos romances. Há muito se diz que os tailandeses lêem apenas oito frases por ano. Não faço ideia de onde tiraram isso, mas não acredito. Causou grande consternação e referências a bodes expiatórios por parte do governo e da mídia. Claro, os tailandeses não leem muitos livros, mas nós lemos. Ku Sang Ku Som ainda é a revista mais popular da Tailândia, lida por milhões a cada dez dias, e tem bons artigos. Seus leitores são principalmente de classe baixa, mas é de melhor qualidade do que muitos glossários da alta sociedade, muitos dos quais já estão falidos, apelando apenas para anunciantes e desprovidos de qualquer integridade editorial. Ao mesmo tempo em que o 'relatório de oito sentenças' saiu, ouvimos que a Tailândia tem uma taxa de alfabetização de 99.5 por cento. Como você pode reconciliar esses dois números? Sempre argumentei que os tailandeses leem mais do que acreditamos. Nos Estados Unidos, a alfabetização é determinada pela capacidade de ler um texto em uma caixa de cereal. Eu me pergunto que critério está sendo usado aqui.

Vida urbana Seus hábitos de leitura mudaram ao longo dos anos?

Trasvin  Novos desenvolvimentos podem destruir empresas antigas, mas isso não significa que as pessoas leiam menos. Eles simplesmente não querem mais pagar por isso. Eles não querem mais gastar dinheiro com filmes, músicas ou artigos. Mas quando se trata da diversão de um iPhone... os valores mudam. Você deve possuir e manter um iPhone. Costumávamos sentar na frente da TV com a família e os amigos, com medo de perder um único episódio, porque de que outra forma saberíamos quem bateu em quem? Agora não há horários fixos. Agora é imediato e está a caminho. Temos que aceitar e nos adaptar.

Vida urbana Quando você decidiu abrir a Silkworm Books?

Trasvin Os livros ingleses eram tão caros naquela época e eu estava ficando entediado naquela loja com seus livros sobre mulheres tailandesas sensuais e outros assuntos sensacionais. Eu queria livros de qualidade por um preço razoável. O primeiro livro para o qual obtive uma licença foi David Wyatt's: A Short History, que custou cerca de 1.500 baht em capa dura em Bangkok. Nós o vendemos por 375 baht. Minha família não quis saber disso e achou que eu estava criando problemas para mim, mas perseverei. A edição do primeiro livro que publiquei chegou de ponta cabeça! Eu quase caí! Outro livro antigo foi A Motorcycle Guide to the Golden Triangle, de David Unkovich. Levei-o à Feira do Livro de Frankfurter e tornou-se uma sensação. Ninguém nunca tinha ouvido tal coisa. As pessoas pensaram que era bizarro e a mídia pegou e foi o assunto da cidade.

Vida urbana Como foi?

Trasvin Trabalhei sozinha por sete anos e contratei uma editora em 1997r. Recebemos cerca de 20 manuscritos por mês. Sabemos que tipo de livros queremos publicar e a classificação inicial é fácil. Os editores leem e comentam, mas eu tomo a decisão final. Gastar é como jogar. Nunca se sabe.

Vida urbana Você rejeita muitos livros ruins?

Trasvin Os expatriados que ficam aqui por um ano acham que podem escrever um livro. Se eles moram aqui por três anos, podem escrever um artigo. Se você está aqui há dez anos, não ouse escrever nada! Somos um tipo geral de editora e também alcançamos Laos e Myanmar e, portanto, somos bastante exigentes. A caneta é poderosa e é por isso que levo minha responsabilidade muito a sério. Se o assunto está muito distante do meu conhecimento cultural ou linguístico, não o inicio. Tenho medo do dano que posso causar se espalhar informações falsas ou enganosas. Eu tenho que publicar para viver, mas não faço livros dos quais me envergonho. Diferentes livros têm diferentes pontos fortes e fracos.

Vida urbana Em 2010, você publicou a tradução para o inglês do épico Khun Chang Khun Phaen, uma das obras mais marcantes da literatura tailandesa. Conte-me sobre os desafios de traduzir um livro tão monumental.

Trasvin Os tradutores Chris Baker e Pasuk Phongpaichit são dois escritores incrivelmente prolíficos. As 960 páginas contam com 400 ilustrações. Trocamos feedback e correções todos os dias. A tradução é uma profissão difícil e muitos tailandeses falham nela. Os ocidentais estão interessados ​​em ler sobre países distantes, mas não de uma forma que lhes seja estranha. Cada país tem um sentido de arte diferente e isso não é fácil de traduzir. É precisamente o tailandês que é difícil de transmitir em inglês. Por outro lado, vemos que os filmes tailandeses são mais adeptos de falar a língua internacional. É uma pena que o Ministério da Cultura continue proibindo nossos belos filmes, eles simplesmente não entendem o mercado. A literatura inglesa se desenvolveu ao longo de cinco séculos e pessoas de fora geralmente acham difícil ler e entender. E você não apenas pode traduzir palavras, mas também precisa entender a cultura do idioma. Não temos amigos coloniais para nos recomendar no oeste. Quando escritores vietnamitas e birmaneses compartilham seu sofrimento e dor em suas histórias, tudo fica melhor. Mas quando os tailandeses escrevem sobre isso, parece 'falso' porque não conhecemos essa relação com o ocidente. Escritores vietnamitas leram Tolstoi e Dostoiévski; Os escritores birmaneses Kipling e Maugham sabem como usar a língua para se comunicar. Nós não sabemos. Isso não quer dizer que não tenhamos nossa própria literatura única, é apenas uma literatura que não tem conexões com a cultura ocidental.

Vida urbana Temos visto muitos exemplos de plágio nos últimos anos, você notou isso?

Trasvin Nossos professores nos ensinam a ser como nossos professores, a imitá-los. O plágio é uma extensão natural dessa atitude. O conhecimento é um dom, mas não somos ensinados a vê-lo dessa forma e, portanto, não vemos valor no conhecimento, mas apenas na cópia.

Vida urbana A Tailândia não tem uma cultura de pensamento crítico, como você vê isso como editora?

Trasvin Nós tailandeses evitamos críticas. Isso também afeta a indústria do livro porque não buscamos a excelência e ninguém nos pressiona a fazer isso. Existem livros horrivelmente mal editados, com textos que simplesmente giram e, no entanto, não há revisão ou crítica adequada. Somos uma cultura de pessoas afins. Nossa camarilha de escola e faculdade é muito importante para nós e fazemos o possível para defendê-la. As críticas aqui tendem a ser positivas e, para ser honesto, às vezes fico envergonhado com isso. Felizmente, nossos livros são revisados ​​por críticos internacionais e há feedback real.

Essa cultura também influencia o mercado de livros. Um amigo tailandês uma vez me perguntou por que ele sempre adormecia lendo um livro. Eu disse a ele para conseguir um livro melhor. Ele ficou surpreso que não era ele, mas o livro. Ninguém lhe disse que o livro era uma porcaria.

Vida urbana Estou sendo um pouco cauteloso aqui, mas quais são seus pensamentos sobre a liberdade de expressão na Tailândia hoje?

Trasvin Não temos liberdade de expressão. Não desapareceu completamente e, embora não queira dar desculpas, gostaria de salientar que os nossos vizinhos e países mais distantes têm um problema semelhante. Focamos em um único assunto. O problema é que não conhecemos nossos limites. Alguém é preso por lèse majesté, mas não sabemos o que eles disseram porque revelar isso também é crime. Continuamos adivinhando, nos autocensurando e permanecendo no lado seguro. Isso não é bom.

Vida urbana Você é um amigo próximo da princesa Maha Chakri Sirindhorn e vejo uma foto dela em seu quarto quando ela abriu a Silkworm Press. Ela também é uma leitora?

Trasvin Claro! Nós nos conhecemos porque ela gostava de passear pelo Suriwong Book Center quando visitava Chiang Mai. Ela adora livros e pode citar um número desconcertante de livros e literatura em tailandês e inglês. Ela pode até citar capítulos e passagens inteiras!

Traduzido de um artigo no Citylife Chiang Mai, 1º de janeiro de 2017 www.chiangmaicitylife.com/citylife-articles/the-bookworm-an-interview-with-trasvin-jittidecharak-of-silkworm-press/