Política e budismo: a unificação do Sião pelo rei Chulalongkorn

King Chulalongkorn (DMstudio House / Shutterstock.com)

No final do século XIX, o Sião era, politicamente falando, uma colcha de retalhos de estados semi-autônomos e cidades-estados que, de uma forma ou de outra, eram subservientes à autoridade central de Bangkok. Esse estado de dependência também se aplicava à Sangha, a comunidade budista. Quanto mais longe os mosteiros estavam de Bangkok, maior era sua autonomia. Mentes lúcidas como os reis Mongkut e Chulalongkorn ou o príncipe Damrong Rajanubhab (1862-1943) perceberam que o país só poderia ter um futuro viável se todos seguissem bem os passos de Bangkok, mas ali houve reformas radicais - inclusive da Sangha - necessário para.

Diante de suas próprias deficiências administrativas e das ambições coloniais das potências ocidentais, tanto o rei Mongkut quanto seu filho Chulalongkorn perceberam que o Sião, se quisesse permanecer autônomo, deveria causar uma impressão forte e obstinada no teatro internacional. Eles reconheceram que talvez a estrada que levaria o Sião ileso ao século XX e garantiria a sobrevivência da nação siamesa fosse a ocidental. Chulalongkorn em particular fez de tudo para reformas que servissem não apenas para centralizar a autoridade do estado e manter o prestígio da monarquia, mas acima de tudo para modernizar o país. Uma modernização que, aos olhos de uma parte importante da elite administrativa, era vital para que o Sião fosse levado a sério pelos países ocidentais. Os mesmos países ocidentais, com a Grã-Bretanha e a França à frente, estavam realizando rapidamente suas ambições coloniais no Sudeste Asiático. Uma evolução que foi acompanhada com desconfiança e inquietação de Bangkok. A falta de um aparato administrativo moderno e eficiente já era grata aos franceses no final do século XIX e, com o uso da diplomacia de treinamento de armas, foi usada para concretizar suas reivindicações territoriais na Indochina. Essa abordagem agressiva custou ao Siam suas áreas de protetorado no Laos e no Camboja.

Chulalongkorn percebeu que apenas uma modernização drástica e radical poderia trazer consolo. O aparato administrativo estava completamente ultrapassado porque ainda se baseava em grande parte no modo como as coisas eram organizadas duzentos anos antes, no auge de Ayutthaya. Por exemplo, o governo nacional consistia em apenas três “super ministérios": o Mahathaide Kalahom en Phraklang que na prática organizou quase tudo, desde expandir e armar as forças armadas até manter relações diplomáticas e arrecadar impostos. Falando em impostos, em uma sociedade ideal eles formam a espinha dorsal do governo, mas essa afirmação não era verdadeira para o Sião naqueles dias. Uma instituição central responsável pela cobrança de impostos era inexistente no país. A autoridade de Bangkok foi representada pelos governadores - sem exceção membros da realeza ou alta nobreza – que eram muitas vezes de pai para filho, ao mesmo tempo cobradores de impostos. Eles coletavam impostos de forma altamente arbitrária e principalmente para pagar a si mesmos e ao governo local. Uma prática conhecida no Sião como agricultura fiscal. Um dos primeiros atos políticos de Chulalongkorn foi o estabelecimento, em 3 de setembro de 1885, da Departamento de Pesquisa Real que levaria nada menos que 16 anos para estabelecer um registro nacional de terras e propriedades. Isso permitiu que a administração não apenas registrasse oficialmente a propriedade da terra, mas também tributasse os proprietários em bases iguais.

Além disso, o judiciário estava uma bagunça e os países ocidentais que haviam concluído acordos comerciais com Bangkok também haviam estipulado que seus próprios residentes não caíam sob a jurisdição siamesa… E então sou modesto sobre a educação que é assunto exclusivo da nobreza e várias famílias privilegiadas lavam. No nível do governo, ninguém era cobrado pela educação e foi justamente a falta de um sistema educacional que foi usado por vários agentes ocidentais para apresentar o Sião como um país atrasado e bárbaro.

Chulalongkorn conduziu o 1897 Lei da Administração Local que visava integralmente a centralização do aparato administrativo. Esta lei foi em grande parte devido ao irmão de Chulalongkorn, o príncipe Damrong. Esse intelectual não apenas introduziu um sistema educacional nacional durante esse período, mas também contratou ocidentais como os juristas belgas Gustave Rolin Jaequemyns e seu genro Robert Fitzpatrick para reformar o sistema legal ou atuar como conselheiros do governo. Em 1892, Damrong tornou-se Ministro Plenipotenciário do Norte, cargo no qual teve de restaurar a autoridade central no norte da Tailândia. Dois anos depois, ele se tornou ministro do Interior e fez o mesmo em Isan e nas províncias do sul. Para conseguir isso, ele implementou o sistema do mês em. Estas eram novas descrições administrativas que eram parte integrante do thesaphiban, governo local modernizado. Essa inovação administrativo-administrativa resultou na divisão do país em províncias que ainda hoje é utilizada (Changwat), distritos (amfoa) e municípios (tambor). Essa reforma administrativa foi uma necessidade absoluta para restaurar e confirmar a autoridade do governo central, leia-se Bangkok, nos rincões do estado siamês e levou irrevogavelmente à assimilação forçada dessas áreas periféricas. Damrong também pôs fim ao nepotismo e ao favoritismo ao nomear governadores diretamente de Bangkok e dar-lhes poderes especiais para reprimir qualquer oposição a essas reformas.

O norte pôde, portanto, contar com a atenção especial e exclusiva de Chulalongkorn desde o início. Ele percebeu que seus esforços para unificar o país só seriam bem-sucedidos se ele primeiro restaurasse e consolidasse a autoridade do estado no norte. Como uma espécie de prelúdio para o ambicioso thesaphibanreforma, ele já enviou em 1874 um alto comissário especial equipado com plenos poderes para o tribunal do reino de Lanna. De 1892 a 1894, ninguém menos que o próprio Príncipe Damrong foi encarregado dessa missão. Quase imediatamente após sua chegada, Lanna foi formalmente anexada ao Sião e governada como o mês Phayap. O último rei de Lanna, Chao Keo Naovarat, era apenas titular e não tinha mais poder. Ficou com Bangkok e o governador siamês, que também era vice-rei de Lanna. Trata-se de esclarecer imediatamente as reais relações de poder. Damrong completou com sucesso sua missão. Mas ele não podia descansar sobre os louros ainda. Nos anos seguintes, quando foi Ministro do Interior, teve de fazer com que as mudanças administrativas revolucionárias fossem realmente implementadas no Norte. Isso não era tão óbvio quanto parecia, pois era justamente a falta de formação e educação que fazia com que nem todas as vagas fossem preenchidas. Foi, portanto, um processo de longo prazo. Para orientar esse processo na direção certa, Damrong substituiu a maioria dos administradores locais por seus confidentes siameses. Isso acabou não sendo um luxo porque em 1901 o governo siamês teve que lidar com uma rebelião Shan em Phrae. No entanto, isso não impediu que as reformas continuassem de forma constante, culminando com a abertura da ligação ferroviária direta entre Chiang Mai e Bangkok em 1921, que repentinamente aproximou a capital do norte.

Entre os esforços mais notáveis ​​de Chulalongkorn para consolidar a autoridade central e unificar o país está seu envolvimento com a Sangha. Isso não foi uma coincidência, pois o monarca estava mais do que ciente da dimensão política do budismo. Como seu pai, que procurou colocar o budismo em ordem por meio da criação da ordem monástica Dhammayut, Chulalongkorn percebeu a importância e a utilidade do budismo como um dos três pilares da nação siamesa. Assim como ele queria unificar o país e criar uma identidade siamesa, introduzindo o Lei da Sangha planejado em 1902 como a unificação do Budismo Theravada como a religião nacional. Neste contexto, não deve ser esquecido que até meados do século XIX quase não havia menção ao Budismo Theravada como um conceito abrangente. Quando as comunidades monásticas falavam de si mesmas, elas se definiam de acordo com uma das muitas tendências ou escolas a que aderiram. Por exemplo, havia o ramo Sihala-vamsa ou Ceilão, o ramo Lanka-vamsa ou Lanka e o Ramanna vamsa ou ramo Mon. No norte, no final do século XVIII, monges da seita Nagaravasi ou monges da cidade eram ativos ao lado de monges pertencentes às escolas de Wat Suan Dok e Wat Pa Daeng. Essas três escolas tinham laços com a denominação Yuan.

Budismo Theravada

Chulalongkorn via o budismo praticado fora do coração do Sião como uma ameaça potencial a seus ambiciosos planos de unificar o país. A propósito, ele afirmou, com bastante razão, que os mosteiros locais muitas vezes seguiram um curso autônomo por séculos e, portanto, talvez tivessem dificuldade em aceitar a autoridade do estado central, pois ela estava incorporada no "novo estilo" da Sangha. E que o monarca tinha motivos para desconfiar deles ficou claro no norte e nordeste do Sião.

No norte, o reino de Lanna e o principado de Nan governavam o poleiro. Oficialmente, eles eram os estados vassalos do norte do império siamês desde o período de Ayutthaya, mas até meados do século XIX a influência de Bangkok era tão pequena que eles eram de fato, na prática, quase independentes. Essa independência também se refletiu na comunidade budista local. A maioria dos mosteiros no norte praticava a variedade Yuan do budismo Theravada, que diferia muito do budismo praticado na maior parte do Sião. O budismo Yuan diferia não apenas na linguagem e escrita relacionadas ao Laos usadas para os textos sagrados, mas também na estrutura e hierarquia dos mosteiros e nos rituais praticados por esses mosteiros. Essa variante geograficamente não se limitava ao norte do Sião, mas também podia ser encontrada no estado birmanês Shan de Kengtung, em partes do norte do Laos e sul da China. Apesar dessa dispersão geográfica, os antropólogos assumem que a área central da variante Yuan deveria estar situada no norte do Sião e havia experimentado um período de grande prosperidade nos séculos XVI e XVII. A maioria das comunidades monásticas no norte tinha pouca ou nenhuma unidade estrutural mútua e isso também se aplicava às relações hierárquicas. A autoridade para aceitar e ordenar noviços e monges era exclusiva dos abades locais. Assim como a sucessão de abades, que decidiam eles mesmos quem deveria liderar o mosteiro após sua morte. Outra diferença marcante com o resto do Sião formou o chamado khrubá, os estimados mestres, monges que, pela sua devoção, mas também muitas vezes pelos poderes mágicos que lhes são atribuídos, foram particularmente venerados e tiveram numerosos seguidores.

A variante Yuan do budismo não era de forma alguma a única religião no norte da Tailândia. Migrantes da Birmânia, que vieram principalmente para trabalhar na indústria de teca, trouxeram seus próprios birmaneses, Mon ou Shanritas com eles e estabeleceram seus próprios templos e mosteiros em Lampang e Chiang Mai (birmanês/Mon) ou Mae Hong Song, Fang e Phrae ( Shan). O maior grupo de não-budistas, porém, formava os chamados povos das montanhas ou tribos da colina. Este grupo consistia principalmente de Karen, Lua, T'in e Khamu. Os povos Mon, Mien (Yao) e tibeto-birmaneses, como os Lahu, Akha e Lisu, dificilmente estavam presentes no norte do Sião naquela época. Com exceção do Mon budista, a maioria deles eram adeptos do animismo. Ministros cristãos tentaram neste tribos da colina, com vários graus de sucesso, ganhando almas quando o missionário americano Dr. Daniel McGilvary estabeleceu uma casa de missão presbiteriana em Chiang Mai em 1867.

Met de Lei da Sangha de 1902, Chulalongkorn queria alcançar três objetivos ao mesmo tempo: incorporar todos os monges em uma estrutura nacional, estabelecer o princípio da autoridade hierárquica dentro da Sangha com princípios de lei associados e estabelecer um sistema nacional de educação religiosa. Ao mesmo tempo, ele queria deixar claro para todos que a dinastia não era apenas a guardiã e protetora da Sangha, mas também a fonte de continuidade administrativa e estabilidade na nação que se moldava lentamente. E essa nação foi cada vez mais definida em termos étnicos como siameses-tailandeses e inextricavelmente ligada ao Lei da Sangha versão ordenada do budismo estatal.

(Steve Cymro/Shutterstock.com)

No entanto, a agitação política e a oposição local à política de unificação fizeram com que o Lei da Sangha foi introduzido no norte com anos de atraso, não até 1910. O irmão de Chulalongkorn, o Príncipe Vajirananavarorasa, que foi o Patriarca Supremo do Sião de 1910 a 1921, apontou expressamente aos monges que, além do Vinaya, o próprio código de conduta e regulamentos da Sangha também tinha que respeitar as leis da nação. Esse emaranhado entre lei civil e religiosa era inédito e revolucionário para a época. Em 1912 e 1913, o próprio príncipe Vajirananavarorasa viajou para o norte para garantir pessoalmente que Lei da Sangha foi implementado corretamente. Durante essas visitas de trabalho, Vajirananavarorasa selecionou alguns dos noviços e jovens monges mais talentosos e os enviou a Bangkok para treinamento adicional. Quando eles retornaram aos seus mosteiros ou templos originais, os melhores defensores do budismo acabaram sendo do estilo siamês e descartaram os costumes Yuan como antiquados e antiquados… Não por coincidência, o Patriarca Supremo também tentou deixar a variante Yuan tanto quanto possível fusão na nova religião do estado, conforme estabelecido no Lei da Sangha de 1902. Mas essa assimilação forçada não foi tranquila em todos os lugares. Grande parte da resistência local foi incorporada pelo influente monge e pensador dissidente Khruba Srvivichai (1878-1939) que, para grande desgosto do príncipe Borworadej, a maior autoridade siamesa no norte, continuou a se opor a Bangkok por anos.

Foi somente após sua morte que a paz lenta mas seguramente retornou aos mosteiros e templos do norte e, em parte devido ao desencorajamento sistemático de escrever escrituras não tailandesas e à oposição deliberada e boicote às tradições locais, pode-se falar do surgimento de a tradição Yuan na 'nova' religião do estado….