Chiang Rai e ciclismo….(4)

Coloque Tha Mon Ton, Bua Salee, Mae Lao

Está quase pronto de novo: regresso à Holanda no final da próxima semana, uma semana depois do planeado. Bem a tempo para o aniversário do meu neto! Desta vez ficamos na Tailândia por apenas uma semana depois de termos ficado na Tailândia por cinco meses.

“Realizado” é, na verdade, um termo demasiado forte, porque, segundo Van Dale, significa “trazer algo difícil a uma conclusão bem sucedida” e não tentarei convencê-lo de que passar quase cinco meses na Tailândia é algo difícil. Porém, desta vez, principalmente emocionalmente, foi diferente das minhas estadias anteriores e isso foi causado - você não vai acreditar - pelo vírus Corona.

As medidas na Tailândia tiveram relativamente pouca influência na minha vida pessoal aqui, mas é claro que vi o enorme impacto da paralisação total do turismo e do encerramento de empresas, lojas, hotéis, restaurantes e bares. As longas filas para obter comida grátis em vários locais da cidade indicavam o quão terrível era a situação para muitos. Afinal de contas, muitos perderam os seus empregos e, portanto, os seus rendimentos da noite para o dia, e poucos tinham reservas suficientes para sobreviver por si próprios durante muito tempo. A propósito: numa população provincial de mais de 540.000 habitantes, 9 infecções (e zero mortes) foram oficialmente diagnosticadas aqui, sendo a última há mais de 2 meses.

Cultivar as plantas de arroz antes de serem plantadas nos campos inundados.

Com o que é tão bem chamado de “o benefício da retrospectiva” em inglês, agora você pode se perguntar até que ponto as restrições eram necessárias – e nas discussões, inclusive neste blog, você frequentemente vê isso acontecendo. Às vezes com excelentes argumentos e raciocínios bem pensados, às vezes ‘gritando’ sem qualquer fundamentação. Basta dizer que não invejo aqueles que tiveram de planear a estratégia e tomar as decisões nesta crise, onde quer que estejam no mundo – e terão de continuar a fazê-lo durante algum tempo.

Entretanto, muitas restrições foram atenuadas ou levantadas, mas levará muito tempo até que as coisas voltem ao “normal” – você e eu não precisamos de uma bola de cristal ou de investigação científica para prever isso. O que não posso prever é quando poderei regressar à Tailândia e em que condições. Não faço propaganda apocalíptica, não sofro da síndrome de “os tailandeses não nos querem mais” e, portanto, presumo que em algum momento a porta também se abrirá novamente para os detentores de uma “extensão de aposentadoria”. . Minha estadia vai até meados de maio do próximo ano, então ainda tenho algum tempo, mas espero poder passar os meses de inverno em Chiang Rai. Veremos…….

À direita as plantas cultivadas já foram expostas.

De acordo com o título do meu artigo, tratar-se-ia de ciclismo e com isso, claro, não quis dizer apenas - figurativamente - pedalar rapidamente e com braçadas longas durante a crise da Corona, como fiz acima. Não, também pedalei pelas belas paisagens de Chiang Rai na minha mountain bike.

Ainda não é chato, me sinto bem com isso e sempre aprecio toda a beleza e simpatia das pessoas aqui na província mais ao norte da Tailândia. Pedalei 6000 km neste período, principalmente sozinho, mas também regularmente em passeios mais longos junto com Marc, um entusiasta/pensionado belga do ciclismo da região de Antuérpia que, não inteiramente para sua tristeza, esteve aqui após seu inverno habitual. preso por causa do cancelamento do seu voo de regresso. Marc pilotou uma pequena bicicleta de corrida de aço de 40 anos, um clássico que ele trouxe da Bélgica anos atrás, depois de salvá-la da demolição. Eu pessoalmente ando em uma mountain bike simples de fabricação tailandesa, comprada nova aqui em Chiang Rai em fevereiro de 2017.

Em contraluz: domingo de manhã às 07h, e estou trabalhando desde o amanhecer...

Esses passeios juntos – sempre com uma extensa parada para café no caminho – foram muito agradáveis. Saia cedo, por volta das 06.30hXNUMX, para evitar o calor. Sempre há muito o que conversar ao longo do caminho e (especialmente) durante o café – e também na sua própria língua!
Definitivamente vale a pena repetir e se tivermos permissão para entrar no país novamente, ambos voltaremos a dirigir pelas estradas tailandesas nos meses de inverno seguintes.

O ciclismo nem sempre foi totalmente isento de problemas: nunca tive tantos pneus furados - sempre na traseira - como neste período. No mês de maio contei 12, às vezes até duas vezes no mesmo passeio. Às vezes isto deixava-me um pouco desanimado, por exemplo quando cheguei à minha bicicleta de manhã cedo com a intenção de dar um bom passeio e o pneu traseiro estava furado novamente. Cada vez verifiquei cuidadosamente o pneu em busca de pedras pontiagudas, etc., e muitas vezes removi toda a sujeira da banda de rodagem e ainda assim valeu a pena novamente naquele dia ou alguns dias depois. Em última análise, foi resolvido comprando um pneu novo, consideravelmente mais caro e de melhor qualidade. 'O barato sai caro' mais uma vez revelou-se uma afirmação sensata...

Com uma MTB você pode ir a quase qualquer lugar.

Desde então não tive nenhum pneu furado e você ainda se sente melhor para sair. Como hoje: acordei a tempo de ver a mudança do escuro para o claro. 25 graus, o termômetro já estava - ou melhor, ainda - marcando 06h. Uma olhada no radar meteorológico do aeroporto de Chiang Rai mostrou que não havia chuva na região, o sol já estava tentando brilhar e então eu já estava na bicicleta antes das seis e meia. Dessa vez a câmera na mochila, e não há outros planos a não ser apenas aproveitar e tirar algumas fotos. A luz é linda, de manhã cedo com o sol ainda baixo: ainda muito suave, mas no final do dia fica forte e forte.

Depois de um passeio 'turístico' de cerca de 60 km a sul da cidade, voltei à base, com fotos que gostaria de partilhar convosco, com uma sensação de satisfação e de facto com o dia inteiro pela frente.

Chiang Rai, eu te amo!

Wat Dong Mafueang em Chom Mok Kaeo, Mae Lao: simples, mas bonito.