Generais que deram as cartas: Thanom Kittikachorn

Thanom Kittikachorn

Se houve uma constante na mais do que turbulenta política tailandesa nos últimos cem anos, são os militares. Desde o golpe de Estado de 24 de junho de 1932, apoiado pelos militares, que acabou com a monarquia absoluta, os militares tomaram o poder na Terra dos Sorrisos nada menos que doze vezes. A última vez que isso aconteceu foi em 22 de maio de 2014, quando o chefe do Estado-Maior do Exército, general Prayut Chan-o-cha, achou necessário colocar ordem na Tailândia, então assolada pela instabilidade política, com um golpe de Estado.

Muitos desses golpes beneficiaram os generais envolvidos e alguns deixaram sua marca de forma convincente na história tailandesa. Alguém que fez isso de forma muito convincente foi o marechal de campo Thanom Kittikachorn, cujo modo de administração pode ser descrito como ditatorial, sem dúvida. Apenas um ano antes de falecer aos 92 anos, ele se descreveu como "vítima de uma conspiração política". Grande parte do resto da Tailândia e do mundo, no entanto, via o sorridente Marechal de Campo como um ditador por excelência, um tirano declarado e eminente opressor das liberdades democráticas.

Ele nasceu em 11 de agosto de 1911 na província de Tak, no norte, em uma família de etnia sino-tailandesa. Seu pai era funcionário público, o que tornou mais fácil do que muitos de seus compatriotas entrar na Academia do Exército como cadete. A existência espartana na Academia correu bem para ele e depois que se formou foi comissionado como tenente no VII^e Regimento de infantaria guarnecido em Chiang Mai. Fez uma carreira rápida e com a eclosão da Segunda Guerra Mundial já era major. Ele serviu no estado de Shan, na Birmânia, ocupado por forças tailandesas e japonesas.

Sua conduta habilidosa lhe rendeu o posto de tenente-coronel. Mas, entretanto, ele também tinha aspirações políticas e quando em 1957 o coronel Thanarat - um de seus ex-companheiros de armas na Birmânia - comete um golpe bem-sucedido, Thanom está lá. Este movimento tático não lhe fez mal. Pouco depois deste golpe, os novos governantes recompensaram-no com uma subida de patente a coronel e foi-lhe dado o comando do XI^e Divisão do Exército. Uma boa promoção para um oficial ambicioso, mas ele queria mais. Em 1951, ele foi promovido a major-general e ganhou destaque político pela primeira vez depois de ser nomeado membro do Parlamento. Depois de esmagar com sucesso uma rebelião dois anos depois, ele foi recompensado com uma nomeação como tenente-general. Politicamente as coisas também correram bem para ele porque em 1955 foi nomeado vice-ministro no gabinete do primeiro-ministro e do marechal de campo Phibun Songkhram.

No entanto, isso não o impediu de fazer aberturas durante o mesmo período para um grupo de oposição monarquista conservador chamado 'sakdina', liderado por seu colega tenente-general Sarit Thanarat, o braço direito 'leal' de Phibun. Quando no final do mandato de Phibun havia cada vez mais críticas ao seu regime, Sarit cometeu um golpe de estado bem-sucedido em 16 de setembro de 1957 com a ajuda de Thanom, entre outros, e talvez também dos Estados Unidos. Thanom foi recompensado por isso com a cadeira de ministro da Defesa no governo fantoche de Pote Sarasin, que deveria abrir caminho para Sarit.

Em 1958, ele foi primeiro-ministro e ministro da Defesa por nove meses, mas depois teve que entregar o cargo de primeiro-ministro a Sarit. Imediatamente após sua morte em 1963, ele se tornou primeiro-ministro novamente até 1971 e novamente de 1972 a 1973. A única razão pela qual ele não foi primeiro-ministro de 1971-72 foi porque ele decidiu que a ameaça comunista era tão séria que a Tailândia não poderia estabelecer um governo democrático. Assim, deu um golpe contra o seu próprio governo, dissolveu o parlamento e nomeou-se chefe de um 'Conselho Executivo Nacional'. Apesar de um verniz democrático, seu governo reprimiu até mesmo os dissidentes moderados e eliminou os oponentes no parlamento. Ele e seus cúmplices - seu filho, o tenente-coronel Narong Kittikachorn e o sogro de Narong, marechal de campo Prapas Charusathien - também usaram fundos estatais em benefício próprio - principalmente da loteria oficial - e venderam contratos a amigos e empresas em troca de um boa parte do bolo que desapareceu direto em seus bolsos.

O reinado do Marechal de Campo Thanom Kittikachorn foi notório por seus laços muito estreitos com os Estados Unidos. Durante a Guerra do Vietnã, seu governo permitiu que dezenas de milhares de soldados americanos ficassem estacionados na Tailândia e os Estados Unidos construíssem bases aéreas para conduzir a maior parte do bombardeio do Vietnã do Norte e do Laos. Em troca dessa indulgência, a Tailândia recebeu apoio maciço dos EUA e isso tornou as forças armadas tailandesas, que eram as principais receptoras desse apoio, extremamente poderosas. O exército meio que governou de forma completamente ditatorial, sem parlamento, sem eleição, sem estar realmente ligado a ninguém, exceto aos Estados Unidos…

Apesar de sua abordagem luva de ferro à oposição, as críticas e a oposição ao governo de Thanom cresceram. Mais e mais vozes foram ouvidas para organizar eleições livres e reinstalar o parlamento. Um movimento de protesto aberto que se originou nas universidades cresceu ao longo de 1974 em um movimento de massa que levou mais de meio milhão de manifestantes às ruas de Bangkok a partir de 9 de outubro. Enquanto essas massas faziam suas reivindicações no palácio em 14 de outubro, o exército, apoiado por tanques e helicópteros, avançava em direção aos manifestantes. Em vez de uma série de emendas constitucionais, os manifestantes receberam uma chuva de balas. Pelo menos 77 deles - e provavelmente muitos mais - foram mortos e 857 ficaram feridos. Mas, em vez de silenciar os críticos de Thanom, o rei Bhumibol Adulyadej foi forçado a intervir e depor imediatamente o apoiador de Thanom. Ele fugiu no mesmo dia com seu filho Narong e o marechal de campo Prapas Charusathien para os Estados Unidos e depois para Cingapura. Quando o novo governo confiscou seus bens pessoais após 'A Fuga dos Três Tiranos', eles valeram cerca de US$ 30 milhões...

Fotos de Thanom Kittikachorn: Wikipedia

As vitórias comunistas no Vietnã e no Camboja em abril de 1975, a subseqüente tomada comunista no Laos e uma pequena, mas incômoda, revolta comunista na própria Tailândia levaram a uma nova onda de repressão contra a oposição durante o mesmo período. O medo do comunismo era profundo e qualquer um que criticasse o governo tailandês logo era suspeito de ser 'comunista' e podia assistir a sua contagem...

O novo governo permitiu que Thanom voltasse em outubro de 1976, para horror dos estudantes. Ele fez isso vestido com as vestes cor de açafrão de um monge noviço e entrou no patrocínio real de Wat Bowiniwet. Seu retorno foi visto como uma pura provocação pela direita política e provocou uma nova e feroz agitação. Muitos pensaram que seu retorno inesperado poderia ser o precursor de outro golpe, então eles mais uma vez saíram às ruas ao redor da Universidade de Thammarat. Gangues armadas conservadoras e reacionárias com laços claros com as forças de segurança invadiram o campus em 6 de outubro de 1976 para silenciar a oposição. Foi outro banho de sangue. Pelo menos 40 estudantes foram mortos e muitos mais feridos.

Thanom se manteve indiferente e desapareceu após recuperar boa parte de seus bens apreendidos no anonimato. Ele evitou os holofotes e deliberadamente ficou fora da política. Ele faleceu em 16 de junho de 2004 no Escritório Geral de Bangkok. Suas despesas médicas foram custeadas pelo rei. A rainha Sirkit prestou as honras em nome de seu marido na cerimônia de cremação de Thanom. Sua urna foi exibida, junto com seus numerosos prêmios nacionais e estrangeiros, incluindo sua Grã-Cruz Holandesa da Ordem de Orange-Nassau e a Faixa de Grande Oficial da Ordem Belga de Leopoldo I….