Um holandês viaja para 'Pegada de Buda'

Como os holandeses e tailandeses interagiram há 270 anos? Fiquei impressionado com a ousadia aberta e curiosidade de ambos os lados, ao mesmo tempo em que entender as opiniões e costumes um do outro também foi de suma importância.

Achtergrond

Em 1737, o piedoso rei Borommakot ordenou ao chefe da fábrica VOC em Ayutthaya, Theodorus Jacobus van den Heuvel, que o acompanhasse em sua peregrinação anual à 'Pegada do Buda' (พระพุทธบาท, Phra Poetthabaat).

Foram tempos difíceis para a fábrica. Houve perdas, houve sérios atritos com o tribunal (que tinha uma grande dívida com a VOC), o monopólio da VOC foi pressionado e a fábrica foi fechada pela Batávia em 1740. É certo que a corte, com toda a sua pompa e circunstância, quis exibir seu poder e benevolência para impressionar Van den Heuvel a fim de obter vantagem nas negociações. Um diário dessa peregrinação foi transmitido, o Dagregister.

A peregrinação primeiro passa sobre a água (Pa Sak, rio 'Teakbos') e depois de Tha Reua ('Haven') em uma estrada reta até a 'Pegada'. Esta estrada ainda é chamada de thanon farang song khlong, ou 'a estrada do farang com os binóculos'. A tradição diz que um holandês construiu esta estrada.

Phra Poetthabaat está localizado a 20 km a sudeste de Lopburi, na província de Saraburi, e ainda é um dos centros de peregrinação mais importantes da ประเทศไทย. Vale a pena visitar! Escolhi principalmente passagens que descrevem a interação entre os holandeses e os tailandeses, estimo uma pequena metade do texto total. É notável que os holandeses sempre chamem o Buda de "um deus". Eles deveriam saber melhor, embora eu possa ver por que pensaram isso.

Algumas passagens do 'Dagregister'

6 de março de 1737 – Hoje, em obediência às ordens do rei, o chefe partiu para Prabat (Phra Phutthabaat) acompanhado por dois altos funcionários, delegados pelo rei….

7 de março – O filho do ex-príncipe herdeiro, agora monge, juntou-se a nós…

Não muito tempo depois, vimos o rei e sua comitiva, que consistia em 120 grandes barcos, o menor dos quais continha até 40 remadores….

Os barcos foram maravilhosamente esculpidos na forma de dragões e outras criaturas, todos dourados, assim como os remos, e equipados com casinhas…..

Quando o rei passava, nós nos agachamos e levantamos três vezes as mãos acima da cabeça, como manda a tradição…..

Pudemos ver claramente o rei, um homem idoso com o rosto encovado….vestido com uma túnica branca amarrada no alto do pescoço para esconder seu bócio (aumento da tireóide devido à falta de iodo)…..

Um jovem cervo, perseguido por cães, pulou na água. Poderíamos tê-lo capturado facilmente, mas demos esse prazer ao mencionado monge…..

8 de março – No início da manhã, um deputado veio em nome do rei para perguntar o que precisávamos…

Depois de expressar nossa maior gratidão, pedimos transporte…..

Para nossa alegria, às quatro horas da tarde chegaram oito cavalos, cinco elefantes e 5 carroças… a estrada depois estava cheia de carroças e elefantes, carregados com todos os tipos de mercadorias e passamos por grandes mercados vendendo todos os tipos de frutas e outros alimentos….

9 de março – Recebemos muitas visitas de altos funcionários que entretemos com conservas de frutas e betel…..

10 de março - O rei, sentado em uma cabana sobre um grande elefante com longas presas, passou por nós a uma distância de 8 metros. Ele foi precedido por até mil soldados em duas colunas, compostas por tribos montanhesas, cambojanos, chineses e malaios, armados com mosquetes, arcos e flechas, espadas e lanças…..

Pouco depois, um oficial, comissionado pelo rei, veio perguntar sobre nosso bem-estar. Depois de expressar nossa gratidão, pedimos água…

Um oficial superior nos levou de volta aos nossos aposentos, embora o chefe tenha avisado que isso não era correto porque o rei ainda não havia partido….

11 de março – Recebemos a visita de vários altos funcionários, provavelmente para espionar nosso comportamento e nossas palavras, o que diríamos sobre o rei e sua corte. Portanto, agimos com muita alegria e elogiamos a beneficência do rei.

12 de março – Recebemos a visita de um alto funcionário que, em nome do rei, nos convidou a visitar a 'Pegada do Buda', mas que deveríamos erguer as mãos acima da cabeça em reverência, como até o rei tinha que fazer. Respondemos que então deixaríamos nossa curiosidade insatisfeita porque tal coisa iria contra nossa consciência e religião….

O oficial tentou nos convencer com mais tolices e brutalidades até que o chefe pediu para ele ficar quieto porque isso nos incomodava demais. Observamos que acreditamos no Único Deus Verdadeiro e preferimos sofrer aqui e agora do que ser punidos para sempre se adoramos um falso deus. O oficial curvou-se, dizendo que tínhamos razão e que ele transmitiria nossas palavras ao rei.

Recebemos vários presentes, frutas, doces, etc. Por ordem do rei, moedas de ouro e prata foram jogadas na multidão e depois houve fogos de artifício.

13 de março – …..um alto funcionário nos pediu, em nome do rei, para assistir a uma apresentação dos dançarinos do rei. Ficamos sentados sob o sol quente por mais de 3 horas, o que parecia uma penitência, mas não ousamos mostrá-lo. O chefe ofereceu aos dançarinos 120 riksdollars depois, que eles se recusaram educadamente a aceitar…

14 de março – O rei enviou um presente composto por um casaco de tecido persa de ouro e um par de calças de cetim decoradas com flores de ouro e 51 botões de ouro…

O chefe voltou-se para o palácio e levantou as mãos com os presentes acima da cabeça três vezes e disse que usaria as roupas em homenagem ao rei e como prova da misericórdia do rei…..

Os funcionários foram presenteados com frutas cristalizadas e chá e se despediram amigavelmente...

15 de março - Depois de ouvir o que foi dito em 12 de março sobre a visita à Pegada do Buda, o rei nos informou: "Eles estão certos, são estranhos, deixe-os fazer o que quiserem, pois quem não é fiel ao seu próprio deus também não é fiel ao seu mestre."

O rei enviou dois altos funcionários que nos mostraram tudo no pagode que é altamente reverenciado pelos siameses. (segue uma descrição detalhada do pagode). O alto funcionário nos perguntou se não poderíamos adorar o deus Buda, porque ele tinha todos os tipos de seres animados e inanimados sob a sola de seus pés, aos quais sabiamente nos mantivemos em silêncio…..

Pedimos para nos retirarmos, mas primeiro, com o estômago faminto (já passava da meia-noite), tivemos que assistir a uma nova apresentação de dançarinos. O rei, que aparentemente havia presenciado nosso calvário dois dias antes, havia mandado erguer um toldo, o que geralmente não era permitido.

16 de março – Às 8 horas da noite fomos convidados a visitar um monge de alto escalão. Era um homem educado, falante e curioso que nos perguntava tudo sobre as construções europeias e o modo de vida naquelas regiões. Só então houve um eclipse lunar e ele pediu nossa opinião sobre esse fenômeno….

(que foi seguido por uma palestra sobre as ideias astronômicas ocidentais de um lado e as ideias dos brâmanes foram explicadas do outro lado, um dragão comendo a lua…)

O príncipe Walpothai, conhecido na caminhada como 'o príncipe bobo', se perguntou como o mundo ainda poderia suportar seu deus (o Buda), mais pesado que cem mil pessoas, se estivéssemos certos. O monge e nós respondemos com um sorriso. Depois de uma xícara de chá e um pouco de betel, nos despedimos.

17 de março – Às seis horas da manhã saímos com dois oficiais para um passeio de lazer na região. Dirigimos por vales cobertos de floresta até o sopé de uma cordilheira íngreme. Visitamos várias cavernas nas quais foram colocadas estátuas douradas…….

Seguimos para uma represa famosa, de duzentos metros de extensão, com uma eclusa no meio. A água é usada para o rei e seus súditos que, de outra forma, sofreriam com a falta de água…..

Subimos o dique e desfrutamos do frescor e do ar fresco à sombra de uma árvore. Comemos alguma coisa e passeamos no bosque ao longo do aqueduto….

23 de março – Durante nossa viagem de volta nada de notável aconteceu, mas descobrimos que a terra era bem povoada e cultivada e cheia de pagodes.

Fonte: In the King's Trail, an 18th Century Dutch Journey to the Buddha's Footprint, The Royal Netherlands Embassy, ​​​​Bangkok, 1997