Pórtico do Inferno nas Cavernas de Mae Hong Son

Não me lembro o nome da pousada. Mas era barato, a comida boa, os chuveiros lá fora, eu tinha um colchão no chão. Os planos são forjados na mesa regular de teca por mochileiros que são imediatamente seus 'amigos'. De acordo com a alemã Kathy, uma experiente viajante da Ásia, é legal fazer um tour pelas cavernas. Você deve ter experimentado isso uma vez, ela diz com convicção. Terminei imediatamente.

É alguns anos após a virada do século. Estou de volta em uma viagem de mochila às costas pela Tailândia. E pela segunda vez em Chiang Mai para viajar de lá para a cidade de Mae Hong Son em direção à fronteira com a Birmânia. O ônibus leva oito horas por uma floresta cheia de curvas fechadas. Um avião a hélice eleva você sobre uma montanha arborizada em vinte minutos. Um luxo que posso pagar.

Vertigem

No dia seguinte, com as costas doloridas, de ressaca e depois de um café da manhã com tostas com geléia, um copo de suco e uma caneca de café ruim, um música taew nós, um grupo de cinco, para algum lugar em lugar nenhum. 'Para visitar as cavernas', como anunciava a agência de viagens. Dois guias, homem e mulher, nos acompanham. Em inglês esparso, eles contam sobre as muitas cavernas da região. Ninguém escuta. Estou com uma blusa na cor cáqui, com calça leve de zíper por baixo e sandália Teva nos pés. Eu sou o mochileiro por completo. E o pior: esqueci que além do medo de altura tenho um distúrbio de equilíbrio e que sou cego noturno.

Sistema de corredor

O calor de maio começa quando saímos do veículo depois de uma hora. "Caverna legal", diz o guia turístico. Um buraco escuro escancarado sorri para nós. Em degraus largos, verdes e lisos descemos ao interior da terra. E imediatamente vai na direção errada. Minhas sandálias inadequadas escorregam no musgo e me apoio na parede lateral do estreito corredor para me apoiar. Escorregando e xingando, deslizo, quase caindo algumas vezes. A luz do dia desaparece lentamente. Lâmpadas sujas cheias de insetos mortos estão penduradas ao longo do percurso, que servem apenas como luzes fracas. E já estou arrependido. Tanto quanto quando eu estava em um balão de ar quente subindo antes de atingir o topo das árvores. No entanto, não há como voltar atrás. O carro está esperando por nós do outro lado do sistema de corredores. Meus sentidos estão alarmados, minhas pernas estão tremendo e já estou completamente desorientado.

As cavernas querem minha alma

O facilitador que carrega uma lâmpada de mão pergunta: “Você está bem?” "Sim", eu minto e olho para um corredor mal iluminado. À esquerda e à direita do caminho desce abruptamente, apenas uma corda grossa nos separa da vida e da morte. Eu balanço de um lado para o outro. Kathy me disse mais tarde que viu o medo em meus olhos enquanto gotas de suor escorriam pelo meu rosto. Eu me recomponho e caminho convulsivamente ereta. Tudo bem, eu acho. Mas a euforia dura pouco. De repente, temos que subir uma espécie de escada de corda para chegar a uma ponte. Meus joelhos se dobram quando dou os primeiros passos e as cordas começam a balançar. Meus companheiros de viagem sobem alegremente e não se incomodam com nada. O casal tailandês me encoraja, eles sobem atrás de mim e me empurram gentilmente. As cavernas de Mae Hong Son querem minha alma é minha crença.

portal do inferno

É uma jornada que experimento como o portal do inferno. Segundo a brochura, a ponte oferece uma vista magnífica sobre a gruta. Não vejo nada e estou apavorado. Instável em minhas pernas, eu fico no meio. Em seguida, desce outra escada escorregadia e entra no corredor, sai do corredor. Atrás de cada curva espero o fim da agonia. E parece que estou ficando cada vez mais bêbado. Tudo em mim está em alerta máximo. Minha blusa fica presa nas costas, gotas de água escorrem pela minha testa até as órbitas e tenho vontade de me deitar e nunca mais me levantar.

Experiência de quase morte

A mulher segura meu braço e fala suavemente comigo. Ela põe uma garrafa de água na minha boca e não larga. Sua mão agarra meu braço. “Você bebe, sim?” A caminhada com escalada leva menos de meia hora. Mas para mim é uma jornada sem fim. Eu gingo em todas as direções, querendo me deitar e nunca mais me levantar. Os rostos do casal de guias estão preocupados, eles trocam olhares. Parece não haver fim para isso.

praia de calhau

Mas então, de repente, há luz, o sol brilha no fim do túnel. Vejo uma praia à minha frente onde aprecio o pôr-do-sol em que me derreto. Como uma experiência de quase morte. Vejo a saída esgarçada onde o sol torna o verde ainda mais verde. De repente volto a andar direito, todo o medo desaparece e lá fora surge uma praia de calhau com um ribeiro que serpenteia. Eu me curvo, as lágrimas brotam e juro nunca mais entrar em uma caverna novamente. Minha adrenalina está em ponto de ebulição. “E agora há um segundo”, aponta o guia turístico. Ele olha para mim, recua, sorri e faz um gesto tranquilizador. "Nos vemos em dez minutos, sim?"

bochecha molhada

Eu me estico no cascalho. Uma calma reconfortante toma conta de mim. As emoções saltam. Eu grito: “sim, você deve ter experimentado isso uma vez.” No carro de volta, Kathy acaricia minhas costas. “Wie geht es nun?” Deito minha cabeça em seu ombro enquanto deixo as imagens passarem. Ela me beija na bochecha molhada. Ainda tenho um longo caminho a percorrer.