Relações de gênero no Sudeste Asiático em tempos passados

Muito já foi escrito sobre as relações de gênero no Sudeste Asiático, incluindo ประเทศไทย. Podemos aprender algo com o passado? Como era há 300-500 anos? E estamos vendo algo disso agora? Ou não?

Introdução

No Thailandblog, muitas vezes há discussões acaloradas sobre o relacionamento entre homem e mulher na Tailândia, seja no relacionamento tailandês-tailandês ou farang-tailandês. As opiniões às vezes divergem muito, especialmente sobre a questão de até que ponto e até que ponto essas relações são determinadas culturalmente, além de influências pessoais. Se pudermos supor que as influências culturais são, até certo ponto, constantes ao longo dos séculos, talvez possamos aprender algo sobre isso se voltarmos no tempo, especialmente para a época anterior à colonização da Ásia, por volta de 1450-1680.

Para tanto, traduzi dois capítulos intitulados 'Relações sexuais' e 'Casamento' do livro de Anthony Reid, Southeast Asia in the Age of Commerce, 1450-1680 (1988). Omito algumas passagens, entre colchetes a pessoa que escreveu sobre isso e/ou o ano em questão.

"Quanto mais filhas um homem tem, mais rico ele é"

As relações entre os sexos apresentavam um padrão que distinguia claramente o Sudeste Asiático dos países vizinhos, especialmente nos séculos XVI e XVII. A influência do Islã, Cristianismo, Budismo e Confucionismo não mudou muito em termos de independência relativa das mulheres e comprometimento econômico. Isso poderia explicar porque o valor das filhas nunca foi questionado, como na China, Índia e Oriente Médio, ao contrário, "quanto mais filhas um homem tem, mais rico ele é" (Galvão, 1544).

Em todo o Sudeste Asiático, o dote passa do lado masculino para o lado feminino do casamento. Os primeiros missionários cristãos denunciaram essa prática como 'comprar uma mulher' (Chirino, 1604), mas certamente mostra o quanto uma mulher era valorizada. O dote permaneceu propriedade exclusiva da mulher.

Ao contrário dos costumes chineses, o novo casal frequentemente se mudava para a aldeia da mulher. Tal era a regra na Tailândia, Birmânia e Malásia (La Loubère, 1601). A riqueza estava nas mãos do casal, era administrada em conjunto e filhas e filhos herdados igualmente.

As mulheres participaram ativamente do namoro e do namoro

A relativa independência das mulheres também se estendia às relações sexuais. A literatura do Sudeste Asiático não deixa dúvidas de que as mulheres participaram ativamente do namoro e da corte, exigindo tanto em satisfação sexual e emocional quanto davam. Na literatura clássica de Java e da Malásia, a atração física de homens como Hang Tuah foi extensivamente descrita. "Quando Hang Tuah passou, as mulheres lutaram para se desvencilhar dos braços de seus maridos para vê-lo." (Rasser 1922)

Igualmente característicos eram as rimas e canções terrenas, 'patun' em malaio e 'lam' em idiomas tailandeses, onde um homem e uma mulher tentavam superar um ao outro em humor e comentários sugestivos no diálogo.

Chou Ta-kuan (1297) conta como as mulheres cambojanas reagiam quando seus maridos viajavam: 'Eu não sou um fantasma, como podem esperar que eu durma sozinha?' No dia a dia, a regra era que o casamento terminava automaticamente se o homem se ausentasse por um período maior (meio a um ano).

Uma coroa de bolas ao redor do pênis

A confirmação mais gráfica da posição forte das mulheres é a dolorosa cirurgia peniana a que os homens se submeteram para aumentar o prazer erótico de suas esposas. Um dos primeiros relatos sobre isso é do muçulmano chinês Ma Huan, que escreveu o seguinte sobre uma prática no Sião em 1422:

“Antes dos XNUMX anos, os homens são submetidos a uma operação na qual a pele logo abaixo da glande do pênis é aberta com uma faca e uma conta, uma pequena bola, é inserida a cada vez até que um anel seja formado ao redor do pênis. O rei e outras pessoas ricas levam para isso contas ocas de ouro, nas quais foram colocados alguns grãos de areia, que ressoam agradavelmente e que são consideradas belas...'.

Pigafetta (1523) ficou tão surpreso com isso que pediu a vários homens, jovens e velhos, que mostrassem seus pênis. Quando um perplexo almirante holandês Van Neck (1609) perguntou a alguns tailandeses ricos em Pattani qual era o propósito daqueles sinos dourados, ele recebeu a resposta de que 'as mulheres experimentam um prazer indescritível com eles'.

Muitas vezes as mulheres se recusavam a se casar com um homem que não tivesse feito essa operação. O Kama Sutra menciona esse procedimento e pode ser visto em um linga em um templo hindu no centro de Java (meados do século XV). Em meados do século XVII, esse costume desapareceu nas maiores cidades comerciais da costa do Sudeste Asiático.

Casamento; monogamia prevalece, o divórcio é relativamente fácil

O padrão predominante de casamento era o da monogamia, enquanto o divórcio era relativamente fácil para ambas as partes. Chirino (1604) disse que 'depois de 10 anos nas Filipinas, ele nunca tinha visto um homem com várias esposas'. Com os governantes, havia exceções espetaculares a essa regra: para eles, uma abundância de mulheres era boa para seu status e uma arma diplomática.

A monogamia foi reforçada na grande maioria da população porque o divórcio era tão fácil, o divórcio era a forma preferida de acabar com uma convivência insatisfatória. Nas Filipinas, "o casamento durava enquanto houvesse harmonia, eles se separavam pela menor causa" (Chirino, 1604). Da mesma forma no Sião: "Marido e mulher se separam sem muito aborrecimento e dividem seus bens e filhos, se for conveniente para ambos, e eles podem se casar novamente sem medo, vergonha ou punição." (por exemplo, Schouten, van Vliet, 1636) No Vietnã do Sul e em Java, as mulheres muitas vezes tomavam a iniciativa do divórcio. "Uma mulher, insatisfeita com o marido, pode pedir o divórcio a qualquer momento, pagando-lhe uma quantia fixa de dinheiro." (Rafas, 1817)

Indonésia e Malásia: muitos divórcios. Filipinas e Sião: as crianças estão divididas

Em toda a área, a mulher (ou seus pais) ficava com o dote se o homem tomasse a iniciativa do divórcio, mas a mulher tinha que devolver o dote se ela fosse a grande responsável pelo divórcio (1590-1660). Pelo menos nas Filipinas e no Sião (van Vliet, 1636) os filhos foram divididos, o primeiro indo para a mãe, o segundo para o pai, etc.

Também vemos esse padrão de divórcios frequentes nos círculos superiores. Uma crônica mantida no século XVII na corte de Makassar, onde o poder e a propriedade tinham de desempenhar um papel importante, mostra como o divórcio não era descrito como uma decisão de um homem poderoso sozinho.

Uma carreira feminina bastante típica é a de Kraeng Balla-Jawaya, nascida em 1634 em uma das linhagens mais altas de Markassarian. Aos 13 anos ela se casou com Karaeng Bonto-Marannu, mais tarde um dos líderes de guerra mais importantes. Ela se divorciou dele aos 25 anos e logo se casou novamente com seu rival, o primeiro-ministro Karaeng Karunrung. Ela se divorciou dele aos 31 anos, provavelmente porque ele foi exilado, após o que ela se casou com Arung Palakka dois anos depois, que, com a ajuda holandesa, estava conquistando seu país. Ela se divorciou dele aos 36 anos e acabou morrendo aos 86.

'Sudestes Asiáticos são obcecados por sexo'

As altas taxas de divórcio na Indonésia e na Malásia, até os anos sessenta do século passado, acima de cinquenta por cento, são atribuídas ao Islã, que tornou o divórcio muito fácil para um homem. Mais importante, no entanto, é a independência feminina que existia em todo o Sudeste Asiático, onde o divórcio não poderia prejudicar o sustento, o status e as relações familiares de uma mulher. Earl (23) atribui o fato de mulheres de 1837 anos, vivendo com o quarto ou quinto marido, serem aceitas na comunidade javanesa inteiramente à liberdade e independência econômica desfrutadas pelas mulheres.

Até o século XVIII, a Europa cristã era uma sociedade relativamente 'casta', com uma idade média elevada ao casar, um número considerável de solteiros e um baixo número de nascimentos fora do casamento. O Sudeste Asiático era, em muitos aspectos, o completo oposto desse padrão, e os observadores europeus da época descobriram que seus habitantes eram obcecados por sexo. Os portugueses sustentavam que os malaios "amavam a música e o amor" (Barbosa, 1518), enquanto os javaneses, tailandeses, birmaneses e filipinos eram "muito voluptuosos, tanto homens como mulheres" (Scott, 1606).

Isso significava que as relações sexuais antes do casamento eram toleradas e a virgindade no casamento não era esperada por nenhuma das partes. Os casais deveriam se casar quando estivessem grávidas, caso contrário, o aborto ou infanticídio às vezes era decidido, pelo menos nas Filipinas (Dasmarinas, 1590).

Os europeus ficam maravilhados com a fidelidade e o compromisso dentro de um casamento

Por outro lado, os europeus ficaram maravilhados com a fidelidade e devoção dentro de um casamento. As mulheres de Banjarmasin eram fiéis no casamento, mas muito frouxas como solteiras. (Beeckmann, 1718). Mesmo os cronistas espanhóis, que não gostavam muito da moralidade sexual dos filipinos, admitiram que "os homens tratavam bem suas esposas e as amavam de acordo com seus costumes" (Legazpi, 1569). Galvão (1544) maravilhou-se de como as esposas molucanas '...permanecem sempre castas e inocentes, embora andem quase nuas entre os homens, o que parece quase impossível com um povo tão debochado'.

Cameron (1865) provavelmente está certo ao ver uma conexão entre a facilidade do divórcio na zona rural malaia e a ternura que parece caracterizar os casamentos lá. A independência econômica das mulheres e sua capacidade de escapar de um estado civil insatisfatório forçam ambas as partes a fazer o possível para manter o casamento.

Scott (1606) comentou sobre um chinês que espancou sua esposa vietnamita em Banten: 'Isso nunca poderia acontecer com uma mulher local porque os javaneses não toleram que suas esposas sejam espancadas.'

A virgindade é um impedimento para o casamento

Curiosamente, a virgindade das mulheres era vista mais como um obstáculo do que uma vantagem para o casamento. Segundo Morga (1609), antes da chegada dos espanhóis havia (rituais?) especialistas nas Filipinas cuja tarefa era deflorar meninas porque 'a virgindade era vista como um obstáculo ao casamento'. Em Pegu e outros portos da Birmânia e do Sião, os comerciantes estrangeiros foram solicitados a deflorar as futuras noivas (Varthema, 1510).

Em Angkor, os sacerdotes romperam o hímen em uma cerimônia custosa como um rito de passagem para a idade adulta e para a atividade sexual (Chou Ta-kuan, 1297). A literatura ocidental oferece mais incentivos do que explicações para esse tipo de prática, além da sugestão de que os homens do Sudeste Asiático preferem mulheres experientes. Mas parece mais provável que os homens vissem o sangue da ruptura do hímen como perigoso e poluente, como ainda hoje fazem em muitos lugares.

Estrangeiros recebem uma esposa temporária

Essa combinação de atividade sexual antes do casamento e separação fácil garantiu que as uniões temporárias, em vez da prostituição, fossem o principal meio de lidar com o influxo de comerciantes estrangeiros. O sistema em Pattani foi descrito por Van Neck (1604) da seguinte forma:

'Quando os estrangeiros vêm para esses países a negócios, eles são abordados por homens, e às vezes por mulheres e meninas, perguntando se eles querem uma esposa. As mulheres se apresentam e o homem pode escolher uma, após o que se acerta um preço por um certo tempo (uma pequena quantia para um grande prazer). Ela vem à casa dele e é sua empregada durante o dia e sua companheira de cama à noite. No entanto, ele não pode se associar com outras mulheres e elas não podem se relacionar com homens... Quando ele sai, ele dá a ela uma quantia combinada e eles se separam em amizade, e ela pode encontrar outro marido sem nenhuma vergonha.'

Comportamento semelhante foi descrito para comerciantes javaneses em Banda durante a temporada da noz-moscada e para europeus e outros no Vietnã, Camboja, Sião e Birmânia. Chou Ta-kuan (1297) descreve um benefício adicional desses costumes: 'Essas mulheres não são apenas companheiras de cama, mas muitas vezes vendem mercadorias fornecidas por seus maridos em uma loja que rende mais do que o comércio atacadista.'

Paixão desastrosa entre mercador holandês e princesa siamesa

Pessoas de fora frequentemente achavam esse tipo de prática estranha e repulsiva. 'Infiéis se casam com mulheres muçulmanas e mulheres muçulmanas tomam um infiel como marido' (Ibn Majid, 1462). Navarette (1646) escreve com desaprovação: 'Os homens cristãos mantêm as mulheres muçulmanas e vice-versa.' Somente se um estrangeiro quisesse se casar com uma mulher próxima da corte havia forte oposição. O caso de amor desastroso entre um comerciante holandês e uma princesa siamesa provavelmente foi responsável pela proibição do rei Prasat Thong em 1657 de casamentos entre um estrangeiro e uma mulher tailandesa.

Em várias grandes cidades portuárias com população muçulmana, esses tipos de casamentos temporários eram menos comuns, para os quais muitas vezes eram usadas mulheres escravas, que podiam ser vendidas e não tinham direito aos filhos. Scott (1606) escreve que os comerciantes chineses em Banten compraram escravas de quem tiveram muitos filhos. Então, quando voltaram para sua terra natal, venderam a mulher e levaram os filhos com eles. Os ingleses tinham o mesmo hábito, se acreditarmos em Jan Pieterszoon Coen (1619). Ele se alegrou com o fato de os comerciantes ingleses no sul de Bornéu estarem tão empobrecidos que precisavam "vender suas prostitutas" para conseguir comida.

A prostituição só surgiu no final do século XVI

A prostituição era, portanto, muito mais rara do que um casamento temporário, mas surgiu nas grandes cidades no final do século XVI. As prostitutas eram geralmente escravas pertencentes ao rei ou outros nobres. Os espanhóis falavam desse tipo de mulheres que ofereciam seus serviços em pequenos barcos na 'cidade das águas' Brunei (Dasmarinas, 1590). Os holandeses descreveram um fenômeno semelhante em Pattani em 1602, embora fosse menos frequente e honroso do que os casamentos temporários (Van Neck, 1604).

Depois de 1680, um oficial tailandês obteve permissão oficial do tribunal de Ayutthaya para estabelecer um monopólio de prostituição envolvendo 600 mulheres, todas escravizadas por vários crimes. Esta parece ser a origem da tradição tailandesa de obter uma renda decente da prostituição (La Loubère, 1691). Rangoon do século XVIII também tinha 'vilas prostitutas' inteiras, todas escravas.

Colisões com os preceitos do cristianismo e do islamismo

Essa ampla gama de relações sexuais, relações pré-matrimoniais relativamente livres, monogamia, fidelidade conjugal, uma forma simples de divórcio e a forte posição da mulher no jogo sexual se chocavam cada vez mais com os preceitos das principais religiões que dominavam essa região gradualmente fortalecida.

As relações sexuais antes do casamento eram severamente punidas pela lei islâmica, levando à entrega de meninas (muito) jovens em casamento. Isso era ainda mais importante para a rica elite empresarial urbana, onde as apostas eram maiores em termos de status e riqueza. Mesmo no Sião budista, ao contrário da população em geral, a elite guardava com muito cuidado suas filhas até o casamento.

A crescente comunidade muçulmana reprimiu crimes sexuais envolvendo pessoas casadas. Van Neck (1604) testemunhou o desfecho de um caso trágico em Pattani, onde um nobre malaio foi forçado a estrangular sua própria filha casada porque ela havia recebido cartas de amor. Em Aceh e Brunei, tais sentenças de morte devem ter sido bastante comuns de acordo com a lei Sharia. Por outro lado, Snouck Hurgronje menciona em 1891 que tais práticas extremas da elite urbana mal haviam penetrado no campo além.

O grande viajante árabe Ibn Majib queixou-se em 1462 de que os malaios "não viam o divórcio como um ato religioso". Um observador espanhol em Brunei observou que os homens podiam se divorciar de suas esposas pelos mais "motivos tolos", mas que o divórcio geralmente era feito de forma mútua e totalmente voluntária, com o dote e os filhos sendo divididos entre eles.