Blog adicional COVID-19 do embaixador Kees Rade

O embaixador holandês na Tailândia, Kees Rade.

De embaixador holandês Na Tailândia, Keith Rade, escreve um blog mensal para a comunidade holandesa, no qual descreve o que tem feito no último mês.

Caros compatriotas,

Normalmente, o fim de semana da Páscoa na Holanda, e Songkran na Tailândia, é um período em que muitas pessoas visitam familiares ou amigos, aproveitam o início da primavera na Holanda ou se borrifam com água na quente Tailândia. Quão diferente é a imagem deste ano! Estradas vazias, rodoviárias desertas, nenhuma festa de rua. Em meio a esse período excepcional, apenas uma mensagem provisória da embaixada.

O impacto do coronavírus no nosso trabalho diário está diminuindo. Graças a uma intensa campanha de lobby, em particular por parte da UE e de países com ideias semelhantes, conseguimos convencer as autoridades de imigração tailandesas a facilitar o procedimento de prorrogação de vistos expirados para turistas. Inicialmente, este procedimento já complicado foi ainda mais rigoroso, com todo o tipo de requisitos difíceis de cumprir. Além disso, o número de turistas que precisavam de uma prorrogação aumentou significativamente porque simplesmente não podiam mais sair do país. As imagens de escritórios de imigração superlotados, onde era impossível manter a distância recomendada entre si, correram o mundo. E para as embaixadas, isto resultou num enorme aumento no número de cartas de apoio que os turistas tiveram de apresentar para solicitar uma prorrogação do seu visto. Estamos, portanto, gratos às autoridades tailandesas por terem decidido prorrogar todos os vistos pelo menos até ao final de Abril. Trabalharemos para que este período seja prorrogado enquanto as restrições de viagem permanecerem em vigor. Talvez valha a pena mencionar que a KLM ainda opera um voo regular entre Amesterdão e Banguecoque duas vezes por semana (a única companhia europeia além da Lufthansa) e que existem frequentemente voos de ida mais do que suficientes entre Banguecoque e Amesterdão. Boas notícias para os turistas holandeses retidos em Bangkok. É para os turistas presos em uma ilha que desejam retornar que têm esperança de que as restrições às viagens dentro da Tailândia sejam relaxadas em um futuro não muito distante.

Além disso, na embaixada já olhamos para a era pós-COVID-19. Ainda não chegámos a esse ponto, os números em alguns países europeus e especialmente nos EUA ainda não avançam na direcção certa, e mesmo em países onde o pior parece ter ficado para trás, as medidas restritivas só estão a ser relaxadas gradualmente. Por outro lado, a perda de muito trabalho regular proporciona a oportunidade de pensar num futuro mais distante. E temos muitos planos! Em áreas como serviços económicos, contactos com a comunidade holandesa, atividades culturais e direitos humanos. Além disso, assim que o vírus deixar de ser dominante nos meios de comunicação social, a atenção às alterações climáticas aumentará novamente. A seca, os níveis de CO2, especialmente no norte do país, a subida do nível do mar, todos desenvolvimentos que podem ter estado menos em destaque ultimamente, mas que continuaram como sempre. A redução da actividade económica e o quase desaparecimento dos movimentos de transporte tiveram, evidentemente, um efeito positivo na poluição atmosférica, mas este efeito é apenas temporário. Enquanto embaixada, voltaremos certamente a isto no segundo semestre, inclusive no contexto da preparação de uma grande conferência sobre adaptação às alterações climáticas, que está (ainda?) prevista para o final do ano na Holanda.

Mas antes que isso aconteça, devemos primeiro ultrapassar esta crise actual com boa saúde. As consequências humanas e certamente também económicas da situação actual são enormes. É bom ver que todos os tipos de iniciativas estão a ser tomadas, também dentro da comunidade holandesa na Tailândia, para fornecer apoio extra àqueles que dele necessitam. Certamente posso recomendar que você consulte, por exemplo, Thailandblog, Olleke Bolleke ou Typical Thailand se quiser ler mais sobre isso.

Espero poder relatar melhores notícias sobre os desenvolvimentos relacionados ao coronavírus em meu próximo blog. Também ainda estamos a considerar se e, em caso afirmativo, como poderemos celebrar o Dia do Rei, em 27 de abril, e o Dia da Memória, em 4 de maio, dadas as muitas restrições que provavelmente ainda estarão em vigor.
Entretanto, mantenha distância e lave bem as mãos!

Apesar de tudo, ainda desejo Feliz Songkran e Feliz Páscoa!

Keith Rade