'Nunca desligue o motor'

De repente ele estava lá, em plena luz de nossos faróis. Tínhamos as instruções firmemente em nossos ouvidos, então mudei de farol alto para farol baixo e recuei lentamente, enquanto Mieke tentava atirar no elefante na escuridão. Com a câmera dela, é claro.

Teria sido perto ou nunca o teríamos visto. Eu teria preferido partir imediatamente naquela manhã. Ao reservar o quarto no meio do Parque Nacional Khao Yai, eu tinha uma imagem clara em mente: uma noite escura como breu, ensurdecedoramente silenciosa, e então, quando começa a clarear, uma orquestra de sons de animais crescendo lentamente, culminando em o concerto dos gibões.

Infelizmente acabou de forma diferente. Os demais quartos do prédio foram alugados por um grupo que partiu às 5h30 para um safári ao nascer do sol. Como o café da manhã e o jantar tinham que ser tomados no caminho, a equipe da cozinha já estava ocupada com tachos e panelas às quatro e meia, com a televisão ligada, de acordo com o bom costume tailandês. Quando isso me acordou, primeiro pensei que já estava claro, mas descobri que eles haviam acendido a iluminação fluorescente da varanda; através das cortinas finas dava a impressão de luz do dia. Às 5 horas o primeiro carro partiu; enquanto nosso carro alugado desligava automaticamente nos semáforos e ligava novamente automaticamente quando você soltava o freio, esses amantes da natureza deixaram o diesel ligado meia hora antes de janeiro ….

Depois que a empresa saiu, a TV continuou a transmitir sua novela. Por que deveria haver uma TV em um parque nacional é um mistério para mim. Fui até a varanda para desligá-lo, mas também havia uma equipe de limpeza, que absolutamente não conseguia ficar sem barulho. Em nenhum lugar ao redor do prédio eu estava a salvo do tailandês John de Molpulp. Então eu teria preferido sair imediatamente, mas tínhamos reservado duas noites lá com Carin e Christine, então decidi aproveitar ao máximo e preparar os tampões para a noite seguinte. Também não poderíamos estar realmente zangados com aquele grupo, porque na noite anterior poderíamos ter apenas nos juntado a eles para o jantar, gratuitamente.

Khao Yai é extremamente bonito

Depois do café da manhã, fomos sozinhos pelo parque e a miséria noturna logo foi esquecida. Khao Yai é extremamente bonito. Dirigimos um pouco, andamos um pouco, dormimos um pouco, vimos veados, gibões, calaus e muito mais.

Como a qualidade do Khao Yaise Pad Thai era bastante ruim (nós quatro não somos tão exigentes, mas o veredicto foi unânime nesse ponto) e como tínhamos que reabastecer, decidimos sair do parque para abastecer o carro e para nós mesmos. Ao longo da estrada para Pak Chong está cheio de barracas descoladas, muitas delas com culinária italiana. Claro que era tudo tailandês novamente. O que 3 de nós pedimos acabou por não estar lá. Na verdade, só podíamos escolher entre massas e pizzas. Quinze minutos depois, peguei minha carbonara e disseram a Mieke que não havia het (cogumelos). A alternativa dela, também carbonara, veio quando terminei a minha. Quando Mieke estava pronta, o kai de Carin seguiu e então era hora de esperar pela pizza de Christine. Eu brinquei que eles provavelmente deveriam receber a partir de 7 de setembro, mas acabou não sendo uma piada. Foi tudo agradável.

Já estava escuro quando voltamos. Khao Yai já estava fechado, mas fomos autorizados a continuar com a apresentação das chaves do quarto. Subimos a montanha escura a passos de tartaruga. Depois de uma longa subida, a estrada descia ligeiramente e, depois de fazermos uma ligeira curva, vimos que ela estava do outro lado da estrada, onde subia novamente um pouco mais adiante. Nós assistimos com admiração enquanto ele vagarosamente brincava com seu baú nos arbustos ao longo da estrada. Tínhamos visto em casa o vídeo do elefante em Khao Yai subindo em um carro, então a atmosfera no carro oscilava entre emoção e suspense.

“Nunca desligue o motor”

Farol alto desligado, essa era uma das diretrizes do que fazer quando encontrar um elefante. Fique a pelo menos 30 metros de distância foi um dos outros. Nós ainda conhecemos isso. “Nunca desligue o motor” era um problema maior. Como mencionado, nosso carro alugado fez isso automaticamente. Felizmente, encontrei um botão que me permitiu desativar esse recurso. “Quando o elefante vier em sua direção, volte devagar e tente dar a volta”… Sim, isso funciona muito bem em uma estrada de montanha no escuro como breu. E é claro que Jumbo decidiu que a grama do nosso lado era ainda melhor e começou a caminhar na direção em que estávamos. Da melhor maneira que pude, tentei encontrar a curva e manter o meio da estrada nos espelhos e nas luzes de ré. Claro que também queríamos ver o elefante ao mesmo tempo. De presente, chegou do outro lado um carro que dava uma bela luz de fundo (o motorista desconhecia a regra do farol baixo; pelo contrário, até ligou o farol alto para ver melhor) e deu a Mieke a oportunidade de foto definitiva. Um jovem casal tailandês passou em uma motocicleta e no local quebrou o recorde mundial de “virar rapidamente e sair”.

Quando eu estava pensando em tentar dirigir mais para trás para encontrar um trecho mais largo da estrada para fazer a volta, o elefante pisou no acostamento e desapareceu no mato.

Na última manhã, fomos brindados com um belo concerto de gibão. Foi assim que Khao Yai se tornou um final inesquecível para nossa viagem, tanto no sentido negativo quanto no positivo. Há pessoas que se recusam a visitar o parque por razões de princípio, porque a taxa de entrada para o farang é consideravelmente mais alta do que para o tailandês. Além da questão de saber se esses princípios causam uma grande impressão, ainda está muito abaixo dos do Hoge Veluwe e o que você ganha vale mais do que os 400 baht por pessoa. Da próxima vez, arranjaremos um bangalô para nós. Isso é dinheiro bem gasto em Khao Yai.

– Mensagem republicada –