Destino desconhecido Tailândia

Devorei os livros de viagens do Lonely Planet. Ouvi atentamente o programa de rádio turístico VARA: 'Viajando com o Dr. L. van Egeraat'. Seguiram-se transmissões de TV posteriores, como 'Você conhece o país?' e 'Em uma viagem'.

Van Egeraat era um nome conhecido entre as pessoas que adoravam viajar e tornou-se, entre outras coisas, o primeiro diretor do Instituto Científico Holandês de Turismo em Breda. Após uma de suas palestras no rádio, acabei montando minha barraca nos anos 60 em uma pequena cidade na Itália da qual ninguém tinha ouvido falar naquela época. Belos cenários, pequeno lago agradável e…. muitos, muitos compatriotas. Não fiquei muito tempo lá e nunca mais fui a um lugar promovido por Van Egeraat.

Lonely Planet

Muita coisa mudou desde então. Os fundadores iniciais da Lonely Planet, Tony e Maureen Wheeler, venderam uma participação de 75% em sua ideia para a BBC Worldwide em 2007 e transferiram a participação restante para a BBC quatro anos depois. Para o último saldo, o casal foi autorizado a adicionar mais 50 milhões de euros à sua já não insignificante conta bancária. Em 2013, a BBC Worldwide transferiu a empresa adquirida Lonely Planet para a americana NC55 Media pelo equivalente a 2 milhões de euros. A conclusão é que a BBC teve de amortizar uma perda significativa e que o casal Wheeler pode pagar muitas férias luxuosas.

Planos de férias

Em breve, para ser mais preciso, no dia 15 de janeiro, estarei em Schiphol com um bom amigo para chegar a Bangkok depois de um vôo de cerca de onze horas. Para ser sincero, tenho o hábito de preparar bem uma viagem. O senhor van Egeraat já faleceu há muito tempo e o Lonely Planet também não é uma das minhas obras de referência. A Internet e o Google são meus amigos porque quase tudo que você deseja saber pode ser encontrado lá. No entanto, descobri que desta vez levei a preparação da viagem de forma um tanto laconica. As muitas visitas à Tailândia me deixaram um pouco preguiçoso e acho que posso contar com muita experiência.

Onde estamos indo?

Nem meu companheiro nem eu somos verdadeiros amantes da praia; então a preferência é novamente para o norte. Pattaya é uma folha em branco para o meu bom amigo e é por isso que não quero privá-lo desta vez. Sejamos honestos, depois de Bangkok você encontrará os melhores hotéis e restaurantes de todo o país. Pattaya realmente tem mais a oferecer do que apenas go-go's e bares. Assim, após a chegada, aclimate-se em Bangkok e experimente Pattaya por alguns dias. Com a AirAsia voamos para Chiangmai, alugamos um carro e então a aventura começa.

Em aventura

O plano é dirigir de Chiang Mai até Mae Sariang e de lá até Mae Sam Laep. Há mais de vinte anos, estive lá apenas algumas horas. Pude viajar em um caminhão que trazia mercadorias de Mae Sariang todas as semanas. Minha viagem mais linda que já fiz na Tailândia. Pena que até hoje não consigo saber se podemos ir para lá com um carro normal. O Google não forneceu uma solução neste caso. Os hotéis para os quais enviei um e-mail em Mae Sariang sobre as possibilidades eram tão hostis aos clientes que não responderam. Desejo tailandês? Espero poder publicar uma história entusiasmada sobre Mae Sam Laep neste blog posteriormente. Mae Sot, onde devo admitir que nunca estive antes, é o próximo destino. “Há poucos lugares na Tailândia onde eu preferiria passar alguns dias do que em Mae Sot, a vibrante cidade distrital na fronteira com Mianmar, na província de Trat”, escreve o especialista e publicitário tailandês Sjon Hauser.

O Google também fornece muitas informações pelas quais já estamos ansiosos. Quanto tempo ficaremos lá? Não sabemos e também não é importante. A única coisa que consertamos é o nosso hotel em Chiangmai, onde queremos estar na sexta-feira, 6 de fevereiro. No dia seguinte, o famoso desfile anual das flores passará pela cidade e não devemos perder. Pude vê-lo muitas vezes e aproveitá-lo imensamente todas as vezes.
Mas antes de terminarmos em Chiangmai visitámos também Sukothai, pelo menos se não estivéssemos demasiado absorvidos por toda a beleza que Mae Sam Laep e Mae Sot têm para nos oferecer.

Um desejo ardente

Há dois anos, visitamos juntos o centro de treinamento de elefantes em Chiangmai. Meu bom amigo ficou completamente impressionado com as habilidades de pintura dos elefantes. Tenho ouvido regularmente o quanto ele ainda se arrepende de não ter comprado tal “obra de arte” na época. Agora quero livrá-lo desse lamento e desse arrependimento intenso, então...
E para colocá-lo no sétimo paraíso dos elefantes, seguimos em direção a Lampang para visitar o hospital de elefantes. Na minha opinião, ficaremos em Lampang por uma noite e faremos uma refeição deliciosa à noite em um dos meus restaurantes favoritos no rio. Dormi e depois segui para Phrae e arredores.

Nada é definitivo, tudo é possível e nada é necessário, portanto, apenas conforme as especificações. No final do ano, tenho que pensar na conferência de Ano Novo de Wim Kan; “Para onde vamos, Jelle verá.”