Chiang Mai: uma lenda viva no coração de Lanna (envio do leitor)

Na paisagem ricamente variada do norte da Tailândia Chiang Mai, onde o espírito do antigo reino de Lanna ainda sussurra suavemente ao vento, meu coração inevitavelmente criou raízes. Como uma andorinha que regressa, aí aterrissei diversas vezes e deixei-me abraçar pelo seu encanto milenar.

O norte, uma tapeçaria de história e cultura tecida pela realeza de Mengrai, o Grande, contrasta harmoniosamente com o resto da Tailândia. Aqui em Chiang Mai, a “Cidade Nova”, o passado ecoa não apenas nos escritos da história, mas em cada passo que você dá. Templos, ou 'wats', 300 ao todo, coroam a cidade com uma aura espiritual, sem paralelo em densidade em toda a Tailândia.

Vagando pela Cidade Velha, onde a alma de Chiang Mai se revela em cada rua lateral e beco, descobri joias escondidas de edifícios históricos e templos serenos, cada um deles um refúgio na forma de pousadas e cafés aconchegantes. A alma Lanna fala através da língua, do sabor da comida e das tradições que orgulhosamente vivem entre os seus habitantes.

Quando os últimos raios de sol envolvem Chiang Mai com um véu dourado, encontro-me num tuk tuk, a caminho de uma noite cheia de descobertas culinárias. O Rio Ping, tábua de salvação da cidade, atrai com os seus restaurantes ribeirinhos onde a vida quotidiana parece fazer uma pausa. Minha guia para esta noite é uma motorista de tuk-tuk, cujas ondas de voz estridente colidem alegremente com a gagueira de seu triciclo. Ela é minha bússola para um deleite local – o Restaurante Good View.

Com a precisão de uma conhecedora, ela não promete muito; a mesa quase se curva sob o peso da abundância que surge diante de nós. Cada prato, do peixe suculento às lulas picantes, da carne tenra aos vegetais crocantes, parece captar a essência da frescura tailandesa. E depois a cerveja – gelada e refrescante Singha – é o contraponto perfeito aos ricos sabores da refeição. Enquanto uma brisa suave acaricia o rio, as luzes da cidade refletem-se no seu espelho negro. Em algum lugar, a melodia da música tailandesa flutua na água e suspiro de satisfação. Este é Chiang Mai no seu melhor.

As almas aventureiras aqui são atraídas pela promessa de caminhadas de vários dias, um caminho cheio de descobertas até as tribos das montanhas. Mas a paz de Chiang Mai também pode ser encontrada de bicicleta, flutuando por vilarejos sonolentos e campos de arroz ondulantes que fazem parte da paisagem atemporal da Tailândia. Cada pedalada nesta região pacífica revela uma história.

A região também abriga aldeias onde ainda florescem o artesanato como a cerâmica, a prataria e a confecção de guarda-sóis. E depois há o Triângulo Dourado, um lugar onde as lendas andam de mãos dadas com a realidade, onde três países se fundem numa encruzilhada de culturas.

Chiang Mai e seus arredores – uma tapeçaria de tradições, maravilhas naturais e uma culinária que aquece o coração e o estômago. É um local onde cada visita parece um regresso a casa, um local que surpreende e conforta, e sempre, sempre inspira.

Enviada por Rodolfo