O mito de Jim Thompson

A vida de Jim Thompson in ประเทศไทย é quase lendário. Se você já esteve na Tailândia, esse nome é conhecido e você também sabe um pouco sobre o que ele fez.

Este americano chegou a Bangkok no final da Segunda Guerra Mundial, ao serviço do antecessor da CIA. Ele ganhou reputação como anfitrião, bon vivant, esteta e colecionador de arte. Ele abriu um glamoroso negócio de seda, que ainda leva seu nome, e construiu uma casa que ainda é uma grande atração turística em Bangkok. Em 1967, ele desapareceu misteriosamente, o que naturalmente contribuiu para a crescente lenda sobre ele.

Foi publicado um novo livro de Joshua Kurlantzick, analista político do Sudeste Asiático, que, ao pintar um retrato mais aprofundado de Thompson, aumenta o mistério em um contexto de Guerra Fria nos Estados Unidos e no Sudeste Asiático.

Talentoso

Thompson nasceu em uma família rica na Costa Leste e passou sua infância de maneira bastante descontraída, frequentando círculos "socialistas" ainda por cima. Com trinta e poucos anos, ele percebeu que estava se afastando da sociedade e procurou desesperadamente um emprego que lhe permitisse desempenhar um papel na Segunda Guerra Mundial. Com alguma sorte, mas também por causa de seu talento comprovado em treinamento - algo que dificilmente as pessoas pensariam ser possível devido à sua vida anterior - ele conseguiu um bom emprego na OSS, precursora da CIA e partiu para a Tailândia quando a guerra acabou.

Os americanos eram vistos como libertadores da Tailândia, moravam em lindas casas e conheciam muita gente importante. A política americana foi feita na hora, porque na verdade os americanos sabiam muito pouco sobre a Tailândia. Neste espaço de pensamento, Thompson e outros pioneiros tiveram oportunidade de estabelecer contactos com os nacionalistas e idealistas de forma a trabalhar para uma nova era pós-colonial de liberdade e democracia.

Thompson fez amizade com Pridi Banomyong e teve contatos com proto-revolucionários na Indochina, incluindo Ho Chi Minh. Ele também abriu um negócio em tecidos de seda. No entanto, esse período vago na política americana não durou muito. Na década de 1950, o pensamento em Washington era que aqueles que acreditavam em liberdade e igualdade provavelmente seriam ou se tornariam comunistas. A política americana então se concentrou em restaurar e apoiar os antigos regimes militares para eliminar esses "comunistas". Thompson perdeu cada vez mais apoio da CIA a partir de 1947, como exatamente não está totalmente claro. Seus contatos políticos em Bangkok foram levados ao exílio (como Pridi) ou simplesmente mortos.

O americano ainda protestou contra uma decisão política que acabou levando à Guerra do Vietnã, mas tornou-se cada vez mais um fardo para a CIA. Uma investigação também foi lançada sobre suas “atividades antiamericanas”, mas nenhuma acusação resultou. Thompson se saiu bem na década de XNUMX principalmente devido à crescente fama e lucratividade de seu negócio de seda, mas também devido à sua reputação de esteta, anfitrião, colecionador de arte e sua "personalidade".

Contraste

Em algumas das melhores passagens deste livro, Kurlantzick contrasta os métodos de Thompson e um Willis Bird. Bird não tinha afiliação política e estava disposto a mediar entre Washington e qualquer outra pessoa. Ele se tornou o garoto de recados favorito dos ditadores militares da Tailândia, fazendo o trabalho sujo da Guerra da Indochina e mantendo Washington fora do vento. Bird era o americano quieto, mas feio, enquanto o papel de Thompson tornou-se cada vez menor devido à sua franqueza. Bird ficou rico e viveu até a velhice, enquanto a vida de Thompson desmoronou como um castelo de cartas.

Na década de 1960, a pitoresca Bangkok que Thompson tanto amava havia mudado com o apoio americano. Seu amado Laos foi bombardeado pelos americanos. Seu negócio de seda foi assediado por concorrentes e artistas fraudulentos. Em meados da década de XNUMX, ele estava doente, deprimido e de temperamento explosivo.

especulações

Kurlantzick não tem novas evidências para seu desaparecimento repentino, mas tem uma boa visão geral da atenção extraordinária que seu desaparecimento recebeu. Ele questiona o boato de que ele foi morto em um acidente, visto que nenhuma das muitas buscas resultou em evidências disso. Ele também praticamente descarta o suicídio. Ele tende a acreditar que foi simplesmente eliminado pelos negócios ou inimigos políticos. Com algumas insinuações, ele aponta o dedo para a CIA, que nunca divulgou o arquivo de Thompson. Kurlantzick não considera se Thompson desapareceu por conta própria, embora o livro dê algumas dicas nessa direção.

Kurlantzick dá muitos novos informação de entrevistas com sobreviventes dos círculos que cercam Thompson e de documentos privados. As partes comerciais, políticas e pessoais da trama estão perfeitamente interligadas, tornando o livro muito legível de uma forma relaxante. Ele sugere que a visão idealista de Thompson sobre o papel dos Estados Unidos no Sudeste Asiático agora se tornou realidade. Embora este seja um livro muito agradável, que retrata a personalidade de Thompson com mais profundidade, também há muitas passagens vagas que não serão importantes para a preservação da lenda.

O livro (272 páginas) se chama: O homem ideal, a tragédia de Jim Thompson e o American Way of War e, portanto, foi escrito por Joshua Kurlantzick. A editora é: John Wiley & Sons Inc, Nova Jersey, 2011. Disponível na Kinokuniya e Asia Books por 825 Baht. ISBN: 978-0-470-08621-6. Na Holanda, o livro está disponível em Bol.com: www.bol.com

Esta revisão concisa foi escrita pelo historiador Chris Baker e recentemente publicada no The Bangkok Post.

– Mensagem republicada –