A KLM em Bangkok

(Sri Ramani Kugathasan/Shutterstock.com)

Nosso orgulho nacional, a KLM, está presente em Bangkok há muitos anos, porque sempre foi um destino importante, às vezes como destino final, mas muitas vezes também como escala para outro país asiático. Sim, eu sei, na verdade não posso mais dizer KLM, porque agora é Air France/KLM. Para mim é apenas a KLM, que me levou a muitos destinos e não posso dizer isso da Air France.

Enquanto preparava esta história, encontrei relatos de viagens na Internet de pessoas que viajaram de Bangkok para a Holanda em 1952. Minha primeira viagem da KLM nessa rota foi em março de 1980, de Bangkok a Amsterdã, com paradas intermediárias em Karachi e Atenas. Muitos mais se seguiriam.

Conversa com um verdadeiro funcionário da KLM

Tive o prazer de conversar com Rick van de Wouw, um funcionário da KLM de corpo e alma, que trabalha para a KLM há décadas. Rick faz parte do corpo de KLM “blue boys”, o pessoal técnico. Esse azul refere-se ao macacão que os técnicos costumam usar, em contraste com o belo uniforme do pessoal da KLM, com o qual nós, como passageiros, mais temos que lidar. Não resisti em dizer a ele que nós da Marinha também conhecíamos o termo “meninos azuis” na época, mas era um nome mais ou menos negativo de colegas das antigas Índias Orientais Holandesas, Indonésia, se preferir.

(1000 palavras / Shutterstock.com)

A posição de Rick é lida na íntegra: Gerente Operacional de Área Ásia para Manutenção de Linha Internacional. Voltarei a isso mais tarde, Rick primeiro me contou algo sobre a KLM em Bangkok. Em geral, você pode dizer que a KLM pode ser dividida em três grupos, a saber, passageiros, carga e tecnologia. A competição nos dois primeiros grupos é acirrada em todo o mundo, com as companhias aéreas menores com voos baratos representando uma ameaça constante. Por outro lado, com cada vez mais desses concorrentes no mercado, o departamento de engenharia da KLM tornou-se cada vez mais importante, porque muitas dessas companhias aéreas usam os serviços de Engenharia e Manutenção da KLM. A KLM é um dos três maiores fornecedores de todos os tipos de assistência técnica no mundo.

A KLM em Bangkok para passageiros

Se você costumava fazer uma viagem da KLM para Bangkok, precisava reconfirmar sua reserva para o voo de volta. Acredito que isso poderia ser feito por telefone, mas normalmente eu ficava na área de Silom e sempre ia ao escritório da KLM para essa reconfirmação. Aquele escritório ficava na esquina da Patpong com a Suriwongse e eu sempre gostei de sentir o cheirinho da Holanda. Muitas vezes havia também uma senhora holandesa com quem eu podia bater um papo e, se você tivesse sorte, havia também um jornal holandês de cerca de três dias atrás.

Mas tudo mudou, o escritório mudou para um grande complexo de escritórios, onde já estive, mas agora não me lembro exatamente onde fica. O escritório também não é indicado no site da KLM, porque tudo relacionado a passagens, reservas, alterações e outros enfeites agora está online. Rick me disse que ainda há uma senhora e que é tailandesa.

Tudo relacionado a voos, check-in, manuseio de bagagens, lounge da Classe Executiva etc. é terceirizado e todas as operações logísticas da aeronave são coordenadas a partir do escritório da KLM em Cingapura.

KLM Manutenção e Engenharia

Antes de falar sobre as atividades técnicas da KLM em Bangkok, você deve entender como isso se encaixa no quadro geral da KLM. A KLM E&M é uma divisão que emprega mais de 5000 pessoas em todo o mundo. Grande parte dela é composta por pessoal técnico altamente qualificado, que cuida da manutenção técnica geral das aeronaves. Isso significa que as atividades consistem não apenas na chamada Manutenção de Linha até as diversas etapas da manutenção periódica, mas também na revisão geral de motores, entrega de peças e componentes, modificações técnicas e reparos. Em cooperação com a Air France, a KLM é uma das maiores MROs (Manutenção, Reparo e Revisão) do mundo. Você pode ler mais sobre esta divisão em: www.afiklmem.com/AFIKLMEM/en/g_page_hub/aboutafiklmem.html

KLM Line Maintenance Internacional

Esta parte da KLM E&M opera em mais de 50 aeroportos em todo o mundo. Lá é realizada a Manutenção de Linha para aeronaves KLM e Air France. A manutenção de linha refere-se à inspeção mais comum, que ocorre antes da partida de cada aeronave. Trata-se de um pequeno serviço de manutenção na plataforma, realizado por uma equipe de engenheiros de solo. São mecânicos de aeronaves altamente especializados que inspecionam rigorosamente a aeronave em um curto período de tempo. As inspeções ópticas são realizadas na medida do possível, mas as peças também são inspecionadas com base em listas de verificação e substituídas, se necessário. Além dessas listas, os gargalos mencionados pela tripulação do cockpit anterior são examinados e removidos, se necessário. Nenhuma aeronave decolará sem inspeção e aprovação oficial. Se isso resultar em um atraso na partida, você, como passageiro, deve considerá-lo natural.

Linha de Manutenção Internacional em Bangkok

Bangkok é uma das 50 estações em todo o mundo onde a KLM realiza manutenção de linha. Isso é feito principalmente para aeronaves da KLM e da Air France, mas muitas companhias aéreas regionais também usam os serviços que a KLM pode fornecer em Bangkok. A KLM emprega aproximadamente 60 pessoas na Tailândia para isso, todos tailandeses.

Rick, portanto, trabalha como Gerente Operacional de Área Ásia de Bangkok para esta filial da KLM, tornando-o o único funcionário holandês da KLM na Tailândia. Um detalhe interessante é que Rick nunca pode ser visto em um uniforme da KLM. É responsável pelos contactos com “Schiphol”, mas sobretudo com as restantes companhias aéreas da região, com quem mantém contactos quer como cliente existente, quer como cliente potencial.

Fornecimento de Componentes da KLM

Uma companhia aérea mantém pelo menos um pacote básico de peças e componentes em estoque para cada nova aeronave. Uma aeronave consiste em até 30.000 peças e é caro manter todas as peças em estoque. A KLM tem contratos de longo prazo com a Thai Airways para o Boeing 787 e o Airbus A350 para o fornecimento de peças e componentes que não estão incluídos no pacote básico. A KLM investe em manter estoque em Bangkok e a Thai Airways pode usar isso se necessário - claro, por uma taxa adicional. Uma parte muito lucrativa, eu estava certo.

Finalmente

Foi uma conversa muito agradável com Rick van de Wouw, onde cada um de nós pôde trocar experiências agradáveis ​​com a KLM de uma forma ou de outra. Como passageiro, viajei muito com a KLM, geralmente planejando Bangkok como ponto de partida de uma viagem no Extremo Oriente ou na Austrália. Quando embarquei em um avião da KLM para Amsterdã novamente após duas ou três semanas de intensa viagem em Bangkok, já considerei um pouco como voltar para casa.