A residência do embaixador holandês na Tailândia

Foto: Facebook Embaixada da Holanda em Bangkok

Em meio ao imponente urbanismo de Bangkok – os prédios de vidro, os canteiros de obras empoeirados, o skytrain de concreto que corta Sukhumvit – a Wittayu Road parece uma curiosa exceção. Um grande trecho da estrada é arborizado e verde, marcando os terrenos sagrados de embaixadas e residências históricas em Bangkok. Wittayu (Wireless) recebeu o nome da primeira estação de transmissão de rádio da Tailândia, mas também pode ser chamada de 'Embassy Row' da Tailândia.

Uma dessas embaixadas pertence ao Reino dos Países Baixos. Isso é uma surpresa para a maioria dos tailandeses, já que o verde de Wittayu é mais comumente associado à Embaixada dos EUA. Mas desde 1949, um pedaço de terra de 2 rai entre Wittayu e Soi Tonson pertence aos holandeses. Segundo Kees Rade, embaixador da Holanda na Tailândia, é uma das embaixadas holandesas mais impressionantes do mundo.

O jardim da residência

Entrar no exuberante jardim da residência é como entrar em um país das maravilhas. Um pequeno fosso separa a residência do prédio da embaixada, cheio da mesma água verde-esmeralda – e lagartos-monitores – fornecida pela BMA do vizinho Parque Lumphini. Compreendendo minha admiração, o guarda próximo se vira e diz: “Para visitantes de primeira viagem, a residência parece um parque público”. A variedade de flora e fauna parece superar a maioria dos parques públicos de Bangkok, devido a um costume antigo em que os visitantes da representação holandesa traziam árvores como presentes.

A residência

A residência em si é uma vila histórica de dois andares. No interior, fotografias das famílias reais holandesa e tailandesa adornam as paredes, ao lado de pinturas de nomes como Karel Appel e Corneille, cujas pinturas coloridas desafiam a estética cinza da arte européia da Segunda Guerra Mundial. Uma pintura de um anjo presta homenagem à Cidade dos Anjos.

Um dos ornamentos de parede mais inesperados é um longo pedaço de pele de cobra emoldurado que se estende por uma porta inteira. Anoma Boonngern, assistente particular do embaixador, explica que a cobra foi capturada e enquadrada dentro da propriedade antes da Holanda comprar o complexo – uma das muitas criaturas reptilianas que vivem aqui. “Quem sabe você pode encontrar um lagarto-monitor na piscina!” ela brinca “Tem tantos aqui” (o embaixador nega ter nadado com eles). O fosso que circunda a residência se conecta ao fosso da Embaixada dos Estados Unidos, dando aos répteis muito espaço para se movimentar.

História

A propriedade em si tem uma história fascinante e mudou de mãos várias vezes. A terra era originalmente propriedade de fazendeiros. Na era Rattanakosin, a área que agora abriga o Central World, Siam Paragon e o Royal Bangkok Sports Club já foi o lar de quilômetros de arrozais entrelaçados com khlongs semelhantes a fossos.

Ele acabou sendo comprado por membros da família real e alguns dos primeiros empresários sino-tailandeses, como Nai Lert. Em 1915, a terra era propriedade do rei Rama VI. dr. Alphone Poix, médico do rei Rama V, construiu a grande casa, que se tornaria a residência original do embaixador.

Príncipe Bovoradej

Por fim, a família real entregou a propriedade ao então chefe do exército, príncipe Bovoradej Kridakara - o mesmo príncipe que lideraria o levante homônimo de Bovoradej. Em 1932, enquanto Khana Ratsadon planejava sua revolução, Bovoradej tentou vender parte da propriedade para reformar sua própria villa. Ele recebeu permissão do rei para isso, mas infelizmente foi distraído por outros eventos políticos, a saber, a transição forçada do Sião para uma monarquia constitucional.

Bovoradej era um monarquista comprometido e em 1933 liderou sua própria contra-rebelião para salvar o trono. Phibun Songkhram liderou a defesa de Khana Ratsadon e por duas semanas o país esteve envolvido em uma guerra civil, com bombas caindo sobre Bangkok e combates nas ruas. Por fim, Bovoradej fugiu para o exílio no exterior e a propriedade não foi reclamada.

Proprietários subseqüentes

Mas a casa não ficaria vazia por muito tempo. Durante a Segunda Guerra Mundial, Phibun entregou a propriedade aos japoneses quando a Tailândia desertou oficialmente para as potências do Eixo, e se tornou um de seus escritórios do exército. Eles também usaram a propriedade adjacente para o armazenamento de equipamentos e tropas. Na casa que se tornaria a residência do embaixador dos Estados Unidos em 1947, a delicada teca era pisoteada por botas e caminhões do exército, carroças de armas e tanques esmagavam os jardins ao redor. As duas casas grandes e velhas não iam bem.

No entanto, a ocupação japonesa das residências de Wittayu durou pouco. O movimento tailandês Seri Thai (Free Thai) manteve a Tailândia no lado bom das Potências Aliadas.

Em março de 1949, o príncipe Boworavej finalmente vendeu a propriedade ao governo da Holanda pelo preço de 1,85 milhão de ticals (o termo usado pelos estrangeiros para o baht). Naquele ano, o embaixador holandês Johan Zeeman mudou-se com uma pequena equipe de dez pessoas.

Heden

Hoje, o embaixador não mora mais na villa que o Dr. Poix construiu. “É divertido, mas não muito prático”, admite o embaixador Rade, “especialmente se você tem filhos e eles correm por aí”. Ao ser questionado se está preocupado com possíveis ameaças de bomba contra a embaixada americana vizinha, ele ri. “Felizmente, bombardear embaixadas não é mais uma questão muito importante, em parte por causa de todas as medidas que tomamos para nos proteger.”

Em 2007 foi construída uma nova “Residência do Embaixador”. A antiga residência ainda é utilizada para receber convidados e realizar jantares diplomáticos (sem a interferência de crianças pequenas). O local é utilizado para grandes eventos da embaixada, como a noite de cinema LGBTI. “As questões LGBTI estão muito próximas de nossos corações”, diz o embaixador, “apoiamos ONGs que defendem um melhor tratamento para pessoas LGBTI e assim por diante”.

A embaixada

A própria embaixada cresceu para uma equipe de quase 40 pessoas. Ela passou por várias atualizações, como a mudança para energia solar. Mas tanto Anoma quanto o Embaixador Rade apreciam profundamente a história da propriedade, percebendo que a residência é uma de um número cada vez menor de casas diplomáticas históricas em Bangkok.

“A embaixada e a residência britânica costumavam ser as maiores de todas as representações, mas agora foram demolidas”, acrescentou Anoma com pesar. Das embaixadas estrangeiras que ocupam espaços históricos, restam apenas algumas, como Itália, Portugal, França, América, Bélgica, Dinamarca e Holanda.

Eles são testemunhas da longa história de comércio internacional, diplomacia e desenvolvimento do Sião e da Tailândia. A terra sempre contou histórias importantes de poder. As propriedades de prestígio da Wittayu Road têm histórias particularmente atraentes para contar.

Felizmente, a representação holandesa preservou cuidadosamente esta propriedade e não tem planos de sair em um futuro próximo. Nas palavras do Embaixador Rade, “Para alguém que viveu em outras grandes cidades, a segurança e o desenvolvimento de Bangkok são realmente algo a se valorizar”.

Fonte: Thai Enquirer