Os cemitérios de guerra holandeses em Kanchanaburi

uma visita a Kanchanaburi Cemitério de Guerra é uma experiência cativante. Na luz brilhante e sufocante do Copper Thug brilhando impiedosamente acima, parece que fileira após fileira do uniforme de linhas limpas lápides nos gramados aparados ao milímetro, chegando até o horizonte. Apesar do tráfego nas ruas adjacentes, às vezes pode ser muito tranquilo. E isso é ótimo porque este é um lugar onde a memória lenta mas seguramente se transforma em história...

Este Jardim da Morte com belo paisagismo é um lugar que, apesar do calor, estimula a reflexão. Afinal, cemitérios militares não são apenas 'Lieux de Memoire' mas também e acima de tudo, como Albert Schweitzer uma vez colocou tão bem, 'os melhores defensores da paz"...

Dos 17.990 prisioneiros de guerra holandeses que foram destacados pelo exército japonês entre junho de 1942 e novembro de 1943 na construção e posterior manutenção de Ferrovia Tailândia-Birmânia quase 3.000 sucumbiram às dificuldades incorridas. 2.210 vítimas holandesas receberam um lugar de descanso final em dois cemitérios militares na Tailândia, perto de Kanchanaburi: Cemitério de Guerra Chungkai en Cemitério de Guerra Kanchanaburi. Após a guerra, 621 vítimas holandesas foram enterradas no lado birmanês da ferrovia Cemitério de Guerra Thanbyuzayat.

Cemitério de Guerra Chungkai – Yongkiet Jitwattanatam / Shutterstock.com

Op Cemitério de Guerra Kanchanaburi, (GPS 14.03195 – 99.52582) que fica a meio caminho entre o local de mesmo nome e a infame ponte sobre o Kwai, são comemoradas 6.982 vítimas da guerra. Entre eles, os britânicos, com 3.585 mortos em ação, formam o maior grupo. Mas também Holandeses e australianos com 1.896 e 1.362 mortes militares, respectivamente, estão bem representados neste site. Em separado Memorial são os nomes de 11 homens da Exército indiano que receberam um lugar de descanso final em cemitérios muçulmanos próximos. Isto Exército indiano foi no dia 18^e século do exército privado dos britânicos Companhia das Índias Orientais, a contraparte da holandesa VOC, e vem realizando desde 19^e século uma parte integrante das forças armadas britânicas. As lápides, placas horizontais de ferro fundido sobre bases de granito, são uniformes e do mesmo tamanho. Essa uniformidade refere-se à ideia de que todos os caídos fizeram o mesmo sacrifício, independentemente do posto ou posição. Na morte todos são iguais. Originalmente havia cruzes funerárias de madeira branca aqui, mas foram substituídas pelas lápides atuais no final dos anos cinquenta e início dos anos sessenta.

Cemitério de Guerra Kanchanaburi

Duas sepulturas coletivas contêm as cinzas de 300 homens que foram cremados durante o surto da epidemia de cólera em maio-junho de 1943 em Nieke Camp. Seus nomes são mencionados nos painéis do pavilhão deste site. A reconstrução pós-guerra e o design austero do local - uma expressão estilizada de dor discreta - foram imaginados pelo arquiteto CWGC Colin St. Clair Oakes, um veterano de guerra galês que, em dezembro de 1945, junto com o coronel Harry Naismith Hobbard, fazia parte de um comitê que fez um inventário das sepulturas de guerra em países como Índia, Birmânia, Tailândia, Ceilão e Malásia e decidiu onde seriam construídos cemitérios coletivos.

Cemitério de Guerra Kanchanaburi foi iniciado pelos britânicos no final de 1945 como um cemitério coletivo. O local não fica longe do acampamento Kanburi, um dos maiores campos de base do Japão, por onde passaram quase todos os prisioneiros de guerra aliados destacados para a ferrovia. A grande maioria dos holandeses que foram enterrados neste local serviu no exército, 1.734 para ser exato. A maioria deles veio das fileiras do Exército Real das Índias Orientais Holandesas (KNIL).161 Entre eles serviram em uma função ou outra na Marinha Real e 1 que morreu pertencia à força aérea holandesa.

O soldado holandês de mais alta patente que foi enterrado aqui foi o tenente-coronel Arie Gottschal. Ele nasceu em 30 de julho de 1897 em Nieuwenhoorn. Este oficial de infantaria KNIL morreu em 5 de março de 1944 em Tamarkan. Ele está enterrado em VII C 51. Outra sepultura interessante é a do Conde Wilhelm Ferdinand von Ranzow. Este nobre nasceu em 17 de abril de 1913 em Pamekasan. Seu avô, o conde imperial Ferdinand Heinrich von Ranzow, tinha herança alemã do norte. raízes e trabalhou como funcionário público sênior nas Índias Orientais Holandesas, onde residiu em Djokjakarta entre 1868 e 1873. Em 1872 a família foi incorporada à nobreza holandesa em KB com título hereditário. Wilhelm Ferdinand foi voluntário profissional no KNIL e serviu como brigadeiro/mecânico no 3^e batalhão de engenheiros. Ele morreu em 7 de setembro de 1944 em Camp Nompladuk I.

Entre aqueles que receberam um lugar de descanso final aqui e ali, encontramos parentes uns dos outros aqui e ali. Johan Frederik Kops, de 24 anos, de Klaten, era artilheiro do KNIL quando morreu em 4 de novembro de 1943 em Kamp Tamarkan II. Ele foi enterrado no túmulo VII A 57. Seu pai, Casper Adolf Kops, de 55 anos, era sargento do KNIL. Ele sucumbiu em Kinsayok em 8 de fevereiro de 1943. O número de mortos holandeses em Kinsayok foi muito alto: em pelo menos 175 prisioneiros de guerra holandeses morreram lá. Casper Kops foi enterrado no túmulo VII M 66. Vários pares de irmãos também estão enterrados neste local. Aqui estão alguns deles: Jan Kloek, de 35 anos, de Apeldoorn, assim como seu irmão dois anos mais novo, Teunis, era um soldado de infantaria no KNIL Jan morreu em 28 de junho de 1943 no hospital de campanha improvisado em Kinsayok, provavelmente como vítima da epidemia de cólera que devastou os acampamentos ao longo da linha férrea. Ele recebeu um lugar de descanso final na sepultura coletiva VB 73-74. Teunis sucumbiria alguns meses depois, em 1º de outubro de 1943 em Takanon. Ele foi enterrado em VII H 2.

Gerrit Willem Kessing e seu irmão três anos mais novo, Frans Adolf, nasceram em Surabaya. Eles serviram como soldados na infantaria KNIL. Gerrit Willem (sepultura coletiva VC 6-7) morreu em 10 de julho de 1943 em Kinsayok, Frans Adolf sucumbiu em 29 de setembro de 1943 em Kamp Takanon (sepultura VII K 9). George Charles Stadelman nasceu em 11 de agosto de 1913 em Yogyakarta. Ele era sargento do KNIL e morreu em 27 de junho de 1943 em Kuima. Ele foi enterrado no túmulo VA 69. Seu irmão Jacques Pierre Stadelman nasceu em 12 de julho de 1916 em Djokjakarta. Este vigia da artilharia KNIL morreu em 17 de dezembro de 1944 em Tamarkan. Pelo menos 42 prisioneiros de guerra holandeses morreram neste último campo. Jacques Stadelman está enterrado na sepultura VII C 54. Os irmãos Stephanos e Walter Artem Tatewossianz nasceram em Baku, no Azerbaijão, que ainda fazia parte do império czarista russo. Stephanos (VC 33), de 45 anos, morreu em 12 de abril de 1943 em Rintin. Pelo menos 44 holandeses morreram neste campo. Seu irmão de 29 anos, Walter Aertem (III A 62), morreu em 13 de agosto de 1943 em Kuie. 124 holandeses perderiam a vida neste último acampamento…

No muito menos visitado Cemitério de Guerra Chungkai (GPS 14.00583 – 99.51513) 1.693 soldados caídos estão enterrados. 1.373 britânicos, 314 holandeses e 6 homens da Exército indiano. O cemitério não fica longe de onde o rio Kwai se divide em Mae Khlong e Kwai Noi. Este cemitério foi estabelecido em 1942 ao lado do campo de prisioneiros de guerra de Chungkai, que serviu como um dos campos de base durante a construção da ferrovia. Um rudimentar hospital de campanha inter-aliado foi instalado neste campo e a maioria dos prisioneiros que sucumbiram aqui foram enterrados neste local. Assim como em Cemitério de Guerra Kanchanaburi O arquiteto do CWGC, Colin St. Clair Oakes, também foi responsável pelo projeto deste cemitério.

Dos holandeses que aqui sepultaram, 278 pertenciam ao exército (principalmente KNIL), 30 à marinha e 2 à aeronáutica. O soldado holandês mais jovem a ser enterrado aqui foi Theodorus Moria, de 17 anos. Ele nasceu em 10 de agosto de 1927 em Bandung e morreu em 12 de março de 1945 no hospital de Chungkai. Este fuzileiro naval 3^e classe foi enterrado na sepultura III A 2. Pelo que pude apurar, os sargentos Anton Christiaan Vrieze e Willem Frederik Laeijendecker nas sepulturas IX A 8 e XI G 1, com 55 anos de idade, foram os soldados mortos mais velhos em Cemitério de Guerra de Chungkai.

Os dois soldados holandeses de mais alta patente no momento de sua morte eram dois capitães. Henri Willem Savalle nasceu em 29 de fevereiro de 1896 em Voorburg. Este oficial de carreira era capitão de artilharia no KNIL quando morreu de cólera em 9 de junho de 1943 no hospital do campo em Chungkai. Ele está enterrado em VII E 10. Wilhelm Heinrich Hetzel nasceu em 22 de outubro de 1894 em Haia. Na vida civil foi doutor em engenharia de minas e engenheiro. Pouco antes de partirem para as Índias Orientais Holandesas, ele se casou com Johanna Helena van Heusden em 19 de outubro de 1923 em Middelburg. Este capitão reserva da artilharia KNIL sucumbiu ao Beri-Beri em 2 de agosto de 1943 no hospital do campo de Chungkai. Ele agora está enterrado no túmulo VM 8.

Pelo menos três não militares estão enterrados neste local. O cidadão holandês JW Drinhuijzen morreu aos 71 anos em 10 de maio de 1945 em Nakompathon. Sua compatriota Agnes Mathilde Mende morreu em 4 de abril de 1946 em Nakompathon. Agnes Mende foi contratada como 2^e comunistas do NIS e nasceu em 5 de abril de 1921 em Djokjakarta. Matthijs Willem Karel Schaap também viu a luz do dia nas Índias Orientais Holandesas. Ele nasceu em 4 de abril de 1879 em Bodjonegoro e morreu 71 anos depois, em 19 de abril de 1946 para ser mais preciso em Nakompathon. Eles foram enterrados um ao lado do outro nas sepulturas do lote X, fileira E, sepulturas 7, 8 e 9.

Ambos os sites são gerenciados pelo Comissão de Túmulos de Guerra da Commonwealth (CWGC), o sucessor do Comissão Imperial de Túmulos de Guerra (IWGC), que foi estabelecido durante a Primeira Guerra Mundial para dar um lugar de descanso final digno aos caídos da Comunidade Britânica. A manutenção das sepulturas holandesas em seus campos de honra também é feita por esta organização em consulta com a Dutch War Graves Foundation. Há também 13 outros cemitérios civis e militares holandeses na Ásia. Principalmente na Indonésia, mas também, por exemplo, em Hong Kong, Singapura e no sul-coreano Tanggok.