Tajski Nowy Rok, Songkran, to święto na niespotykaną dotąd skalę i trwa trzy dni: 13, 14 i 15 kwietnia. Obrazy rzucania wodą i wodnych walk są na całym świecie.
Songkran to pierwotnie święto religijne obchodzone w kręgu rodzinnym. Podczas przyjęcia dzieci dziękują rodzicom i dziadkom za wszystko, co dla nich znaczą. Młodzi ludzie kropią ręce rodziców na znak szacunku. Posągi Buddy są również spryskiwane wodą i czyszczone.
Wodna impreza
Songkran to przede wszystkim woda. Według legend woda jest ważna dla zbiorów. Według tych samych legend nagi (mitologiczne węże) sprowadzały deszcz, plując wodą z morza. Im więcej wody pluli, tym więcej deszczu należało się spodziewać, a zatem sprzyjało to żniwom. Songkran dosłownie oznacza „przejście” i odnosi się do pozycji słońca w Układzie Słonecznym.
Pierwszy dzień Songkranu to pożegnanie starego roku. Drugi dzień to przygotowania do nowego roku, a trzeci dzień to początek nowego roku.
Aby uczcić święto wody, ulice oblewają się wiadrami wody. Ci, dla których chodzenie w mokrym skafandrze jest irytujące, powinni w te dni pozostać w domu. Nawiasem mówiąc, polewanie wodą nie wszędzie zajmuje trzy dni, w Hua Hin jest tylko pół dnia na polewanie.
Turyści
Turyści, zwłaszcza turyści z plecakami, uwielbiają Festiwal Wody Songkran. W Bangkoku największe festyny można znaleźć w okolicach Silom, w Central World i na Khao San Road. Wszędzie można postawić wiadra i pistolety na wodę, ale także plastikowe osłony chroniące kosztowności. Umieść to na swojej liście życzeń, bo trzeba to przeżyć raz!
Impreza ma też swoją negatywną stronę. Wiele osób ginie w ruchu drogowym, głównie z powodu spożycia alkoholu, marnuje się też dużo wody.