Stary artykuł w gazecie kremacja Króla Syjamu w 1886 roku

Wichaichan (zdjęcie: Wikimedia)

Niedawno natknąłem się na relację na niedoścignionym archiwum gazety www.delpher.nl z uroczystości związanych z kremacja (ostatniego) namiestnika Siam, Wichaichan, który zmarł 28 sierpnia 1885 r.

Oryginalny artykuł ukazał się 24 maja 1887 r. (kremacja miała miejsce już w 1886 r.) w tygodniku „De Constitution”, niderlandzkojęzycznej gazecie szeroko czytanej w Ameryce w tamtym czasie, która została opublikowana w „Holland” w stanie Michigan , NAS.

Pomyślałem, że fajnie byłoby podzielić się tym historycznym obrazem z czytelnikami, więc pozwoliłem sobie uczynić go nieco bardziej czytelnym, dostosowując pisownię do aktualnej, bez dalszego naruszania oryginalnego tekstu. Jest całkiem jasne, że zadanie tego dziennikarza w tamtym czasie polegało bardziej na szkicowaniu obrazów, przy braku przystępnych cenowo zdjęć i filmów, niż na politycznej interpretacji wydarzeń, ale to tylko sprawia, że ​​jest zabawniejsze.
Dla mnie było małe ukłucie - jak często - w ogonie: nie mam pojęcia, co oznacza „wrzucanie prochów do „Ludzkiej Armii””. Może ktoś to naprawi.

Spalenie zwłok króla w Syjamie

W wielkiej, błogosławionej i bogatej krainie białych słoni, królestwie Syjamu, zgodnie ze starożytną tradycją, w stolicy i mieście królewskim panował drugi, oprócz prawdziwego króla, z prawie takimi samymi godnościami i prawami jak pierwszy.
Wraz ze śmiercią drugiego króla, ponad półtora roku temu, ten podwójny system regulacji się skończył.
W Syjamie od dawna panuje zwyczaj palenia zwłok. Ceremonia pogrzebowa tego drugiego króla odbyła się ze szczególną pompą.

Od miesięcy setki niewolników i coolis pracowało bez zwłoki nad zbudowanym w tym celu oddzielnie „watem”. Został wzniesiony w gustownym stylu i formie w gigantycznych proporcjach naprzeciwko pałacu panującego króla i był z nim połączony długim korytarzem. Na lewo od tego znajdował się duży teatr, na prawo od strony wolnego placu długi namiot, w którym wystawiono dary króla, które zostały rozdane z tej okazji, na prawo od tego namiotu, twarzą do ulicy, było trybuną przed Europejczykami i obcokrajowcami, pośrodku bardzo gustowny pawilon dla króla. Na wolnym placu zbudowano jeszcze dwanaście teatrów, za tymi wieżami wysokimi na około 100 stóp, których spiczaste dachy były ozdobione i obwieszone licznymi latarniami i wstęgami.

Wichaichan (zdjęcie: Wikimedia)

Główny budynek, „wat”, jest wykonany po mistrzowsku, a środkowa iglica osiąga wysokość 150 stóp. Widziany z zewnątrz przypominał wielką kostkę do gry, która miała w każdym rogu przypominającą wieżę przedbudowę i ogromny portal z każdej strony. Budynki były w większości zbudowane z bambusa, dachy pokryte kolorowo pomalowanymi bambusowymi matami. Wiele loków, zwojów i innych ozdób, jakie pociąga za sobą styl, zostało wykonanych po mistrzowsku, tak że nie można było patrzeć z góry bez podziwu na architekturę syjamską, wykonaną tak niewielkimi środkami. Przed portalami stali jak gdyby odźwierni, dwa duże posągi bogów o wysokości około 15 stóp, które przedstawiały smoki. Wnętrze „wata” miało kształt krzyża i znajdowało się na dziedzińcu w taki sposób, że wejścia odpowiadały czterem drzwiom.
Na środku dziedzińca stał lśniący złotem ołtarz. Na tym ołtarzu miało się odbyć spalenie. Na ścianach wisiały drogie gobeliny, a na strychach zwisały liczne żyrandole, które przez tysiące ciętych szklanych pryzmatów rozświetlały wnętrze tęczowymi kolorami.

Same ceremonie rozpoczęły się 10 lipca; zostały otwarte zwykłymi grami. Te gry są niewinne i zaczęły się od wielkiego, skomplikowanego gobelinu sztuczek żonglerki i klaunów; pojawiają się zielone małpy z czerwonymi głowami, smoki, niedźwiedzie, krokodyle, krótko mówiąc, wszystkie możliwe i niemożliwe stworzenia. Gdy zaczyna się ściemniać, na dużych, rozciągniętych płótnach grane są cienie, po czym odpalane są czyste fajerwerki. O dziewiątej król opuścił teren festiwalu. Podczas igrzysk z czterech wielkich ambon, z których na każdej stało czterech księży, rzucano między lud małe zielono-pomarańczowe jabłka; każdy z tych owoców zawierał srebrną monetę. Sam król również rzuca takie owoce wśród swojej świty, ale te zawierają liczby, które są wyjmowane i wymieniane w namiocie na jeden z darów, wśród których są bardzo cenne przedmioty. Następnie ludzie udają się do teatrów, które grają do późnych godzin porannych. Spektakle trwają często tydzień i mają najstraszliwszą tematykę, morderstwa i zabójstwa, egzekucje, rozprawy sądowe, a wszystko grane w najwspanialszych, najbardziej przesadzonych kostiumach i ożywiane straszliwym alarmem muzycznym.

Drugiego dnia nastąpiło przeniesienie zwłok drugiego króla z jego pałacu do „watu”. Przez ponad rok zmarłego trzymano w dużej pozłacanej urnie, podczas gdy flaga jego pałacu była opuszczona do połowy masztu. Bardzo wcześnie tysiące ludzi przybyło, aby być świadkami tego rzadkiego spektaklu. O godzinie 10 rano procesja była już ustawiona, której przód zatrzymał się już na „wat”, podczas gdy ostatni czekali jeszcze w pałacu na znak od króla, aby potem móc przenieść.

Król nie czekał więc długo i zjawił się dokładnie na czas. Był niesiony w mocno pozłacanej lektyce przez 20 niewolników w kosztownych ubraniach, po jego prawej stronie szedł niewolnik z ogromną parasolką, po lewej z dużym wachlarzem. U jego stóp siedziało dwoje jego dzieci, mała księżniczka i książę, a pod jego stopami dwoje innych dzieci. Król podążał za dygnitarzami wraz z niewolnikami i sługami; następnie w palankinie, niesionym przez sześciu niewolników, następcę tronu. Ten ostatni podążał w czterech palankinach za dziećmi króla, dla których niewolnicy nosili wszelkiego rodzaju przedmioty potrzebne maluczkim. Potem nadjechały trzy piękne konie, prowadzone przez niewolników na czerwonych długich wodzach. Procesję zamykała część straży przybocznej i żołnierzy.

Gdy król się zbliżył, Syjamczycy rzucili się na twarz i zasalutowali, trzykrotnie podnosząc ręce do swojego władcy, który skinął głową w podziękowaniu. Przybywszy do małego pawilonu, zsiadł z palankinu ​​i w otoczeniu książąt usiadł na podwyższeniu. Ubrany był na czarno, ze wstążką swojego porządku domowego, bardzo dostojny człowiek o opalonej cerze i czarnych wąsach, między 35 a 40 rokiem życia. Po zapaleniu cygara i pozdrowieniu orszaku dał znak do rozpoczęcia właściwej procesji. Otworzyło go 17 chorągwi z czerwonego jedwabiu; nieśli je niewolnicy, chodząc w kształcie trójkąta. Za nimi podążał pułk żołnierzy. Pułkowa muzyka zagrała marsza śmierci Chopina. Mundur składał się z niebieskich kurtek, długich białych spodni i angielskiego hełmu. Mężczyźni byli boso, ich marsz robił komiczne wrażenie na Europejczykach.

Kiedy żołnierze maszerowali obok króla i stanęli naprzeciwko niego, prezentowali karabin, podczas gdy muzyka grała syjamski hymn narodowy. Pewna liczba zwierząt pojawiła się jako druga grupa w procesji, najpierw wypchany nosorożec ciągnięty przez 20 niewolników na rydwanie wysokim na dwie stopy, potem dwa kosztownie zdobione słonie, potem dwa pięknie ubrane konie, wreszcie duży rząd pomysłowo uformowanych smoków, węże itp. Trudno opisać bogactwo, jakie się tu rozwinęło, wielką różnorodność kolorów. Za grupą zwierząt szli kapłani, z gołymi głowami i bosymi, odziani w białe szaty, w towarzystwie grających na fanfarach w jaskrawych strojach. Następnie jechał rydwan ciągnięty przez osiem kucyków i 40 niewolników, prawdziwe arcydzieło snycerstwa o gigantycznych rozmiarach; wyglądało to jak sześć lub siedem nałożonych na siebie statków, na których szczycie znajdowało się coś w rodzaju gondoli. Siedział w nim starszy mężczyzna owinięty w jasnożółty jedwab — naczelny kapłan.

Kiedy rydwan osiągnął „wat”, arcykapłan schodził po drabinie i trzykrotnie podnosząc rękę, pozdrawiał króla. Następnie wraz z całym duchowieństwem wszedł do wnętrza „wata”, aby pobłogosławić zwłoki. Tymczasem procesja trwała dalej, a za nią podążało kolejnych 100 bębniarzy, korpus trębaczy, wśród których byli niewolnicy noszący wszelkiego rodzaju symbole religijne, wszyscy w najbardziej fantastycznych strojach. Teraz jechał drugi rydwan, jeszcze piękniejszy, większy i gustowniejszy niż pierwszy, na którym pod baldachimem tronów spoczywały szczątki króla w złotej urnie. Kiedy doszli do „wata”, urna została usunięta pod kierunkiem księdza, umieszczona na pięknie zdobionym palankinie i wniesiona w „wacie”. Za palankinem szli synowie, słudzy i niewolnicy zmarłego. Ciało złożono na ołtarzu. Po prawidłowym ustawieniu go przez księdza do godziny 12, król wszedł do „wata”. Wieczorem również wpuszczano ludzi do środka.

Trzecie święto minęło bez uroczystości publicznych; w „watach” podjęto działania przygotowawcze do spalania.

W niedzielę 14 lipca nastąpiło wreszcie uroczyste spalenie. Zaproszono wszystkich posłów i konsulów, a także wielu innych Europejczyków. Po licznym pojawieniu się gości w namiocie podano herbatę, kawę, lody itp. Tymczasem książęta rozdawali kwiaty z pachnącego drzewa sandałowego i świece woskowe, które trzeba było umieścić pod urną.

Około godziny szóstej zjawił się król ubrany na czarno, bogato zdobiony ceremonialnymi wstęgami i powitał gości. On również otrzymał kwiaty i płonącą świecę woskową, po czym podszedł do ołtarza i podpalił cenny wosk i masę drzewną. W tym samym czasie rozbrzmiewał lament żon i niewolników zmarłego. Dym i nieznośny zapach wkrótce wypchnęły tłum; król wrócił na swoje miejsce w namiocie i igrzyska zaczęły się od nowa. Uroczystość zakończył wielki pokaz sztucznych ogni. Tysiące lampionów, kolorowe lampiony na wieżach i bengalski ogień rozświetliły festiwalowy teren, a kiedy około dziewiątej na niebie pojawiła się pełnia, ludzie myśleli, że przenieśli się do „Baśni z tysiąca i jednej nocy”.

Następnego dnia zebrano prochy króla, bez specjalnej uroczystości, i umieszczono je w złotej urnie.

Szóste i ostatnie święto ku czci zmarłego zakończono wrzuceniem prochów do Zbrojnych. Na czele swoich oddziałów morskich, które wiały marszem starego niemieckiego marynarza, król wrócił do swojego pałacu.

– Ponownie wysłana wiadomość ku pamięci † Fransa Amsterdama –