Jaszczurka krokodyla 1 ze 115 gatunków odkrytych w regionie Mekongu w 2016 roku

Wietnamska jaszczurka krokodyla, która wygląda jak postać z kreskówki, podkowiec, który nie wyglądałby nie na miejscu w filmie Gwiezdne wojny, oraz mięsożerny żółw słodkowodny, który zjada ślimaki. Są to 3 ze 115 specjalnych nowych gatunków odkrytych przez naukowców w 2016 r. w regionie Mekongu; Kambodża, Laos, Wietnam, Tajlandia i Mjanma. World Wildlife Fund (WWF) zebrał 3 nowe gatunki ssaków, 11 gadów, 11 płazów, 2 gatunki ryb i 88 gatunków roślin w raporcie Stranger Species.

„To prawie niewiarygodne: ponad 2 nowe gatunki tygodniowo i ponad 2500 odkryć w ciągu ostatnich 20 lat pokazują, jak niezwykle ważny jest region Mekongu dla różnorodności biologicznej na całym świecie” – powiedział Stuart Chapman z WWF Greater Mekong. „Z drugiej strony jest też wiele zagrożeń i presja wywierana na przyrodę jest ogromna. Jednak te odkrycia dają nam również nadzieję, że gatunki, od tygrysa po żółwia słodkowodnego, w końcu przeżyją”.

Niektóre najważniejsze informacje z raportu:

• Wietnamska jaszczurka krokodyla, Shinisaurus crocodilurus vietnamensis, to średniej wielkości jaszczurka występująca w odległych obszarach słodkowodnych i leśnych południowych Chin i północnego Wietnamu. Nowy gatunek jest natychmiast poważnie zagrożony zniszczeniem jego siedlisk, przemysłem wydobywczym, a jaszczurka jest również popularna jako zwierzę domowe. W Wietnamie jest prawdopodobnie ledwie 200 egzemplarzy. Jaszczurka została odkryta przez zespół badawczy kierowany przez profesora dr. Tomasza Zieglera.
• Górski nietoperz podkowiasty, Rhinolophus monticolus, został znaleziony w górskich obszarach leśnych Laosu i Tajlandii. Jego odkrywca, dr Pipat Soisook, potrzebował 10 lat, aby określić nowy gatunek. Nosy w kształcie podkowy biorą swoją nazwę od wyrostka w kształcie podkowy na nosie. Niektórzy twierdzą, że nietoperz przypomina jednego z członków zespołu Cantina Band z Gwiezdnych Wojen.
• Zjadacza ślimaków lub żółwia Malayemys isan nie odkryto na wolności, ale na lokalnym targu w północno-wschodniej Tajlandii. Handlarze targowi złowili żółwia w pobliskim kanale. Zespół dr. Montri Sumontha kupił zwierzę, ponieważ myśleli, że to nowy gatunek. Przetrwanie tego nowego gatunku jest zagrożone przez wały i tamy i będzie musiało być chronione przez tajskie prawo.
• 2 krety odkryte w Wietnamie dają niezły wgląd w rozwój ssaków indochińskich. Odkryto je w sieci strumieni i rzek na północy kraju. Jeden z odkrywców nowego gatunku, dr. Aleksiej Abramow zauważa, że ​​krety trzymają się z dala od kłusowników, ponieważ żyją pod ziemią na obszarach chronionych.
• Jasno ubarwiona żaba, Odorrana Mutschmanni, jest jednym z 1 nowych gatunków odkrytych na zalesionym obszarze z krasowymi formacjami skalnymi w północnym Wietnamie. Według zespołu badawczego dr. Truong Nguyen, zwierzęta są zagrożone przez kamieniołomy i budowę dróg, a ochrona siedlisk jest bardzo potrzebna.
• Ryba słodkowodna w Kambodży z charakterystycznymi czarno-brązowymi paskami na wydłużonym ciele.

Nielegalny handel zwierzętami

Ze względu na rozwój regionu, od kopalń po tamy, siedliska nowych gatunków znajdują się pod ogromną presją. Ponadto kłusownictwo w celu nielegalnego handlu zwierzętami oznacza, że ​​niektóre gatunki mogą wyginąć, zanim zostaną odkryte.

„Podobnie jak unikalne gatunki zwierząt i roślin w Mekongu do dzieł sztuki, które zasługują na ochronę przed pozbawionymi skrupułów kolekcjonerami, którzy są gotowi zapłacić tysiące dolarów za najrzadsze okazy” — mówi Chapman. „Zwłaszcza rynki i sklepy w strefie przygranicznej Laosu, Tajlandii i Myanmaru mogą nadal bezkarnie zajmować się nielegalnym handlem. Rządy muszą rozprawić się z kłusownictwem i nielegalnymi targowiskami dzikich zwierząt. Osławione hodowle tygrysów i niedźwiedzi muszą zostać jak najszybciej zamknięte, ponieważ utrwalają nielegalny handel”.

WWF współpracuje z organizacjami partnerskimi w celu zwalczania handlu.