Dara Rasami, en innflytelsesrik kvinne mellom to riker
Dara Rasami (1873-1933) var en prinsesse av Chet Ton-dynastiet i Lan Na (Chiang Mai) rike. I 1886 ba kong Chulalongkorn av kongeriket Siam (Bangkok-området) om hennes hånd i ekteskap. Hun ble litt av en konsort blant de andre 152 konene til kong Chulalongkorn og spilte en viktig rolle i den senere sammenslåingen av Siam og Lan Na til dagens Thailand. Hun var aktivt involvert i kulturelle, økonomiske og landbruksreformer etter at hun kom tilbake til Chiang Mai i 1914.
Et vakkert tysk palass i Petchaburi
Hvis jeg noen gang må velge å bosette meg et sted i Thailand, har Petchaburi en stor sjanse. Det er en av de få godt bevarte byene jeg vet om, og den er oversådd med de eldste og vakreste templene. Det er merkelig at byen ikke har flere besøkende, selv om mangelen på dem også kan være årsaken til dens bevaring.
Jeg ser etter et godt statlig sykehus fordi mange private sykehus er for dyre for meg. Om jeg ikke tar feil, leste jeg et innlegg her for en stund siden om Chulalongkorn minnesykehus i Bangkok. Jeg finner dessverre ikke dette lenger.
Wat Benchamabophit – marmortempelet
For de fleste turister som besøker Bangkok er et besøk til Wat Pho eller Wat Phra Kaeo en fast del av programmet. Forståelig, fordi begge tempelkompleksene er kronjuveler av den kulturhistoriske arven til den thailandske hovedstaden og, i forlengelsen, den thailandske nasjonen. Mindre kjent, men sterkt anbefalt, er Wat Benchamabopit eller Marmortempelet som ligger på Nakhon Pathom Road ved Prem Prachakorn-kanalen i hjertet av Dusit-distriktet, kjent som regjeringskvartalet.
Homan van der Heide bar vannet til sjøen
En av de viktigste og mest innflytelsesrike nederlenderne i Siam har vært den altfor lenge glemte ingeniøren JH Homan van der Heide. Faktisk begynte historien hans i 1897. Det året avla den siamesiske monarken Chulalongkorn et statsbesøk i Nederland.
En gal nederlender ... eller ikke?
Borobudur på Java er det største buddhistiske monumentet i verden. Dette tempelkomplekset på ikke mindre enn ni etasjer fra det åttende århundre e.Kr. hadde vært skjult i århundrer under aske og jungel og var en av de største arkeologiske sensasjonene på begynnelsen av det nittende århundre.
De historiske båndene mellom Thailand og Indonesia – også et stykke nederlandsk historie
Indonesia er en privilegert handelspartner for Thailand og gjennomsnittlig en halv million indonesiske turister besøker Smillandet hvert år. De historiske båndene mellom de to landene er gamle og går veldig langt tilbake i tid.
Andreas du Plessis de Richelieu: farang, sabelsliper, kapitalistisk opportunist og eminence grise
I dag er han en nesten glemt historisk skikkelse, men Andreas du Plessis de Richelieu var en gang en ikke helt ukontroversiell Farang i Smilets Land.
Kong Chulalongkorn og den tyske kurbyen Bad Homburg
Kong Chulalongkorn besøkte Bad Homburg i Tyskland, en tidligere keiserlig "Kur-Ort". På den tiden var det sommerresidensen til de tyske keiserne med utmerkede "Spa"-fasiliteter, som naturlige kilder og "Kurparken".
I de siste årene av 19-tallet var Siam, som det den gang het, i en prekær situasjon. Faren for at landet skulle bli tatt og kolonisert av enten Storbritannia eller Frankrike var ikke innbilt. Takket være blant annet russisk diplomati ble dette forhindret.
Spenningen ble naturlig nok høy. I juni 1893 ankom krigsskip fra forskjellige nasjoner utenfor munningen av Chao Phraya og måtte kanskje evakuere sine landsmenn i tilfelle et fransk angrep på Bangkok. Tyskerne sendte kanonbåten Wolf og det nederlandske dampskipet Sumbawa dukket opp fra Batavia. Royal Navy sendte HMS Pallas fra Singapore.
Gunboat diplomati er, tror jeg, et av de ordene som må være en våt drøm for enhver ivrig scrabble-spiller. I 1893 ble Siam offer for denne helt spesielle formen for diplomati.
Det mange kanskje ikke vet er at en belgier er den mest innflytelsesrike europeeren i Thailands historie. Gustave Rolin-Jaequemyns var rådgiver for kong Chulalongkorn (Rama V).
Den vanlige Thailand-gjengeren vil nok være kjent med begrepet 'Thainess', men hvem er egentlig thai? Hvem ble merket med det? Thailand og thailenderne var ikke alltid så forent som noen ville ha folk til å tro. Nedenfor er en kort forklaring på hvem "Thai" var, ble og er.
På slutten av det nittende århundre var Siam, politisk sett, et lappeteppe av semi-autonome stater og bystater som på en eller annen måte var underordnet den sentrale myndigheten i Bangkok. Denne avhengighetstilstanden gjaldt også Sangha, det buddhistiske samfunnet.
"Revolusjonen som aldri skjedde"
Revolusjonen i 1932 var et kupp som avsluttet det absolutistiske monarkiet i Siam. Uten tvil en målestokk i den moderne historieskrivningen av landet. Etter mitt syn var palassopprøret i 1912, som ofte beskrives som 'opprøret som aldri fant sted', minst like viktig, men nå enda mer skjult mellom historiens fold. Kanskje delvis på grunn av det faktum at det er mange paralleller å trekke mellom disse historiske hendelsene og nåtiden...
Rolin-Jaequemyns misjons juridiske rådgivere
For å fullt ut kunne utgjøre en del av den europeisk-dominerte verdensordenen fra slutten av det nittende århundre, ble en rekke ikke-vestlige stater diplomatisk satt under 'mildt press' av stormaktene på slutten av det nittende århundre for å overholde en rekke av forhold. For eksempel måtte Siam – dagens Thailand – ta i bruk et moderne rettssystem, overholde internasjonale rettsregler, opprette et diplomatisk korps og ha velfungerende statlige organer.