Oppdag Thailand (7): Historien
Thailand er et land i Sørøst-Asia med en rik og mangfoldig historie som går tilbake til over 1000 år siden da landet ble kjent som Siam og styrt av en rekke kongelige dynastier. Landet er oppkalt etter Tai-folket, som var de opprinnelige innbyggerne i området. Thailand har gjennom århundrene hatt mange påvirkninger fra andre kulturer, som India og Kina, og har utviklet en rik og kompleks historie.
Det forsvunne VOC-lageret 'Amsterdam'
Factorij eller handelsposten til Vereenigde Oostindische Compagnie (VOC) i Ayutthaya har allerede fått mye blekk til å flyte. Mye mindre ble publisert om VOC-lageret i Amsterdam, sør for Bangkok.
Ansvarlige generaler: Phraya Phahol Pholphayuhashena
Hvis det har vært én konstant i den mer enn turbulente thailandske politikken de siste hundre årene eller så, er det militæret. Siden det militærstøttede statskuppet 24. juni 1932, som avsluttet det absolutte monarkiet, har militæret tatt makten i Smillandet ikke mindre enn tolv ganger.
En kjent thailandsk historiker: Chaophraya Thiphakorawong
Inntil avskaffelsen av det absolutte monarkiet i 1932 var siamesisk historieskriving en sak for og for domstolen. Faktisk var det privilegiet til kongene, prinsene, adelen og eminente munker. Historie var en hobby for de store og absolutt ikke en sak for den 'lille Luyden'... Konger som Mongkut og Chulalaongkorn og prinser som Damrong, Narit og Wachirayan publiserte historiske studier. Chaophraya Thuphakorawong var en integrert del av denne tradisjonen, men ga en helt ny, idiosynkratisk og innovativ vri på å skrive historie i Siam.
The Rattanakosin Era: The Cradle of Modern Thailand
Etter Ayutthayas fall, som ble ødelagt av ild og sverd av burmesiske tropper i 1767, tok det litt tid før de rystede siameserne fikk orden på sakene sine igjen. At den siamesiske nasjonen i det hele tatt reiste seg fra asken skyldes hovedsakelig general Taksin og hans kinesiske allierte.
En gal nederlender ... eller ikke?
Borobudur på Java er det største buddhistiske monumentet i verden. Dette tempelkomplekset på ikke mindre enn ni etasjer fra det åttende århundre e.Kr. hadde vært skjult i århundrer under aske og jungel og var en av de største arkeologiske sensasjonene på begynnelsen av det nittende århundre.
De historiske båndene mellom Thailand og Indonesia – også et stykke nederlandsk historie
Indonesia er en privilegert handelspartner for Thailand og gjennomsnittlig en halv million indonesiske turister besøker Smillandet hvert år. De historiske båndene mellom de to landene er gamle og går veldig langt tilbake i tid.
Andreas du Plessis de Richelieu: farang, sabelsliper, kapitalistisk opportunist og eminence grise
I dag er han en nesten glemt historisk skikkelse, men Andreas du Plessis de Richelieu var en gang en ikke helt ukontroversiell Farang i Smilets Land.
Jean-Baptiste Maldonado: en flamsk jesuitt i Ayutthaya
Lite er kjent om Jean-Baptiste Maldonados barndomsår. Vi vet at han var en flamming som ble født i 1634 i Sør-Nederland og at han tilbrakte en stor del av barndommen i Mons eller Bergen i Vallonia.
Hvordan fikk dagens Thailand sin form og identitet? Å bestemme hvem og hva som tilhører eller ikke tilhører et land er ikke noe som nettopp har skjedd. Thailand, tidligere Siam, kom heller ikke bare til. For mindre enn to hundre år siden var det en region med riker uten reelle grenser, men med (overlappende) innflytelsessfærer. La oss se hvordan Thailands moderne geokropp ble til.
Cornelis Specx: Pioner for VOC i Ayutthaya
De siste tiårene har en del studier rullet ut av pressen om Vereenigde Oostindische Compagnie (VOC) i Sørøst-Asia, som også – nesten uunngåelig – handlet om tilstedeværelsen av VOC i Siam. Merkelig nok har det frem til i dag blitt publisert lite om Cornelis Specx, mannen vi trygt kan betrakte som pioneren for VOC i den siamesiske hovedstaden Ayutthaya. En mangel som jeg gjerne vil rette opp her.
Prins Prisdang Chumsai, fra ambassadør til utstøtt
Nå og da kommer jeg over en ny person i siamesisk historie. En person med et fascinerende og interessant liv som jeg ikke kunne ha forestilt meg før den tid. Prins Prisdang er en slik person.
Et ikonografisk brudd i stilen: den siamesiske gående Buddha
De fleste av de klassiske asiatiske statuene vi kjenner til Buddha viser ham enten sittende, stående eller tilbakelent. I det trettende århundre dukket plutselig en gående Buddha opp, som en bolt fra en klar himmel. Denne måten å skildre på representerte et ekte ikonografisk stilbrudd og var unik for regionen nå kjent som Thailand.
Jesuitter i Siam: 1687
Til fordel for avhandlingen min jobbet jeg nok en gang i universitetsbiblioteket i Amsterdam, da øynene mine falt på en veldig spennende tittel på en veldig gammel bok for Thailandere: VOYAGE DE SIAM DES PERES JESUITES
I de siste årene av 19-tallet var Siam, som det den gang het, i en prekær situasjon. Faren for at landet skulle bli tatt og kolonisert av enten Storbritannia eller Frankrike var ikke innbilt. Takket være blant annet russisk diplomati ble dette forhindret.
"The Mad Fourteenth Century" - en sørøstasiatisk versjon
I 1978 publiserte den amerikanske journalisten og historikeren Barbara Tuchman (1912-1989), 'A Distant Mirror – The Calamitous 14th Century', i den nederlandske oversettelsen 'De Waanzige Veertiende Eeuw', en oppsiktsvekkende bok om hverdagslivet i middelalderens Vest-Europa i generelt og i Frankrike spesielt, med kriger, pestepidemier og et kirkelig skisma som hovedingredienser.
Det falleferdige huset til Louis Leonowens
Historien om Batman Night Club, som har vært forlatt og nedslitt i årevis, som nylig ble publisert på Thailandbloggen, minnet meg om et hus i Lampang som hadde stått tomt mye lenger. Det er hjemmet som en gang ble bygget av Louis T. Leonowens. Det navnet vil ikke bety noe for de fleste lesere. Jeg kjente ham heller ikke før jeg kom over dette nedslitte huset.