चियांग माईको लागि रातको रेल

(पवारिन प्रापुकडी / Shutterstock.com)

म जवान छु, शताब्दीको पालो आउन बाँकी छ र भविष्यमा कोरोना धेरै टाढा छ। थाइल्याण्डमा यो मेरो पहिलो पटक हो। त्यो मेरो कामको सूचीमा थियो। "किनभने", हिप्पी प्याराडाइज गोवामा एक सहयात्रीले भारतको यात्राको क्रममा भने: "मुस्कानको भूमि संसारको देश हो।" Joe Cummings' Lonely Planet Guide थाइल्याण्डको साथीको रूपमा म देश मार्फत ब्याकप्याक गर्छु।

म Hualamphong स्टेशन मा चियांग माई को लागि रात को ट्रेन को लागी एक टिकट किन्छु र खाओ सान रोड को नजिकै एक सस्तो होस्टेल मा मेरो यात्रा योजनाहरु बनाउँछु। "चियांग माई को रात को ट्रेन" को लागी एक थ्रिलर को शीर्षक मात्र हुन सक्छ, मलाई लाग्छ। स्टेसनमा टुक-टुक लिएर हिँडिरहेको बैंककले प्रारम्भिक गोधूलिलाई अँगालेको छ। बेलुका ६.१० बजेको ट्रेन तयार छ, समयमै ठीक छु। छ बजेसम्म म मेरो आरक्षित सिटमा हुन्छु र प्लेटफर्महरूमा देख्ने सबै चीजहरू भिजाउँछु। म सहज रूपमा गलियारेमा हिंड्ने एक मित्रवत थाईबाट चिनी सहितको बरफको चिसो सुन्तलाको जुस लिन्छु। उनी चस्माले भरिएको ट्रे बोक्छिन् जुन उनले मलाई र डिब्बामा रहेका अन्य विदेशीहरूलाई दिन्छिन्। थाईले तिनीहरूलाई छोड्छ। दश मिनेट पछि उनी आइपुग्छिन्, उस्तै उज्यालो, साठी भाट ल्याउन। राम्रो चाल, म पछि बुझ्छु।

उत्तरको मोती

ब्याकप्याक सामानको र्‍याकमा छ, काँधको झोला मेरो खुट्टामा झुकेको छ र पैसाको बेल्ट मेरो शर्टको पछाडि मेरो पसिनाले भरिएको पेटमा फुर्सदको गतिमा रेल चल्दा झुन्डिएको छ। उनी झुग्गी बस्ती र डरलाग्दो आवासीय क्षेत्रहरू पार गर्छिन्। उत्तरको पर्ल जाने रातको रेल, जसलाई चियांग माई भनिन्छ, ब्याकप्याकरहरूमाझ लोकप्रिय छ। म ब्लक वरिपरि जान्छु र सहयात्रीहरूसँग कुराकानी गर्छु। म आइस बाल्टी भएको केटाबाट बियर किन्छु। आठ बजे मैले फोल्डिङ टेबलमा खाएको तरकारी र कुखुरासँग भात अर्डर गर्छु, जबकि चाङ बियरको बोतल खतरनाक रूपमा अगाडि पछाडि हल्लाउँछ र तीव्र सन्तुष्टि अनुभव गर्छु।

रातको रेलको ताल

थाइल्यान्डमा चाँडै अँध्यारो हुन्छ, त्यसैले म सात बजेदेखि केही देख्दिन। त्यसैले अनुभव गर्न थोरै छ। पाङ्ग्राहरूको हड्डी र चीखको माथि, म एउटा गुन्ज र मफ्लिङ हाँसो सुन्छु जुन बिस्तारै हराउँदै जान्छ। मसँग तल्लो बङ्क छ। सेतो सूट लगाएको एक भण्डारीले मेरो ओछ्यान बनाउन इशारा गर्छ। मैले निहुरयौं र केही सरल कार्यहरूको साथ उसले माथिल्लो बङ्क र तल्लो बङ्कलाई कन्जुर गर्छ। तीव्र गतिमा उसले पाना, कम्बल र तकिया लगाएर काम पूरा गर्छ। म ओछ्यानमा बस्छु, झोला ओछ्यानको खुट्टामा झुक्यो। म बेडसाइड बत्ती निभाउँछु र मेरो किताब पढ्छु, रेलको तालमा हल्लाउँदै रेशम जस्तै कोमल। बाँस जस्तै लचिलो वैन जोन हौसर। अझै सिफारिस गरिएको छ।

(StrippedPixel.com / Shutterstock.com)

मेरो नयाँ प्रेमिका

धेरैजसो यात्रुहरू चाँडै सुत्छन् र पैदल मार्ग पूर्ण रूपमा सुनसान हुन्छ। ट्रेन हाँस्छ, चिच्याउछ, चिच्याउछ र अँध्यारोमा गुडिरहेको छ। कहिलेकाहीँ तपाईंले लामो समयसम्म हर्न बजाउनु पर्छ र रड फाई (शाब्दिक रूपमा अनुवाद गरिएको फायर ट्रक) नियमित रूपमा 'कहीँको बीचमा' स्थिर रहन्छ। मेरो पर्दा खुला छ। अन्धकारले मलाई हेर्छ। अहिले पेय पदार्थ बेच्ने एक कमजोर महिला चयाङ माई जाने रातको ट्रेनको लयमा हिड्दै हिंड्दै गलियारामा हिंड्छिन्। दोस्रो राउन्ड पछि, उनी सुत्न नचाहने फरांङसँग ओछ्यानमा बस्छिन्, उसको किताब पढ्छिन् र अर्को चिसो बियरको कामना गर्छिन्। र हो, म उसको लागि पनि एउटा चाहान्छु, उनले आकर्षणका साथ इशारा गरिन्। मैले निहुरेँ, उसको पातलो हातले आइस क्यूबहरू बीचबाट बोतल उठाउँदै। दुर्भाग्यवश मेरो थाई मेरो हालको कोइला थाई जत्तिकै राम्रो छैन। सञ्चारमा हात र खुट्टाको काम र अङ्ग्रेजी भाषाको थाई मार्गका केही अप्रत्यासित शब्दहरू समावेश हुन्छन्। उनी जान्न चाहन्छिन् कि म विवाहित छु, यदि मेरो प्रेमिका छ भने, म कहाँ बस्छु, मैले कति कमाउँछु, म कस्तो काम गर्छु, यदि मलाई थाइल्याण्ड मन पर्छ भने। र अन्तमा: मैले उसको अँध्यारो आँखामा पढें कि म पनि उसलाई मन पराउँछु। अर्को, उनले नरम स्वरमा सोधिन्। म उहाँलाई धन्यवाद दिन्छु, बिल मिलाउँछु, उहाँलाई नमस्कार भन्नुहोस्। म मेरो नयाँ साथीबाट वाइ प्राप्त गर्छु, जसले उसको सही दाँत मुस्कुराउँछ, र सपनाविहीन निद्रामा पर्छ।

सियाङमाइ

मेरो टाउको माथि एउटा सानो घुमाउरो पंखाले चिसोको भ्रम दिन्छ। बिहान करिब पाँच बजे म पसिनाले पसिनाले उठ्छु, म ट्वाइलेटमा हिड्छु, वाशरूमको ट्यापमा फ्रेश हुन्छु। एक घन्टा पछि म मेरो ओछ्यानको अगाडि उभिरहेको ब्रेकफास्ट मानिसबाट चीज स्यान्डविच र कफी अर्डर गर्छु। आन्दोलनले बिहानको घोषणा गर्छ, पर्दा खुल्छ, निन्द्राको टाउको टाँसिन्छ, गनगन र बिहानको आवाज। सेतो-सुइट स्टुअर्डले असहज रूपमा सबै कुरा फेरि सफा गर्छ, सूर्य माथि उक्लन्छ र हामी चियांग माईमा पुग्छौं। ढिलो गरी हामी नौ बजे स्टेशनमा पस्यौं। ह्याङ्गओभर, बेचैन र एक समृद्ध अनुभव म गाडीबाट बाहिर निस्कन्छु। बाहिर निस्कने टुक टुक ड्राइभरहरूको भीड छ जसले आफ्ना सम्भावित ग्राहकहरूलाई स्यालहरू जस्तै हावामा पार्छ। मलाई लाग्छ यो सबै ठीक छ। उत्तरी थाइल्याण्डमा मेरो साहसिक कार्य सुरु भएको छ।