कस्तो छ…. (९)

यो अब 22 वर्ष पहिले हो कि मैले थाई T लाई भेटें। हामी 10 वर्षको लागि सँगै बस्यौं र उहाँसँग मेरो 20 वर्षको छोरा छ जो अहिले 9 वर्षदेखि मसँग बस्दै आएको छ। स्पष्ट विवेकको साथ म भन्न सक्छु कि उहाँसँग केहि पनि छैन (अझै पनि) जस्तो देखिन्छ। लङ रुडको कथा पढ्नुहोस्।

यस बीचमा म आफ्नो काममा व्यस्त थिएँ, देशको दक्षिणी भागमा रहेको मेरो घर बेच्न र बिक्री पूरा नभएसम्म सप्ताहन्तमा यसको ट्रयाक राख्नमा व्यस्त थिएँ। मेरो सामाजिक सप्ताहन्तको जीवन मुख्यतया त्यहाँ भयो। मैले 2 कम्पनीहरू मर्ज गरेर गहन काम गरेको थिएँ र फेरि सर्नुपर्ने कुरामा गिन्ती गरेन।

म उत्तरी हल्याण्ड आएको हुँ किनभने - मेरो एक सहकर्मी जस्तै - "कम्पनी" ले मलाई त्यहाँ आएको देख्न मन पराउनुभयो। इमानदार हुन, म यसको लागि पर्खिरहेको थिएन। त्यसअघिका केही वर्षहरूमा मैले भर्खरै "सुजे" मा साथीहरू, चिनजानहरू, पब र फिटनेससँग हप्तामा दुई पटक राम्रो सामाजिक सर्कल बनाएको थिएँ। तर म महत्वाकांक्षी, चल्ने, छिटो केटा, छिटो कार, सिनियर स्थिति र त्यसैले म गएको थिएँ....... एउटा चुनौती मेरो लागि पर्खिरहेको थियो। म ठिक थिए... हैन?

मैले टेनिस पाठहरूबाट सुरु गरेको थिएँ क) किनकि मैले त्यो राम्रोसँग गर्न सकिन र ख) टेनिस क्लास पनि फेरि निजी नेटवर्क निर्माण गर्ने तरिका थियो। त्यसपछिका हप्ताहरूमा यो प्रायः सुख्खा रह्यो - हामीले मंगलबार साँझ बाहिरी कोर्टहरूमा टेनिस खेल्यौं। त्यसैले टेनिस पाठहरू जारी रह्यो र म पनि क्रमिक रूपमा अगाडि बढें, कक्षाका बाँकी सदस्यहरू जस्तै, जसले पनि धेरै रमाइलो गर्यो। त्यहाँ एक मंगलबार साँझ आयो जब यो आँधीबेहरी भयो र पात खस्यो र पाठ रद्द भयो। आखिर, यो नोभेम्बरमा पहिले नै राम्रो थियो र म - घर फर्कने बाटोमा - फेरि मसाज पार्लरको अगाडि रोकियो ……

डोरबेल बजायो र आश्चर्यचकित भयो, टी ले ढोका खोल्यो र उनले मलाई तुरुन्तै चिने र मैले उनको लागि आउन भनें। अर्को झटका र अभिवादन र त्यो मुस्कान। मैले वर्षौं पछि Sjon Hauser को "रेशम जस्तै नरम, बाँस जस्तै लचिलो" पुस्तक मात्र पढे।
बैठक कोठामा रहेका केटीहरू फेरि उफ्रिए, पंखा लगाइदिए र मैले T सँग माथिल्लो तला जाने योजना बनाएको देखे र मलाई राम्रो समयको शुभकामना दिए। माथि तिर्ने, नुहाउने र पानी ल्याउने संस्कार दोहोरिन्थ्यो। “तिमी ना-आम पिउ“, राम्रो कुरा उसको त्यो याद आयो, म झन् छक्क परेँ ।

नुहाउने संस्कार सकिएपछि तौलियामा बेरेर म गद्दामा पल्टिए र केही बेरमा एब नामबाट फर्किएर ना-आमले खुट्टाको मसाज गर्न थाले। यस बीचमा उनले मलाई अघिल्लो पटक सोधेका प्रश्नहरू सोधिन्। मैले सोचेँ कि यी पुनरावृत्तिहरू यस तथ्यको कारण हो कि हुनसक्छ हामीले अन्तिम पटक एकअर्कालाई वास्तवमै बुझ्न सकेनौं। T ले “तिमी कहिल्यै थाइल्याण्ड गएको छैनौ”, तपाईको कुनै श्रीमती वा प्रेमिका छैन जस्ता कुराहरू सोध्यो। होइन मेरो जवाफ थियो । म तिमीलाई ४२ वर्षदेखि चिन्छु तर तिम्रो नाम छैन। मैले उसलाई मेरो नाम भनें र उसले आफ्नो जिब्रोमा मेरो नाम चाख्यो र यसमा U को कारणले गाह्रो भयो।

टीले पनि सोध्यो, कहाँ बस्नुहुन्छ, ठूलो परिवार छ, के काम गर्नुहुन्छ ? मैले जवाफहरू अलि अस्पष्ट राखे। सानो परिवार, हार्लेममा बस्छु र बिक्रीमा काम गर्छु…… मलाई थाहा थिएन कि मागलाई के गर्ने। यो जिज्ञासा थियो, व्यावसायिक रुचि वा केवल समय पास गर्न। म राम्रोसँग बाहिर निस्किनँ... उनी आफैंले धेरै समयदेखि थाइल्यान्ड नगएको र परिवार, छोराको लागि पर्याप्त पैसा कमाउन वा टिकटको लागि राख्न धेरै गाह्रो भएको बताइन्। सँगी मसाज केटीहरू र दुई प्रेमिका बाहेक, T को यहाँ कोही थिएन। तर ती साथीहरू पनि काम र परिवारमा व्यस्त थिए। कहिले काहिँ उनी ड्राइंग रुममा सुत्ने पनि गर्थिन्, तर धेरै थाकेको र ढिलो भएपछि मात्र । त्यो प्रायः भएको थिएन किनभने थोरै ग्राहकहरू आएका थिए, T को कथा अनुसार त्यसबेला…..

दिनको अन्त्यमा, मामा-सान-जो टी- नियमित रूपमा केटीहरूलाई तिर्न असमर्थ थिए। केही फ्रिक्वेन्सीको साथ उनी बन्द हुने समय अघि छोडिन् र जान्डभोर्टको क्यासिनोमा गइन्। त्यहाँ उनले दिनभरको कमाइ र अरू धेरै जुवा खेलिन्। ती सबै चीजहरू अनौपचारिक रूपमा त्यो हास्यास्पद भाषामा छोडियो जुन T प्रयोग गरियो। यदि उनले त्यतिबेला, उही शब्दमा, उनले कसैलाई मारेकी थिइन् भने, मलाई लाग्छ कि मैले "ठीक छ" भनेर जवाफ दिने थिएँ ...