मेकोङमा तातो दिन

हाम्रो घरको छानामुनि धेरै तातो छ। दिउँसो १२ बजे मात्रै छायामा ४२ डिग्री। म फेरि नुहाउने निर्णय गर्छु र केहि खानको लागि NongKhai जान्छु।

म केही रेस्टुरेन्टहरू भएको परिचित सडकमा आइपुग्छु। यो सडकमा न्यानो छ, किनकि सबै पूर्ण घाममा छ। बाहिर चिसो बियर लिएर बसेका एक विदेशीले आफू बसेको भित्तामा रहेको थर्मोमिटरले ४६ डिग्री देखाएको बताउँछन् ।

म रेस्टुरेन्टमा जान्छु र फ्यानहरू उठाउँछु। यसले मद्दत गर्दैन, चिसो बियरले पनि आज मद्दत गर्दैन। म रातको खाना पछि चिसो ठाउँ खोज्ने निर्णय गर्छु।

सामान्यतया मार्चको मध्यदेखि मेको शुरुमा मेकङमा एउटा समुद्र तट हो जहाँ रेस्टुरेन्टहरू छन्, जहाँ तपाईं शान्त बियर पनि खान सक्नुहुन्छ। तर, यस वर्ष मार्च महिनाको भारी वर्षाका कारण भियतनामतर्फका सबै रेस्टुरेन्टहरू बगेका थिए । मैले टिभीमा निधन हेर्न पाए । मेकोङ अझै उभिएको छ, वर्षको यस समयमा सामान्य भन्दा तीन मिटर भन्दा बढी।

दुई हप्ता अघि म मेरी श्रीमतीसँग त्यहाँ हुनुपर्यो। उनी व्यस्त थिइन् र म अल्छी भएँ । मेकोङमा सोङक्रानको साथमा धेरै रेस्टुरेन्टहरू उपलब्ध गराउन उच्च जमिनमा क्यानोपीहरू बनाइएका थिए। एक थाई मानिस व्यस्त थियो, तर राम्ररी पुग्न सकेन। "के म तिमीलाई मद्दत गर्छु?" मैले सोधे। उसले मलाई पानी बलिरहेको देखेझैं हेर्यो। जे होस् मैले उसले जे गर्न खोजे पनि गरे र मुस्कान फुट्यो। लम्बाइको भिन्नताले ठूलो फरक पार्न सक्छ यदि तपाईंले रूखको ट्रंकलाई उचाइमा राख्नु पर्छ। फलामको तारले ट्रंकहरू सुरक्षित गर्न पनि धेरै राम्रो भयो। उनी कुर्सी प्रयोग गर्दै र म सामान्यतया उभिए। तर पहिले हामीले विश्राम लिएर पानी पिउनुपर्थ्यो। अनि चुरोट तान्छन् । कुल मिलाएर मैले करिब २ घन्टा मद्दत गरेँ, तर हामीले हरेक १५ मिनेटमा ब्रेक, पानी, कोला र एक चुरोट उहाँको लागि दियौं। मेरी श्रीमती सकिएपछि म काम गर्न छोड्छु । म पक्कै फर्किनु पर्छ, मेरो नयाँ साथी भन्छन्।

त्यसैले आज मैले उहाँको अनुरोधलाई पालना गर्ने र मेकोङको निकटताको शीतलतामा आराम गर्ने निर्णय गरेको छु। म एउटा सिंह, दुई गिलास, केही बरफ अर्डर गर्छु र मेरो नयाँ साथीसँग वाटरफ्रन्टमा बस्छु। यो शान्त छ, त्यहाँ आठ फूड स्टलहरूमा केवल पाँच अन्य ग्राहकहरू छन्। लाओसको अर्को तर्फ, लगभग 600 मिटर टाढा, यो धेरै व्यस्त छ। हाम्रो अगाडि सबै प्रकारका स्लाइडहरू र धेरै चर्को संगीतको साथ पानीको स्वर्ग हो। म भर्खरै भीड पार्किंग स्थल देख्न सक्छु। म मानिसहरूलाई छुट्याउन सक्दिन, तर म पानी माथि उठिरहेको देख्छु। हामीसँग यहाँ त्यस्तो केही छैन। फूड स्टलका सञ्चालकहरू चिसो हुन मेकङमा झर्छन्।

एक्कासी दुईवटा स्पीडबोट अर्को तर्फबाट गुज्र्छन् । तिनीहरू यताउता घुम्छन् र जुन दिशाबाट आएका थिए त्यही दिशामा हराउँछन्। यद्यपि, 200 मिटर पछि तिनीहरू दिशा परिवर्तन गर्छन् र थाई दिशामा पाल्छन्। त्यसपछि म किन देख्छु। कतैबाट लाओ पुलिसको डुङ्गा आइपुग्छ र पीछा गरिरहेको देखिन्छ। तर सिमाना, पानीमा भए पनि, त्यो सिमाना हो जुन पार गर्नु हुँदैन। त्यसैले पीछा चाँडै रोकिएको छ।

मैले धेरै पानी र अनौठो प्लास्टिकको बोतल गएको देखें। यसबाहेक, यो राम्रो र शान्त र सबै भन्दा राम्रो थियो। बियरका तीनवटा ठूला बोतल पछी मैले पर्याप्त छ भनी सोचें र सन्तुष्ट भएर घर फर्के। सायद आज अलि धेरै बियर।

Ruud Siem द्वारा प्रस्तुत