नौसिखिया खाम नदीमा नुहाउँदै थिए जसरी व्यापारीहरूको समूह किनारमा आराम गरिरहेको थियो। तिनीहरूले मिङका ठूला टोकरीहरू बोकेका थिए। Mieng एक प्रकारको चियाको पात हो जुन खाजा लपेट्न प्रयोग गरिन्छ, जुन लाओसमा धेरै लोकप्रिय छ। Kham ले खाजा मिङ्ग मन पराउनुभयो।
एकजना व्यापारीले उनलाई बोलाए, ‘नदी कति गहिरो छ ? पार गर्न सबैभन्दा राम्रो ठाउँ कहाँ छ?' "मलाई लाग्दैन कि तपाईं नदी पार गर्न सक्नुहुन्छ," खामले भने। "पक्कै पनि हामी पार गर्न सक्छौं," व्यापारीले भने। 'मैले धेरै पटक गरेको छु। मेरो कम्मरबाट पानी निस्कदैन।'
शर्त
'यदि तपाईं नदी पार गर्न सक्नुहुन्छ भन्ने पक्का हुनुहुन्छ भने, यसमा शर्त लगाऔं। यदि तिमी पार गर्न सक्छौ भने, तिमीले मेरो सबै लुगाहरू पाउँछौ। र यदि तपाईं पार गर्न सक्नुहुन्न भने, म तपाईंको सबै मिङ्ग प्राप्त गर्नेछु।' ‘हाहा’ भन्दै व्यापारीलाई जिस्कियो । 'म लिन्छु। लुगा खोल्न सुरु गर्नुहोस्।'
व्यापारीहरूले मिइङको टोकरीहरू प्याक गरे, तिनीहरूका चप्पलहरू फुकाए र तिनीहरूको पतलूनको खुट्टा घुमाए र नदीमा हिँडे। 'यो सजिलो छ। खोला कत्ति पनि गहिरो छैन।' तिनीहरू अर्को छेउमा गए, ट्राउजरको खुट्टा तल घुमाए र चप्पलहरू फेरि लगाए। "ठीक छ, नौसिखिया, हामीले पार गरेका छौं। हामीले जित्यौं त्यसैले ती लुगाहरू ल्याउनुहोस्।'
'होइन, तपाईंले पार गर्नुभएन। तपाईंले शर्त जित्नुभएन। तिमी भर्खर पानीबाट हिंड्यौ। पार गर्नु भनेको पाइला वा बैंकबाट बैंकमा हामफाल्नु हो। तिमीले गरेनौ। तिमीले हारे। त्यसैले अब मलाई तिम्रो मिङ्गी दिनुहोस्।' 'हामी नदी पार छौं; आफ्नो लुगा लिएर आउ।' 'तिमीले गरेनौ। त्यो मिङ्ग लिएर आउनुहोस्।'
झगडा, विलाप, लामो समयको लागि ठूलो छलफल। खामले अन्तमा भने, "राजा समक्ष राखौं।" "ठीक छ," व्यापारीले भने। त्यसैले मानिसहरू मिइङले भरिएको टोकरी लिएर दरबारतिर लागे।
राजाको फैसला
राजाले दलहरूको कुरा सुने र निर्णय गरे। 'मिएङ र खामका व्यापारीहरू, यो मेरो निर्णय हो। तपाईं दुबै आधा सहि हुनुहुन्छ। त्यसोभए, व्यापारीहरू, तपाईंले खाममा सबै मिङ्गहरू दिनु पर्दैन, तर 4 टोकरीहरू मात्र। अनि तिमी, खाम, तिमीले व्यापारीहरूलाई ५ वटा भिख माग्ने कचौरा दिन्छौ।' "एक बुद्धिमानी निर्णय," खामले भने। 'भनेहरू, त्यसोभए म 5 टोकरी र 4 भिखारी कचौराहरू ल्याउन जाँदैछु, त्यसैले कृपया मलाई पर्खनुहोस्।'
केही घन्टापछि, राज्यका सबैभन्दा बलियो व्यक्तिहरूमध्ये १६ जना दरबारभित्र पसे र ४ वटा ठूला आकारका टोकरीहरू बोकेर गए। "अनि खाम कहाँ छ?" 'म यहाँ छु' र खाम हातमा ५ वटा भिखारी कचौरा लिएर एउटा टोकरीबाट हाम फाले। "अहिले हामीलाई बगाउँदै हुनुहुन्छ?" व्यापारीले भने ।
'हुदै हैन। राजाले ४ वटा टोकरी र ५ वटा भिखारी कचौरा भने । र यी टोकरीहरू होइनन्? के यी भीख माग्ने कचौरा होइनन्?' तिनीहरूले एक पटक 4 गिगा टोकरीहरू मिइङले भर्दा व्यापारीहरूलाई मनमनै हाँसे।
अब राजाको लागि यो समाप्त भयो, तर उनी अझै केहि भन्न चाहन्थे। "खाम, नौसिखियाले शर्त लगाउनु हुँदैन। त्यो मन्दिरको नियमविपरीत हो । त्यसैले मैले तपाईलाई नयाँ जीवनलाई बिदाइ गर्न आग्रह गर्नुपर्छ।' र यसरी नै Xieng Mieng को नाम प्राप्त भयो। Xieng एक व्यक्तिको नाम हो जो एक पटक नौसिखिया थिए। र mieng भनेको पात मात्र हो।
स्रोत: लाओ लोककथाहरू (1995)। अनुवाद र सम्पादन एरिक कुइजपर्स