एन्जिल्सको शहर - ३० अध्यायहरूमा हत्याको कथा (भाग २४ + २५)

थाइल्याण्डब्लगमा तपाईंले थ्रिलर 'सिटी अफ एन्जेल्स' को पूर्व-प्रकाशन पढ्न सक्नुहुन्छ जुन शीर्षकले सुझाव दिन्छ, पूर्ण रूपमा बैंककमा हुन्छ र लुङ जानद्वारा लेखिएको थियो। आज अध्याय 22 + 23।

---

Hoofdstuk १

पसिनाले भिजेको टी-सर्ट र उस्तै ओसिलो अन्डरप्यान्टमा मात्रै लगाएका J. एक साँघुरो गल्लीबाट उदास देखिने छरछिमेकमा आफूले तुरुन्तै चिन्न नसक्ने गरी दौडे। यो गोधूलि थियो र झर्दै रात एक भयावह गाढा बैजनी चमक संग शहर आफ्नो काखमा बन्द गर्न चाहन्छ जस्तो देखिन्थ्यो। यद्यपि, त्यहाँ एक पहेँलो मोम जस्तो देखिन्थ्यो, वृद्ध महिलाको आँखामा हेरेको फिल्म जस्तै ... सडक अचम्मको रूपमा मरेको र सुनसान थियो र उनको खाली दौडने खुट्टाको प्रतिध्वनि नीरस, खैरो अनुहार विरुद्ध खाली सुनिन्छ। पूरै सडकमा एकमात्र उज्यालो खुला झ्यालको पछाडिबाट, जे. क्रिस्टी मूरको "छिन्ने आवाजहरू" सुने।धुवाँ र कडा व्हिस्की' समात्नु। जब, हान्सिङ गर्दै, ऊ आफ्नो दायाँको छेउको सडकमा घुम्यो, उसले अलि अगाडि देख्यो, यो एकदम ताजा गल्लीको बीचमा, सडक बत्तीले उज्यालो र लामखुट्टे र अन्य सडेको कीराहरूले भरिएको, एउटा चक- सेतो जोकर उसको रगत-रातो गन्टलेट जेट-कालो बेलुनहरूको विशाल गुच्छा। विचित्र ... जे. उसलाई केहि चिच्याउन चाहन्थे, तर उनको सास फेर्न गाह्रो थियो। जोकर, जसको सट्टा विशाल बो टाई छ क्रमा उसको घाँटी वरिपरि, सानो झूटा आँखाले उसलाई हेर्यो र उसको चम्किलो, रेजर-तीखो दाँत मुस्कुरायो। ज

उनको राहतको लागि, गल्ली फराकिलो, रूखले घेरिएको तर फेरि अनौठो सुनसान बाटोमा खोलियो। तर, उनलाई आराम गर्न दिइएको समय लामो समय टिकेन । टाढा टाढा, गहिरो अन्धकारबाट आफूलाई च्यातिरहेको केही गहिरो चिच्याहट गर्जनले मौनतालाई च्यात्यो। उसले आफ्नो माथि अग्लो केहिको भ्रमित छाप पायो, तर उसले पछाडि फर्केर हेर्ने हिम्मत गरेन। उसलाई कसैले पछ्याइरहेको थियो, जे त्यसमा विश्वस्त थियो, तर कसले वा के उसलाई रहस्य थियो। उसलाई थाहा थियो कि ऊ/उनी/यो गहिरो अन्धकार भन्दा पनि खराब थियो र शुद्ध दुष्टले भरिएको थियो। उसको अवचेतन भित्र गहिरो देखि अनौठो नामहरू बबलहरू - ताराहरूको व्हिस्लर - डाइमेन्सनहरूको डिभोरर - र, केहि कारणका लागि, कुन कुराले उनलाई सबैभन्दा डराएको थियो - उसको पर्खाइमा - उसको हृदय उनको घाँटीमा धड्कियो। उसलाई के भयो? के ऊ पागल हुँदै थियो? सहरमा सिसाको लुगाजस्तै झुन्डिएको गर्मी र उसको अनुहारबाट बगेको पसिनाको बाबजुद पनि उसको ओठ र जिब्रो सुकेको महसुस भयो। र हावाको गुणस्तरमा पनि केही गडबड थियो, उसले अचानक महसुस गर्यो। उनले ठ्याक्कै बुझाउन सकेनन् । यो अस्पष्ट गन्ध थियो, असंयम वृद्ध व्यक्तिहरूले भरिएको घर जस्तो, तर वास्तवमा होइन। होइन, यो धेरै पुराना चीजहरूको गन्ध थियो, अस्पष्ट प्राचीन चीजहरू, चिहानमा सयौं वर्षसम्म अव्यवस्थित जम्मा भएको धुलोको चीज। असाध्यै, उनका खुट्टाहरू यान्त्रिक रूपमा पीस्दै, उसले सबै कुरा बुझ्न सक्ने शब्दहरूको लागि आफ्नो दिमागलाई जाँच्यो।

एक चौराहेमा, ट्राफिक बत्तीहरू झिलिमिली थिए र, धेरै कलात्मक इजाजतपत्र बिना, भिजेको, चम्किलो सडकको सतहमा मोटो हरियो र रातो स्मियरहरू चित्रित गरियो। भर्खरै पानी परेको देखिन्छ, तर उसले वास्ता गरेको थिएन। चिसो, लगभग चिसो हावाको अचानक, अप्रत्याशित धाराले उसको भिजेको पीठ र नितम्बहरू माझ्यो। गुसबम्पहरू। कति बेर दौडियो भन्ने पत्तो थिएन । अनन्तकाल जस्तो लाग्थ्यो । उसले याद गर्यो, अस्पष्ट भए पनि, कसरी सैम उसको साथ सुनसान सडकमा केही बेर हिँडेको थियो र त्यसपछि अचानक, उसको अचम्ममा, उसलाई फर्काएको थियो। अर्ध-अन्धकारमा सामान्य भन्दा दोब्बर ठुलो देखिने उसको कुकुरले उसलाई टोक्ने प्रयास गरेको थियो, भुक्ने र चर्को स्वरले कराएको थियो, उसको ओठ घुमेको थियो र उसको घाँटीको पछाडि मोटो कपाल सपाट थियो। चिच्याउदै र चिच्याउदै, उसको मुखबाट चिसोका लामो मुसाहरू निस्किएर उनी पछि लागेका थिए । उसले कसरी याद गर्न सकेन, तर कुनै न कुनै रूपमा उसले क्रोधित जनावरलाई हल्लाउन सफल भयो। बढ्दो हताशको भावनाको साथ, उसले ल्यान्डमार्कहरू खोज्न थाल्यो किनकि ऊ उन्मत्त रूपमा दौडिरहेको थियो। अचम्मको कुरा, उसले केहि पनि चिन्न सकेन, बिल्कुल केहि पनि, सडकमा उसले तीव्र गतिमा यात्रा गरिरह्यो।

एक बिन्दुमा उसले आफ्नो बायाँको दूरीमा केहि देख्यो जुन जंगलको अँध्यारो किनारा जस्तै थियो, तर नजिकको निरीक्षणमा ठूलो शहर पार्क भयो। केहि, गहिरो तल, उसलाई यस बाटो जान भन्यो। उसको खुट्टामा काटिएको घाँस र कामिकाज प्रवृत्तिका केही अपरिचित तर छिटो उड्ने कीराहरू उसको अनुहारमा रिकोचेट थिए। हाँगा र पातहरूको घना गुम्बज मुनि उसले मुस्किलले हात देख्न सक्ने तथ्यको बाबजुद पनि उसको गति सुस्त भएन। यसको विपरित, उसले आफ्नो खुट्टा सकेसम्म धेरै ठूला कदमहरू लिनको लागि पसार्यो। ऊ तल्लो झाडीहरूबाट, अँध्यारो काईले ओगटेको झरेको रूखमाथि र एउटा राम्रो चिसो खोलाको माध्यमबाट डरलाग्दो गतिमा गयो। पूरा गतिमा ऊ एउटा पहाडमा दौडियो र अर्को छेउमा उस्तै तीव्र गतिमा कब्रिस्तानमा ओर्लन थाल्यो। J. चिप्लियो र आफ्नो औंलाको टुप्पोले ठोस देखिने चिहानको ढुङ्गा समातेर माथि तान्न सक्षम भयो। आत्तिएर उसले आफ्नो मुनि रहेको नेक्रोपोलिसलाई हेरी । यो एउटा ठूलो, लगभग अन्तहीन चिहान थियो। सयौं र सयौं आयताकार, वर्गाकार, गोलाकार र मार्बल, ब्लुस्टोन र ग्रेनाइट गुलाबका टुक्राहरू टेरेस्ड ठाडो ढलानबाट पङ्क्ति पछि पङ्क्ति। र यी मध्ये धेरैजसो केही हदसम्म देखिन्थे, किनकि तलको सबै बाटोमा दुवै छेउमा अग्लो गॉथिक स्ट्रिटब्याम्पहरू भएको सडक थियो, जसले चिहानको तल्लो भागलाई स्पष्ट रूपमा उज्यालो बनाइरहेको थियो। पहाडको माथिका चिहानका ढुङ्गाहरूको कडा सिल्हूटहरू यस पृष्ठभूमिमा तीव्र रूपमा उभिएका थिए। के संग, एक अनौपचारिक पर्यवेक्षकको नजरमा, सायद निराशाको साहस जस्तै, जे एक साँघुरो र चिप्लो बाटो तल डुब्यो। ऊ फेरि चिप्लिन बिना सडकमा पुग्यो र आफ्नो प्रवृत्ति पछ्याउँदै, बायाँतिर दौडियो। यो एक राम्रो विकल्प हुन गयो र चाँडै ऊ अग्लो, तीखो धार भएको खियाले बनेको फलामको ढोकाबाट हिंड्दै थियो जसले यस नेक्रोपोलिसमा जीवित पहुँच प्रदान गर्यो।

उनी अहिले साना, जर्जर देखिने पसलहरू र एकअर्कासँग झुकेका थाकेका भवनहरूको छेउमा थिए। कतै खैरो इट्टाको अनुहारको बिचमा उसले सोचे कि त्यहाँ एउटा साइनपोस्ट थियो '।स्लाटर टाउन' भित्रSALEMS LOT' तर उसले यसलाई एकैछिनमा पार गरिसकेको थियो। कुनै पनि अवस्थामा, यसको अर्थ - एक पटक फेरि - उहाँलाई केहि पनि छैन। अब उसले ध्यान दिएपछि, भत्किएका र जीर्ण पसलहरूले पनि अनौठो, अनौठो नामहरू बोकेको देखिन्थ्यो। भवनमा, अगाडिको छेउमा गर्जन चिन्ह सहित 'एचपी लभक्राफ्ट, अगस्ट डर्लेथ र सन्स' खडा भयो, रातो रातोमा चित्रित अनौठो शिलालेख झुण्ड्याइयो'अल्हाजरेड'। यस उल्लेखनीय नामको तल उसले अरबी क्यारेक्टरहरू सोचेको केही रेखाहरू थिए, तर ऊ गलत हुन सक्छ। अलि अगाडी गएर उ दगुरेर एउटा चिन्ह पार गर्यो जसमा लेखिएको थियो ।CTHULHU' पुरानो, फ्ल्याक रंग मा। उसको आँखा समात्ने अर्को पसलले पागल-आवाज बोकेको थियो 'योग सोथोथ'। यसले वास्तवमै कुनै अर्थ राखेन। ऊ कहाँ पुग्यो ? उनी अब एउटा सानो नहरको सिमानामा रहेको लामो, तल्लो ढुङ्गाको पर्खाल पार गर्दै हिँडिरहेका थिए। चन्द्रमाविहीन रातमा पानी कालो गिलास जस्तो देखिन्थ्यो तर जे. एक क्षणको लागि उसले सोचे कि उसले पिच-कालो पानीमा पहेंलो हरियो सुन्निएको बच्चाको लाश डरलाग्दो देख्यो, तर उसले महसुस गर्यो, वा बरु आशा गरे कि यो खारेज गरिएको पुतली हुनुपर्छ। यद्यपि, उसको खुट्टाबाट निस्केका ठूला आकारका मुसाहरू सबै वास्तविक थिए। केही अतिआत्मविश्वासका नमूनाहरू उनको खुट्टामा फसेका थिए। एउटा उफ्रियो र उसको देब्रे तिघ्रामा टोक्यो। जे.ले आफ्नो मुट्ठी समातेर छेउमा हान्यो। उनी दौडिरहिन् । स्पष्ट रूपमा अज्ञात सडकहरू मार्फत उद्देश्य बिना।

उसले आफ्नो खुट्टामा सुस्तता महसुस गर्यो, तर अझै पनि उसले किलोमिटर एकसाथ स्ट्रिंग गरिरह्यो। अचानक उनको दाहिने खुट्टामा पीडाको डरलाग्दो गोली लाग्यो। ऊ अचानक रोकियो र आफ्नो फैलिएको खुट्टा महसुस भयो, जुन कडा खन्याइएको कंक्रीट जस्तो लाग्यो। जब उसले बेचैन भई आफ्नो पछ्याउने (हरू) वरिपरि हेर्यो, J. ले आफ्नो औँलाहरू आफ्नो कडा मांसपेशीहरूमा गाड्ने प्रयास गरे। क्र्याम्पले धेरै दुख्यो... उसले घुँडा टेक्यो, बढ्दो निराशाको भावनाले आफ्नो खुट्टा सार्न खोज्यो। जे गरे पनि थोरै गरेजस्तो लाग्थ्यो । उनको खुट्टा कठोर र वर्णन बाहिर दुखाइ रह्यो। पुराना पत्रपत्रिकाहरूबाट फोल्ड गरेर फोहोरमै तैरिरहेका केही डुङ्गाहरू अहिले फोहोर पानीमा डुबेका छन् । अनन्तता जस्तो लागे पछि, क्र्याम्प बिस्तारै कम भयो। उसको अझै दुखिरहेको खुट्टाबाट फेरि रगत बग्यो, जुन अब झनझन थाल्यो। आफ्नो पुनरुत्थान भएको खुट्टाको बारेमा सचेत हुँदा, उनको ध्यान अचानक कारको इन्जिनको आवाजमा खिचियो। कुनै कारणले उसलाई थाहा थियो कि गर्जन गर्ने मेसिनको अशुभ आवाजले उसको रहस्यमय अनुयायीहरूसँग सबै कुरा गर्न सक्छ। उसले त्रसित भएर वरपर हेर्यो र 1958 को एक बुइक रोडमास्टर बिस्तारै, लगभग हिड्ने गतिमा, टाढाको सडकमा घुमिरहेको देखे। वाइड अमेरिकन कारबाट उत्पन्न खतरालाई सहज रूपमा जे. विशेष गरी जब नदेखेको चालकले इन्जिनलाई पुन: उचाल्यो र उच्च गतिमा आफ्नो दिशामा ड्राइभ गर्न थाल्यो।

लङ्गडा गर्दै, ऊ कठिनाइ संग सारियो। उनको दाहिने खुट्टा अझै दुखेको छ । उसले बिस्तारै गति लियो, धेरै बिस्तारै। उसले आफ्नो बङ्गारा समात्यो र पीडालाई थाम्ने कोसिस गर्यो। उसको पसिनाले भिजेको अनुहारले चरम एकाग्रतालाई धोका दियो। तर अचानक उनको नजरमा भ्रम र पीडा मात्र प्रतिबिम्बित भयो। उसको खुट्टा चल्यो तर चलेको जस्तो लागेन। उसलाई छुराको धारिलो काँडे तारको बारमा फसेको बाछो जस्तो देखिन्थ्यो। उसले फराकिलो आँखाले देख्यो कि कार कालो थिएन, जस्तो कि उसले पहिले सोचेको थियो, तर मध्यरातको निलो थियो। उसले कहिल्यै नसुनेको रङ अचानक उनको दिमागमा पपप भयो। उसले यो सुन्दर नयाँ शब्द - मिडनाइट नीलो - को शक्तिको स्वाद चाख्यो र त्यसपछि ह्वाइटवाल टायरहरू अचानक बढेको देखे र सिग्नेचर क्रोम ग्रिलले उनलाई सँधै गोहीको मुख खोलेको सम्झना दिलाउने अचानक खतरनाक रूपमा नजिक देखिन्छ। उनको दिमागले यो दर्ता गर्दा, केहि कारणले गर्दा उनको दिमाग अचानक 1974 को गर्मीमा बग्यो। यो उनको युवावस्थाको अन्तिम लापरवाह गर्मी थियो। उसले अन्ततः आफ्नो निर्दोष गुमाउनु अघि पछिल्लो गर्मी। तीन महिना भन्दा कम पछि, उनले आफ्नो पहिलो ब्रिटिश सैनिकलाई कतै आक्रमण गरे काउन्टी टाउकोमा गोली हानेर... पुरा परिवार गणतन्त्रमा आफ्नी काकी मौडसँग उनको पुरानो खरको छानामा सकुशल थियो कटेज कोन्नेमाराको घुमाउरो पहाडहरूमा। त्यहाँ उसले क्लिफडेन नजिकैको चट्टानमा हरियो आँखा भएको रातो कपाल भएको सिओभानलाई राम्रो झ्यालसहित चुम्बन गरेको थियो। उसले आफ्नो कपालमा अझै पनि चिसो, नुनिलो समुद्री हावा महसुस गरेको जस्तो थियो। तर त्यो हावा थिएन। टाउकोमा दुई–तीनवटा गोली लागेको थियो । उनले अचानक खतरा महसुस गरे र आवेगपूर्ण कार्य गरे। उसले देब्रेतिर फर्क्यो र मृत्युको थप्पडले आफैलाई पर्खालबाट फोहोर खोलामा फ्याँक्यो।

चकित र निद्रामा परेको, J. आफ्नो वरिपरि बलियो रूपमा बेरिएको डुभेटको दमनकारी अंगालोबाट बाहिर निस्कियो। ऊ आफ्नो ओछ्यानबाट भुइँमा खसेको थियो। J. ले अघिल्लो रात चाइनाटाउनमा काउसँग धेरै खाना खाएको थियो कि भनेर याद गर्न सकेन। तर उनले सुत्नु अघि स्टीफन किङलाई कहिल्यै नपढ्ने वाचा गरे...

उसलाई थाहा थिएन कि यो उनको डरलाग्दो दुःस्वप्न संग केहि गर्न को लागी थियो, तर पुरा बिहान एक राजधानी TJ को साथ शंका को प्रभुत्व थियो ईमानदारीपूर्वक अब के गर्ने थाहा थिएन। एकातिर अनुवतसँग उसको सम्बन्ध थियो, तर त्यहाँ एक वास्तविक मौका थियो कि, यदि उसलाई थाहा थियो कि नारोङ संलग्न छ भने, उसले एउटा गुण्डा युद्ध सुरु गर्नेछ, जसको अन्त्य दृष्टिबाट टाढा थियो र जसमा, सम्भवतः, लीटर। एन्जिल्स सिटीको सडकमा रगत बग्नेछ। सामान्य बुद्धि भएका कोही पनि त्यसको पर्खाइमा थिएनन् । अर्कोतर्फ, उनले महसुस गरे कि सबैभन्दा राम्रो समाधान मनीवतलाई शिष्टाचार कल हुन सक्छ। यद्यपि, राष्ट्रिय सम्पदाको टुक्रालाई निको पार्ने प्रयास गरेको आरोपमा उनी आफैं जेलमा पर्न चाहँदैनन्। आफ्नो दुविधाबाट बाहिर निस्कने सम्भावनाको संख्या निकै सीमित रहेको उनले महसुस गरे । आयरल्याण्डमा, द टिनकरहरू, तिनीहरूका सुरम्य ढाकिएका गाडीहरू सहितको ट्र्याम्पहरू, एक बुद्धिमानी भनाइ -यदि तपाइँको घोडा मरेको छ भने, तपाइँ तल झर्नु पर्छ - हुनसक्छ, उसले निराश भएर सोचे, यो बन्द गर्ने समय हो।

अनुवत बाहेक अरु कसैबाट आएको फोनले उनलाई नराम्ररी झट्का लाग्यो । छोटो अवधिमा, उसले जे. लाई 11.00:XNUMX बजे आउन बोलायो। रिपोर्ट गर्न उनको एक परिसरमा आउनुहोस्। अनुवत सहरमा फर्किनु राम्रो खबर थियो, किनभने सायद यसको अर्थ अनङ पनि फर्किएको थियो। तर केही चित्त बुझ्यो । त्यो के हो भन्ने कुरा उनी पक्का थिएनन्, तर अनुवतसँगको छोटो कुराकानीमा केही न केही अस्पष्ट देखिन्थ्यो। उसले व्यक्तिगत रूपमा सम्पर्क गरेको तथ्य जे भए पनि अनौठो थियो। ती व्यक्ति प्रतिनिधि भेट्न मन पराउँथे र सुखुमभित रोडमा रहेको उनको कार्यालयमा भेटिएदेखि उनीसँग प्रत्यक्ष रूपमा सुनेका थिएनन्। यो, कम से कम भन्न को लागी, एक असामान्य démarche थियो। यसबाहेक, उहाँका प्रिन्सिपल अत्यन्तै कुटिल थिए र उहाँ अत्यन्तै तनावपूर्ण सुन्नुहुन्थ्यो। केवल सुरक्षित पक्षमा हुनको लागि, जे.ले आफूलाई सशस्त्र बनाउने निर्णय गरे किनभने उसले अनुवतलाई कुनै पनि कुरामा विश्वास नगरेको थियो...

Hoofdstuk १

संयोग होस् वा नहोस्, अनुवतले दिएको ठेगाना नोन्थाबुरी रोडमा थियो, तर बाङ्क्वाङ अधिकतम सुरक्षा कारागारको एकदमै नजीक, संसारको सबैभन्दा कुख्यात दण्ड संस्थाहरू मध्ये एक जसलाई अधिकांश पश्चिमाहरूले चिन्छन्। बैंकक हिल्टन तर थाई डे द्वारा ठूलो बाघ किनभने धेरै कैदीहरू जिउँदै बाहिर आउँदैनन्। यस्तो लाग्थ्यो कि अनुवतले यस स्थानमा एउटा देशको घर बनाएर न्यायलाई पिसाब दिन चाहन्छन्... वा यो उनको ठूलो अहंकारको अर्को प्रमाण थियो..?

जे. लाई ट्याक्सीबाट अलि पर खसालिएको थियो र पहिले भवन र यसको वरपर राम्ररी जाँच गरे। अचानक दौडनु पर्दा सावधानीको रूपमा असुविधाजनक छैन। उसले अपेक्षा गरेको भवन एउटा ठूलो र सफासँग राखिएको बगैंचामा रहेको एकदमै फराकिलो बंगला थियो जुन पहिलो नजरमा चाओ फ्रायासम्म फैलिएको थियो। घना वनस्पतिको कारणले उसले यहाँबाट नदी देख्न सकेन, तर जेले त्यही क्षणमा स-साना स्लोपहरूको स्थिर चुग सुने। होसियार भई उसले भाँचिएको खरानी रंगले बनेको अगाडिको ढोकाको छेउमा काँसाको ढोका ढकढकाउने सिंहको टाउकोको आकारमा पुग्यो। उसले ढकढकाउन अघि, ढोका खोल्यो। जे श्रीलाई भेट्ने अपेक्षा गरेको थियो। Teflon वा बरु Anong तर उनको आश्चर्यमा दुई जना केटाहरूले उनलाई स्वागत गरे जसले उनको AK 47 मेसिन गनको दृश्यबाट हेरेका थिए। जे धेरै अपेक्षा गरे तर यो होइन। उसले महसुस गर्यो कि दौडन धेरै ढिलो भयो, आफ्नो बन्दुक समात्न छोड्नुहोस्। कम्तिमा यी अनुवतका कर्मचारीहरू देखिएनन्। तिनीहरूले राम्रो प्लेट फ्राइड राइस खाएजस्तै मानिसहरूलाई मारेर खुशी हुन सक्छन् जस्तो देखिन्थ्यो। दुईको पछाडि, एक मांसपेशी, जवान मानिस जसको आँखा अलि धेरै नजिक देखिन्थे, उसलाई हिंड्न, हात उठाउन इशारा गरे। खराब प्रस्तुत स्वागत समिति बाहेक उसले याद गरेको पहिलो कुरा त्यो तिखो गन्ध थियो जुन बिस्तारै हिँड्दै जाँदा बलियो हुँदै गयो। उसले गाएको कपाल र सम्भवतः जलेको सुँगुरको गन्ध आयो, तर केहि स्पष्ट धातुको पनि। सायद एक बार्बेक्यु कि हात बाहिर गयो? तर पसिना र डरको कालो र अस्पष्ट गन्ध पनि थियो। एउटा दुर्गन्ध उसले बिर्सन चाहेको विगतमा धेरै परिचित थियो। फराकिलो प्रवेशद्वारको छेउमा रहेको कोठामा पस्न अघि नै उसले सोचे सायद बैठक कोठामा, उनका साथीहरूले छोटो इशाराले उसलाई रोक्नु पर्ने कुरा स्पष्ट पारे।

'तिमी पर्खा। खुन नारोङ आउदै छ...अस्पष्ट खमेर उच्चारणमा सबैभन्दा कान्छो भन्नुभयो।

'हह? नारङ ? ' जे साँच्चै अचम्म लागेन।

'सावत-दी खरब', अरन अनङ ढोकामा देखा परेको थियो । उहाँ अचम्मको रूपमा छोटो, तारीलो मानिस हुनुहुन्थ्यो र असाधारण रूपमा पातलो हुनुहुन्थ्यो कि उहाँ आफ्नो युवावस्थामा कुपोषित हुनुहुन्थ्यो वा यो खमेर कैदमा उहाँका वर्षहरूको चिन्हहरू थिए। उनले अर्धसैनिक पोशाक लगाएका थिए। साइड पकेटहरू, कालो छालाको ATAC बुटहरू र कालो टी-शर्टको साथ गाढा निलो क्यानभास ट्राउजर। उनको अनुहारमा उनको आँखाबाट मुखको कुनासम्म समानान्तर चलिरहेको दुईवटा स्पष्ट दागले चिन्ह लगाइएको थियो जसले उनको बायाँ गालालाई विकृत गर्यो, उनको 1969 को चोटको स्मारिका। उनका गालाहरू अन्यथा अस्वस्थ रूपमा डुबेका थिए, लगभग खाली थिए। उहाँका आँखाहरू - जसलाई जेले सकेटहरूमा गहिरो लुकेको हुनसक्ने आशंका गरे - चाँदीको खैरो लेन्सहरू भएको टिन्टेड सनग्लासले ढालिएको थियो। उसको दाँत धेरै सेतो र धेरै सीधा थियो। 'सम्भवतः दाँतहरू जे नारोङले उसलाई आफ्नो दाँत हेरिरहेको देखे र अचम्मको राम्रो अंग्रेजीमा माफी माग्दै भने।तपाईलाई स्कर्भी हुँदा तपाईको दाँत कत्ति चाँडो झर्छ अचम्मको कुरा। यदि तपाइँ खमेर नरकको प्वालमा महिनौं बिताउनुहुन्छ भने, त्यसपछि केहि क्रिकेट वा कीराको साथ पूरक आधा सडेको चामलको मेनुले तपाइँको भिटामिन सी को कमीलाई पूरा गर्न पर्याप्त छैन।' नारोङ अब उनीसँग यति नजिक भइसकेका थिए कि जे., घरमा आगोको गन्धको बाबजुद, नारोङको पुरानो स्पाइस अफ्टरसेभको गन्ध आयो, सायद उनको अमेरिकी अवधिको सम्झना थियो।

नारोङले खमेर जे. बाङ्गो मुस्कानका साथ, उसले आफ्नो काँधको होल्स्टरबाट लोड गरिएको SIG निकाल्यो र केही बेरमा उनको बायाँ खुट्टामा भएको धारदार SAS खंजर पनि गायब भयो। जे.को निराशाको लागि, उनले यो रत्न राखे - एक स्मारिकागलत' काका, जसले अन्य धेरै उत्तरी आयरिशवासीहरू जस्तै, ब्रिटिश सेनामा सेवा गरेका थिए - आफ्नै बुटमा। जे.लाई आफूलाई नियन्त्रण गर्न सबैभन्दा ठूलो कठिनाइ भयो जब खमेरले चम्किलो आँखाले आफ्नो नाडीमा ब्रिटलिंग देखे। केही सेकेन्डमै त्यो उनको खल्तीमा गायब भयो। तर अचम्मको कुरा के छ भने, उसलाई आफ्नो ब्रान्ड नयाँ र सबैभन्दा माथि, अशोभनीय महँगो टेलिफोन, आफ्नो शर्टको छातीको खल्तीमा राख्न अनुमति दिइएको थियो।

'त्यसैले फरांग, अब यो सीधा तपाईं र मेरो बीच छ. मैले तिमीलाई किन निम्तो दियो भन्ने जिज्ञासा त छैन ? '

' सायद बारबेक्यूको लागि?'  J. snorted, जो एक क्षण पर्खिरहेका थिए, आशा छ कि उनको आवाजले उसको कच्चा डरलाई धेरै बोक्ने छैन।

'हाहा! त्यो राम्रो…' नारोङको हाँसो साँच्चै इमान्दार लागेन । आफ्नो हातको बहादुरी इशाराले, उनले जे. लाई हिड्न जारी राख्न निम्तो दिए। J. ले आफ्नो शरीरमा एड्रेनालिनको हडबड भएको महसुस गरे र उनको मुटु असहज रूपमा छिटो लयमा धड्किरहेको थियो। उनले आफैंलाई भने कि उनी यस प्रकारको तातो आगोको अगाडि थिए। उसले नियमित रूपमा खराब अनुभव गरेको थियो। तर कुनै पनि कुराले उनलाई पर्खिरहेको भयानक दृश्यको लागि तयार गर्न सकेन।

उदारतापूर्वक समानुपातिक बैठक कोठाको बीचमा, अनुवत, वा कम्तिमा उनीबाट बाँकी रहेको ठूलो पाना धातुले ढाकिएको कडा काठको कुर्सीमा बस्थ्यो, घरको शिल्पको टुक्रा जुन सिंहासन र इलेक्ट्रिक कुर्सीको मिश्रण जस्तो देखिन्थ्यो। व्यापारी-गुण्डा मारिएनन्, विध्वंश भए। उसको खुट्टा र हातहरू धातुको प्रबलित खुट्टा र रेलिङमा छालाको पट्टाले बाँधिएका थिए। तैपनि आफ्नो पीडामा उसले लगभग एक खुट्टा मुक्त गर्न सफल भएको थियो। एउटा खुट्टा अर्को माथि उठाएर अनौठो स्थितिमा सुतेको थियो । अचम्मित जेको आँखामा यस्तो देखिन्थ्यो कि अनुवत सधैं लोकप्रिय आवाजविहीन नितंबको पाद पोजको मर्बिड संस्करण प्रदर्शन गर्न खोज्दै मरेको थियो ... उसको निर्दयी र चिप्लो औंलाहरू र औंलाहरू कुर्सी वरिपरि छर्किएको थियो। स्पष्ट रूपमा, यो कामले भुइँमा रगतले लतपतिएका साधारण भान्साको कातरहरू प्रयोग गरेको थियो, जसले यातनालाई ढिलो र निश्चित रूपमा अझ पीडादायी बनाइदिएको थियो। अनुवतको छाती, काँध र टाउको फ्रेममा फराकिलो छालाको पट्टा र बलियो हेडरेस्टले बाँधिएको थियो। उसले टाउको हल्लाउन सकेन। र यो कुनै संयोग थिएन। यो आधा जलेको थियो, वा अझ राम्रो भनिन्छ, नारोङ वा उनका एक सहयोगीले उसको मुखमा खन्याएको उमालेको सुनले जलेको थियो, दाँत, मासु र जबडाको हड्डीको गुलाबी रंगको गडबड। उसको जिब्रोको बाँकी भाग उसको गालामा ठूलो ग्यासबाट बैजनी-निलो टेन्डनमा झुण्डिएको थियो। सायद उसले तिनीहरूलाई काटेको थियो... सुन १,१०० डिग्री सेल्सियसमा पग्लन्छ, जेलाई थाहा थियो र यसले निम्त्याएको विनाश ठूलो र भयानक थियो। सुनको रातो तातो फ्लेक्सले उसको छाला, जोड्ने र बोसोको तन्तु, मांसपेशीको मास र खोपडीमा हिसाएको थियो। उसको दाहिने आँखाको बल सुनको फैलिएको चम्किलो थोपाबाट विस्फोट भएको थियो र उसको नाकको पुल बहुमूल्य धातुले ठूलो मात्रामा खाएको थियो। उसको देब्रे आँखाको सकेट र बङ्गारा सुनले लेपिएको थियो, र उसको धेरैजसो एक पटक सावधानीपूर्वक काटिएको कपाल गाडिएको थियो। जलेको धातुले उसको छाती र पेटको पर्खाललाई कालो बनाएको थियो, यसले उसको आधा पकाएको भित्री भागमा उल्टी गरेको जस्तो देखिन्थ्यो। उसलाई मर्न केही सेकेन्ड मात्र लाग्न सक्छ तर ऊ केही मिनेटसम्म धुवाँ र रगत बगिरहेको हुनुपर्छ... निराश र अविश्वासका आँखा फराकिलो पारेको, जेले लाशको दाहिनेतिर हेरे, लापरवाहीपूर्वक फोहोर जस्तै कोठाको कुनामा फ्याँकिएको थियो। , बुद्ध मूर्तिको अवशेष जुन एक निरपेक्ष संस्कृति बर्बर द्वारा एक पीसने पाङ्ग्राले टुक्रा पारेको थियो। उसको डरको बावजुद, जे. ले याद गरे कि मूर्ति ठोस सुनले बनेको थिएन, जस्तो कि उसले सधैं शंका गर्यो, तर ईंट र सिमेन्टको कोर वरिपरि बनाइएको थियो। नागा टाउकोबाट माणिकहरू गायब भएका थिए, सायद खमेरको खल्तीमा ...। बर्नर र एक पिघलने भाँडो सहित एक पल्टिएको ग्यासको बोतलले उनीहरूले सुन कसरी पगाले भन्ने कुरा स्पष्ट भयो।

'मलाई प्रसिद्धि भन्दा इज्जत र इज्जत जहिले पनि, ठूलो नाम भन्दा सम्मान र प्रसिद्धि भन्दा सम्मान बढी भएको छ। यो हरामीले मेरो इज्जत र मेरो जीवनका उत्कृष्ट वर्षहरू मात्र खोसिएको छैन, तर मेरो हृदयको सबैभन्दा नजिकको चीज पनि छ: मेरी श्रीमती र बच्चा। नारोङको स्वर चिसो थियो तर अप्रत्याशित रूपमा शान्त पनि थियो। कुनै कारणले जे. लाई सबैभन्दा गडबडीको कुरा थाहा भयो ... शान्त भएर उसले जारी राख्यो। 'मलाई विश्वास गर्नुहोस् ... अन्तमा, उहाँ सधैं हुनु भन्दा बढि केहि थिएन: बकवास को एक सामान्य टुक्रा। उसले श्राप दियो, रोयो र आफ्नो सबैभन्दा बहुमूल्य सम्पत्ति, उसको छवि... उसको छविलाई बचाउन बिन्ती गर्यो!"अचानक नरोङ दौड"त्यो कपडा को हिम्मत ..! उहाँको ईश्वरको धिक्कार छ... यो उहाँको कहिल्यै थिएन, यो पूर्णको थियो! "उनी रिसाएजस्तै, शान्त फर्किए"त्यो फोहोरी बदमास, त्यो भ्रष्ट हरामीले अब कम्तिमा आफ्नो पाठ सिकेको छ ...'

समस्यामा परेका जे "तिमीले उसलाई किन यहाँ लोभ्याउन दियौ?"

"तपाईले मूर्ति नभेटेसम्म रोकिनुहुने थिएन, के तपाई?" यो laconic सुनियो। "मैले यहाँ र त्यहाँ तपाईंको बारेमा केहि सोधपुछ गरेको छु, र इमानदार हुन, मलाई यो मनपर्यो। तपाईं एक जाने-गेटर हुनुहुन्छ। एकचोटि तपाईंले आफ्नो दाँत व्यवसायमा पाउनुभएपछि, तपाईंले सजिलै हार मान्नु हुन्न... मलाई त्यो मन पर्यो, फराङ...'

जे.लाई इमानदारीपूर्वक थाहा थिएन कि ऊ यो प्रशंसामा खुसी हुनुपर्छ।

"यसबाहेक, तपाईं मेरो खुट्टाको धेरै नजिक हुनुहुन्थ्यो। र मलाई मेरो घाँटीमा हासो मन पर्दैन। र यस तरिकाले म तपाईलाई यो स्पष्ट पार्न सक्छु कि मसँग कसैले गडबड गर्दैन। ' यी शब्दहरूमा शक्ति थियो। जे.ले आफ्नो प्रतिद्वन्द्वीले त्यसको अर्थ बुझेका थिए।

"तिमीले पनि मबाट छुटकारा पाएको हुन सक्छौ..." J ले जवाफ दिनुभयो।

‘मसँग नहुनु मेरो व्यक्तिगत कारण थियो। यदि तपाईले मलाई एक्लै छोड्नुभयो भने, म तपाईलाई मेरो सिपाहीको सम्मानमा वाचा गर्दछु कि तपाई र तपाईलाई एक चोटि पनि चोट पुर्याउने छैन ...'

'तर मैले यस बीचमा तपाईंको हस्तकला देखेको छु र मलाई यो पटक्कै मन पर्दैन। यसबाहेक, त्यहाँ एउटा कुरा छ जुन मलाई साँच्चै चाखलाग्दो छ। अमेरिकीहरु किन एक्कासि तपाईमा यति चासो राख्छन्?'

'हा! राम्रो प्रश्न ! एक वर्ष भन्दा कम समय अघि, जब म मेरो अन्तिम बदलाको लागि तयारीलाई अन्तिम रूप दिन व्यस्त थिएँ, अचानक नोम पेन्हको वेश्याघरमा मेरा एक पुरानो साथीसँग ठोक्किए। CIA ह्यान्डलरहरू मा टक्कर। उसले सोचेको थियो कि उसले भूत देख्यो र केहि सेकेन्ड पछि उसले वास्तवमा गरेको हुन सक्छ किनभने मैले पहिले नै उसको घाँटी काटेको थिए ... दुर्भाग्यवश, यो ध्यान दिएन र एक प्रत्यक्षदर्शीले व्यक्तिको राम्रो विवरण दिन सफल भयो। यान्कीज - जो, थाईजस्तै, वर्षौंदेखि मलाई मरेको ठान्दै थिए - चाँडै मेरो खुट्टामा थिए. तिनीहरूका अति जोसिलो अपरेटरहरू मध्ये एकले मलाई अगस्टको अन्त्यमा लगभग बट्टामबाङमा राखेको थियो, तर म अलि छिटो थिएँ र उनीहरूले मलाई बाहिर लैजान अघि नै उसलाई काटिदिए। यो एक कठिन खेल केटा हो, तर कसैले यो खेल्नु पर्छ..' नारोङ छोटो मुस्कुरायो।

'ठ्याक्कै त्यसैले मैले यो झोला पहिले नै समाप्त गरिसकेको छु। म यसलाई अझै केही दिन खेलौनाको रूपमा प्रयोग गर्न चाहन्थें तर मेरो एक जना सूचनादाता - ओहो, बच्चा, मसँग पनि सूचना दिनेहरू छन् र तेरो भन्दा राम्रो छन् - मलाई हिजो थाहा दिनुहोस् कि अमेरिकीहरूले मलाई दुई दिन अघि बैंककमा राखेका थिए। छवि पहिचान सफ्टवेयर संग पहिचान गर्न सक्नुहुन्छ। स्पष्ट रूपमा, तपाईंले जतिसुकै कडा प्रयास गरे पनि, तपाईंले ती सबै गर्न सक्नुहुन्न fucking यस सहरमा क्यामेराहरू चकित गर्दै... थाई पुलिसहरूले आफ्ना अमेरिकी साथीहरूलाई खुसी पार्न पछाडी झुक्नु पर्ने साधारण तथ्य, मैले चाहेको भन्दा धेरै छिटो काम गर्नुपर्‍यो।'

तर किन निर्दोषको हत्या ?

'दोषी को ? को निर्दोष?' नारोङले जे तिर हेरे । उसले नारोङको सनग्लासको प्रतिबिम्बमा आफ्नो अनुहारमा डरको पसिना देख्न सक्यो। 'तिमीलाई थाहा छ, ढिलो होस् वा चाँडो तपाईंले देख्नुहुनेछ, देख्नुपर्नेछ, त्यो नैतिकता अस्थायी अवधिको काम गर्ने परिकल्पना बाहेक अरू केही होइन। अब केही छैन...' उसले केही बेर सोच्यो र त्यसपछि गति लियो' सुन्नुहोस्, अनुवतको स्टाफको लागि, त्यो थियो संपार्श्विक क्षति. तिनीहरू थिए गलत समयमा गलत ठाउँमा. मोटो फिरौतीको लागि मलाई हात दिने गार्ड र जसले हामीलाई क्यामेरा मात्र बन्द गरेन तर हामीलाई भिल्लामा पनि पुर्‍याएको थियो अन्तिम क्षणमा धेरै लोभी भयो ... मेरो गल्ती, मैले उसलाई गलत बुझेको थिएँ। के हुन सक्छ तपाईलाई थाहा छ... उसले पत्ता लगाउनु पर्यो कि म आफ्नो वचन तोड्ने मूर्खहरू मन पराउँदैन... मेरो लागि एक सम्झौता हो। यसलाई सम्मान नगर्नेले परिणाम भोग्नुपर्छ । यो एकदम सरल छ। र अर्को सुरक्षा गार्डले सोचे कि उसले नायकको भूमिका खेल्नुपर्छ ...' नारोङ रोकिए र मुस्कुराउँदै दाहिने हातको तर्जनीको औँला घाँटीभरि दौडे।  

"जान्ने योग्य पेशेवरको लागि... ठिकै छ, मैले तपाईंलाई पहिले नै भनिसकेको छु कि मलाई मेरो घाँटीमा प्यान्ट मन पर्दैन। पजलका टुक्राहरू मिलाउन उसलाई धेरै समय लागेन। साथै, उनीसँग यहाँ र त्यहाँका बोल्ड प्रश्नहरू थिए 838 टास्क फोर्स अमेरिकीहरूलाई चिन्ताजनक पार्ने अवांछनीय साइड इफेक्ट थपियो। यस टोकरीका सबै प्रहरी चौकीहरू चाँदीजस्तै चुहावट भएका छन् । मेरो श्रोतका अनुसार प्रोफेसरले अनुसन्धान सुरु गरेको १२ घण्टा भित्र एक थाई सीआईए मुखबिरले अमेरिकी दूतावासमा स्विकारेका थिए, त्यसैले एउटै उपाय थियो । '

"तर उसलाई किन यातना दिनुहुन्छ?"

'किनभने सज्जन मेरो प्रश्नको सहि जवाफ दिन इच्छुक थिएनन् ... मैले जे भए पनि तपाईलाई कति भनेको थियो भनेर पत्ता लगाउनु पर्यो। तिमीलाई थाहा छ, मैले उसलाई यस्तो मूर्ख बुद्धिजीवीबाट अपेक्षा गरेभन्दा धेरै धेरै ठग भएकोमा श्रेय दिनु पर्छ। उसले धेरै लामो समयसम्म धैर्य धारण गरेको छ, तर अन्तमा सबैले तोड्छन्। उनी पनि...'

'त्यसोभए मानव जीवनको कुनै मूल्य छैन?'

'के ? ! के हामी अचानक नैतिकतावादी खेल्न जाँदैछौं? लाज लाग्दैन केटा ? ! जब म तपाइँको पूर्ववर्तीहरू जाँच गर्न इच्छुक थिएँ, मैले तपाइँको व्यक्तित्वको बारेमा केहि धेरै रोचक जानकारी भेटें, विशेष गरी म तपाइँको बाल्यकालको पापको रूपमा वर्णन गर्नेछु ... एक आतंकवादी मलाई व्याख्यान गर्न खोज्दै। मैले स्वीकार गर्नैपर्छ कि तिमीसँग हिम्मत छ सानो केटा..."

J. स्पष्ट रूपमा कठोर भयो र एक क्षणको लागि सोच्यो कि उनको मुटु रोकियो। उसलाई झनै वाकवाकी महसुस भयो । वर्षौंदेखि जसको डर थियो, त्यही भयो । लगभग तीस वर्षमा पहिलो पटक, उनको सावधानीपूर्वक राखिएको आवरण, उनको जीवनको झूट, खसेको थियो। उसको दिमागमा हजारौं प्रश्नहरूले टाउको फुट्ने धम्की दिँदा उसलाई चिसो पसिना फुटेको महसुस भयो।

' चिन्ता नगर्नुहोस्, मेरो शरीरमा बलहरू भएका पुरुषहरूको लागि नरम ठाउँ छ। यद्यपि मैले विगतमा तपाईंका केही पुराना साथीहरूसँग व्यापार गरेको छु, मैले उनीहरूलाई हराइरहेको क्षेत्रबाट तपाईंको चमत्कारी पुनरुत्थानको बारेमा जानकारी दिएको छैन। इमानदार हुनुहोस्: तपाईसँग मेरो विरुद्ध के छ? यदि तपाईं प्रहरीमा जान चाहनुहुन्छ भने, तपाईंसँग उभिनको लागि खुट्टा छैन। आधिकारिक रूपमा म मरेको छु र गाडिएको छु ... र यसबाहेक ... तपाईं कसरी मेरो संलग्नता प्रमाणित गर्न जाँदै हुनुहुन्छ? तिम्रो हातमा केही छैन...कुनै पनि छैन..."

‘कसले भन्छ यो यहाँ र अहिले अन्त्य हुन्छ ? के तपाईं मलाई यसको ग्यारेन्टी दिन सक्नुहुन्छ? '

नारोङले एकछिन सोच्न थाल्यो । उसले सनग्लास फुकाल्यो र सोचेर लेन्स पालिस गर्न थाल्यो। जे सहि थियो। उसको आँखा साँच्चै तिनीहरूको छेउमा गहिरो थियो, तर उसले यस्तो खाली नजर कहिल्यै देखेको थिएन। यदि आँखा आत्माको दर्पण हुन्थ्यो भने, यो मान्छे अनन्तकाल पहिले मर्ने थियो ... त्यहाँ केही मिनेट मौन थियो। नारोङ कसरी अगाडि बढ्ने भन्ने सोचमा थिए जस्तो लाग्थ्यो । अचानक ऊ जे तिर फर्कियो।

‘हे फराङ ! के तपाईंलाई थाहा छ शंकास्पद मन एल्विसबाट?'

'हह? हो अवश्य' यो विचलित सुनियो।

'राम्रो, त्यसपछि हामी यसलाई यसरी गर्नेछौं। तिमी घुम्छौ र चर्को स्वरमा गाउन थाल्छौ। हाम्रो 'सम्बन्ध' को लागी राम्रो ...'

'के ? ! तिमी मैले सोचे भन्दा पनि पागल छौ...'

'तिमी घुमफिर', नारोङले असहज रूपमा दोहोर्यायो,' आफ्नो आँखा बन्द गर्नुहोस् र गाउन सुरु गर्नुहोस्। तपाईंले गाउन समाप्त गरेपछि तपाईं आउन सक्नुहुन्छ र मलाई फेला पार्न सक्नुहुन्छ... वा होइन, अझ राम्रो। त्यसपछि तपाईं क्षतिग्रस्त कपाल बिना घर जान सक्नुहुन्छ। "

'र मैले धोका दिए भने?'

'तब म वा मेरो एउटा केटाले तिमीलाई गोली हान्नेछ।'

'कुरा गरे पुग्छ! घुम्नुहोस् र सुरु गर्नुहोस्!' त्यो स्पष्ट आदेश थियो।

J. सेफ्टी क्याच घुमेको क्लिक सुने।

उसले मुख खोल्यो...हामी जालमा फसेका छौं' यो संकोच सुनियो।

"ठूलो आवाजमा बच्चा!"

'म बाहिर हिँड्न सक्दिन

किनकी म तिमीलाई धेरै माया गर्छु

उसले अनैच्छिक रूपमा आफ्नो दाहिने खुट्टाले लात हानेको थियो ...

हामी सँगै जान सक्दैनौं

शंकास्पद MIIIIIIINDS संग! '

अन्तिम गर्जनको श्लोकको अन्त्यमा उसले वरिपरि घुम्यो तर आफ्ना आक्रमणकारीहरूको कुनै पत्ता लगाउन सकेन। केवल उनको SIG लापरवाहीपूर्वक कुनामा फ्याँकिएको थियो, चार्जर बिना। उनीहरु पछाडी भागेका हुनुपर्छ । जे.ले सोचेनन् र आवेगपूर्वक तिनीहरूको पछि दौडे। उसले हर हालतमा नारोङलाई आफ्नो आवरण उडाउनबाट रोक्नुपर्‍यो। ऊ सूर्य टेरेसको खुला स्लाइडिंग ढोकाबाट छिट्टै हिंड्यो र आफूलाई दक्षिणी युरोपेली देखिने आँगन, एक विशाल पर्खाल बगैंचामा भेट्टायो। उसले शंकालु नजरले यताउता हेर्यो । नारोङ वा उनका साथीहरू कतै देखिएनन्। तिनीहरू कहाँ गएका थिए? तिनीहरू धुवाँमा माथि जान सकेनन्... उसले बगैंचामा हतार गर्दा, उसले अचानक देख्यो, ठूलो इटालियन टेराकोटा भाँडोमा दुईवटा ठूला सजावटी झाडीहरूले छोपेको, एउटा अस्पष्ट, सानो काठको ढोका। फेरि केही सोच्न नसकेर, उसले छोटो दौड्यो र काँधले गेट खोल्यो। उसको अगाडि चाओ फ्रायालाई यसको सम्पूर्ण महिमामा राखियो। उसले बगैंचाको छेउमा रहेको जेट्टीबाट एउटा देख्यो लामो डुङ्गा एक revved-अप इन्जिन र तीन कब्जाकर्ता संग दक्षिण दौड। एउटा मुरिङ पोस्टमा अर्को मोटरबोट थियो। J. ले तुरुन्तै पातलो र चम्किलो महोगनी मोडेललाई सुन्दर ढंगले पुनर्स्थापित रिभा फ्लोरिडाको रूपमा पहिचान गरे, XNUMX र XNUMX को दशकको इटालियन समुद्री शैली आइकन। निस्सन्देह यो अनुवतको खेलौना मध्ये एक थियो। भाग्यवस कुञ्जी इग्निशनमा थियो। जे एक क्षणको लागि पनि हिचकिचाएन, उनी बोर्डमा हाम फाले र पीछा गरे। उसले पूरै थ्रोटल दियो तर चाँडै थाहा भयो कि उसको स्विंग र हल्का डुङ्गा धेरै छिटोको लागि मेल खाँदैन। लामो डुङ्गा। थोन बुरी र बांग खो लामको बीचमा नदीले बनेको ठूलो मोड़मा उसले तीनैजनालाई लगभग हराएको थियो। बान रुङ्रुयाङको उस्तै तीव्र मोडबाट बाहिर निस्कँदा, उहाँले भन्सार भवनहरू र आँधीबेहरीको किनारमा रहेको जेट्टीमा तिनीहरूलाई टाढाबाट देख्नुभयो। एक मिनेट भन्दा कम पछि, जे Riva बैंकमा एक उत्तम मोड संग।

उसको अगाडि एउटा पुरानो खाट थियो, लामो समयदेखि अप्रयुक्त थियो। उसले दायाँ बायाँ तिर खोज्यो, तर नारोङ र उनका साथीहरू पत्ता नलागेका थिए। लुकाउन प्रयोगयोग्य ठाउँहरूको कुनै कमी थिएन। स्पष्टतः उसलाई आफ्नो हातको पछाडि जस्तै यहाँ वरिपरि आफ्नो बाटो थाहा थियो र, एक राम्रो प्रशिक्षित सिपाही को रूप मा, धेरै पहिले नै सम्भावित भाग्ने मार्गहरु बारे सावधानीपूर्वक सोचेको थियो। संयोगवश, J. सोचे कि उसले वाटरफ्रन्टमा स्थानहरूको लागि आफ्नो प्राथमिकतामा एक निश्चित परिचालन तर्क पत्ता लगाउन सक्छ। चाओ फ्राया र च्यानलहरूमा, द klongs प्रहरी चेकजाँचमा मात्रै ट्राफिक जाम थिएन ।

सायद ऊ Klong Toey मा कतै लुकेको थियो। J लाई यो राम्रो मौका हो भनी थाहा थियो, तर लुङ नाईले बन्दरगाह जिल्लामा उपलब्ध गराएको सुरक्षित घर उसले अझै प्रयोग गर्यो भने के हुन्छ...? जे.ले केही समयको लागि शिकार छोडेर बिहान फर्कने निर्णय गरे। 'यदि तपाईंले बादलको पानीलाई एक्लै छोड्नुभयो भने, यो आफै सफा हुनेछ' लाओ-त्सेको त्यो पुरानो चिनियाँ वानकरले एक पटक भनेका थिए र जे अनुसार ऊ सही थियो।

फेरि जारी राखौंला…..