'Pertarungan Maut untuk Tuan Tanah'; cerpen Ussiri Thammachot

Kawan Naak dan Heun

'Saya datang untuk membawa pesanan tuanku, Heun. Awak mesti pergi! Tuanku akan datang melihat rumah dan ladang ini esok.' Pelawat itu, yang berdiri di luar, memberitahu ini dengan suara yang tenang.

'Patik juga mempunyai perintah tuanku untuk melaksanakan; dan ia berkata: Saya mesti mempertahankan rumah ini dan negara ini dengan nyawa saya. Nyawa saya adalah milik tuanku, Naak!' balas yang lain dengan nada yang serupa.

Pelawat itu, Naak, berdiri seperti sebuah rumah, seperti tiang yang berlabuh di tanah. Seluar kerjanya berwarna hitam legam, begitu juga dengan baju kerjanya. Hujung ikat pinggangnya pakama berkibar ditiup angin petang. Tubuhnya yang besar memancarkan bayang-bayang gelap di atas rumput hijau.

Matahari berada tinggi di langit. 'Saya kena buat macam ni, Heun. Itu tugas saya. Hari ini adalah hari terakhir. Tuanku akhirnya memutuskan perkara ini: jika tuan tinggal di sini, saya mesti pergi. Kemudian kebahagiaan seluruh keluarga saya akan berakhir juga.' Orang yang bernama Naak berkata demikian dan menarik tangannya dengan kedua tangannya pakama kain lebih ketat supaya muat pada badannya. Dia berdiri tegak sebagai seorang askar, dadanya terkeluar.

Heun sedang duduk di tangga paling atas. Tangannya menyilang lutut. Dia juga memakai seluar petani. Tetapi adalah pakama kain tergantung di atas bahunya yang telanjang dan lebar. Badannya yang besar dan tegap kelihatan tegap seperti pelawat. Dia duduk di sana teguh dan tidak bergerak seperti bongkah kayu. Matanya bersinar-sinar dan merenung tanah seolah-olah tidak berkelip.

'Saya tahu. Begitu juga dengan saya. Tuan yang menentukan. Ini adalah kewajipan kita, tuan tanah adalah di atas segala-galanya. Sekarang beritahu saya rancangan anda.' "Senapang atau pedang?" tanya Heun yang bangun. 'Pedang. Itu tak berbunyi' kata Naak sambil ketawa. Heun terdiam tetapi kemudiannya turut ketawa. "Baiklah, kalau begitu saya pergi sekarang dan balik subuh esok." Dia mengangguk.

Persahabatan mereka sebagai hamba

Bayangan Naak kembali di ingatan Heun. Dia sedang duduk di tepi ladangnya pada suatu hari, dahulu kala, ketika seorang pemuda datang ke sana dengan diiringi dua orang lelaki, saudara-saudara. 'Heun, ini Naak, hamba abang saya'; tuannya Naak mencadangkan kepadanya. Lelaki itu tersenyum sesama sendiri. Dan senyuman ini pada hari pertama meletakkan asas untuk persahabatan mereka. Ia juga adalah simpati antara satu sama lain dan pengiktirafan bersama bahawa mereka adalah sama. Kedua-duanya berbangga dengan pekerjaan dan pekerjaan mereka sebagai pelayan keluarga yang sama.

'Adakah kamu minum?' Heun bertanya setelah tuan-tuan masuk ke dalam rumah. 'Ya, secara sederhana' jawab Naak sambil ketawa dan menambah 'Bolehkah kita makan malam ini?'

Persahabatan mereka telah tumbuh seperti tumbuh-tumbuhan sihat yang telah berakar bersama jauh di dalam tanah sehingga mereka berdua berdiri lebih teguh di bumi. Tidak jarang, Naak dan Heun menyangka mereka adalah orang yang sama. Kedua-duanya teguh dan keras. Mereka adalah saiz yang sama dan umur yang sama. Tuan-tuan rumah mereka telah menemui isteri yang baik untuk kedua-duanya, mengatur perkahwinan dan menyumbang kepada perkahwinan mereka yang bahagia.

Ya, tuan-tuan tanah telah memberi mereka keluarga, rumah dan ladang. Untuk mendapatkan nikmat ini mereka telah bekerja keras: melayani tuan tanah mereka dengan setia, melindungi mereka dan mengikuti mereka ke mana-mana seperti bayang-bayang sebagai hamba. Bagi Heun dan Naak, tuan tanah mereka hampir mulia dan lebih penting daripada nyawa mereka sendiri. “Kami adalah pengikut mereka. Mereka adalah dermawan kita. Kami akan pergi setakat mati untuk mereka.' Naak pernah berkata, dan Heun merasakan perkara yang sama.

Pertengkaran saudara kerana ladang

Heun tidak mempunyai penjelasan mengenai fakta bahawa dua orang lelaki itu, dua beradik lelaki, tiba-tiba terlibat dalam pertengkaran yang tidak dapat didamaikan yang menyebabkan mereka membelakangi satu sama lain selama-lamanya seolah-olah yang lain telah mati. Hanya jelas bahawa adik bongsu meninggalkan ladang dan pergi tinggal di bandar bersama keluarganya. Dia menerangkannya secara ringkas kepada Heun: 'Abang lelaki saya menipu saya. Kita kena pindah ke bandar, Heun.'

Jadi Heun dan keluarganya juga berpindah ke bandar. Tetapi tidak lama selepas itu, satu lagi pesanan ringkas menyusul. “Sekarang pergi dan jaga rumah saya di ladang. Jangan biarkan sesiapa mendudukinya. Abang saya berhasrat untuk mengambil rumah dan tanah saya daripada saya. Awak kena pertahankan dengan nyawa awak, awak faham?' Heun menunduk dalam-dalam apabila menerima tugasan itu. Dia meninggalkan isteri dan anaknya dan kembali ke rumah di ladang.

Dengan itu, Naak menjadi orang yang tidak diingini dalam sekelip mata, seseorang yang anda tidak dapat bersama kerana dia adalah hamba kepada saudara yang lain yang terasing. Sejak hari itu, Naak tidak lagi muncul di rumah Heun. Heun sering memikirkannya, tetapi rasa tidak percaya membuatkan dia jauh dari kawan lamanya. Dan sekarang Naak telah berada di sana dengan perintah tuannya. “Ini tugas kita, Naak,” gumamnya lagi apabila Naak berpaling dan melalui pintu pagar.

Pertarungan

Masih belum cerah Naak berjalan ke pondok di tengah padang. Heun sudah membuat cahaya dan sedang menunggunya. Cahaya lampu membuat pedang di tangan mereka berkilauan seperti kilat di langit. Bunyi dentuman logam memecah kesunyian. Pedang-pedang itu bertembung antara satu sama lain. Percikan percikan seperti bintang jatuh di langit. Hembusan nafas para pejuang kedengaran dari jauh. Dinding pondok bergegar dan lantai bergegar.

Dalam cahaya yang berkelip-kelip anda dapat melihat wajah kedua-dua lelaki itu. Mata mereka yang merenung berdarah seolah-olah mereka adalah binatang buas. Peluh mencurah-curah dari pori-pori mereka. Darah memercikkan badan pejuang dan pedang menjadi merah.

Kemudian ia menjadi sunyi pada awal pagi. Bulan hilang dari langit dan ayam jantan mengumumkan hari baru. Berbogel terhuyung-hayang ke tangga. Telinganya juga mendengar ayam memanggil. Matanya kuyu. Tangan kanan memegang pedang berwarna merah itu. Heun terbaring mati di atas tanah tidak jauh darinya. Naak berdiri di tempatnya semalam, dengan pakama di sekeliling pinggangnya. Seluarnya berlumuran darah merah. Terdapat luka di lengan, dada dan muka dan semuanya berlumuran darah.

Dia mengambil beberapa langkah dan jatuh ke hadapan ke tanah. 'Heun sudah mati…' fikirnya sambil menarik nafas berat. 'Esok tuanku boleh datang ke sini dan melakukan apa sahaja yang dia suka. Kewajipan kita sudah selesai….” 

Tiba-tiba dia berasa lapang dan lega beban kepada tuannya. Tuannya tidak ada apa-apa lagi untuk diperkatakan tentang dia selepas ini. Dia pasti Heun akan merasakan perkara yang sama sekarang. Tugas dan beban mereka kini telah dilepaskan daripada mereka. Tiada apa lagi yang boleh ditanya tentang kehidupan dia dan van Heun. Mereka bebas. Tangannya menggali rumput sekali lagi sebelum menghembuskan nafasnya yang terakhir.

Sumber: Kurzgeschichten aus Thailand. Terjemahan dan penyuntingan Erik Kuijpers. Cerita telah dipendekkan. 

Pengarang Ussiri Thammachot (Lihat lagi); 1947. Belajar komunikasi massa di Chulalongkorn. Pada tahun 1981 beliau memenangi Anugerah Penulisan Asia Tenggara dengan koleksi cerpen Khunthong, (ขุนทอง), dari mana cerita ini datang. Dia juga sangat dipengaruhi oleh peristiwa 14 Oktober 1973 dan 6 Oktober 1976. Ussiri, juga dikenali sebagai Assiri atau Atsiri Dhammachot, pernah bekerja untuk akhbar harian Siam Rath. 

The pakama: Isan cawat;  dalam bahasa Thai Pha Khao Ma, ผ้าขาวม้า.