'Baju pengantin'; cerpen Riam-Eng

Keraguan menyerangnya, tetapi mengapa hanya apabila pakaian itu rosak?

Krong melompat teruja di dalam biliknya. Dia mengambil gaun pengantin putih dari katil, memegangnya dan mengukurnya. Kemudian dia berarak ke sana ke mari di hadapan cermin. "Hari perkahwinan saya!" dia fikir. 'Dalam beberapa jam saya akan bersama Chit, kita akan berpindah ke rumah besar dan saya akan memandu kereta saya sendiri. Akhirnya saya keluar dari gelanggang ini, saya tidak ada kena mengena dengan pelajaran-pelajaran bijak itu di sini dan tiada kena mengena dengan pertengkaran anak-anak. Ya, dan pergaduhan adik-beradik itu juga sudah berakhir!'

Krong menoleh dan melihat dengan teliti imej dalam cermin. Dia sangat berpuas hati dengan dirinya sendiri. "Betapa kesan yang saya akan buat apabila badan berbentuk elok ini berada dalam gaun pengantin ini!" Dia duduk semula di birai katilnya. Kemudian dia memakainya dan kembali ke cermin. 'Kerja tukang jahit Panit memang tidak teruk. Baju pengantin tu muat macam sarung tangan.' Rasanya ini adalah gaun pengantin pertama yang sangat sesuai, dan cantik sekali!

Dia melihat dirinya dari semua sisi dan tidak boleh melepaskan cermin. Dan kemudian, tiba-tiba, dia berasa kecut! 'Ya Tuhanku, pakaian yang buruk! Ia terlalu ketat!' 

Tetapi pada hakikatnya tidak begitu. Ia tidak terlalu ketat. Tetapi payudaranya jauh di atas décolleté supaya ia melantun ke atas dan ke bawah dengan setiap pergerakan dan terlalu banyak untuk dilihat… Gaun pengantin juga dipotong terlalu dalam di bahagian belakang. Krong tidak pernah bimbang tentang tubuhnya sehingga kini, kerana dia berjalan dengan gaun pengantin adat sebelum perkahwinannya.

"Apa yang mesti difikirkan oleh tetamu apabila mereka melihatnya?" Memikirkannya saja sudah membuatkan dia tersipu-sipu. Krong membayangkan bagaimana dia perlu melalui majlis perkahwinan, duduk di sebelah suaminya, sementara semua orang memerhatikannya. 'Syurga yang baik, pose menggoda yang dia lakukan!' seseorang akan berfikir. Krong sudah boleh bayangkan riak wajah tetamu yang tidak bersetuju.

Tetapi bagaimana saya akan bersusah payah tentang itu, asalkan Chit adalah lelaki yang memilih gaun pengantin ini untuk saya? Chit, yang akan menjadi suami saya dalam beberapa jam dan bertanggungjawab untuk masa depan saya! Akhirnya saya menghilangkan kemiskinan dan semua kesengsaraan. Apa yang boleh saya lakukan jika seseorang di suatu tempat tidak menyukai gaun pengantin ini? Saya tidak berkahwin dengan salah seorang daripada lelaki itu, bukan?

Maka Krong merenung seketika. Tetapi kemudian sesuatu berlaku kepadanya: apa yang akan berlaku jika Chit tidak berkahwin dengannya. Chit, jutawan, pemilik lombong di Phuket. Sekarang andaikan Ded yang berkahwin dengan saya hari ini. Ded yang menetap di kawasan itu sejak kecil dan berkawan dengan saya selama ini. Apa yang akan dia katakan?

Ded sangat konservatif dan sangat menghargai tradisi. Dia pasti tidak akan menerima saya berkahwin dengan pakaian seperti itu. Ded sering berkata 'Saya tidak suka wanita yang bertindak begitu barat dan berjalan separuh bogel. Mereka menghina tradisi lama Thai yang benar-benar tidak kehilangan nilainya. Mereka tidak tahu bahawa seorang wanita sejati menghargai sikap yang kemas dan terpelihara dan tahu di atas semua bagaimana untuk mengekalkan harga dirinya; dan siapa yang tidak membenarkan mana-mana lelaki rawak memeluknya seperti yang dilakukan dalam tarian barat!'

Foei, tarian barat….

Krong masih ingat betul-betul kata-kata Ded, masa tu bising buat kali terakhir. Dia pernah bersama rakan-rakan di mana mereka menari 'Barat'. Ded tidak suka itu sama sekali. Ia telah memutuskan persahabatan mereka selama 20 tahun. Dan tidak ada jalan kembali; kedua-duanya terlalu bangga untuk itu.

Krong membelakangkan kehidupannya yang agak menyepi dan kebanyakannya pergi ke parti untuk melupakan kesedihannya. Itu berterusan sehingga dia bertemu Chit di sebuah parti. Mereka jatuh cinta. Tidak lama kemudian, mereka bertunang, dan kini, enam bulan selepas pertemuan, mereka memutuskan untuk berkahwin. Krong berpaling dari cermin dan menarik nafas panjang untuk membuang semua fikiran itu. Dia tidak mahu memikirkan tentang itu lagi.

“Hari ini ulang tahun perkahwinan saya. Apa guna risau dan fikirkan perkara sia-sia sebegitu. Saya dan Ded sudah lama putus cinta. Dia mungkin membongkok di mejanya bekerja sebagai pegawai kerajaan. Dan tidak lama lagi saya akan mempunyai kereta baharu yang bagus dengan kusyen lembut yang boleh saya gunakan. 

“Pegangan Chit akan menghalang saya daripada bimbang tentang apa-apa. Chit dan saya akan belayar ke laut di bawah cahaya bulan yang indah. Kami akan bergerak di kalangan yang lebih tinggi.' Krong membayangkannya secara terperinci. Dia gembira seperti rama-rama selepas hujan.

Kemudian timbul keraguan….

Dia melihat jam. Sudah tiba masanya untuk mencuci. Tetapi kemudian gaun pengantin itu harus ditanggalkan lagi. Adakah ia membuka pakaian? Adakah ia tergesa-gesa untuk mencuci? Anyway, jahitan koyak dari pinggul kiri ke ketiak. Krong segera berhenti, tetapi ia sudah berlaku.

Dia kini merasakan jantungnya juga terhenti seketika. Dan, semua jangkaan perkahwinannya, adakah ia akan menjadi kenyataan seperti yang dia bayangkan? Dia tiba-tiba terfikir: bukankah kehidupan semua orang yang sudah berkahwin seperti dia hanya pakaian pengantin yang koyak? Asalkan baru cantik. Kemudian anda merawatnya dengan sangat berhati-hati. Tetapi apabila dia tua dia cepat koyak dan hancur berkeping-keping.

Lagipun, apa yang dia boleh ambil pasti daripada Chit? Bagaimana pula dengan cinta dan perasaannya terhadapnya selepas hanya dua, tiga ciuman dan kemesraan? Bukankah itu perkara biasa dalam perhubungan antara lelaki dan perempuan yang baru bercinta?

Dan kemudiannya, apabila daya tarikan yang baru pudar dan menjadi hambar, apabila kuasa dan keajaiban cinta pudar, apa yang dia boleh harapkan daripada kesetiaan dan kredibiliti Chit?

Krong memikirkan kembali Ded, kawan lamanya. Alangkah sedihnya dia jika dia tidak lagi tinggal di rumah ini. Ded, yang sentiasa ikhlas dan setia kepadanya dan yang boleh dipercayainya. Dia sentiasa berlembut apabila dia melakukan sesuatu yang salah. Walaupun dalam situasi di mana kelakuannya benar-benar mustahil.

Dia kini terdengar kereta Chit masuk ke jalan masuk. Dia datang menjemputnya untuk memandu ke tempat majlis perkahwinan akan berlangsung petang ini. Dia sudah membunyikan hon. Tetapi Krong tidak berlari ke tingkap seperti dulu. Dia menanggalkan gaun pengantin yang rosak itu dengan acuh tak acuh. Seolah-olah tidak sedar mengalaminya, dia perlahan-lahan mengoyakkan gaun pengantin itu dan berlari ke katilnya. Dia menyembunyikan kepalanya jauh di dalam bantal dan mula menangis.

Source: Kurzgeschichten aus Thailand. Terjemahan dan penyuntingan Erik Kuijpers. Cerita telah dipendekkan.

Pengarang: Riam-Eng (เรียมเอง), 'Hanya saya', nama samaran untuk Malai Chupenich (1906-1963). Dia juga menulis di bawah nama samaran Noi Inthanon. Seorang penulis serba boleh yang terkenal pada tahun 50-an. Cerita hutan dan perburuannya 'Long Plai' juga diadaptasi sebagai drama radio. Selain novel, dia banyak menulis cerpen.