'Tentera Hilang' Mae Salong 

Mae Salong, Chiang Rai,

Santikhiri, Oktober 2010: Dia berdiri sedikit bungkuk di sebelah makam kecil di atas bukit yang menawarkan panorama indah Mae Salong, atau nama Santikhiri sekarang, tempat jeneralnya dikebumikan sejak 1980. Warna seragamnya agak pudar, tetapi sebaliknya ia baik-baik saja. Cermin mata hitam bersaiz besarnya mungkin bukan sebahagian daripada peralatan standardnya tetapi -sebahagiannya- menutup parut luka perang lama. Bekas askar Cina berusia hampir lapan puluh tahun yang menawarkan kumpulan kami segenggam batang kemenyan untuk dibakar di makam adalah salah seorang yang terakhir daripada 'Tentera Hilang'. Dia baru berusia dua belas tahun ketika, sebagai seorang askar kanak-kanak, dia dan ibu bapanya secara sukarela menyertai pasukan nasionalis China Kuomintang yang memerangi Jepun di bawah perintah Marshal legenda Chiang Kai-shek. Kemudian diikuti perang saudara yang kejam dengan bekas sekutu Tentera Rakyat Komunis.

Pada tahun 1949, tentera Mao Zedong mengalahkan Kuomintang. Ramai daripada mereka, termasuk Chiang Kai-shek, melarikan diri ke Taiwan tetapi 93 orang^e Bahagian 26^e Kor Tentera dan saki-baki 8^e Kor Tentera Nasionalis China, berjumlah kira-kira 12.000 orang termasuk keluarga mereka, secara sistematik berjaya melawan pengunduran itu, dalam versi Mao sendiri.Long March' untuk melarikan diri dari Yunnan dan memutuskan untuk meneruskan perjuangan dari Burma.

Mereka disertai oleh tentera China yang telah berperang menentang Jepun semasa perang di Burma dan telah tinggal di sana selepas Jepun menyerah kalah. Sejak itu, bekas tentera Tentera Nasionalis China di bawah pimpinan Jeneral Li Mi ini beroperasi sebagai Tentera Penyelamat Kebangsaan Anti-Komunis Yunnan dari negeri Shan di kawasan Mong Hsat tidak jauh dari sempadan Thailand. Semua ini berlaku hampir serentak dengan meletusnya Perang Korea. Presiden Korea Selatan yang anti-komunis Syngman Rhee, yang mengekalkan hubungan baik dengan Taiwan, melihat sesuatu dalam rancangan untuk membuka barisan kedua di China Selatan dengan tentera Kuomintang dari Burma. Douglas MacArthur, komander Amerika tentera PBB di Korea, juga tidak menolak taktik pengalihan tersebut.

Ia serta-merta menjadi jelas bahawa pilihan untuk Mong Hsat pastinya tidak disengajakan tetapi dipertimbangkan dengan baik. Pada musim luruh tahun 1951, tentera Kuomintang membuka semula pangkalan udara Sekutu lama yang telah digunakan semasa Perang Dunia II untuk mengebom penerbangan di Jepun. Landasan itu cukup panjang untuk memuatkan pesawat empat enjin dari Taiwan dan Bangkok. Perbadanan Bekalan Laut, sebuah firma Amerika yang tidak jelas yang berpangkalan di Bangkok yang secara efektifnya adalah barisan hadapan untuk CIA, mula menghantar simpanan senjata besar-besaran, daripada mesingan kepada senjata anti-pesawat berat, kepada Mong Hsat dari Dong Muang. Kerajaan nasionalis China dalam buangan di Taiwan secara semula jadi juga menyumbang dan menghantar bukan sahaja bahan tetapi juga, misalnya pada tahun 1952, seluruh kumpulan pegawai yang baru menamatkan pengajian dari akademi tentera. Pegawai perhubungan yang terpaksa mengumpul risikan di Republik Rakyat, antara lain, telah diterbangkan ke Mong Hsat. Salah seorang pegawai perhubungan yang kerap melawat mereka dari Taipei adalah orang Belanda akar; penuntut Willem Van Lennep, orang Cina asli, sepupu kedua kepada penulis terkenal Jacob Van Lennep. Van Lennep, atau Liu Yuan-Tao seperti yang dikenali di China, adalah ahli aktif Kuomintang seawal zaman pelajarnya di Paris dan pada tahun 1937 menjadi pegawai perisikan dalam tentera Nasionalis China.

Jeneral Tuan

Pasukan iniTentera yang terlupa' cuba untuk menyerang Republik Rakyat dari pangkalan mereka di Burma sekurang-kurangnya tujuh kali antara 1950 dan 1952, tetapi tidak satu pun operasi ini benar-benar berjaya. Lebih-lebih lagi, mereka kini juga kerap bertempur dengan tentera Burma, yang melihat dengan kecewa bagaimana Kuomintang bukan sahaja merekrut dari kalangan etnik minoriti seperti Shan dan Karen, tetapi juga menyediakan senjata yang digunakan untuk menyerang Burma.

CIA khususnya melabur banyak dalam melatih dan mempersenjatai gerila Kuomintang dari awal 1961-an. Tetapi ini beransur-ansur berubah apabila iklim politik berubah dan Amerika Syarikat, tetapi juga Burma, mencari persesuaian dengan Republik Rakyat China. Burma menjadi semakin bosan dengan tetamu yang tidak diingini ini dan pada Januari XNUMX tentera Kuomintang manu tentera dibuang. Hanya di bawah 5.000 askar Burma, dibantu oleh 20.000 orang Cina, mengejar Kuomintang dari markas mereka di Mong Pa Liao. Beribu-ribu daripada mereka mencari perlindungan merentasi Mekong di Laos atau melarikan diri ke pergunungan di utara Thailand. Ia Jabatan Negara AS ditawarkan untuk menghantar pulang pelarian ini dari Laos dan antara 14 Mac dan 12 April 1961, 4.200 pejuang Kuomintang telah dibawa dari Bandar Nam Tha ke Chiang Rai dan diterbangkan ke Taiwan.

Atas sebab-sebab yang masih tidak jelas, rejim Taipei hampir serta-merta menarik balik tangannya daripada mereka yang masih terperangkap di dalam hutan Burma. Pegawai paling kanan yang dibekalkan oleh Taiwan telah dipanggil semula sebelum musim panas 1961, dan paip wang juga dimatikan tidak lama selepas itu. Persaingan yang membara antara Jeneral Lee Wen-huan dan Tuan Shi-wen membawa kepada 'Tentera Hilang' pada tahun yang sama ia berpecah kepada tiga puak. Sekumpulan kecil pegawai perisikan di bawah Jeneral Ma Ching-kuo membentuk Unit Bebas Pertama. Kebanyakan mereka bekerja sebagai askar upahan dalam operasi rahsia CIA di Barat Laut Laos. Puak lawan berlindung di utara Thailand. Lee Wen-Huan berarak bersama kira-kira 1.400 orang ke Tham Ngob kira-kira 140 km ke utara Chiang Mai. Kebanyakan apa yang tinggal daripada 'Tentera Hilang' diketuai oleh Jeneral Tuan Shi-wen, menetap di Mae Salong, sebuah perkampungan pergunungan yang sangat terpencil berhampiran sempadan Burma, dan membangunkan tempat ini menjadi pangkalan tentera yang sebenar, termasuk kem latihan yang besar.

Sekarang Amerika dan Taiwan telah secara rasmi menarik balik sokongan mereka, mereka sepenuhnya bersendirian dan pembelian senjata mereka terutamanya dibiayai oleh perdagangan candu di 'Segi Tiga Emas' bekerja rapat dengan peniaga candu terkenal dan panglima perang Shan Zhang Qifu, yang menjadi terkenal sebagai Khun Sa. Khun Sa, yang mempunyai pangkalan beberapa batu jauhnya di Baan Hin Taek, pada asalnya berlatih dengan Kuomintang di rantau ini sebelum menubuhkan tentera Tai-Mon sendiri yang bersenjata lengkap. Bagaimanapun, hubungan dengan Khun Sa menjadi reda apabila Kuomintang mendapat berita bahawa raja dadah itu mula bekerja atas akaunnya sendiri.

Segi Tiga Emas

Pada Jun 1967, mereka memutuskan untuk menangkapnya ketika dia dalam perjalanan dengan konvoi 300 keldai mengangkut 16 tan candu mentah ke perkampungan pembalakan Laos di Ban Khwan di mana kargo itu akan dipunggah di kilang papan jeneral Laos Ouane Rattikone. . Khun Sa berjaya melarikan diri dari serangan hendap awal di timur Kota Kentung, tetapi telah dikejar oleh Kuomintang. Anak buah Khun Sa menyedari bahawa satu lagi konfrontasi tidak dapat dielakkan. Mereka bertapak di Ban Khwan pada 17 Julai dan menunggu pengejar mereka. Pelopor Kuomintang tiba pada 26 Julai, tetapi selepas beberapa pertempuran memutuskan untuk menunggu bala bantuan tiba di medan perang tiga hari kemudian. Hari-hari berikutnya adalah pertempuran sengit, yang akhirnya diselesaikan oleh Jeneral Ouane Rattikone. Mungkin untuk menyelamatkan kulitnya, warga Laos itu telah memutuskan untuk memainkan watak tidak bersalah yang dibunuh dan meminta tentera udara menyerbu puak yang berperang dari pangkalan Luang Prabang sambil menghantar pasukan payung terjun ke sekeliling kawasan itu. Selepas beberapa hari membedil, kedua-dua pihak menyerah kalah.

Penyeludup Shan yang terselamat menyeberangi Mekong dengan beberapa bot, menyebabkan 82 orang mati dan sebahagian besar candu di Ban Khwan. Tentera Kuomintang - yang telah membunuh 70 orang dalam aksi - melarikan diri ke utara di sepanjang Mekong tetapi selepas 8 km terserempak dengan dua batalion infantri Laos yang menghalang laluan melarikan diri mereka. Selepas dua minggu rundingan dan membayar wang tebusan sebanyak 7.500 dolar AS yang masuk ke dalam poket Jeneral Ouane Rattikone, mereka dibenarkan menyeberangi sempadan ke Thailand pada 19 Ogos. Polis Thailand cuba pro forma untuk melucutkan senjata mereka, tetapi mereka menaiki 18 bas sewa yang menunggu tanpa berlengah lagi dan menuju ke Mae Salong.

Ladang teh oolong di pergunungan Utara Thailand

Hakikat bahawa mereka dibenarkan pulang ke pangkalan mereka tanpa halangan mempunyai kaitan dengan dasar toleransi kerajaan Thai terhadap tentera ini. Pada tahun XNUMX-an, ketika perang berkecamuk tanpa belas kasihan di negara jiran Vietnam, Laos dan Kemboja, kerajaan Thai, yang takut akan pengaruh komunis ke atas puak-puak bukit, membuat perjanjian dengan Kuomintang, yang sejak itu telah dinamakan semula sebagai Pasukan Tidak Teratur Cina. Sebagai pertukaran untuk pengiktirafan dan kewarganegaraan Thai, veteran ini berjuang di bawah pengawasan Thai Pasukan Petugas Khas 04  pemberontak komunis di utara Thailand dan juga di Laos. Mereka juga menghulurkan tangan yang baik hati dalam menghapuskan raja dadah dan menenangkan rantau ini. Jika mereka mungkin berharap untuk memperoleh monopoli sendiri, mereka akan hilang. Salah satu syarat yang perlu dipenuhi oleh tentera Kuomintang untuk kembali ke kehidupan normal di Thailand ialah mereka terpaksa menghentikan pengeluaran dan perdagangan candu, akhirnya beralih kepada penanaman teh dan kopi oolong pada tahun XNUMX-an. Tumbuhan yang terbukti tumbuh subur terutamanya dalam iklim gunung yang sejuk di utara jauh Thailand.

Cuba secawan teh tempatan apabila anda melawat bandar yang menarik ini…